Karanlık Ağın Dokuyucusu

Cassie hızla dönüp ona dik dik baktı, yüzündeki o sakin maskeyi zorlukla koruyordu. "Neden... neden öyle yaptığımı biliyorsun. O zamanlar genç ve toydum. Aptaldım, çaresizdim. Şimdi daha iyisini biliyorum."

Sunny ellerini kaldırıp alkışlamaya başladı. "Aferin sana! Gerçekten. Ne muazzam bir gelişim. Ama..."

Bir an duraksadı, ardından dişlerini sıkarak konuştu:

"Ama biliyor musun... Özgürlüğümü elimden aldığın için bir kere bile özür dilemedin. Demek ki bunu yapmış olmak vicdanına pek de yük olmamış."

Kız irkildi. Soğuk rüzgar şiddetlenerek teknenin yelkenlerini dalgalandırdı. Yine de tekne yerinden kıpırdamadı, pruvası ıssız toprakların buzlu kıyısına saplanmış halde duruyordu.

Cassie bir süre sessiz kaldı. Sonra sesi hafifçe titreyerek konuştu:

"Ama... diledim. Özür diledim."

Sunny tek kaşını kaldırdı.

"Nasıl oluyorsa hiç hatırlamıyorum. Böyle bir şeyi kesinlikle hatırlardım. Bana yaptıkların için ne zaman özür diledin ki?"

Kör kız birkaç saniye tereddüt etti, ardından kısık bir sesle konuştu:

"Ruh Yiyici'den kaçtığımız o anın hemen ardındaydı. Nephis'in yaptığı tekneyle karanlık denizde yelken açtığımız sırada."

Şaşkına dönen Sunny, bir an ona dik dik baktı. Ardından yüzü öfkeden çarpıldı. "Ne? Sen ne dediğinin farkında mısın? Şimdiden mi özür diledin? Kızıl Kule'ye saldırmamızdan neredeyse koca bir yıl önce mi? Bu nasıl bir saçmalık?! O çarpık kafanın içinde bu söylediğin mantıklı bir yere oturuyor mu gerçekten?!"

Onun öfkesine maruz kalan Cassie başını öne eğdi. Ancak hemen ardından yüzüne soğuk bir ifade yerleşti. Başını kaldırıp yeniden onunla yüzleşti. "Elbette... Evet, Sunny. Haklısın. Korkakçaydı."

Yüzünde kırılgan bir tebessüm belirdi. "Ama kuru bir özrün ne değeri var ki? Hiçbir şeyi değiştirmezdi. Sözler değersizdir. Eğer bir insan gerçekten pişmamsa, bunu eylemleriyle göstermeli, öyle değil mi?"

Sunny hafifçe güldü. "Peki sen hatanı telafi etmek için ne yaptın? Ha? Ne yapabilirsin ki zaten? Yapılan geri alınamaz!"

Cassie bir süre sessiz kaldı, ardından ansızın gözlerini ona dikti. Göremediğini bilmesine rağmen, Sunny o an bunu tamamen unuttu. Kızın sesi konuşurken hafifçe pürüzlüydü:

"...Kim demiş?"

Sunny biraz afalladı. Kaşlarını çatarak ona baktı ve tek kaşını kaldırdı. "Ne demek istiyorsun?"

Cassie acı acı gülümsedi. "Yapılanın geri alınamayacağını kim söylüyor? Bunun imkansız olduğunu kim iddia ediyor?"

Başını iki yana salladı.

"İmkansız olsa ne yazar? Yine de yapacağım."

Sunny şaşkınlık içinde ona bakakaldı. "Sen neyden bahsediyorsun Allah aşkına?"

Cassie ellerini kaldırıp bir zamanlar altın prangaların bulunduğu bileklerini ovdu. "Başka ne olacak? Kaderi bozmaktan bahsediyorum, Sunny. Senin de istediğin bu değil miydi? Senin de tüm amacın bu değil miydi? Ben de kaderi bozmak istiyorum."

Bir an başını eğdi, sonra fısıldar gibi konuştu:

"Yaptığım her şey... katlandığım her şey... hepsi bunun içindi. Bu an içindi. Kaderi bozmak o kadar imkansız derecede zor ki. Ona ne kadar şiddetle saldırırsan saldır, on katı güçle geri vuruyor. Gerçek Adım, Düşmüşlerin Şarkısı... Bu, başkalarının kaderlerine tanıklık etmeye ve onlar gittikten çok sonra bile anılarını taşımaya mahkum olduğum anlamına geliyor. Gördüklerimi değiştiremeyecek kadar çaresiz bir tanık olmak... Ama ben bunu reddediyorum. Böyle bir kaderi asla istemiyorum."

