Zamanın Sarmalında

Kai, Morgan’ın söylediklerinin ne anlama geldiğini zihninde yavaş yavaş sindirmeye çalışırken Gece’nin üç Aziz’i, şaşkınlıklarının farklı dereceleriyle Effie’ye bakıyordu.

Sonunda Naeve, alçak ama meraklı bir tonla sordu:

"...İkinci kez mi?"

Effie derin bir iç çekti, avucunu yüzüne yapıştırıp başını salladı.

"Evet… Üçüncü Kâbus’umuzda yaşandı. Kai başka bir yerdeydi ama Jet ile ben günün sonsuz bir döngüde tekrarladığı lanetli bir adada sıkışıp kalmıştık. Bizim açımızdan sadece birkaç saat geçmişti… ama gerçekte bir yıldan fazlaydı. Eğer Cassie —şey, yani Düşmüşlerin Azizesi Song— bir şekilde önceki döngülere dair anılarını tutmayı başarmasaydı, muhtemelen hâlâ o kahrolası adada kalmış olacaktık."

Jet alaycı bir tavırla güldü.

"Neyden şikâyet ediyorsun ki? Sanki o önceki günlerin hiçbirini hatırlıyormuşuz gibi konuşuyorsun. Doğrusunu istersen, o Kâbus’un tamamını hatırlamak bile oldukça güç."

Geceyürüyen onlara öylece, sessizce bakmakla yetindi.

Her Kâbus karanlık ve mucizevi bir deneyimdi, özellikle de Üçüncü Kâbus… Ancak zamanın sonsuz bir sarmala dönüştüğü bir ada mı? Bu kadarı, Azizler için bile biraz fazla fantastik kaçıyordu.

Effie tek kaşını kaldırdı.

"Ne var? Siz bayılırdınız oraya. Bütün Üçüncü Kâbus’umuz sudan başka hiçbir şeyin olmadığı bir yerde geçti… Etrafta kelimenin tam anlamıyla tek bir karış bile kara parçası yoktu!"

Bunu söyledikten sonra dişlerini göstererek sırıttı ve Morgan’a döndü.

"Yine de… Anlamadığım bir şey var. Kum saatinin tek kullanımlık bir nesne olması gerekmiyor muydu?"

Valor’ın prensesi omuzlarını umursamazca silkti.

"Öyle zaten."

Ardından kızıl dudakları tehlikeli, keskin bir tebessümle kıvrıldı.

"Ama benim Yükselmiş Yeteneğim olan Kurtlar Tarafından Büyütülen’i unutuyorsunuz. Çeşitli Hatıralar’ın büyülerini kendi bedenimde somutlaştırabiliyorum, hatırladınız mı? Ben de tam olarak bunu yaptım. Ruh Biçici kum saatini kullanmayı ilk önerdiğinde, üzerindeki büyüyü bedenime kazıdım ve kullandım. Bedenimdeki mühür tek kullanımdan sonra silindi ama kum saati sağlam kaldı. İkinci seferde ise kum saatini kullandım —bu kez o yok oldu ama geçmişe döndüğümde bedenimdeki mühür sapasağlam duruyordu. Böylece ikisi arasında mekik dokuyarak bu günün defalarca tekrarlanmasını sağladım."

Kai’nin yüzü hafifçe soldu.

Zamanın dünyanın geri kalanı için kendisinden farklı aktığını bilmek… Yeniden aynı hissi yaşamak çok tuhaftı. Üstelik Morgan’la yan yana geçirdiği kim bilir kaç günü hiç hatırlamıyordu.

'Umarım… Kendimi rezil edecek bir şey yapmamışımdır.'

İdol kimliğini geride bırakalı çok uzun zaman olmuştu belki ama eski alışkanlıklar kolay kolay ölmezdi. Kai hâlâ insanların önünde, özellikle de gerçek bir soylunun karşısında pot kırmaktan ölesiye korkuyordu!

Hafifçe öksürdü.

"Tam olarak ne kadar zaman geçti?"

Morgan esnedi.

"Dış dünyada yaz geldi bile. Aylardır buradayız… Ah, doğru ya. Gölgelerin Efendisi, Song tarafının bir düzine Aziz’ini katletti. Kılıç Ordusu, Tanrıkalbi’nde görkemli bir zafer kazandı ve düşman tamamen geri çekiliyor. Başka ne vardı? Gerçek dünya savaşın ikincil meydanı haline geldi, kız kardeşim de emre itaatsizlikten cezalandırıldı. Hepsi bu kadar sanırım."

Bir an duraksadı, ardından ekledi:

"Ama bunların hiçbiri bizi gerçekten ilgilendirmiyor. Bizim tek yapmamız gereken erkek kardeşimi burada tutmaya devam etmek."

