Yasak Meyve

Sunny, duyduğu tamamen beklenmedik sözlerin şaşkınlığıyla bir an donakaldı.

Dokumacı mı? O sinsi iblis mi?

Ölü bir iblisin Kırık Kılıç cinayetiyle ne ilgisi olabilirdi?

Yüce gücün felaket getiren saldırıları altında kemik ova inleyip sarsılırken bir an duraksadı, ardından inanmayan bir sesle sordu:

Bu da ne demek şimdi, Dokumacı yüzünden mi?

Cassie birkaç kalp atışı sonra cevap verdi, sesi daha gür geliyordu; anlaşılan Kraliçe’nin dikkati iyice dağılmıştı ve bu durum kör kahinin yeteneklerini daha iyi sergilemesine imkan tanıyordu.

Cennetin Gülüşü can verdikten sonra Kırık Kılıç... teselli kabul etmez bir haldeydi. Onun hâlâ hayatta olduğuna, bir kabusun içinde bir yerlerde kaybolduğuna inandırmıştı kendini. Amerika'daki beşinci kategori kapı doğuran tohumla mücadele etmeyi kafaya takmıştı ve bunu yapmak için güç toplaması gerekiyordu... büyük bir güç... elinden geldiğince çok güç.

Sunny duyduklarını sindirmeye çalışarak kaşlarını çattı. Kırık Kılıç'ın son yıllarına dair gerçekler yeterince şaşırtıcıydı zaten...

Ama Dokumacı'nın tüm bunlarla ne ilgisi vardı?

Cassie bir an durakladı, sonra ekledi:

Birliğinin üyeleri... hepsi özeldi. Cennetin Gülüşü, Örs, Ki Song, Asterion; hepsinin soyu ilahi bir kökenden geliyordu. Ama onun böyle bir bağı yoktu. O da Ki Song'un yaptığını yapmaya, kendine ait bir soy yadigarı bulmaya yeltendi. Henüz sahiplenilmemiş tek soya yöneldi; Gölge Tanrısı'nın soyuna.

Sunny, Rain'in gölgesinde kıpırdandı. Çok uzaklarda, Gölgelerin Efendisi kafasını hafifçe yana eğdi. Usta Sunless bile yüzündeki şaşkınlığı gizleyemeden birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Gölge Tanrısı'nın soyu mu?

Cassie'nin sesi bir an sonra zihninde tekrar yankılandı:

Evet. Dört bir yanda aradı durdu... ama... Gölge'ye dair hiçbir iz bulamadı. Onun yerine başka bir şey buldu. İblislerden birinin gizlice geride bıraktığı yasak bir soyun parçası. Var olmaması gereken ama görünüşe göre var olan bir şey... ya da en azından o zamanlar var olan. Kırık Kılıç o soya sahip çıktı ve kader iblisi Dokumacı'nın soyundan bir parçayı miras aldı.

Sunny nefes almayı unuttu.

N-ne?

Daha az önce afallamış durumdayken, şimdi resmen şoka uğramıştı. Kafasına balyoz yemiş gibiydi.

Kırık Kılıç... Dokumalardan birini mi bulmuştu?

Ve Cassie bunu ona söylemek için bunca zaman beklemişti, öyle mi?

Dur bir dakika...

Cassie'nin uykuda olan yeteneği Sunny'yi sadece bir boşluk olarak görüyordu. Geçmişte onun hakkında bildiği hiçbir şeyi de hatırlamıyordu... Dolayısıyla muhtemelen Sunny'nin damarlarında Dokumacı'nın kanının aktığından haberi bile yoktu.

Kimsenin haberi yoktu.

Cassie bu bilginin önemini kavrayamazdı.

Dur, Kırık Kılıç'ta Dokumacı'nın soyundan bir parça mı vardı yani?

Sarsılmış ve kafası karışmış hisseden Sunny derin bir nefes aldı.

Dokumacı'nın soyu demek. Bunun önemi ne peki?

Cassie birkaç an sessiz kaldı, sonra alçak bir sesle cevap verdi:

Tam olarak emin değilim ama Örs, Asterion ve Ki Song'u ona ihanet etmeye ikna eden şey, bu yasak soya sahip olmasıydı. Başka pek çok sebep de vardı elbet... ama belirleyici olan, onları harekete geçmeye zorlayan şey buydu. Her ne sebeple olursa olsun, ilahi soydan gelenler, Kırık Kılıç Dokumacı'nın mirasçısı olduktan sonra onun varlığına katlanamadılar. Ve onu öldürdüler.

