Savaşın Çirkin Yüzü

Bembeyaz, ıssız düzlüğün ortasında dikilen devasa bir kükreyen çelik heybetiyle göz kamaştırıyordu. Üstünü kaplayan kapalı gökyüzünün soluk ışığı çelik zırhından yansıyor, bu muazzam yaratık güneşin altında kavrulmuş kemik yığınının üzerinde adeta bir anıt gibi yükseliyordu. Kaleleri yerle bir edecek kadar güçlü, Üstünlerin darbelerine dayanacak kadar dirençli bir gövdeye sahipti.

Bu devasa canavarın dört güçlü bacağı, geniş bir sırtı ve uzun bir boynun ucunda duran düz bir kafası vardı. Ancak bu yaratık, Kabus Büyüsü’nün doğurduğu o korkunç ucube tasvirlerinden biri değildi. Yıllar önce bizzat Kılıç Kralı tarafından dövülmüştü; belki çok önemli bir amaca hizmet etmesi için, belki de sadece can sıkıntısından.

Zayıfları ezmek dışında, bu devasa uyanmış yaratık savaş sahnesi için pek de elverişli sayılmazdı. Gerçek bir çarpışmada etkili olamayacak kadar hantaldı. Çelik zırhı her ne kadar sert olsa da Rüya Alemi’nin akılalmaz tehlikelerine karşı koyabilecek kadar dayanıklı değildi. En fazla hareketli bir kuşatma kulesi vazifesi görebilirdi.

Şu an ise Kılıç Ordusu’nun komuta kademesi için yürüyen bir karargah görevi görüyordu. Bu durum gücünden ya da aşılmaz zırhından değil, sadece yüksekliğinin Kılıç Kralı ve maiyetine savaş alanını yukarıdan izleme kolaylığı sağlamasından ibaretti.

Yaratığın yere uzanan uzun kuyruğu, geniş sırtına tırmanmak için bir köprü görevi görüyordu. Hatta insanların aşağı yuvarlanmasını önlemek için bu dik geçidin iki yanına korkuluklar bile yerleştirilmişti.

Çelik canavarın sırtında, Kılıç Ordusu’nun rengarenk çadırlardan ve gölgeliklerden oluşan sahra karargahı kurulmuştu. Çadırların neredeyse tamamı siyah ve kızıl tonlarındaydı. Ordu yürüyüş halindeyken Kral ve yakın yardımcıları burada konaklar, generaller meclis kurup savaş planlarını burada tartışırdı.

Elbette bu düzenek, Kılıç Ordusu’nun ana kampındaki cesaret kalesi kadar görkemli değildi; yine de kızışmış bir savaşın ortasında beklenemeyecek kadar konforlu ve rahattı.

Devasa canavarın sırtından başlayıp uzun boynu boyunca yukarı uzanan bir başka dik yol daha vardı. Yolun ucunda, çelik devin tam kafasının üzerinde dairesel bir gözlem platformu yer alıyordu. Süslü korkulukların direkleri bir tacı andıracak şekilde tasarlanmıştı. Aşağıda uzanan, güneşin altında ağarmış kemik düzlüğü buradan bakınca alabildiğine görkemli ve ürkütücü görünüyordu.

Sunny, kavurucu bir yaz gününde tam da bu platformda dikilmiş, Weaver'ın Maskesi'nin ardına gizlediği karanlık çehresiyle aşağıda dönen kıyameti izliyordu.

Gerçi Tanrıkabri’nde her gün çekilmez derecede sıcak ve bunaltıcıydı. Bugünün de diğerlerinden pek bir farkı yoktu.

İçini çekti.

Katıldığım her savaş neden hep böyle aşırı uçlardaki hava koşullarına denk gelmek zorunda ki?

Önce Antarktika’nın o dondurucu, ölümcül soğuğu, şimdi de Tanrıkabri’nin bu boğucu sıcağı...

Gerçekten büyük şanssızlıktı.

Bir dahaki sefere daha ılıman bir iklimde savaşacağım.

