Ölümsüzlük Dersi

Demek gümüş saçlı kız Nephis de İlk Kâbus'unda bir Gerçek Ad almıştı. Kendi adını almak için Sunny, tamamen işe yaramaz bir Nitelik'e sahipken Kahraman ve Dağ Kralı ile uğraşmak zorunda kalmıştı; Büyü'yü çok memnun etmiş görünen imkânsız bir başarıydı bu.

'Acaba o nasıl almıştı?'

Kafeteryadaki Uyuyanlar, bu başarının ortaya çıkmasıyla donakalmışlardı. Ekrana şaşkınlık, korku ve hayranlıkla bakıyorlardı. Heyecanlı fısıltılarını dinlerken Sunny, çocukça bir arzuyla "Benim de var! Benim de var!" diye çığlık atmak istedi.

Ama elbette, sessiz kaldı.

Etrafına bakındığında, Caster'ın gözlerini ekrana diktiğini fark etti. Esprili genç adamın yüzünde tuhaf, kasvetli bir ifade vardı. Ancak işin garip yanı, Sunny'nin anlayabildiği kadarıyla, Caster Gerçek Ad'ı içeren metin satırına değil, "Nephis" yazan satıra bakıyordu; sanki kızın gerçek adı onun için Büyü tarafından verilen addan daha fazla anlam taşıyordu.

'İlginç. Tanışıyorlar mı?'

Yüksek bir Mirasçı, Akademi'ye polis tarafından verilmiş bir eşofmanla gelen birini neden tanısın ki? Ve Nephis demişken… neredeydi?

Sunny kafeteryaya göz gezdirdi ve elinde bir fincan kahveyle köşede sessizce oturan gümüş saçlı kızı hemen fark etti. Kargaşaya pek dikkat etmiyor, düşüncelerine dalmış gibiydi. Gri gözleri ciddi ve uzaktı.

"Gerçek Adı olan bir Uyuyan mı? Bu imkânsız!"

"Teknik olarak mümkün. Cennetin Gülümsemesi, sanırım İlk Kâbus'unda almıştı Gerçek Adını. Ama evet, ben de şüpheliyim…"

"Belki mülakatta yalan söylemiştir?"

"Aptal mısın? Yöneticileri kandırmak bu kadar kolay olsaydı, dünkü o deli sapık birinci olurdu!"

Sunny'nin yüzü seğirdi. Deli sapık, ha…

"Peki, neden ona sormuyoruz?"

Birdenbire kafeteryada sağır edici bir sessizlik oldu. Bu öneriyi takiben Uyuyanlar konuşmayı bıraktı ve Nephis'e dik dik bakarak arkalarını döndüler. Ancak kimse ona ilk yaklaşma cesaretini bulamıyordu.

Sonunda bir şeyler hisseden Nephis, gözlerini kaldırdı ve onlara şaşkınlıkla baktı.

"Mmm. Ne oldu?"

Kör kız Cassia bile sesinin geldiği yöne döndü.

Birkaç an sonra Caster aniden yanına yürüdü ve hafifçe eğildi.

"Hanımefendi Nephis. Ben Han Li klanından Caster. Denemenizin iyi geçtiğini görüyorum?"

Hanımefendi mi? Neden ona bu şekilde hitap ediyor? Ve kendini tanıtmak zorunda kaldı… yani, tanışmıyorlar mı? İlginç.

Nephis sorudan biraz şaşırmış görünüyordu. Bir süre düşündükten sonra parlakça gülümsedi ve omuz silkti.

"Öyle işte."

Caster garip bir şekilde gülümsemesine karşılık verdi.

"Anladım. Sağ salim döndüğünüze çok sevindim. Şey… yeteneklerinizden şüphe ettiğimden değil."

Nephis başını salladı.

"Teşekkür ederim."

Bundan sonra kahvesine geri döndü, konuşmanın bittiğini ya da herkesin dikkatinden habersiz olduğunu belli etti.

Sunny içini çekti.

'Ne kadar gizemli.'

