Sadece Bir Adamın Açgözlülüğü

Savaş borusunun o ilk gürleyen sesinden kısa bir süre sonra, savaş alanını bir tsunami gibi aşarak yankılanan bir diğeri duyuldu. Sunny, bu savaşı yürütmek için yapılan lojistik hazırlıklardan bir an için etkilendi. Ne de olsa, Aşkınlar arasındaki bir çarpışmanın kulakları sağır eden gürültüsünü bastırmak hiç de kolay bir iş değildi.

Bu durum, her iki ordunun da çarpışan yüz binlerce askere emirleri ulaştırabilecek araçları önceden hazırladığı anlamına geliyordu.

Aslında bu o kadar da şaşırtıcı değildi. Hem Valor hem de Song, rüya aleminin vahşi bölgelerine boyun eğdirme konusunda zengin bir deneyime sahipti. Kükreyen kabus canavarı sürülerinin kuşatması altındayken birliklerine nasıl sinyal vereceklerini çok iyi biliyor olmalılardı.

Her neyse...

Zihninin daldığını fark edince ne kadar yorulduğunu anladı.

İki borunun sesi, Sunny'ye o an bilmesi gereken her şeyi anlatıyordu.

İlk boru sesi Song ordusunun mevzisinden gelmişti. Bu, savaşın bittiğini ve kılıç ordusunun düşmana ezici bir yenilgi tattırdığını gösteriyordu.

İkinci boru sesi ise devasa yankının yükseldiği yönden gelmişti. Belki de bu bir boru sesi değil, sadece o devasa yaratığın böğürtüsüydü. Anlamı ise gayet netti.

Kılıç kralı onlara geri çekilme emri veriyor, düşmanı kovalamalarını yasaklıyordu.

Yüz ifadesi Weaver'ın maskesi ardında gizli olan Sunny, sessizce derin bir rahatlama iç çekti.

Ki Song'un kaçma çağrısı yapması, Song ordusunun azizlerinin büyük sayısal avantajlarına rağmen yenildiklerini gösteriyordu. Anvil'in kendi azizlerine durma emri vermesi ise muhtemelen kraliçenin kırmızı çizgisini henüz aşmak istemediğindendi.

Üstelik elde ettiği sonuçtan zaten memnun kalmıştı.

Kazanmıştık.

Sunny buna henüz tam olarak inanamıyordu.

Elbette kendisinin kazandığını biliyordu. Nephis'in de üstüne düşen düşmanları yerle bir ettiğinden emindi. Cassie de iyi olacaktı, her zaman olduğu gibi.

Yine de yirmi üç azizin, kendilerinden iki kat daha fazla düşman aşkını mağlup etmesi kulağa imkansız geliyordu.

Ancak ortadaki kanıtı reddetmek imkansızdı.

Nereye baksa, geri kalan hacılar arkalarını dönüyor ve yavaşça savaş alanından uzaklaşıyordu.

Hırpalanmış birkaç azizin de sendeleyerek uzaklaştığını görebiliyordu.

Bu durum onu bir ikilemde bıraktı.

Odaçisinin ucunu hâlâ Lonesome Howl'un boynuna dayamış olan Sunny, Weaver'ın maskesinin gözlerinden ona doğru dik dik baktı.

Peki, kazandığına göre şimdi ne yapması gerekiyordu?

Jackal ölmüştü. Beastmaster ve Ceres baygındı. Siord ve keder azizi herhangi bir direnç gösteremeyecek kadar ağır yaralanmıştı. Silent Stalker yerde yatıyordu, onun üç enkarnasyonu ise silahlarını çekmiş, her an vurmaya hazır bir şekilde başında bekliyordu.

Lonesome Howl ise dizlerinin üzerinde, tamamen onun merhametine kalmıştı.

Hareket etmiyor, sadece vahşi gözlerinde yanan yenilgi, korku ve acı dolu bir öfkeyle aşağıdan ona bakıyordu. Yüzü solgun ve kanlar içindeydi, acı dolu bir inlemeyi bastırmak için dişlerini sıkıyordu.

Onları öylece salıvermesi mi gerekiyordu?

Avının elini kolunu sallayarak gitmesine izin vermek hiç de adil görünmüyordu. Ne de olsa bu azizlerin iyileşip bir sonraki savaşa katılmasını engelleyecek hiçbir şey yoktu.

Aynı zamanda Sunny onları kolay kolay esir de alamazdı. Azizleri nasıl hapsedecekti ki? Onları bağlayıp isimsiz tapınağa kilitlese bile, uyanık dünyaya kaçıp kurtulabilirlerdi. Hiçbir zincir veya kilit miktarı onları durduramazdı.