Platformda toplanan diğer insanların ise pek böyle dertleri var gibi görünmüyordu. Nephis hariç hepsi ağır zırhlar kuşanmıştı. Nephis ise zırh giymeme kararından milim sapmamış, üzerindeki sade beyaz giysilerle öylece dikiliyordu.

Devasa yaratığın kafasında Sunny’nin gölgelerine sığınabileceği karanlık bir köşe yoktu. Bu yüzden kenarda, nispeten tenha bir yer bulup kollarını göğsünde kavuşturarak korkuluklara yaslandı. Suratındaki korkunç maske ve yaydığı o soğuk hava, etrafındakilerin ona yaklaşmasını engelliyordu ki bu tam da Sunny’nin istediği şeydi.

Zaten insanların çoğu Kral’ın etrafına üşüşmüştü.

Anvil, gözlem platformunun en ön ucunda durmuş, asık bir suratla savaşı izliyordu. Kızıl pelerini rüzgarda hafifçe dalgalanıyor, kafasındaki demir taç bugün her zamankinden daha ağır görünüyordu. Kılıç Diyarı’nın Hükümdarı’nın zihninden neler geçtiğini kestirmek imkansızdı; ne hissettiğini tahmin etmek bile zordu.

Aşağıdaki düzlükte birbirine giren iki büyük ordunun korkunç manzarasından gözlerini alamayan kalabalıktan tek bir ses bile çıkmıyordu şimdi.

Dehşet verici bir tabloydu.

Savaş meydanında yüz binlerce uyanmış savaşçı çarpışıyor, binlerce usta onlara öncülük ediyordu. Sayısız uyanmış yaratık da cabasıydı...

Ayrıca Canavar Terbiyecisi’nin boyunduruğu altına girmiş kabus yaratıklarından oluşan devasa bir güruh ve Solucan Kraliçesi’nin topraktan kaldırdığı o tekinsiz ölüler ordusu da meydandaydı.

Savaş hattı doğudan batıya en az on iki kilometre boyunca uzanıyor, canla başla mücadele eden askerlerin darmadağın olan saflarını korkunç güçler biçiyordu. Sayısız yönelim açığa çıkıyor, sayısız hatıra bünyesindeki büyüleri serbest bırakmak için adeta öz denizlerini tüketiyordu. Kemik düzlüğü sarsılıyor, gerçekliğin dokusu aşınıp inceliyordu.

Zemin kanı arsızca emiyor, her geçen dakika onlarca can yitip gidiyordu.

...Korkunç bir manzaraydı.

Bu devasa çelik canavarın tepesinde ise neredeyse huzurlu bir hava hakimdi. Savaşın kulakları sağır eden kükremesi, uzaktan gelen bir dalga uğultusunu andırıyordu yalnızca. Meydandaki o yıkıcı güçlerin hiçbiri bu gözlem platformuna ulaşamıyordu.

Yine de buradaki insanların içinde en ufak bir huzur kırıntısı yoktu.

Eğer bu savaş meydanında eksik olan bir şey varsa... o da azizlerdi. Her iki ordu da kendi Üstün şampiyonlarını henüz ileri sürmemişti. Bu yüzden buradakilerin tek yapabildiği, uzaktan dişlerini sıkarak izlemekten ibaretti.

Sunny savaşı kafasında çok farklı canlandırmıştı ama işlerin bu kadar... sıkıcı olacağını hiç düşünmemişti.

Her şeyin başında, kendi elleriyle sayısız insanı katletmek zorunda kalacağı düşüncesi onu yiyip bitiriyordu.

Ancak gerçek şu ki, Song Ordusu’nun ikmal konvoylarına yaptığı o ilk birkaç baskından sonra Sunny’nin eline neredeyse hiç kan bulaşmamıştı.

Bütün o öldürme ve ölme işini Rain gibi sıradan askerler göğüslüyordu. Savaşın o iğrenç bedelini ödeyenler, onlardı.

Utanç verici bir gerçekti bu.