Aklında birçok düşünce vardı. Ancak hiçbiri onu en önemli şeyden… kahvaltıdan uzaklaştıramadı. Birkaç saniye sonra Caster ile Nephis arasındaki garip dinamiği tamamen unutmuş, yemeğini keyifle mideye indiriyordu.

***

Vahşi Doğada Hayatta Kalma sınıfı geniş, zevkli bir şekilde dekore edilmiş… ve tamamen boştu. Sunny hatta yanıldığını düşündü, ama sonra geniş ahşap bir masanın arkasında oturan kasvetli bir eğitmeni fark etti. Onu fark eden eğitmen canlandı.

"Gel bakalım, genç adam!"

Dağınık gri saçları, dalgın gözleri ve kendi başlarına zıplıyor gibi duran gür kaşları olan canlı bir yaşlı adamdı.

"Ben Uyanmış Julius. Bana Öğretmen Julius diyebilirsin. Otur, otur! Adın ne?"

Sunny itaatkâr bir şekilde oturdu.

"Sunless."

Julius kaşlarını kaldırdı.

"Ah! Ne uğursuz bir isim. Ama bu iyi, çok iyi. Sonuçta, birçok uğursuz şeyle uğraşmak zorundayız!"

Sunny dikkatlice etrafına baktı.

"Şey… üzgünüm Öğretmenim. Çok mu erken geldim?"

"Hayır, hayır… tam zamanında geldin."

"Diğer öğrenciler mi geç kaldı?"

Eğitmen inanılmaz bir küçümsemeyle homurdandı.

"Başka kimse gelmiyor. O kaba saba tipler sadece yumruklarını ve kılıçlarını sallamakla ilgileniyor. Çok azı senin gibi zeki ve bilginin gerçek değerini biliyor…"

Ah. Demek bu kadar popüler değildi. Sunny iç çekti, bu dersin lehine dövüş eğitimini bırakma kararından pişman olmayacağını umuyordu.

"Söyle bakalım, genç adam… onca şey arasından neden Vahşi Doğada Hayatta Kalma'yı seçtin?"

Gerçek nedeni saklamanın bir anlamı yoktu. Zaten Sunny bunu yapamazdı…

"İlk Kâbus'umda beni denetleyen Usta Jet adlı Uyanmış, her şeyden önce bunu çalışmamı tavsiye etmişti."

"Çok bilgece bir tavsiye! O Usta gerçekten neyin önemli olduğunu biliyor… bekle. Jet mi dedin?"

Gözleri büyüdü.

"Ruh Biçici Jet mi? O ölümcül vahşi mi?! Hım. Kim derdi ki onun gibi bir barbar, karmaşık bilginin değerini bilecek."

Ruh Biçici mi? Sunny'nin merakı uyandı.

"Öğretmenim, Usta Jet'i tanıyor musunuz?"

Julius cevap vermeden önce dikkatlice arkasına baktı:

"Ruh Biçici'yi kim tanımaz ki? Oradaki en güçlü Uyanmış olmayabilir, ama kesinlikle en çok korkulanlardan biri. Çünkü Nitelik Yetenekleri eti hiçe sayar ve doğrudan ruh özlerini hedefler. Bu da demek oluyor ki hiçbir zırh miktarı, hasar direnci ve fiziksel koruma onları durduramaz."

Öne eğildi.

"Tek iyi yanı, genç olması ve yakında, hatta belki de asla bir Aziz olamayacak olması. Evet, neyse ki ilerleme olasılığı çok düşük."

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

"Neden?"

Julius ona sanki birinin nasıl bu kadar cahil olabileceğini anlamaya çalışıyormuş gibi baktı.

"Elbette sorunlu kişiliği yüzünden! Kim psikopat bir katilin Aziz olmasına yardım etmek ister ki? Üçüncü Kâbus'u fethetmeye yeltenmek için olağanüstü yoldaşlardan oluşan bir ekibe ve çok fazla desteğe ihtiyacın var. Ruh Biçici Jet ise… bekle!"