Anvil'in bunu yapabileceğinden emindi. Kılıç kralı Orum'u hapsetmişti, demek ki burada, Godgrave'de kurulmuş bir tür rün hapishanesi vardı.

Ancak Sunny, hükümdara kraliyet kanından rehineler vermek istiyor muydu gerçekten?

Olamaz. Bunu yaparsa, Anvil'in tutsaklara uygulamaya karar vereceği her türlü gaddarlığın sorumlusu kendisi olurdu.

Bu yüzden Sunny'nin önünde sadece iki seçenek vardı.

Ya mağlup olan azizlerin işini tam şu an burada bitirecekti ya da gitmelerine izin verecekti.

Üstelik onları sadece savaş bittiğinde katletmek için hayatta tutmamıştı.

Elbette... Lonesome Howl ve Song'un diğer azizleri farklı düşünüyor olmalıydı.

Bakışlarından anlaşıldığı kadarıyla, Sunny'nin bir tür şeytani canavar olduğu yanılgısına kapılmış gibi görünüyorlardı.

Gerçekten de bu kadar dehşete düşmüş gibi görünmek zorunda mıydılar?

Onlara nazik davranmak için bu kadar çaba sarf ettikten sonra hem de...

Zihninden başını iki yana sallayan Sunny içini çekti, ardından odaçisini geri çekip uzaktaki Song ordusunun yönünü işaret etti.

Konuştuğunda sesi soğuk ve ilgisizdi:

"Gidin."

Lonesome Howl ona dik dik baktı, kanlı yüzü daha da soldu.

Garip bir şekilde, dizlerinin üstünden kalkmak için hiçbir hamle yapmadı.

Bunun yerine dişlerini daha da sıktı ve tükürürcesine sordu:

"Neden... gitmemize izin veriyorsun?"

Sunny şaşkınlık içinde ona tepeden baktı.

Onun yerinde olsaydı çoktan arkasına bakmadan kaçmıştı.

Yine de bir cevap bulması gerekiyordu.

Her şeyi tekrar Nephis'in üzerine yıkmak akıllıca olmazdı. Ne de olsa kılıç kralı onları dinliyor olabilirdi ve kızının, en güçlü savaşçısına düşman elitlerini bağışlamasını gizlice emrettiğini öğrenmesi ileride ciddi sorunlara yol açabilirdi.

Bugünden sonra, kraliyet ailesi dışında kılıç ordusunun en güçlü üyesinin kim olduğu konusunda hiç şüphe kalmayacaktı zaten.

Peki Sunny ne demeliydi?

Neyse ki bu enkarnasyonu Weaver'ın maskesini takıyordu.

Sonunda omuz silkti ve düz bir sesle cevap verdi:

"Ben sadece kiralık bir kılıcım. Aldığım ücret yüksek ama Song kraliçesiyle bir kan davası başlatacak kadar da yüksek değil."

Yani...

Sen bir prensessin, bense sadece bir paralı askerim. Ki Song'un kızlarını öldürüp bizzat peşime düşmesine neden olacak kadar deli değilim ve bununla uğraşamam.

Bir anlık düşününce, bu cevap Sunny'nin eğer ücret yeterince yüksek olursa böyle bir şeyi gerçekten yapmaya istekli olacağı anlamına da geliyordu.

Lonesome Howl'un bunu gözden kaçırmasını umdu.

Kadın bir an boyunca ona dik dik baktı, sonra aniden acı ve boş bir kahkaha attı.

"Demek nedeni bu? İnanamıyorum... Gerçekten inanamıyorum. Kiralık bir kılıç! Savaşın sonucu, tüm dünyanın kaderi... sadece bir adamın açgözlülüğü kadar aşağılık bir şeye mi bağlı?"

Sunny bir süre sessizce ona baktı.

Ardından başını geriye atarak güldü.

Kahkahası ürkütücü ve tekinsizdi, harap olmuş savaş alanında dondurucu bir rüzgar gibi esti.

"Neden? Çok mu farklı olduğumuzu sanıyorsun?"

Başını iki yana sallayarak diz çökmüş prensese baktı ve sakin, soğuk sesindeki küçümseyici tonla ekledi:

"Hayır. Valor kralı, annen ve ben... Hepimiz tamamen aynıyız. Sadece onlar çok daha değersiz şeylerin açgözlülüğünü yapıyorlar."

Bununla birlikte Sunny bir adım geri attı ve gölgelerin arasında kayboldu.

Lonesome Howl, dizlerinin üzerinde bir başına kalakalmıştı.

O tekinsiz kahkahanın ve can yakıcı sözlerin yankısı hâlâ kulaklarında çınlıyordu.