Karanlıkta Açılan Sırlar

Sunny, karanlıkta sohbet etmekten yavaş yavaş hoşlanmaya başlamıştı. Işığın yükü olmadan, insanlar daha rahat ve dürüst oluyordu. Bu ona, küçük bir çocukken şehri sık sık saran elektrik kesintilerini hatırlatıyordu. Ailesi bir araya toplanıp saatlerce sadece sohbet etmekten başka çare bulamazdı.

Şimdi, o karanlık saatler en değerli anılarından bazıları hâline gelmişti.

Bir an sustu ve sonra dedi:

"Birbirimize güvenmek zorunda kalacağımıza göre, sahip olduğumuz yetenekleri ve Anıları paylaşsak mı?"

Bu mantıklı bir öneriydi. Yan yana savaşacaklarsa, birbirlerinin güçlü yönlerini bilmek az çok hayatiydi. Yine de Nephis'in yüzünde temkinli bir ifadeyle ona doğru baktığını fark etti.

Neyse ki, karanlıkta gizlenmişti.

"Ben başlayayım," dedi Sunny, hem samimiyetini göstermek hem de kendisi hakkında bilgiyi kontrollü bir şekilde açıklamak için.

Konuşma inisiyatifini kendisi alırsa, yine de doğruyu söylemek zorundaydı, ancak ne kadarını ve ne ölçüde söyleyeceğine hâlâ kendisi karar verebilirdi. Ancak onlar sorar ve o cevap vermek zorunda kalırsa… işler tahmin edilemez bir hâl alırdı.

"Niteliklerim bana gölgelere karşı bir yakınlık veriyor. Ayrıca ilahi olana hafif bir bağlılığım var. Son olarak, kendimi pek olası olmayan durumlarda bulmaya meyilliyim."

Cassie dikkatle dinledi ve sonra utanmış gibi başını eğdi.

"Ş-şey… o doğruyu söylüyor. Dürüstlüğünden şüphe ettiğimizden değil!"

'Neden olmasın ki? Patolojik bir yalancı ünü kazanmak için o kadar çok zaman harcadım ki!'

Sunny boğazını temizledi ve gerginliğini gizleyerek gülümsedi:

"Gerçekten mi? Bunu bilmek güzel. Ama… doğru söylediğime neden bu kadar eminsin?"

Kör kız hafifçe kıpırdandı.

"Ah! Bu benim yeteneğim. İnsanların Niteliklerini 'görebiliyorum'. Bazen, şey, 'vizyonlar' da alıyorum. Bunlar gelecek ya da geçmiş hakkında olabilir. Yani, ben öyle sanıyorum… sadece birkaç kez oldu."

Sunny yutkundu, ama sonra rahatladı.

'Demek bir nevi kâhin. Neyse ki, öngörüsü Niteliklerle sınırlı… yoksa başım büyük belada olurdu. Yine de onun yanında dikkatli olmalıyım.'

Kör kızın doğum gününü nasıl bildiğini sonunda anlamıştı. Soru şuydu: bunu geleceğe dair bir vizyonda mı, yoksa geçmişe dair bir vizyonda mı görmüştü? Eğer ilkiyse, kesinlikle en az bir doğum günü daha kutlayabileceğini varsaymak güvenli miydi?

Yoksa geleceği bilmek onu gerçekten etkileyip değiştiriyor muydu? Örneğin, kesinlikle hayatta kalacağını öğrendikten sonra Sunny doğal olarak rahatlayıp gardını düşürebilirdi. Sonra da bunun sonucunda ölürdü. Kesinlikle mümkün görünüyordu, değil mi? Bu, geleceğin değiştirilebileceğini varsayarsak. Ama belki de değiştirilemezdi? O zaman…

Başının ağrıdığını hissederek Sunny şimdilik bu düşünce çizgisinden kaçınmaya karar verdi. Bunun yerine, iç karmaşasını gizledi ve dostane bir ses tonuyla dedi:

"Bu iyi bir yetenek. Yeteneklerden bahsetmişken: benimkini zaten gördünüz. Gölgem bağımsız hareket edip keşif yapabilir. Maddi dünyayı etkileyemez, ama görüş ve işitmeyi paylaşırız. Bu sayede, tehlikeyle karşılaşmadan önce onu fark edebilirim. Gölge hızlı ve gizlidir: her yere gidebilir ve fark edilmesi neredeyse imkânsızdır. Ah, bir de karanlıkta görebiliyorum."

