Geleceğe Karşı Savaş

Teselli Günahı, akılalmaz bir hızla havayı yardı. Lanetli kılıcın o sinsi keskinliği hesaba katıldığında, Boğulmuş olanın bu darbeden sağ çıkmasına imkan yoktu... Sunny, hilkat garibesinin kopan kafasının bir kan yağmuru eşliğinde uçup gideceğinden o kadar emindi ki, başka bir ihtimali değerlendirmek için hızını kesme gereği bile duymadı.

Gelgelelim, bambaşka bir şey oldu.

Iskaladı.

Kabus Yaratığı son anda kendini suyun derinliklerine bıraktı ve yeşim kılıç kafasının hemen üzerinden ıslık çalarak geçip gitti.

'Ne...'

Sunny bu kadar vahim bir hata yapmayalı uzun zaman olmuştu. Kılıç ustalığı kusursuz sayılmazdı, zira hiçbir şey gerçekten kusursuz değildi. Nephis’ten daha zayıf bir kılıç ustası olduğu doğruydu... ama kim değildi ki? Yaşayan neredeyse diğer tüm insanlarla kıyaslandığında Sunny tam bir usta, gerçek bir kılıç azizi sayılabilecek kadar yetenek, beceri ve deneyime sahip kıdemli bir savaşçıydı.

Bir düşmanın kendisinden daha güçlü olmasını kabul edebilirdi. Hatta bir düşmanın kendisinden daha becerikli olmasını bile kabul edebilirdi; sayıları bir elin parmaklarını geçmese de öyleleri vardı.

Ancak Sunny’nin kabul edemediği şey, bu kadar basit bir ölümcül darbeyi ıskalamış olmasıydı.

Bir şeyler oturmuyordu...

Neler olduğunu anlamaya çalışmasına fırsat kalmadan Boğulmuş olan çoktan yanına varmıştı. Kesin bir infazdan kurtulan yaratık, dokunaçlarıyla kendini iterek bir top mermisi gibi ileri fırladı. Karanlık mızrak, Sunny’nin korumasız göğsüne çarparak onu geriye uçurdu.

"Argh!"

Darbe, vücudundan kör edici bir acı dalgası geçirecek kadar güçlüydü. Yine de Boğulmuş İblis’in mızrağı, tuniğinin siyah ipeğini delmeyi veya mermer tenini yırtmayı başaramadı.

'Nasıl ıskalarım?'

Sunny suya düştü; ya da düşmek üzereydi. Bunun yerine vücudu gölgelerin içinde kayboldu ve bir an sonra zafer sarhoşu hilkat garibesinin arkasında belirdi. Teselli Günahı tekrar parladı... ve karanlık mızrağın sapı tarafından bloklandı.

Fakat bunun bir faydası olmadı. Yeşim namlu, kadim silahın içinden hiçbir engel yokmuşçasına geçmiş, ardından aynı şeyi yaratığın zırhına, etine ve kemiğine de yapmıştı. Bir an sonra karanlık mızrağın sapında ince bir çizgi belirdi ve silah ikiye ayrıldı.

Aynı kader, temiz ve vahşi bir hamleyle ikiye biçilen Boğulmuş olanın da başına geldi.

Yozlaşmış İblis, Boğulmuş Savaşçı katledildi.

Gölgen güçleniyor.

Sunny, Büyü’nün fısıltılarını duydu. Ama kutlama yapacak halde değildi.

Aksine, kısa ve geçici bir an için solgun yüzündeki hatları karanlık bir ifade bozdu.

'...O şey saldırımı nasıl bloklayabildi?'

Sunny huzursuz hissetti. Evet, Yozlaşmış yaratığın mızrağı lanetli kılıcı durdurmayı başaramamıştı ama bu Boğulmuş olan, her şeyden önce sinsi saldırısını nasıl öngörüp bloklamayı başarmıştı?

Hayır... tam olarak öyle olmamıştı.

Saldırı anını hafızasında geri sardığında, Kabus Yaratığı’nın üstün bir savaş becerisine veya doğaüstü bir önsezi gücüne sahip olmadığını fark etti. Aksine, tamamen şans eseri tam zamanında tepki verebileceği mükemmel bir pozisyonda kalmıştı.

Tıpkı tamamen şans eseri kafasının kopmasından kurtulmak için eğildiği gibi.