Ardından o narin yüzünde hafif bir tebessüm belirdi. "Kaderi tek bir darbede bozmak imkansızdır, peki ya bin darbede? On bin darbede? Eğer her bir darbe onun o devasa örgüsüne birazcık zarar verirse, iplerini ufacık bir oranda kaydırırsa, akışını çok az miktarda engellerse... İşte o zaman, hepsi birleştiğinde kaderi parça pinçik edebilir. İhtiyacımız olan tek şey yeterince keskin bir silah."

Cassie yüzünü Sunny'ye döndü, onun doğrudan gözlerinin içine bakmasına izin verdi.

"Ben... sana böyle bir silah olma şansı vermeyi amaçlıyorum, Sunny."

Sunny ansızın sırtından aşağı soğuk bir ürpertinin indiğini hissetti.

İçindeki o kötü his geri dönmüştü, korkuyla gerilmesine neden oldu. "Ne... ne yaptın sen? Ne yaptın, Cassie?"

Kız omuz silkti. "Ne mi yaptım? Şunu bunu. Bazıları kolaydı, bazıları ise zor. Ama hepsi... hepsi neredeyse katlanılmazdı. Katlanılmaz. Ama artık uzun sürmeyecek. Çünkü yakında bu yükten kurtulacağım."

Sunny gözleri yavaşça büyüyerek ona baktı. Birdenbire, Cassie'nin geçmişteki birçok eylemi gözünün önüne yeni bir ışık altında geldi. Gördüklerinin taşıdığı anlam o kadar büyük ve dehşet vericiydi ki tüm bedeni ürperdi. "Sen... her şeyi en başından beri planlamıştın... değil mi?"

Kız yumuşakça gülümsedi, ardından başını iki yana salladı. "Hepsini değil. Her şeyi planlamak imkansızdır. Çok şey bilebilir, çok şey görebilirim ama her şeyi bilen biri değilim, Sunny. Buradaki sır, beklenmedik bir şey gerçekleştiğinde bile planın bir parçası haline gelebilecek kadarını planlamakta yatıyor."

Sunny, Yol Gösteren Işık'ın parıltısıyla dikkati dağılarak bakışlarını kaçırdı.

"Bu döngüdeki olayları başından beri sen yönlendiriyordun. Sular altındaki tapınaktaki o an... Kutsal yadigar nesnenin saklandığı o gizli bölmeyi bulamamıştım, bu yüzden onu benim yerime sen açtın. Dur... hayır!"

Cassie ona hafif bir tebessümle bakarken Sunny'nin rengi soldu. "Bu... bu Kabus'tan çok önce başladı. Yedi Azizin bir araya geldiği o savaşta, formasyonu sen yönlendirdin... Böylece ben de Yozlaşmış Hakikat Arayıcısı'nın işini bitirebildim..."

Vücudundan bir titreme geçerken konuşmayı kesti. "Hayır... ondan da önce..."

Ne zaman başlamıştı?

Cassie, arkasından giden Ateş Muhafızları'ndan Büyük Klanların liderlerine kadar herkesi kendi emellerine hizmet edecek şekilde manipüle ettiği o görkemli planını örmeye ne zaman başlamıştı?

Güçlü bir kahin... gerçekten de dehşet verici bir varlıktı.

Özellikle de Cassie kadar hırslı ama bir o kadar da sessiz ve göze çarpmayan biri söz konusu olduğunda. Sonunda Sunny, tamamen donakalmış bir halde kıza baktı. Yüzündeki ifade donup kalmıştı.

"Bu... bu..."

Bunu yüksek sesle söylemek bile zordu, taşıdığı tüm o korkunç ihtimallerin ağırlığı yüzünden her bir kelime tarif edilemez bir yük oluşturuyordu.

"...Zincirli Adalar'dayken başladı. İkinci Kabus'a birlikte meydan okumak üzere seni arama katmak için yanına geldiğimde. Bana kışın öleceğimize dair bir görü aldığını söylemiştin. Sen ta o zamandan beri bugün için plan yapıyordun zaten."