Clarity

BAŞLIK: Berraklığın Işığında

O an, hiçliğin eşiğinde süzülürken, Sunny öleceğini fark etti.

Düşüncelerini yavaşlatan ve tüm duyguları körelten, zihnine sinen sisle mücadele etmeliydi.

Korku hariç hepsi.

Vücudu paramparça, zihni felçli olmasına rağmen, Sunny'nin inatçı bir yanı hâlâ pes etmeyi reddediyordu. Ölmeye hazır değildi. En azından hayatta kalmak için her şeyini vermeden değil.

Dünyaya bu zaferin tatminini vermenin düşüncesi bile onu tiksindiriyordu.

Bu çok sinir bozucu olurdu. Kahraman'a ne olursa olsun hayatta kalacağını, hepsine inat edeceğini söylememiş miydi?

Doğru ya. Utanmaz bir yalancı olabilirdi, ama söz yine de sözdü.

Ama… nasıl hayatta kalacaktı ki? Neresinden baksa, durum umutsuz görünüyordu.

Tırpanlı katil yaklaşırken, gözleri kana susamış kızıl bir ışıkla tehditkâr parlıyordu; Sunny zihnini saran sisi delmeye çalıştı. Ancak çabaları amaçsız ve zayıftı. Siste tutunacak bir yer bulmak zordu.

Bir dayanağa ihtiyacı vardı.

Birden, basit bir düşünce dikkatini çekti. Binlerce kez tekrarladığı, zihnine kazıdığı bir şeydi bu.

'Tekrar, deneyim, berraklık.'

Berraklık…

Nephis'in ona öğrettiklerini hatırladı. Muharebenin özü cinayetti. Bir savaş sırasında yapılan her eylem, yalnızca iki amaçtan birine hizmet ederdi: ya düşmanını öldürmek ya da düşmanın seni öldürmesini engellemek.

Eğer bunu öğrenebilirse, zihnine hükmetmek için yeterli berraklığa sahip olacaktı.

O zamanlar, Nephis'in kullandığı basit "berraklık" kelimesinin ardındaki derin anlamını tam olarak kavramamıştı. Ama şimdi, zihni darmadağınıkken, sonunda onu kavrayabiliyordu.

Muharebenin özü ve amacının ardındaki iki gerçek, basit ve sağlamdı, neredeyse somut. Yarı bilinçli hâlinde bile, onları siste sağlam bir temel olarak kullanabildi. Ardından, zihnini bu temel etrafında yeniden şekillendirdi, onu o gerçeğin keskin çizgileri boyunca inşa etti.

Birden, tekrar düşünebildi.

Dahası, düşünceleri berrak ve inanılmaz hızlıydı, tüm gereksiz dikkat dağıtıcılardan arınmış.

İşte bu berraklıktı.

***

Sunny, yaklaşan canavara baktı, sakin bir şekilde seçeneklerini tartıyordu.

Vücudu neredeyse işe yaramazdı. Uzuvlarını hiç hareket ettiremiyordu. Gölge hâlâ komutlarını takip ediyordu, ama önemli bir işi vardı — onu hemen ölmekten alıkoyuyordu.

Onun yardımıyla bile, uzun süre dayanamazdı.

Ama bu boş bir düşünceydi. Buna yapabileceği hiçbir şey yoktu, bu yüzden daha fazla düşünerek zaman kaybetmenin bir anlamı yoktu.

Vücudu hareketsizken, Anılar kullanılamazdı.

Geriye sadece Yankı kalmıştı.

Kabuklu leşçi, ya düşmanı öldürmek ya da düşmanın onu öldürmesini engellemek için tek aracı olmak zorundaydı.

Canavar hızla Sunny'ye yaklaşıyordu. Çeneleri hareket ediyor, şeffaf mukustan oluşan bir sel gibi ağzından yapışkan salya akıyordu. Bir şimşek çakışıyla, yaratığın kabuğundaki her sivri ucu, her çiziği, her aşınmayı anında görebildi ve algıladı.

