Kana Susamış Kabuklu Centurion

Canavarların ilkel bir zekası vardı, ancak insanlarla kıyaslanamazdı. Özünde, büyük ölçüde içgüdüleriyle hareket eden yırtıcılardı. Kurnazlıkları hayvaniydi ve üstesinden gelmek o kadar da zor değildi. Bu, üç Uyuyan'a avantajlarını kullanma fırsatı verdi.

Planı kesinleştirdikten sonra bazı hazırlıklar yaptılar.

Değişen Yıldız hazırlanırken, Sunny ölü sekiz leşçilden ruh parçacıklarını almıştı. Onları gümüş saçlı kıza verdikten sonra, kızın parçacıkları göğsüne götürüp tek tek yumruğunda ezerek her birinin özünü ruh çekirdeğine emdiğini izledi. Birkaç dakika sonra, emilimin neden olduğu değişimler bittiğinde, Nephis gözlerini açtı ve yavaşça nefes aldı.

Bir Uyuyan için, sekiz Uyanmış canavarın parçacıklarını tüketmek, on altı uykudaki yaratığı öldürmeye eşdeğerdi. Muazzam olmasa da, fiziksel yetenekte yine de önemli bir artıştı. Vücudu daha güçlü, daha hızlı hale gelmiş, her yönden gelişmişti.

Hayatta kalmak için o gücün her zerresine ihtiyaçları olacaktı.

Nephis fiziğine o kadar uyumluydu ki, yeni sınırlarına alışması uzun sürmedi. Yakında ona baktı ve sordu:

"Hazır mısın?"

Sunny içini çekti, biraz manevi destek umarak gölgesine baktı.

Gölge fark etmemiş gibi yaptı ve onu görmezden geldi.

'Hain piç!'

"Olabileceğim kadar hazırım."

Nephis başını salladı ve Cassie'ye döndü.

Gerçekten söylenecek bir şey yoktu. Zaten konuşulacak her şeyi konuşmuşlardı ve boş sözler kör kızın endişesini azaltamazdı. Düşünülecek olursa, üçü arasında hayatını savaşta riske atmak zorunda olmayan tek kişi o olmasına rağmen, Sunny onunla yer değiştirmek istemezdi.

Düşmanla yüzleşmek, ne kadar korkunç olursa olsun, sonucu güçsüzce beklemekten, onu değiştirmek için hiçbir şey yapamayacağını bilmekten daha iyiydi. Bu açıdan bakıldığında, aslında şanslı olan oydu.

Cassie cesur görünmeye çalıştı. Nephis'e döndü ve zoraki gülümsedi:

"Git ve o şeyi öldür. Belki sonunda giyecek düzgün bir şeyler bulur ve beni bu kadar suçlu hissettirmeyi bırakırsın."

Değişen Yıldız'ın dudağının bir köşesi kıvrıldı.

"Pekala."

Bunun ardından Sunny'ye döndü ve her zamanki ciddi haline büründü.

"Hadi gidelim."

...Birkaç dakika sonra, kayalık sırtın tepesinde durmuş, aşağıdaki ölümcül canavara bakıyordu. Gölge vücudunu sarmış, Sunny'nin fiziksel yeteneklerini artırıyordu. Planları oldukça sağlamdı ve işe yarama şansı yüksekti.

Ancak, bunun iyi bitmeyeceğine dair uğursuz histen hala kurtulamıyordu.

'Bundan hoşlanmadım.'

İçini çekerek, Sunny elini kaldırdı ve gümüş çanı çağırdı.

Sonra hafifçe salladı, fırtınanın ortasında berrak, melodik çınlamanın yankılanmasına neden oldu.

Anında, aşağıdaki canavar hareket etti, devasa gövdesini çevirip ani gürültünün kaynağını aradı. Sunny'yi görünce, gözlerinde çılgın bir kızıl alev parladı.

Ancak Sunny bunların hiçbirini görmedi, çünkü zaten diğer tarafa dönüktü. Çan çalar çalmaz, bir an bile tereddüt etmeden sırttan aşağı atladı.

