Sırça Tehdit

Gerçek Hisar’da tek bir ayna bile yoktu. Morgan’ın hayal dünyasıyla gerçekliği takas etmek için kullandığı o devasa Büyük Ayna bile sadece o yanılsamanın içinde varlığını sürdürüyordu.

Bunun da çok geçerli bir sebebi vardı tabii.

Ötekiler.

Gerçek Hisar’da yansımaların kendilerine ait bir bilinci, kendi iradeleri vardı. Buradaki aynaların derinliklerinde tekinsiz, yabancı ve insanı dehşete düşüren varlıklar yaşardı; bazen davetsiz misafirler gibi sıyrılıp gerçek dünyaya sızmayı da becerirlerdi.

Morgan işin tüm detaylarına vakıf değildi ama ailesinin, çok eski zamanlarda Hayal Gücü İblisi’nin bu kalesini ele geçirmek için büyük acılar çektiğini ve çok ağır bedeller ödediğini gayet iyi biliyordu.

Bu konu, hanedanın yaşlılarının bile fısıldamaya dahi cesaret edemediği bir tabuydu.

Bildiği tek şey, Büyük Ayna’nın her an örtülü tutulması gerektiği ve gerçek Hisar’daki tüm yansıtıcı yüzeylerin, bilhassa da o gölün çevresinde pürdikkat kesilmek gerektiğiydi. Burada uyulması gereken bir dizi kural ve kaçınılması gereken yasaklar vardı; aksi takdirde insan hem kendi canından olur hem de başkalarının hayatını tehlikeye atardı.

Yine de buraya adım atmasına izin verilen seçkin şövalyelerin birçoğu, arkalarında kan dondurucu ölümler bırakarak can vermişti.

Morgan’ın durumu ise biraz farklıydı. Henüz uyanmış bir savaşçı olduktan kısa süre sonra kendi yansımasıyla yüzleşmek ve onu bizzat katletmek zorunda kalmıştı. O gün babası ona Büyük Ayna’ya kadar eşlik etmiş, dövüş bitene dek gözünü kırpmadan savaşı izlemişti.

Bu rüştünü ispat etme töreni, onun için oldukça unutulmaz bir deneyimdi.

Bu yüzden, bugün Büyük Ayna’yı bilerek ve isteyerek açıkta bırakmış, Ötekiler’i resmen içeri davet etmişti.

Haliyle bu hamle, antik kalenin yıkıntılarını hem Morgan hem de yanındaki altı aziz için ölümcül birer tuzağa dönüştürüyordu.

Ancak hiç şüphe yok ki, Hiçlik Prensi olan erkek kardeşi için bu durum çok daha tehlikeli olacaktı.

Ne de olsa kardeşinin güçlerinin neredeyse tamamı aynalarla ilişkiliydi. Ruhunda ufak bir Ayna Alanı bile taşıyordu; yansımalar arasında zahmetsizce sıçrayarak neredeyse tüm savunma hatlarını kolayca aşabildiği için, ona karşı müstahkem bir mevkide durup savunma yapmaya yeltenmek tamamen umutsuz bir çabaydı.

Gelgelelim...

Gerçek Hisar, dünyada kardeşinin yansımalar üzerindeki o mutlak hükmünün engelsiz kalamayacağı az sayıdaki yerden biri, belki de tek yerdi.

Ormanda barınan güçlü Kabus Canavarları onun için bir tehditti elbette ama aynaların öteki tarafında pusuya yatmış o tekinsiz varlıklar sonsuz kat daha tehlikeliydi.

Çünkü onun alanına sızabilir, yansımalar arasında geçiş yaparken önünü kesebilir, aynalardan etrafı gözetlediğinde onun bakışlarını hissedebilir ve ne Morgan’ın ne de Mordret’in hayal bile edemeyeceği daha pek çok şeyi yapabilirlerdi.

Erkek kardeşi, burada aynaların gerçek gulyabanileriyle kapışmak zorunda kalacaktı.

Hisar’ı ele geçirmesinin önündeki en büyük engel de buydu zaten.

Tabii başka engeller de yok değildi.

Örneğin babasının, kaleyi Valor Klanı’nın düşmanlarından ve özellikle de o canavar kardeşinden korumak için yıkıntılara kazıdığı rün dizisi gibi.

Ya da geride bıraktığı Muhafız Kılıçlar.

Veya neredeyse hiç kimsenin varlığından haberdar olmadığı, parçalanmış ayın o sinsi, zehirli etkisi.

İşte Morgan, tüm avantajları kendi lehine çevirebilmek için böylesine çetin ve amansız bir savaş alanı hazırlamıştı.

Düşman çok güçlüydü; bu yüzden hem elindeki her imkanı sonuna kadar kullanmalı hem de her şeyi riske atmayı göze almalıydı.

Umarım bu hamlesi, Şarkı Alanı düşene kadar kardeşini oyalamaya yeterdi...

Ama elbette Morgan’ın gözü bundan çok daha yükseklerdeydi. Sadece kardeşinin planlarını bozan bir piyon olmaktan çok daha büyük hırsları vardı.

Kazanmak istiyordu.

