Kül ve Savaşın Sonu

Savaş alanının bir başka köşesinde de benzer bir manzara hüküm sürüyordu.

Orada, güneşin altında ağarmış devasa kemik yığını yakıcı alevlerle kavrulup kömür karasına dönmüştü. Alttan yükselen öfkeli kızıl kıvılcımlar ve ince duman sızıntıları, kemiklerin her an yeniden tutuşacakmış gibi durmasına neden oluyordu.

Hava ağır bir duman kokusuyla kaplıydı. Kölelerin ve hacıların kömürleşmiş kalıntıları üzerinde beyaz alevler yer yer dans ediyordu.

Burası, Nephis ile Seishan, Ölüm Şarkıcısı ve onları destekleyen beş uyanmış rütbesindeki aziz arasındaki amansız çarpışmanın yaşandığı yerdi.

Dövüş son derece çetin geçmişti.

Seishan zaten güçlüydü, üstelik kana bulanmış bir savaş alanında bu gücü katlanarak artıyordu. Ölüm Şarkıcısı da kan üzerinde bir tür otoriteye sahip gibi görünüyordu; bunu hem saldırmak hem de kız kardeşinin zaten korkunç olan gücünü daha da körüklemek için kullanıyordu.

Kraliçe’nin kızlarına destek olmak için gelen beş aziz de yabana atılacak cinsten değildi.

Yine de hepsi nafile bir çabadan ibaret kaldı.

Nephis alevlerini gerçekten serbest bırakıp uyanmış askerler tarafından kadim kemiklerin üzerine dökülen tüm kanı yakıp kül ettiğinde, Seishan ve Ölüm Şarkıcısı kendilerini bir anda dezavantajlı konumda buldu.

Değişen Yıldız’ı yavaşlatması beklenen azizler, kendilerinden istenen her şeyi yaptı. Beceri ve yetenekleri birbirini mükemmel tamamlıyordu, özellikle de onun gibi birine karşı son derece etkiliydiler.

Güçlü hatıraların özenle hazırlanmış kombinasyonu, Ölümsüz Alev klanının son kızını sinsi efsunlardan örülmüş bir ağın içine hapsetti.

Köleler ve hacılar da bir veba gibi üzerine çullandı.

Buna rağmen...

Hiçbiri işe yaramadı.

Nephis o ağdan sıyrıldı, beş aziz tarafından üzerine yağdırılan yakın dövüş ve menzilli saldırı fırtınasına göğüs gerdi, köleleri ve hacıları küle çevirdi. Ki Song’un iki kızının karşısına, alevlerden vücut bulmuş, göz alıcı ama bir o kadar da dehşet verici bir ruh gibi dikildi.

Onun sergilediği beceri, güç ve mutlak kararlılık eziciydi.

Song azizleri şaşkınlık ve çaresizlik içindeydi.

Çok geçmeden, yüreklerine ufak bir korku sızdı.

Ölüm Şarkıcısı bile Değişen Yıldız’ın bu vahşi gücü karşısında sarsılmış görünüyordu.

Sadece Seishan pek şaşırmışa benzemiyordu.

Ne de olsa Nephis’in kim olduğunu ve neler yapabileceğini ta Unutulmuş Sahil günlerinden beri çok iyi biliyordu.

Hatta Değişen Yıldız’ın en yıkıcı güçlerini henüz dizginlediğinin, kendini geride tuttuğunun tamamen farkındaydı.

Anlayamadığı tek bir şey vardı...

Neden?

Boş bir vicdan azabı ya da duygusallık yüzünden miydi?

Hayır, Karanlık Şehir’de tanıdığı o genç kadın, böyle hislerle yolundan sapacak biri değildi.

Öyleyse neden?

Seishan’ın kusursuz alnı hafifçe kırıştı.

Nihayetinde, Değişen Yıldız ile Song klanının yedi azizi arasındaki bu çarpışmanın sonucu oldukça tahmin edilebilirdi.

Song Ordusu geri çekilme borusunu çaldığında, yedisi de hırpalanmış, acı içinde kıvranan ve hayata zar zor tutunan bir haldeydi.

Yine de hayattaydılar.

Işıldayan figürün göz kamaştırıcı parıltısı söndü. Kıvılcım kasırgasının ortasında, narin bedenini bembeyaz, tertemiz bir tunik kapladı. Ölümsüz Alev’in son kızı Değişen Yıldız, onlara duygusuz gözlerle baktı.