Birdenbire Julius kaşlarını çattı ve arkasına yaslandı.

"Neden seninle dedikodu yapıyorum? Böyle şeyleri bilemeyecek kadar gençsin! Dahası, başkalarının arkasından kötü konuşmak benim karakterimde yok!"

'Farklı düşünürdüm,' diye düşündü Sunny alaycı bir şekilde, ama yüksek sesle hiçbir şey söylemedi.

Öğretmen Julius'tan zaten bir sürü ilginç bilgi almıştı.

'Belki de Vahşi Doğada Hayatta Kalma'yı seçmek doğru bir karardı.'

"Müfredatına geri dönelim. Başka hangi dersleri alıyorsun?"

Sunny içini çekti.

"Hiç. Önümüzdeki dört hafta boyunca tamamen Vahşi Doğada Hayatta Kalma'ya odaklanacağım."

Julius bir dakika boyunca ona dik dik baktı, yüzünde tam bir şaşkınlık ifadesi açıkça okunuyordu. Sonra yavaşça gözlerinde heyecanlı bir parıltı belirdi. Sonunda gülümsedi.

"Harika! Bu harika! Ne kadar zeki bir genç adamsın! Merak etme. Tam dört hafta içinde seni ölümsüz yapacağım…"

***

Sunny'nin Öğretmen Julius ile dersleri keyifli ve gerginlik olmadan başlamıştı, ancak sadece bir saat sonra başının patlayacak gibi olduğunu hissetti. O kadar çok yeni bilgi vardı ki, hepsi de şehrin duvarlarla çevrili, korunaklı sınırlarından hiç ayrılmamış biri için çok tuhaf ve sezgilere aykırıydı.

Zaman zaman Julius, Sunny'nin bilgi eksikliğine ve ilgili deneyimsizliğine ağzı açık kalıyordu. Ancak iyi bir tavrı ve öğretmeye karşı bitmek bilmeyen bir coşkusu vardı. Sunny ne zaman tökezlese, sabırla yavaşlar ve öğrencisinin yetişmesine izin verirdi.

Julius'un planladığı müfredat neredeyse çılgıncaydı. Öğrenilecek sonsuz miktarda teorik bilgi, hem sanal gerçeklikte hem de gerçek dünyada pratik dersler, sayısız konu ve incelenecek tuhaf şeyler vardı. Hatta Rüya Diyarı'nın birkaç ölü dilinin temellerini öğrenmeye ayrılmış birkaç ders bile vardı!

'Neden yeni diller öğrenmem gerekiyor ki?' diye düşündü Sunny kendine acıyarak. 'Büyü her şeyi otomatik olarak çeviriyor!'

Ama Julius tavizsizdi.

"Büyü bir çevirmen değildir! İnsan konuşmasının inceliklerini ifade etmeye vakti olduğunu mu sanıyorsun? Diyelim ki bir harabede sığınak arıyorsun ve 'ileride kesin ölüm' yazan bir yazıt buldun. Rune dilinde ölüm için otuz kelime var! Sadece rünleri bilerek, ne tür bir tehlike olduğunu çıkarabilirsin!"

İlk gün, güneş batana kadar çalıştılar. Ancak o zaman Julius, Sunny'yi bırakmaya karar verdi. Zihinsel olarak yorgun düşmüş ve öğle ile akşam yemeğini kaçırmak zorunda kalmaktan yakınan Sunny, öğretmenine yarın yüksek konsantrasyon seviyelerini korumak için yemeğin önemini nazikçe hatırlatmaya karar verdi.

Odasında döndükten sonra bir sandalyeye yığıldı ve bir süre boş boş uzaklara baktı. Sonra, sanki bir şey hatırlamış gibi, Sunny gölgesine döndü.

Doğru. Akşam yemeğinden önce başaracak çok şeyi vardı.

Gölgeyi birkaç saniye gözlemledi ve sonra gülümsedi.

"Bakalım gerçekten neler yapabiliyorsun…"