Gülümsedi, kızların Gölge İzci'sinin faydasını anlayıp takdir etmesini bekliyordu. Ancak tepkileri biraz tuhaftı: Nephis yavaşça başını ona doğru çevirirken, Cassie biraz solgunlaştı ve ellerini göğsünü kapatmak için kaldırdı.

"Ş-şey… ne?"

Nephis kaşlarını çattı ve ifadesiz bir ses tonuyla dedi:

"Yetenek'ini Akademi'de hiç kullandın mı?"

Sunny gözlerini kırptı.

'Ne tuhaf bir soru!'

"Akademi'de mi? Elbette, tabii ki. Neden?"

Ah, doğru… benim bir sapık olduğumu düşünüyorlar…

Kahretsin!

Kızlar bir şey söyleyemeden, aceleyle elini kaldırdı ve ağzından kaçırdı:

"Ama onu asla uygunsuz bir şey yapmak için kullanmadım! Bana inanmalısınız!"

Neyse ki, bu dürüst bir gerçekti. Ancak, hem Nephis hem de Cassie şüpheyle baktılar. Sunny dişlerini sıktı.

"Sizin düşündüğünüzden… daha önemli işlerim vardı! Uyanık olduğum neredeyse her saati hayatta kalmayı öğrenerek geçirdim!"

Nephis bir kaşını kaldırdı.

"Seni derste hiç görmedim… bir kez bile."

Sunny kıkırdadı.

"Elbette görmedin. Sen diğer Uyuyanları paspas ederken, ben Vahşi Doğa Hayatta Kalma dersi alıyordum."

Değişen Yıldız'ın gözlerini kırpma sırası gelmişti.

"Vahşi Doğa… ne? Böyle bir ders mi var?"

Cassie de aynı derecede şaşkın görünüyordu.

"Evet, var. Çoğu insan için sonradan akla gelmiş bir şey gibi görünebilir, ama benim gibi, lüks bir okula gitmemiş veya özel bir öğretmen görmemiş kenar mahalle çocuğu için, vahşi doğada hayatta kalmayı öğrenmek, yaşamla ölüm arasındaki farktır. O olmadan, Rüya Âlemi'ne gönderildiğimiz an boğulurdum."

Nadir bir şekilde, Nephis tamamen şaşkın görünüyordu. Bileklerini ovuşturdu ve düşünceli bir şekilde ona doğru baktı.

"Anlıyorum. Bilmiyordum."

Sunny yüzünü buruşturdu ve sesine zehrin sızmasını engellemek için çabaladı. Sonunda konuştuğunda, sesi hafif ve dostçaydı.

"Sorun değil. Senin statündeki biri için bilmemek doğal…"

Statüsünden bahsettiğinde, Değişen Yıldız'ın yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi. Ama sonunda cevap vermedi.

Sunny devam etti:

"Neyse, bu benim yeteneğim. Anılara gelince, üç tane var. Biri bir zırh, biri bir kılıç ve sonuncusu da gerçekten gürültülü bir çan."

Şimdi sıra onlardaydı. Kısa bir duraklamadan sonra Nephis konuştu:

"Niteliklerim bana ışığa ve ateşe karşı bir yakınlık veriyor, ayrıca ilahi olana güçlü bir bağlılık. İki Anım var: bir ip…"

O konuşurken, Sunny Cassie'ye bakıyor, ifadesini okumaya çalışıyordu. Gördüğü kadarıyla, Nephis doğruyu söylüyordu – ama aynı zamanda, gerçeğin tamamını değil. Ve kör kızın gerçek duygularını ne kadar zor saklamaya çalıştığına bakılırsa, Değişen Yıldız'ın Nitelikleri arasında saklanan sır hiç de önemsiz değildi.

'İlginç.'

"…ve bir kılıç. İp çok sağlamdır ve uzunluğunu değiştirebilir. Kılıç çok keskindir ve sahibini ruh saldırılarına karşı, belli bir ölçüde koruyabilir. Yetenek'im… iyileştirmek için kullanılabilir."