'Gerçekten şans mıydı peki?'

Sunny aniden bir ürperti hissetti.

Bu şans mıydı, yoksa olası tüm sonuçlar arasından Kabus Yaratıkları’nın en çok işine yarayanlar mı bir anda gerçekleşme ihtimali en yüksek olanlara dönüşmüştü?

O lanetli kahin, minyonlarına destek olmak ve düşmanlarını engellemek için gelecek üzerinde nüfuz mu kuruyordu?

Eğer öyleyse...

Boğulmuş olanların sayısız gölgesinin onu parçalamak için üzerine çullandığını hissedince titredi.

'Lanet olsun...'

Sunny bir anlığına paniğin eşiğine geldi. Bir Yozlaşmış İblis sürüsüyle savaşmak zaten yeterince ölümcüldü... ama bizzat geleceğin kendisine karşı savaşmak mı? Bunun üstesinden nasıl gelecekti?

Sonra zihni duruldu. Ne de olsa tam önünde bu iblislerden birinin parçalanmış cesedi suyun üzerinde yüzüyordu. Bu yaratığı yenmişti... demek ki geri kalanını da aynı şekilde katledecekti. Sadece işi çok, çok daha zor olacaktı.

Eğer bir darbe düşmanı öldürmeye yetmiyorsa, iki darbe indirecekti.

Eğer yüz darbe düşmanı öldürmeye yetmiyorsa, yüz birincisini indirecekti.

Ters gidebilecek her şey ters gidecekti... Ama Sunny zaten her zaman bu ilkeyle yaşamamış mıydı?

Kaderli niteliği göz önüne alındığında, belki de iki dünyada bu tür bir savaşa en uygun kişi oydu.

Hızla arkasına dönerek Teselli Günahı’nı savurdu ve devrilmiş sütundan aşağı, karanlık sulara atladı.

Ancak suya gömülmek yerine, Sunny yüzeye sanki katı bir zeminmiş gibi kondu. Kabuğu’nun Gerçeklik Tüyü özelliği ile Alacakaranlık Tacı’nın Kraliyet Sözü efsununu birleştirerek bu işin üstesinden gelmek pek de zor olmamıştı. Bir saniye bile duraksamadan, sanki karadaymışçasına suyun üzerinde koşarak ileri atıldı.

Zihninin bir kısmı ayaklarının altındaki o tekinsiz yüzeyi ağırlığını taşıyacak şekilde kontrol etmekle meşguldü. Geri kalanı ise... tamamen cinayete odaklanmıştı.

Sunny odağının şekilsizleşmesine izin verdi, dövüşün nasıl olması gerektiğine dair ön kabullerinden vazgeçti. Derinlere kök salmış alışkanlıkları terk etmek kolay değildi ama onun zihni her şeyden önce uyum sağlamak için yaratılmıştı.

Eş zamanlı olarak savaş yaklaşımında değişiklikler yaptı.

Dikey ve saplama hamlelerinden kaçınmak daha kolaydı, bu yüzden yatay olanları tercih etmeliydi. Normalde kaçınılmaz kabul edeceği her saldırı başarısız olabilirdi, bu yüzden her zaman başarısızlık ihtimalini aklında tutmalı ve B planları üretmeliydi. Aynı şey savunma için de geçerliydi... Sunny hayatta kalma yöntemini anında baştan aşağı değiştirmek zorundaydı. Yapması gereken sayısız başka ayar daha vardı.

Ama bunu yapabilecek biri varsa o da kendisiydi... Gölge Dansı’nın ustası.

Bir başka Boğulmuş olan ona doğru hamle yapınca Sunny ağırlığını hafifçe kaydırdı ve yırtıcı mızraktan sakındı. Teselli Günahı kamçı gibi şakladı ama bir şekilde yaratığı kıl payı ıskaladı.

Buna rağmen, bir sonraki an Kabus Yaratığı boynu kesilmiş bir halde suya yığıldı. Çünkü Sunny sakin bir şekilde kılıcını geri çekmiş ve akıcı hareketini sürdürürken düşmanının etini yarıp geçmişti.

Korkunç maskesinin ardında dudakları vahşi bir şekilde dişlerini göstererek gülmek için büküldü.

'İşte bu işe yarar...'

Su altındaki salonun karanlığı, şiddetin kakofonisiyle patladı.