Değişen Yıldız'ın kılıcının kabzası hâlâ vücudundan dışarı çıkıyordu, masmavi kana bulanmış bir şekilde.

'Ne çirkin bir piç.'

Sunny ikiyüzlü davranıyordu. Doğrusu, kızıl desenlerle boyanmış siyah kabuğu ve katliam ile kıyım için özel olarak tasarlanmış kudretli gövdesiyle, tırpanlı katil çarpıcı ve inanılmaz derecede tehditkâr görünüyordu.

Neredeyse görkemliydi… korkunç, ölümcül bir şekilde.

Hareket edemez hâlde, canavar aralarındaki mesafeyi kapatıp Sunny'nin kırık, kanayan bedeninin üzerine dikilirken çaresizce bakmak zorunda kaldı.

Tırpanları havaya kalktı, indirmeye hazırdı.

Canavarın yanan gözlerinin içine bakarken, Sunny düşündü:

'Cehenneme git, kocaman hata!'

Tırpanlar bedenine doğru fırladı.

…Son anda, devasa ve öfkeli bir şey canavara yandan çarptı, onu savurdu. Bu, Sunny'nin kabuklu leşçisiydi.

Kendi güvenliğini artık umursamadan, Yankı, uzuvların kaotik bir karmaşası içinde düşmanla sarmaş dolaş oldu, yerde yuvarlanırken. Daha küçük ve zayıf olmasına rağmen, çılgın saldırısı ve kendi hayatına karşı tam bir umursamazlığı, daha büyük canavarı bir an duraksatmaya yetti.

Yankı, kıskaçlarıyla saldırdı, çılgın bir darbe kasırgasıyla onları yaratığın kabuğuna çarptı. Bir an için, rüzgarın uluması, kitinin kitine çarpma gürültüsüyle bastırıldı. Katilin kabuğu çoğunlukla dayandı, ancak siyah yüzeyinde birkaç çatlak oluştu.

Ancak, her yönden leşçiden üstündü. Tırpanlarından biri vücudunun altında garip bir şekilde sıkışmış olsa bile, canavar ani saldırıyı püskürtmekten fazlasını yapabildi. Öfkeli bir çığlıkla, diğer tırpanıyla kesti, leşçinin kıskaç kollarından birini tamamen kopardı. Sonra bacaklarını gererek daha küçük yaratığı fırlattı.

Bu sırada, Sunny tarafından zaten yaralanmış olan arka bacağı koptu, ama canavar buna hiç aldırış etmedi.

Delilik ve öfkeyle yanarak, uzuvlarını çözdü ve yavaşça ayağa kalktı. Fırtınanın uluyan karanlığında başka bir sağır edici çığlık yankılandı, Sunny'nin kulaklarını acıtıyordu.

'Şimdi ne olacak?' diye düşündü, bir an için ne yapacağını bilemez hâlde.

Ama sonra, çok beklenmedik bir şey oldu.

Katil, Yankı'yı bitirmek için hareket ettiğinde, arka bacağının kaybını dengelemek ve dengesini korumak için gövdesini hafifçe kaldırmak ve geriye yaslamak zorunda kaldı. O an, küçük adanın tam ortasına bir şimşek düştü.

Canavarın ne kadar uzun olduğu göz önüne alındığında, şimşek hemen vücudundan hâlâ dışarı çıkan, hafif bir açıyla gökyüzüne dönük kılıcın kabzasına çekildi. O an, Değişen Yıldız'ın uzun kılıcı aniden bir paratonere dönüştü.

Anında, yüz milyonlarca volt elektrik katilin vücudundan geçti.

Kör edici bir ışık parlamasıyla, yere savruldu. Kabuğundaki çatlaklardan dumanlar yükseldi.

Garip bir olaylar zinciriyle, artık elektrik arkları canavarın kitini üzerinde dans etti, üzerindeki kızıl desenlerde yavaşça birikiyordu. Bu etki altında, kızıl desen rengini değiştirerek beyaz ve akkor hâle geldi.

Sunny tüm bunlara şaşkınlıkla baktı.

'P-parlıyor mu?'