Sunny son kısmın ifade edilişini kaçırmadı. "İyileştirmek için kullanılabilir"… bu, ana amacının başka bir şey olduğu anlamına mı geliyordu? Nephis'in de kendisi gibi tüm kartlarını açmayacağından oldukça emindi. Ancak, iyileştirme yetenekleri son derece nadirdi. İyileştirebilen, ama iyileştirmeyle sınırlı olmayan bir taneye sahip olmak – bu, basitçe duyulmamış bir şey olurdu.

Ama yine de, o Değişen Yıldız'dı – tarihte İlk Kabus'ta Gerçek İsim alan az sayıdaki insandan biriydi. Sunny kendi Aspekt Yeteneği'ni düşünecek olursa, hiçbir şey imkânsız görünmüyordu.

'Aspekt seviyesi ne acaba?'

Dışarıdan, heyecanlıymış gibi davrandı.

"Bir şifacı mısın? Bu harika! Aramızda bir şifacı olması inanılmaz bir şans!"

Cassie başını salladı ve gülümsedi.

"Neph aynı zamanda harika bir savaşçı! O leşçilerle nasıl başa çıktığını görmeliydin. Şey… ben de aslında görmedim. Ama kulağa çok korkutucu geliyordu."

Sunny'nin Nephis'in ne kadar çetin bir savaşçı olduğunu kimsenin söylemesine ihtiyacı yoktu. Bunu kendi iki gözüyle görmüştü. Bir nevi. Aslında, onlar gölgesinin gözleriydi. Şey… göz yerine her neyi varsa.

Bu sırada Cassie içini çekti.

"Sıra bende mi? Ş-şey… niteliklerim özel bir şey değil. Sanırım vahiy ve kadere karşı bir yakınlığım var. Yetenek'im size daha önce söylediğim gibi. Pek kullanışlı değil. Anılarıma gelince, üç tane var: şişe, tahta asa ve bu zırh. Şişeyi zaten biliyorsunuz. Asa rüzgar yaratabilir. Zırh aslında Uyanmış seviyesinde… şey, Neph onu bana tanıştığımızda verdi. Çok güçlü bir koruyucu tılsımı var."

'Demek… sadece Cassie'yi sırtında taşımıyor, hatta tek kıyafetini bile mi verdi? Hem de Uyanmış seviyesinde bir zırh? Ne… Nephis ne düşünüyor acaba?'

Kör kız arkasını döndü ve bir süre sonra ekledi:

"Eskiden oldukça iyi bir eskrimciydim… önceden. Şimdi gerçekten savaşamıyorum."

Son iki cümle açıkça onun Kusuruyla ilgiliydi. Ancak Sunny ve Nephis, ikisi de kendininkini sır tutmayı seçti. Yoldaşının Kusurunu bilmenin işbirliği ve birbirlerinin arkasını kollamak için önemli olmasına rağmen, böyle bir şeyi paylaşmak çok yüksek düzeyde güven gerektiriyordu.

Şu an aralarında hiçbir güven yoktu. Ve olsa bile, Sunny Kusurunu kimseyle paylaşmayı asla düşünmüyordu. Nephis'in de birçok sırrı olduğu anlaşılıyordu.

Bir süre sonra dedi:

"İyi. Bu iyi. Sanırım hayatta kalmak için yeterli aracımız var, yeter ki onları doğru kullanalım. Sanırım uyuma zamanı?"

Karanlıkta, Nephis başını eğdi, sözlerini uzak bir ifadeyle dinleyerek.

"Pekala. Ben… önce nöbet tutacağım."

Sunny yardımsever olmak istedi ve dedi:

"Aslında, gölgem uyumaz. Bir şey olursa bizi uyandırabilir."

Değişen Yıldız yavaşça gülümsedi.

"Ben önce nöbet tutacağım."

Sesindeki hafif soğukluğu hissederek Sunny içini çekti ve omuz silkti.

'Keyfin bilir. Nöbet tutacaksın da neyi izleyeceksin, ha? Hiçbir şey göremiyorsun ki! Neyse. Sadece gece yarısı dev bir şey bizi yuttuğunda beni suçlama…'

Sonra aniden irkildi.

'Bekle… bu bir ölüm bayrağı değildi, değil mi? Doğru, elbette değil. Olamaz…'