Kazanmak ve Antarktika’daki o zavallı, acınası yenilgisinin utancını tamamen silip atmak istiyordu; böylece o anı bir daha asla düşünmek, o iliklerine işleyen korkuyu bir daha asla hissetmek zorunda kalmayacaktı.

"Seni piç..."

Morgan karanlık bir tebessümle harap olmuş kalenin yıkık surlarına tırmandı ve ay ışığının aydınlattığı göle doğru gözlerini dikti.

Tüm bunlar... asırlar önce yaşanmış gibiydi.

Olaylar, Morgan’ın bir kez olsun yanılmış olmayı dilemesine rağmen tam da tahmin ettiği gibi gelişti.

Gerçek Hisar, o illüzyon ikizinin yerini aldıktan kısa süre sonra Mordret karanlık ormanın derinliklerinden saldırıya geçti.

Ötekiler’in varlığının onu tam olarak ne kadar dizginlediğini kestiremiyorlardı ama gücünün Nehir Kapısı’ndaki haline kıyasla ciddi şekilde zayıfladığı aşikardı. Sanki bir şeylerden çekiniyor, tetikte bekliyormuş gibi güçlerini sıklıkla kullanmaktan kaçınıyor, o her şeyi gören kadim gözlerinin yerini derin bir şüphe alıyordu.

Yine de kardeşi tam bir iblisti ve kararlılığından zerre bir şey kaybetmemişti. O ilk çarpışma o kadar şiddetli ve kan dondurucuydu ki, her birinin iradesini ve zihinsel dayanıklılık sınırlarını sonuna kadar zorladı.

Gece Hanedanı’nın hayatta kalan son üç azizi, Hiçlik Prensi’nin bedenleri ve derinliklerde yaşayan o korkunç Kabus Canavarları amansız, vahşi bir kasırganın ortasında birbirine girerken Ayna Gölü resmen kaynamaya başladı. Gökyüzündeki gecenin karanlığı suları siyaha boyamamış olsaydı, gölün rengi çoktan kızıla dönerdi; devasa dalgalar durmaksızın kıyıları dövüyordu.

Hükümetin üç azizi ve bizzat Morgan, harap kalenin dört bir yanını canla başla savundu. Çöken surlar sarsılıyor, feryat eder gibi inleyerek zaman zaman moloz yığınlarına dönüşüyordu; kalenin yıkık dökük, karanlık gövdesi ise üzerlerinde adeta bir mezar taşı gibi yükseliyordu.

Ortalığa saçılan o dehşet verici güç fırtınası, Morgan’a hayal dünyasındaki Hisar’ı Büyük Ayna’nın içine saklama kararı yüzünden derin bir rahatlama hissettirdi.

Eğer bunu yapmamış olsaydı, bu devasa çarpışmanın şehrin sivil halkı üzerinde yaratacağı yıkım ve zayiat akıl almaz boyutlara ulaşırdı.

İlk savaş bir süre daha devam etti ancak en nihayetinde iki tarafın da mutlak bir zafer kazanamayacağı netleşti. Elbette sayısal olarak Morgan ve azizleri düşmandan hâlâ gerideydi... Karşılarındaki düşmanın tek bir adam olduğu düşünülürse, bunu söylemek kulağa komik geliyordu.

Yine de savunan taraf olmanın avantajını ellerinde tutuyorlardı. Üstelik sıradan bir yeri değil, bizzat Valor ailesini kendi canavar evlatlarından korumak için özel olarak tasarlanmış bir kaleyi savunuyorlardı.

Ötekiler’in o tekinsiz tehdidiyle eli kolu bağlanan, antik kalenin duvarlarına kazınmış rün dizisiyle kıstırılan Mordret, o tuhaf güçlerine ve sonu gelmez hilelerine güvenemez olmuştu. Az çok sadece kendi becerisini ve kaba kuvvetini kullanarak onları yok etmeye mahkum kalmıştı; her ne kadar gücü hafife alınamayacak kadar büyük olsa da Morgan ve yanındakiler de hiç yabana atılacak cinsten değildi.

Hatta aralarından bazıları, gücün ta kendisiydi.

Savaşın Prensesi Morgan. Neredeyse tüm uyanmış güruhunun tanıdığı ve ismini duyduğunda korkuyla titrediği, Ruh Biçici Jet adıyla bilinen o soğuk ve ölümcül gulyabani. Kurtlar Tarafından Büyütülen Aziz Athena; savaşçılarını Unutulmuş Sahil’de umutsuz bir kuşatmaya sürükleyen, o günden beri daha da güçlenip tam bir savaş tanrıçasına dönüşen o yiğit kadın. Ve Ejderha Katili Aziz Kai...

Bunun yanı sıra, katledilen soydaşlarının öcünü almak için içleri intikam ateşiyle kavrulan, yıkılmış bir Büyük Klan’ın hayatta kalan son üç azizi.

Destansı bir savaştı. Yüzyıllar boyunca şarkılara konu olacak türden bir mücadeleydi... Tek talihsizlik, orada olup da bu destana şahitlik edecek ve bunu geleceğe aktaracak tek bir kişinin bile olmamasıydı.

Belki de bülbül mikrofonu bir kez daha eline alırsa, her şey değişirdi...