Sırt çok yüksek değildi, ama yere yine de hatırı sayılır bir mesafe vardı. Sunny kayalara sertçe çarptı ve yuvarlandı, darbenin gücünü dağıtmaya çalıştı. Ayaklarının üzerine kalkar kalkmaz, olabildiğince uzağa gitmek için koştu.

Bir an sonra, sırt arkasında patladı. Canavar, hantal vücuduyla ona çarptı, kaya katmanlarını sanki kağıtmış gibi parçaladı. Eş zamanlı olarak bir şimşek çaktı ve gök gürültüsü duyuldu, düşen molozların gürültülü uğultusunu bastırdı.

Yaratık geri çekilen Sunny'ye kilitlendi ve ileri atıldı, vücudunu tırpanlarından biriyle delmeye çalıştı. Sivri kabuğundan kaya parçacıkları bir sel gibi akıyordu.

Neyse ki, Sunny zaten yeterince uzaktaydı. Yavaşlamadan vücudunu alçalttı, birkaç metre daha koştu ve sonra döndü.

Üç metreden uzun canavarın, hızla gelen bir tren gibi üzerine doğru koştuğu manzara, herhangi bir insanı sendetmeye yeterdi. Ancak Sunny yerinde durdu, Mavi Kılıcı başının üzerine kaldırdı.

Sonuçta, o yemdi.

Ondan yarım düzine metre uzakta, canavar sonunda tuzaklarına ulaştı.

Karanlıkta ve sağanak yağmurda neredeyse fark edilmeyen altın ip, yaratığın bacak eklemlerinin yüksekliğinde iki devasa kaya arasına gerilmişti. Daha önce Sunny, altından geçmek için vücudunu alçaltmıştı.

Kana susamışlıkla boğulmuş canavar, gergin ipi fark etmedi ve tam hızla ona çarptı. Eğer normal bir ip olsaydı, şüphesiz hemen kopardı. Ancak altın ip bir Anı'ydı ve inanılmaz derecede sağlam olması özelliklerinden biriydi.

Bağlı olduğu kayalar ise ne yazık ki oldukça sıradandı. Neredeyse anında parçalandılar.

Ama hasar zaten verilmişti.

Ön bacakları aniden geriye doğru çekilince, tırpan avcısı dengesini kaybetti ve yüzüstü yere çarptı, ıslak taş üzerinde ileri doğru kayarak sığ bir hendek bıraktı. Sunny sıçrayarak uzaklaştı.

Canavar hiç etkilenmedi. Neredeyse anında, iki kemik tırpan yere saplandı, devasa vücudunu durdurdu. Bir sonraki an, boyutuna göre beklenmedik derecede çevik ve atik bir şekilde, zaten yükselmeye başlamıştı.

Eğer ayağa kalkmasına izin verilirse, kaderleri mühürlenecekti.

Neyse ki, Sunny'nin Yankısı daha hızlıydı.

Canavar düştüğü an, ölü leşçillerden biri gibi davranmayı bıraktı, kalktı ve ileri atıldı. Düşmanları tam ayağa kalkmak üzereyken, arkadan kabuğunun üzerine atladı, ağırlığıyla yaratığı yere sabitledi ve kemik tırpanların başladığı noktanın hemen altından kıskaçlarını yaratığın kollarına kilitledi.

Yankı'nın canavarın kabuğundan çıkan dikenlerle yaralanmasına rağmen, onu en azından bir saniyeliğine hareketsiz bırakmayı başardı.

Bir saniye yeterliydi.

Sanki yoktan var olmuş gibi, pusuda yatan Nephis, canavarın önünde belirdi. Korkunç tırpanlarının arasından sıyrılarak öne eğildi ve tüm ağırlığını vererek uzun kılıcıyla yıkıcı bir darbe indirdi.

Uyanmış canavarın, daha küçük akrabaları olan leşçiller gibi sırtında aynı zayıf noktaya sahip olup olmadığını bilmiyorlardı. Ancak, kabuğu ile gövde zırhı arasında bir boşluk olmadığını varsaymak için bir neden yoktu. Bu mekanik bir meseleydi.

