Boşluğun Şafağı

Sunny, Rüya Âlemi'ne varacağı yeri, İlk Kâbus'un başlangıcında olduğu gibi, önce yukarıdan görmeyi bekliyordu. O zamanlar, zaman sihirli bir şekilde geriye akmış, ona karşılaşacağı şeylere dair ipuçları görme fırsatı vermişti.

Ama bunun yerine, Büyü'nün selamlarını duyar duymaz, Sunny kendini kör ve boğulurken buldu. İçgüdüsel olarak çığlık atmak için ağzını açmaya çalıştığında, tuzlu su içeri doluştu, onu boğdu ve seğirtti.

Dahası, hiçbir şey göremiyordu. Hayır, göremiyor değildi; sadece etrafta hiçbir ışık kaynağı yoktu. Normalde karanlık Sunny için bir sorun değildi ama nedense görüşü artık işe yaramıyordu. Belki de içinde bulunduğu deniz suyu görüşünü engelliyordu.

Gölgelere olan yatkınlığının ona verdiği özel uzamsal algı olmasaydı, tamamen yönünü şaşırırdı. Ancak onun yardımıyla, hangi tarafın aşağı, hangi tarafın yukarı olduğunu zar zor anlayabildi.

Neyse ki, Öğretmen Julius'un dersleri yüzmeyi de içeriyordu. Geri döndüğünde hem yaşlı adama hem de Usta Jet'e teşekkür edeceğine yemin ederek, Sunny kendini sakin kalmaya zorladı ve yukarı doğru yüzmeye başladı.

Az uzun ve gergin saniye sonra, başı su yüzeyini yardı. Sunny sonunda derin, boğuk bir nefes almayı başardı.

"Nefes al, nefes al. Hâlâ yaşıyorsun!"

Yanan ciğerlerini yatıştıracak kadar hava çekip bir dereceye kadar kendini toparladıktan sonra, Sunny etrafını kavramaya çalışarak suda dikkatlice döndü.

Onu karşılayan, dalgalanan, simsiyah, sonsuz bir su kütlesiydi. Üzerlerinde boş, kara bir gökyüzü vardı. Ay yoktu, yıldızlar yoktu, sadece baskıcı bir hiçliğin karanlık enginliği. Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, soğuk bir korku kalbini sardı.

"Bu… bir deniz mi? Bir okyanus mu? Bir okyanusun ortasına mı düştüm ben?"

Hayır, olamazdı. Yakınlarda bir yerde karasal bir zemin olmalıydı!

Anlık bir panik onu sararken, uzaktan gelen bir ses aniden dikkatini çekti. Sunny arkasını döndü ve üçgen bir sırt yüzgecinin kendi yönüne doğru ilerlediğini gördü. Neyse ki, hâlâ yüzlerce metre uzaktaydı.

"Bekle… eğer bu kadar uzaktaysa… o zaman nasıl bu kadar net görebiliyorum?"

Suyun içinde olmasına rağmen, Sunny birden tüm vücudunun soğuk ter bastığını hissetti. Tahminine göre, o sırt yüzgeci en az beş metre boyundaydı. Hızla yaklaşıyor, her saniye gözle görülür şekilde büyüyordu.

"Lanet olsun sana, Büyü!"

Gözleri korku dolu bir şekilde, Sunny tekrar döndü, onu kurtaracak bir şey — herhangi bir şey! — bulmaya çaresizce çalıştı. Ve orada, kısa bir mesafede, nihayet suyun biraz üzerine çıkıntı yapan siyah bir kütle fark etti.

Bir saniye bile düşünmeye harcamadan, kollarını ve bacaklarını çırpmaya başladı, kayda değer bir hızla siyah kütlenin yönüne doğru yüzüyordu. Ancak, ne kadar hızlı yüzerse yüzsün, bilinmeyen yaratığın devasa gölgesi aralarındaki mesafeyi çok daha hızlı kapatıyordu.

Sunny'nin zihninin küçük bir kısmı, bu sınırsız, ilkel korku karşısında bile mantığını korumayı başardı. Kendini tamamen paniğe kaptırmasına izin vermeden, Sunny düşünmeye çalıştı ve sonra kendi gölgesine vücudunu sarmasını sessizce emretti. Anında, hızı iki katına çıktı.

Bilinmeyen devasa yaratık ona ulaşmadan saniyeler önce, Sunny siyah kütleye ulaştı, ellerini uzattı ve kendini sudan çekti. Kenardan yuvarlandı, pürüzlü kayalara derisini sürttü ve altındaki tüm yüzey titrediğinde korkuyla sıçradı, sanki devasa bir şey çarpmış gibiydi.

Sunny geri çekilirken, sudan korkunç çeneler belirdi, her biri kendi boyu kadar uzun, sıra sıra devasa dişlerle doluydu. Gözlerini kocaman açtı, tırmandığı kayanın onu canavardan kurtarmak için yeterince yüksek olmadığını anladı.