Sunny ürperdi.

Bu... öğrenilmesi hiç de hoş olmayan, huzursuz edici bir haberdi.

Kendisi Dokumacı'ya Kırık Kılıç'ın olduğundan çok daha yakın bir mirasçı değil miydi? Şu ana kadar Dokumacı'nın soyundan bir değil, tam üç parçaya sahipti.

Tanrıların soyunu miras alanlar, günün birinde bilinmeyen bir nedenden ötürü onu da hedef alırlar mıydı?

Sunny ciğerlerini doldurarak derin bir nefes çekti.

Bir an, üzerine uğursuz bir his çöktü...

Kaderle olan bağı koptuğunda sezgileri o mistik keskinliğini kaybettiği için buna tam olarak bir önsezi denemezdi. Yine de Sunny, kendine has bir altıncı duyu geliştirecek kadar deneyim ve bilgiye sahipti.

Hükümdarların Dokumacı'nın soyu yüzünden Kırık Kılıç'a sırt çevirdiğini öğrenmek kafasında kesinlikle alarm zillerinin çalmasına neden olmuştu.

Harika, gerçekten harika.

Sunny başka bir soru daha sormak istedi ama o anda kulakları sağır eden bir çatlama sesi Song Ordusu'nun... ve aynı zamanda Kılıç Ordusu'nun üzerine çöktü.

Yer bir kez daha sarsıldı, bu sefer şimdiye kadarkilerin hepsinden daha şiddetliydi. Rain sonunda dengesini kaybedip düştü ve şaşkın bir çığlıkla yere kapaklandı. Savaş alanının karşı tarafında ise Gölgelerin Efendisi homurdanıp sendeledi, sonunda doğrulup odachisini omzuna yaslamak için kaldırdı.

Etrafındaki askerlerin hepsi yerdeydi, sersemlemiş bir kafa karışıklığıyla etrafa bakınıyorlardı. Yavaş yavaş, yüz ifadeleri korkuyla çarpıldı.

Dokumacı'nın Maskesi'nin arkasından yükselen soğuk sesi, tamamen mesafeli ve kayıtsızdı:

...Telaşlanmayın. Endişelenecek bir şey yok.

Korkan iki ordunun önünde...

İki Hükümdar arasındaki dehşet verici mücadele, akılalmaz yeni bir aşamaya geçmişti. Çarpışmalarından açığa çıkan güçler o kadar amansızdı ki, ölü tanrının göğüs kemiği bile buna dayanmakta zorlanıyordu. Kemik ovanın yüzeyinde yeni yarıklar oluşuyor, önceden var olan çatlaklar ise daha da derinleşiyordu.

Ve sonra, özellikle yıkıcı bir darbenin ardından, çatlaklar geri dönülemez bir eşik aşılmışçasına kontrolsüzce genişlemeye ve büyümeye başladı. Savaş alanının parçalanma gürültüsü ilk başta darbenin gök gürültüsünü andıran kükreyişiyle bastırılmıştı ama şimdi herkes altlarındaki toprağın kaydığını hem duyabiliyor hem de hissedebiliyordu.

Yedinci Kraliyet Lejyonu'nun yakınındaki çatlak anlık bir hızla uzayarak Göğüs Kemiği Geçidi'nin kenarına kadar ulaştı. Yarık aynı zamanda genişledi ve birkaç bahtsız asker aşağıya yuvarlandı...

Karanlığın içine.

Lanet olsun.

Çoğu insan bunu hissedemezdi ama Sunny hissedebiliyordu. Gölge duyusu hem çok uzaklara yayılıyor hem de derinlere işliyordu.

Daha da önemlisi, savaş alanını Fildişi Adası'ndan kuş bakışı görebiliyordu. Bu sayede tüm ovaya yayılan derin çatlakların oluşturduğu örümcek ağını seçebiliyordu.

Yarıklar ta Boşluklar'a kadar uzanıyordu.

Rain yuvarlanıp tek dizinin üstünde doğrulurken, pürüzlü çatlağın karanlık yarığına baktı...

Karanlığın içinden yükselen kalın, kıpkırmızı bir sarmaşığın parçalanmış kemiğe tutunduğunu gördü.