Bir saniyeliğine, canavarın öldüğünü umdu. Ama hayır, tek bir şimşek çarpması öyle bir yaratığı öldürmeye yetmezdi. Elektrik çarpmasından sadece birkaç an sonra, katil hareket etti, vücudunu hafifçe sallayarak.

Oldukça kötü durumda olmasına rağmen, hâlâ canlı ve ölümcül niyetle doluydu.

Biraz sersemlemiş görünen canavar, uzuvlarını topladı ve ayağa kalkmaya çalıştı. Yavaş ama emin adımlarla kendine geliyordu. Kemik tırpanlar kayalara sürünerek yükselmesine yardımcı oldu.

Ancak, o bunu yapmadan önce, Nephis aniden tam önündeydi.

Uzun kılıcın kabzasını kavrayarak, sıcaklık ellerini yakarken yüzünü buruşturdu. Sonra bıçağı çevirdi, katilin bedeninin seğirmesine neden oldu ve onu dışarı çekti, alt gövde zırhının büyük bir kısmını parçalayarak.

Canavar bir tırpanla ona saldırmaya çalıştı, ama Değişen Yıldız daha hızlıydı. Yana atılarak, aynı anda kılıcıyla saldırdı. Parlayan, akkor hâldeki bıçak, yaratığın kolunu eklemin hemen altından yakaladı ve onu ikiye böldü, korkunç kemik tırpanı masmavi kan yağmuru içinde havada uçurarak.

Katil çığlık attı ve bacaklarından biriyle onu savurdu. Nephis geriye savruldu ve kayaların üzerinde yuvarlandı, kılıcı üzerindeki tutuşunu kaybetti. Gözleri bir anlığına odaklarını kaybetti.

Canavar ise aksine kendine gelmişti. Bir uzvunu kaybetmenin ani acısı onu tamamen uyandırmış gibiydi. Tüm boyuyla yükselerek, çirkin ağzını açtı ve sağır edici, öfkeli bir çığlık attı.

Sonra, gözlerinde her şeyi tüketen bir nefretle Neph'e doğru atıldı.

Ama uzağa gidemedi.

Öfkeli canavar saldırısına başlarken, hırpalanmış Yankı yolunda belirdi. Kalan tek kıskacı ileri fırladı, Değişen Yıldız'ın kılıcının yarattığı zırhtaki geniş boşluğa saplandı. Kolunu çevirerek, leşçi onu düşmanın bedeninin içine itti, iç organlarında büyük bir tahribat yarattı.

Sonunda, tüm canavarı havaya bile kaldırdı, kıskacı neredeyse omzuna kadar girmişti.

Katil tırpanıyla saldırdı, Yankı'nın göğsünü delip geçti.

Sonra, birkaç kez seğirdi ve hareketsiz kaldı.

Leşçi öfkeyle çığlık attı ve kıskacını ani bir hareketle çekti, daha büyük canavarın gövdesini kabuğundan tamamen ayırarak. İçi boşaltılmış düşmana gururla son bir bakış attıktan sonra, sendeledi ve yere yığıldı.

Sunny yorgun bir şekilde Yankı'yı görevden aldı, hayatta kalmasını umarak.

Pek iyi hissetmiyordu.

Aslında, neredeyse bitmişti.

[Uyanmış bir canavar, Kabuklu Centurion'u öldürdün.]

Büyü'nün sesi, sağır kulaklarına boşuna ulaştı. Çarpık ve uzak geliyordu.

[Bir Anı aldın: Yıldız Işığı Lejyon Zırhı.]

[Gölgen güçleniyor.]

'Kazandım.'

Sunny gözlerini kapattı, sonunda acı ve yorgunluğun zihnini sarmasına izin vererek.

Sis geri dönmüştü, her şeyin başka birine oluyormuş gibi hissettirmesine neden oluyordu.

Yorgundu.

Ve nefes alamıyordu.

Kana boğulmak pek hoş değildi.

Bilinci kaymaya başlarken, birinin aceleci adımlarının sesini duydu.

Ve sonra, iki yumuşak el nazikçe yüzüne dokundu…