Paramparça Sözler

Kırık dökük ay, harabeye dönmüş kalenin üzerinde parıldıyordu.

Kalıntıların arasından uğuldayarak geçen soğuk rüzgar, intikam hırsıyla dolu bir güçle moloz yığınlarına çarpıyordu. Ansızın esen sert bir rüzgar, yıkık duvardan kopan küçük bir taşı kaynayan yahni kazanının içine düşürdü.

Morgan taşı umursamadı. Yakınlara inen Nightingale’e de dönüp bakmadı.

Bunun yerine başını kaldırıp derin bir iç çekti.

Sadakat...

Sadakat tuhaf bir şeydi. Çok farklı kaynaklardan beslenir, bambaşka şekillerde ve suretlerde karşımıza çıkardı. Kendi içinde bir gücü, bazen de muazzam bir kudreti vardı; ancak yücelerin diyarında bu bağ, mistik bir otoriteye dönüşürdü.

Bir hükümdar ile halkı arasındaki ahitti bu. Bir diyarın can damarı olduğu gibi, o diyarın sınırlarını genişletmesinin de yegane yoluydu. Daha açık konuşmak gerekirse, kendi diyarlarını kabus büyüsünün yardımıyla kuran yüceler için en önemli şey, azizlerin sadakatiydi.

Çünkü krallıkları hisarlardan inşa edilirdi ve yüce rütbesindekiler bile dahil olmak üzere çoğu insan, tek seferde yalnızca tek bir hisarı kontrol edebilirdi. Tabii ki canavar erkek kardeşi gibi istisnalar vardı ama bu istisnalar yalnızca kaideyi bozmayan istisnalardı.

Bu yüzden azizler, yücelerin vekilleri haline gelir ve hisarları onların adına yönetirlerdi. Bunu yapabilmek için de bir hükümdara biat etmek ve bir diyara sadakat yemini etmek zorundaydılar.

Ancak sadakat bir anlık bir olay değil, yaşayan bir süreçti. Dolayısıyla bir aziz bağlılık yemini etmiş olsa bile, bu sadakat taşa kazınmış gibi kalıcı olmazdı. Güçlenebilir, zayıflayabilir, hatta tamamen tükenip bir serap gibi yok olabilirdi. Bu gerçekleştiğinde hükümdar bir vasalını, diyar ise bir hisarını kaybederdi.

Yine de birinin sadakatini tamamen tüketmek kolay değildi. Çünkü sadakat çok yönlüydü.

Sir Gilead ve ulu Valor Klanı’nın diğer bendelerinin hissettiği gibi, hükümdara doğrudan duyulan kişisel bir sadakat vardı. Bir de vasal azizlerin duyduğu, daha soyut bir sadakat türü vardı; onlar hükümdarlarına gönülden bağlı olmasalar bile diyarın kendisine bağlıydılar, çünkü aileleri, klanları, dostları ve yoldaşları o diyarın birer parçasıydı.

Ve daha nicesi vardı.

İşte bu yüzden bir vasal aziz, hükümdarından nefret etse bile yine de onun diyarının bir parçası olarak kalabilirdi. Ne de olsa diyarlar muazzam büyüklükteydi ve sınırları, yalnızca onları yöneten kişilerden çok daha fazlasını içine alırdı.

İşin en acı verici tarafı da buydu ya zaten...

Bir hükümdarın kızı olan Morgan’ın içinde en ufak bir sadakat kırıntısı bile kalmamıştı.

Çünkü onun için kılıç diyarı sadece babasının bir yansımasından ibaretti. Bir yönetici olarak yetiştirilmişti ve bu yüzden diyarın o karmaşık yapısıyla kurduğu bağ, diğer herkesten çok farklıydı.

Çok daha yalındı ve bu yüzden de yıkılması çok daha kolay olmuştu.

Morgan’ın arkadaşları ya da yoldaşları yoktu, sadece birer araçtan ibaret olan astları vardı. Klanı ve ailesi ise tek bir kişiden ibaretti: Kılıç Kralı.

Böylece, babasına olan tüm inancını kaybettiği an, kılıç diyarıyla olan bağı da kopup gitmişti.