Sesi son derece isteksiz, bitkin geliyordu.

Kai, Effie ve Jet karanlık bakışlar teati etti. Kendileri hiçbir şeyden habersizken bu kadar çok şeyin değişmiş olması hiç de hayra alamet değildi. Ne de olsa kendi planlarını uygulamak zorundaydılar ve bu da kafilenin diğer üyeleriyle koordinasyon gerektiriyordu.

'Gölgelerin Efendisi… Hiçbirimizin tahmin edemeyeceği kadar güçlü bir noktaya gelmiş gibi görünüyor.'

Kai aslında bu duruma pek de şaşırmamıştı. O adam… Gerçekten bambaşka bir boyuttaydı. Onunla konuşmak, Kai’ye her seferinde imkânsız bir başka gerçekle yüzleşip aklını yitiriyormuş gibi hissettiriyordu.

Ne olmuştu o gün? Lanetli bir Dehşet ile velayet davası mı?

Kai titredi, gereksiz düşünceleri kafasından atmak için başını hafifçe salladı.

Daha sonra Jet ve Effie ile konuşması gerekeceğini bildiğinden, dikkatini yeniden Morgan’a yöneltti.

Valor’ın o gururlu prensesinin neden her zamanki soğukkanlı halinde olmadığını anlamıştı anlamasına ama… Kadının bu denli tükenmiş ve kasvetli görünmesi hâlâ canını sıkıyordu.

Bu ruhsuz haller Morgan’a hiç ama hiç uymuyordu.

Kai bir an kararsız kaldı.

"Açık konuştuğum için bağışlayın Leydi Morgan… Fakat onlarca kez denemenize rağmen bugünkü saldırıyı püskürtmeyi başaramadığınızı varsayabilir miyim?"

Morgan kasvetli bir edayla başını salladı.

"...Evet. Haklıydın —bugün varını yoğunu ortaya koyacak. Onu durdurmak için pek çok şey denedik ama her seferinde başarısız olduk. Daha da kötüsü, o adam bir şekilde kum saatinin varlığını fark etmeyi başardı. Sanırım artık o da önceki denemelerin anılarını koruyor."

Yıkıntıların arasından esen soğuk bir rüzgâr, savunucuları titretti.

Jet sırtını dayadığı kayaya daha da kurulup bacak bacak üstüne attı, meraklı bir tonla sordu:

"Peki şimdi ne yapmayı planlıyorsunuz, prenses?"

Morgan ona yorgun gözlerle baktı.

Ardından dudaklarında karanlık bir tebessüm belirdi.

"Başka ne yapacağım? Aynı şeyi yapmaya devam edeceğim —onunla dövüşecek ve zamanı geriye saracağım. Tekrar ve tekrar. Kaç defa gerekirse o kadar."

Jet hafifçe güldü.

"Bu deliliğin tanımı değil midir?"

Morgan omuz silkerek karşılık verdi.

"Delilikse delilik, ne fark eder? Savaşın akılla, mantıkla bir ilgisi yoktur. Önemli olan tek şey hedeflerine ulaşmaktır. Mordret’i yenmeyi başaramamış olsak da, her denememizde ona sefilce kaybetsek de… Zaten en başından beri onu yenmek gibi bir amacımız yoktu."

Bakışlarını onlara çevirip tek kaşını kaldırdı.

"Unuttunuz galiba, biz buraya kardeşimi bozguna uğratmak için gönderilmedik. Hükümdarlar Tanrımezarı’ndaki savaşı noktalayana kadar onun Bastion’ın kontrolünü ele geçirmesini engellemek için gönderildik. Ve tüm bu süre boyunca bunu başarıyla yaptık. Hatta… Kendi adıma konuşacak olursam, oldukça kayda değer bir iş çıkardık."

Karanlık tebessümü, daha da vahşi bir sırıtışa dönüştü.

"Elbette bizi defalarca katletti ama hâlâ gölün karşı kıyısında çakılı kalmış durumda, değil mi?"

Altı Aziz birbirlerine bakış attı, ardından yavaşça başlarını salladılar.

O açıdan bakıldığında, gerçekten de mantıklı geliyordu.

Kai derin bir iç çekti.

"Peki bugün ne yapıyoruz?"

Morgan bir an duraksadı, ardından acı, neşeden uzak bir kahkaha attı.

Kızıl gözlerinde öfke ve kin kıvılcımları çakıyordu.

Ve muazzam bir yorgunluk.

Soğuk bir alayla mırıldandı:

"Başka ne yapacağız? Gidip katledileceğiz… Bir kez daha."