Güzel gümüş saçlı bu narin genç kadının üzerinde hiçbir zırh yoktu, elinde hiçbir silah tutmuyordu. Savaş alanının kanından ve kurumundan tamamen arınmış haliyle, bu kavurucu ve karanlık cehennemde nefes kesici, buraya ait olamayacak kadar saf bir kutsal varlığı andırıyordu.

Az önce hepsini acımasızca ezip geçen, yakan ve kemiklerini kıran o durdurulamaz canavarla hiçbir alakası yok gibiydi.

Sadece çarpıcı gri gözleri, ruhunun derinliklerinde gizlenen o bembeyaz boşluğun insani olmayan soğukluğunu ele veriyordu.

Seishan, kömürleşmiş bedenine bakarak hafif bir iniltiyi bastırdı.

Artık geri çekilme zamanıydı.

Utanç ve yenilgi içinde...

Yine de herkes bu geri çekilmeyi asilce kabullenecek olgunlukta değildi.

İçlerinden biri, Maharana klanının genç azizi, gözlerini Değişen Yıldız’a dikti ve titreyen, pürüzlü bir sesle sordu:

"Neden... neden beni öldürmedin?"

Genç kadın, soğuk gri gözlerinde en ufak bir duygu kırıntısı olmadan ona tepeden baktı.

Bir an süren sessizlikten sonra Nephis sadece omuz silkti.

"Çünkü benim düşmanım değilsin."

Bunu söyledikten sonra arkasını döndü ve hafif adımlarla oradan uzaklaştı.

Genç adam, bu sözlerin anlamını kavrayamayarak şaşkınlık içinde kalakaldı.

Seishan’ın kaşları ise biraz daha çatıldı.

Savaş alanının başka bir yerinde...

Kanlar içindeki üç ceset yerde yatıyor, boş göz çukurlarıyla Aziz Jest’e bakıyordu. Yaşlı adam kanlı ellerini cesetlerden birinin gömleğine sildi. Tam o sırada cesetlerden biri doğrulmaya yeltenince, dilini şaklatıp herifin kafasını ayağıyla eziverdi.

Yeniden kana bulanan eline tiksintiyle bakıp çarpık bir gülümseme ile başını iki yana salladı.

"Şu kız da... bu yaşında hâlâ evcilik oynuyor. Birinin ona oyuncak bebeklerin çocuklar için olduğunu hatırlatması gerek."

Bunu söyledikten sonra meraklı gözlerle gökyüzüne baktı.

"Ah, doğru ya... Gidip Küçük Merhamet’e bir baksam iyi olacak. Bugün onun için epey zor geçmiş olmalı."

Burnunun ucundan neşeli bir melodi mırıldanan Aziz Jest doğruldu, sırtını esnetti, ardından bastonunu alıp ağır adımlarla yürümeye başladı.

Bir başka köşede ise...

Metal hurdalarından oluşan bir yığın yavaşça kıpırdandı ve yerden doğruldu. İblis berbat bir durumdaydı; çelikten gövdesi o kadar feci şekilde parçalanmış ve yırtılmıştı ki soyut bir heykeli andırıyordu.

Zincirli Ejderlerle savaşmak onun için hiç kolay olmamıştı, hele ki uzayın parçalanması yüzünden bazı güçleri mühürlenmişken.

Açgözlü gölge, geriye kalan ellerinden birini kaldırıp sivri pençesiyle dişlerinin arasına sıkışmış eriyen cam parçasını çıkardı ve kalan iki yansımanın gittiği yöne nefret dolu gözlerle baktı.

Bir an sonra, harlı bir ateşin homurtusuna benzeyen boğuk bir kükrer gibi ses yükseldi ağzından:

"Ssssefiller..."

O an İblis kesin bir karar verdi.

Hepsini ablasına şikayet edecekti!

Çok da uzak olmayan bir yerde, Aziz kendi karanlığını geri çekti ve geriye kalan tek düşmanının topallayarak kaçışını kayıtsızca izledi.

Yılan’ın etrafını ise sadece sessizlik sarmıştı.

Çünkü karşısına çıkan tüm düşmanlar zaten ölmüştü.

İşte böylece, savaş sona erdi.

Ancak bu savaşın artçı şokları çok uzaklara yayılacak ve gelecekte yaşanacak pek çok şeyi şekillendirecekti.