Belki de sadece bencil biriydi; başka hiç kimseyi veya hiçbir şeyi umursamıyordu.

Olmaz, ben Valor hanesinden Morgan’ım, kılıç diyarının prensesiyim, diye düşündü.

Ama durum tam olarak buydu.

Morgan burukça gülümsedi.

Erkek kardeşi... onu alt etmişti.

Piç...

Dudaklarından hüzünlü bir kıkırdama döküldü.

“Leydi Morgan? İyi misiniz?”

Başını çevirdiğinde, Nightingale’in kendisine endişeyle baktığını gördü. Diğerleri de tetikte görünüyordu.

Doğru ya... Bir de onun altı münezzeh kılıcı vardı.

Şimdi ne halt edecekti?

Morgan kendini gülümsemeye zorladı.

“Gayet iyiyim.”

Ama değildi.

Görevi, sığınağı Mordret’e karşı savunmaktı. Kalenin onun eline geçmesini engellemek, böylece babasının burayı kaybetmesini ve Ki Song’un güçlenmesinin önüne geçmek zorundaydı.

Bugün, zaten sayısız kez tekrarlanmış olan dolunay günüydü; bu da ulu hisarı kontrol etmeyenlerin bile birkaç saat içinde kalenin gerçeği ile illüzyon versiyonu arasında geçiş yapabileceği anlamına geliyordu. Kardeşinin sığınağı ele geçirmek için tek yapması gereken diğer tarafa geçmek, antik kalenin illüzyon haline girmek ve ruhunu kalenin geçidine bağlayarak Morgan’ın izini silmekti.

Ancak artık her şey anlamını yitirmişti. Sığınak, Kılıç Kralı için zaten kaybedilmişti. Kardeşi şüphesiz burayı hâlâ solucan kraliçesi adına ve tabii ki kendisi için fethetmek isteyecekti; fakat Morgan burayı hâlâ savunmak istiyor muydu?

Belki de istiyordu. Kılıç diyarı için değil, kendisi için.

...Ama öyle olsa bile, bu insanların bu uğurda ölmesine gerek var mıydı?

Morgan azizlerini süzdü.

Soul Reaper, Raised By Wolves, Nightingale, Naeve, Bloodwave, Aether...

Onları bu savaşa bizzat sürüklemiş, sayısız kez ölüşlerini izlemişti. Doğrusunu söylemek gerekirse, Morgan artık bundan biraz bıkmıştı.

Ne kadar da garip, diye düşündü.

Artık kılıç diyarının bir parçası değildi ama zaten hayatı boyunca başka hiçbir şey olmamıştı ki. Morgan’ın tüm benliği ulu Valor Klanı’na bağlıydı ve bu yüzden tüm eylemleri her zaman klanın çıkarınaydı.

Şimdi buna sırtını döndüğünde, dünyasının hiçbir düzeni kalmamıştı ve tutunabileceği hiçbir şey yoktu.

Daha önce, gerektiğinde bu insanları kılıç diyarı uğruna feda etmek son derece makul ve doğal bir şeydi. Peki ya şimdi?

Onları ölüme sürüklemek için hiçbir neden yoktu.

Tabii Morgan’ın kardeşini yenmek için duyduğu o bencilce arzuyu saymazsak.

Sırf bencilce bir hırs uğruna astlarını ölüme mahkum edecek kadar aşağılık biri miydi?

Evet. Evet, öyleyim.

Ama bunu yapacak kadar aciz değildi.

Morgan’ın elinde hiçbir şey kalmamıştı ama gururu hâlâ yerindeydi.

Kardeşiyle kendi savaşı için kimseyi kandırıp dövüştürmek zorunda değildi. Eğer onu yenecekse, bunu tek başına yapacaktı.

Elbette, büyük ihtimalle sadece zavallı bir şekilde can verecekti.

Bu da işin doğal bir sonucuydu zaten.

Morgan derin bir nefes aldı ve ardından azizlerine gülümseyerek konuştu:

“Savaş bitti. Kaybettik. Artık gidebilirsiniz... Tabii eğer isterseniz.”