Esnek olması gereken hiçbir şey çok sert olamazdı.

Değişen Yıldız'ın kılıcının ucu dar boşluğa saplandı. Sonra kılıç canavarın vücudunda kayboldu, o kadar derine nüfuz etti ki kabzası kitine sürtündü.

'Kahretsin evet!' diye düşündü Sunny, zaferle.

Ancak, bir sonraki saniye ifadesi karardı.

Çünkü yaratık, ölümcül olmasa bile en azından ağır derecede zayıflatıcı olması gereken yarayı fark etmiş gibi bile görünmüyordu. Vücudunu biraz zorlayarak aniden büküldü, Yankı'yı kabuğundan fırlattı ve ayağa kalktı. Kemik tırpanlar yerden çekilirken kayaya sürtündü.

Savunmasız Nephis, kılıcı hala canavarın etine saplanmış bir şekilde tam önündeydi.

'Eyvah!'

Sunny bir şey yapmak için çok uzaktaydı, devasa yaratığın etrafında dönerek arkadan saldırmaya çalışıyordu. Yankı yerdeydi, hala düşmanın sırtından fırlatılmanın şokunu atlatmaya çalışıyordu. O da yardım edemeyecek gibi görünüyordu.

Bir an için, Değişen Yıldız yalnızdı.

Tırpanlar havayı deldi, etini hedef alarak. Ancak son anda, bir çift kıskaçlardan biri demir bir kavrayışla kilitlendi. Bu, Nephis'e tepki vermek için bir saniyenin daha küçük bir bölümünü kazandırdı.

Kılıcı bırakarak yaratığın vücudunun altına daldı, kalan tırpanın saldırı menzilinin kör noktasında saklandı. Saklanma yerleri açısından burası pek ideal değildi, çünkü canavarın onu kanlı bir posaya çevirmek için yapması gereken tek şey uzanmaktı. Ancak, o an Nephis'in başka seçeneği yoktu.

'Bu kötü, bu kötü...'

O zamana kadar Sunny zaten yaratığın arkasındaydı. Nephis'e zaman kazandırmak umuduyla Mavi Kılıcı savurdu ve aşağı doğru kesti. Kılıç, canavarın arka bacaklarından birinin eklemine isabet etti, mavi kan akıttı. Ancak, bir leşçile karşı savaşta olduğu gibi, uzvu tamamen kesmeyi başaramadı. Çok sert ve kalındı.

Bir sonraki an, bacak Sunny'nin görüş alanından kayboldu.

'Kahretsin.'

Bu düşünce zihninde belirince, Sunny başını kaldırdı ve canavara baktı. Bir şekilde, zaten dönmüş ve şimdi ona bakıyordu, gözlerinde kana susamışlıkla yanan iki kızıl alevle.

Sunny tam anlamıyla tepki veremeden, kemik tırpanın keskin ucu bir koçbaşı kuvvetiyle göğsüne çarptı. Yapabildiği tek şey, gölgeyi vücudundan Kuklacının Kefeni'ne aktarmak oldu.

Bu yıldırım hızındaki karar sayesinde zırh dayandı. Kalbinden delinip tırpana saplanmadı.

Ancak bu küçük bir teselliydi.

Darbe gücü yine de göğüs kafesini içeri çökertecek ve vücudunu bir bez bebek gibi havada uçuracak kadar yeterliydi.

...Bir şekilde, Sunny kendini yerde yatarken buldu. Vücudu tuhaf hissediyordu ve nefes alamıyordu. Ağzından acı bir şey akıyor, onu boğuyordu.

Kan'dı. Kendi kanında boğuluyordu.

Zayıfça hareket etmeye çalıştı, ama uzuvları onu dinlemiyordu. Sadece gölge dinledi, vücudunu sararak kaçınılmazı biraz geciktirdi.

'Yaralandım...'

Düşünceleri, sanki yoğun bir sise batmış gibi yavaşladıkça yavaşlarken, yıldızları görme umuduyla yukarı baktı.

Bunun yerine, karanlıktan kendisine doğru yaklaşan iki yanan kızıl göz gördü.