"Beni neden yemeye çalışıyor ki?! Bu kadar devasa bir şey için doyurucu bir atıştırmalık sayılmayacak kadar küçüğüm!"

…Ancak, canavar saldırma fırsatı bulamadan, devasa bir dokunaç aniden suyu yararak garip, siyah bir kule gibi havaya yükseldi. Çok geçmeden aşağı düştü, devasa ağzın sahibini doladı ve tekrar suyun altına çekti.

Sunny bacaklarındaki hissi kaybetti ve ağzı açık bir şekilde yere yığıldı. Tüm vücudu titriyordu.

Az saniye sonra, karanlık deniz, sanki hiçbir şey olmamış gibi tekrar sakinleşti. Kayıtsız dalgalar, ışıksız gökyüzünün altında sessizce hareket etmeye devam etti.

"Demek beni yemeye çalışmıyordu," diye fark etti, donakalmış bir halde.

"Kaçmaya çalışıyordu."

Az dakika sonra, Sunny hiçbir şeyin onu yutmayacağından, en azından hemen yutmayacağından oldukça emindi. Bu kesinlikle, nihayet titremeyi bırakıp etrafını biraz keşfedecek bir zihin durumuna geldi.

Tırmandığı siyah kütle, yaklaşık on iki metre çapında tek bir taş platformu çıktı. Yüzeyi çoğunlukla düzdü, oluklarla kaplıydı ve bir nebze kuruydu. Kenarlarının düzenli şekli nedeniyle, doğal bir formasyondan çok insan yapımı bir şeye benziyordu. Ama yine de, burada Rüya Âlemi'nde, "insan yapımı" bir şeyin gerçekten insanlar tarafından yapıldığından emin olmak zordu, aksine…

Bunu düşünmemek daha iyiydi.

Platform hiçbir şeye bağlı değildi, karanlık denizde minik bir ada olarak varlığını sürdürüyordu. Sunny'nin görebildiği kadarıyla suyun üzerinde başka hiçbir şey yoktu. Bu gerçeği keşfettikten sonra, başka bir şey daha fark etti.

O da ıslak, üşümüş ve tamamen çıplak olduğuydu.

"Hıh."

Kendi savunmasında, giyim durumu, kendini dipsiz canavarlardan kurtarmaya çalışırken akla gelecek en son şeydi. Ayrıca, burada onun aşırı solukluğunu ve özel bölgelerini görecek kimse de yoktu.

Yine de, biraz üşüyordu.

Sunny, Kuklacının Kefeni'ni çağırdı ve koyu gri giysilerin vücudunu kaplamasını izledi. Hatta yüksek, yumuşak tabanlı deri botlarla birlikte gelmişti. Gri kumaş ve parlaklığını yitirmiş deriyle kaplıyken, birden çok daha güvende hissetti.

Sıcak hissetmesi de cabasıydı.

Bunun sonra, Sunny platformun ortasına, sudan olabildiğince uzağa oturdu ve aklına gelen Rüya Âlemi'nin keşfedilmiş her bölgesinin benzersiz özelliklerini hatırlamaya çalıştı.

Ne yazık ki, hiçbiri bu yıldızsız, karanlık boşluğa uymuyordu.

"Tabii ki uymuyordu," diye düşündü biraz içerleyerek. "Şanssız bazı insanlar buraya gelmiş olsa bile, gerçek dünyaya sağ dönebildiklerinden şüpheliyim."

Su altında saklanan o şeylerle asla.

Platformu terk edip karayı aramak için yüzmeye çalışacak kadar çaresiz henüz değildi, Sunny beklemeye ve görmeye karar verdi. Belki zaman geçtikçe bir şeyler değişirdi.

Yumuşak bir iç çekişle, alışkanlıkla gölgesini aradı. Ancak, onu saran zifiri karanlık yüzünden, gerçekten görülemiyordu. Varlığını zar zor hissedebiliyordu.

"Burası senin için bir cennet olmalı, değil mi? Tüm bu kasvet ve görünürde tek bir yıldız bile yok!"

Gölge, elbette, cevap vermedi.

"Neyse… az önce iyi iş çıkardın."

Bir başını sallayışla, Sunny uzandı, ellerini yastık olarak kullandı. Pek bir şey düşünmeden, kara gökyüzüne baktı ve bekledi. Dalgalanan dalgaların sesi, aslında oldukça rahatlatıcıydı.

Bir süre sonra, gözlerini kapattı ve dinledi. Dakikalar birbirine karıştı, saatlere dönüştü.

…Aniden, Sunny denizin sesinde hafif bir değişiklik fark etti. Sanki bir şeyler yer değiştiriyordu. Gözlerini açtı ve gökyüzünün bir köşesinin yavaşça griye döndüğünü fark etti. Yakında, ufukta soluk bir güneşin yükseldiği görülecekti.

Yıldızsız boşluğa yeni bir gün gelmişti.

Ve onunla birlikte, karanlık deniz aniden kabardı.