Çakıl Taşı Yahnisi

Altı soylu kafa karışıklığı içinde gözlerini ona dikti. Gece soylularının yüz ifadeleri, bekleneceği üzere, döngüyü henüz yeni öğrendiği anlaşılan hükümet soylularından biraz daha farklıydı.

Morgan onların bu tepkisini marazi bir merakla süzdü.

Sessizlik perdesini yırtan sonunda Naeve oldu:

"Savaş... bitti mi? Ne demek istiyorsun?"

Morgan o lanet çakıl taşını yahnisinden çıkarıp omuz silkti.

"Büyük ihtimalle hatırlamıyorsunuz ama bir süre önce Ruh Orakçısı’ndan çok özel bir Yüce Hatıra ödünç almıştım. Bu Hatıra, kendi yönümle birleştiğinde aynı günün tekrar tekrar yaşanmasını zorunlu kılmamı sağladı. Tam olarak da bugün. Yedimiz bugün kardeşime karşı sayısız kez savaştık ve sayısız kez yenildik. Her biriniz birbirinden korkunç şekillerde can verdiniz... Yanılmıyorsam son seferinde kafan uçurulmuştu, Soylu Naeve."

"İyi ki zamanında kendime geldim. Yoksa yahni yanıp kül olacaktı..."

Tavayı ateşten indirdi ve altı soyluya baktı.

"Ama artık bunun hiçbir anlamı yok. O Yüce Hatıra’yı bir daha ödünç almayacağım ve zamanı bir daha geriye sarmayacağım. Bugün bu harabelerde kardeşime karşı son kez savaşacağım. Yani... Bu sefer ölürseniz, sonsuza dek ölü kalacaksınız. Bu yüzden size gitmeniz için bir şans veriyorum. Hiçbir karşılık beklemeden."

Şaşkınlıktan donakalmış bir sessizlikle ona bakakaldılar.

Bir süre böyle geçti...

Ardından Naeve dişlerini sıktı.

"Biz buraya... katledilen klan üyelerimizin öcünü almak... bu canavarın karşısında durmak için geldik!"

Sesi çaresiz bir öfke ve isyanla titriyordu.

Morgan ona soğuk bir bakış fırlattı.

"Başaramadınız."

İç çekip yahniyi kaselere paylaştırmaya koyuldu.

"Öç almak soylu bir amaçtır, Soylu Naeve. Affetmek gibi yavan bir şeyi asla savunmam. Yine de insanların söylediği şu sözde büyük bir bilgelik gizlidir: Öç yolculuğuna çıkmadan önce iki mezar kaz... Biri düşmanın için, diğeri kendin için. Budalalar bu sözün intikamı kendini yok etme yolu olarak görüp insanı uyardığını sanır ama ben aynı fikirde değilim. Bana kalırsa bu söz, öç peşinde koşanların başarılı olmak istiyorlarsa ölmeyi göze almaları gerektiğine dair bir uyarıdır."

Morgan, dumanı üstünde tüten yahni kasesini Naeve’e uzatıp gözlerinin içine baktı.

"Peki, sen ölmeye hazır mısın? Hazır olduğunu düşünüyorum... Hatta biliyorum, çünkü seni yüz kez ölürken gördüm. Ancak uyanık dünyada seni bekleyen bir ailen yok mu? Sen ölürsen kızına ne olacak? Üçünüz birden can verirseniz Gece Hanedanı’ndan geriye kalanlara ne olacak? Kaybettiklerinizin öcünü almaya çalışmak yerine elinizde kalan son değerli şeyleri korumaya odaklanmanız gerekmez mi?"

Naeve’in yaşayıp ölmesi aslında Morgan’ın pek de umurunda değildi. Ama... küçük kızı çok sevimliydi. Morgan, o küçük kızın kendi hesabı yüzünden babasız kalmasını istemiyordu.

Gece soylusu ona karanlık, keskin gözlerle baktı.

"...Bizi yem olarak kullanırken bunları pek önemsemiyor gibiydiniz, Leydi Morgan."

Morgan gülümsedi.

"Çünkü o zamanlar elimde daha güçlü bir koz olduğunu düşünüyordum. Ama işler değişti."

Morgan içini çekti.

"Gidin, uyanık dünyaya dönün ve kardeşimi unutun. Klanınızdan geriye kalanlar artık hükümetin himayesinde. Okyanusları aşarken onlara yol gösterecek soylulara ihtiyaçları olacak. Gece Hanedanı tarihe karışabilir ama onu küllerinden yeniden de doğurabilirsiniz. Karar sizin."

Bakışlarını hükümet soylularına çevirdi.

"Ve üçünüzle yan yana savaşmak bir zevkti. Gerçekten harikuladeydi; zaten kız kardeşimin yoldaşlarından daha azını beklemezdim. Fakat her güzel şeyin bir sonu vardır. Savaş bittiğinde hükümet çok zor bir durumda kalacak, çünkü artık onlara ihtiyaç duyulmayacak... Tıpkı Dünya’ya artık ihtiyaç duyulmayacağı gibi. Kazanan taraf uyanık dünyayı zerre umursamayacak. Bu yüzden uyanık dünyanın size ihtiyacı var."

Bir an için gözlerinde tuhaf bir ifadeyle birbirlerine bakış attılar.

Morgan bu garip bakışları görmezden gelip elinde zarifçe işlenmiş, tertemiz bir kaşık belirmesini sağladı.

Kendi kasesini eline alarak konuştu:

"Yiyin hadi. Yemek soğuyor."

Altı soylu önce kederli gözlerle ona, sonra da birbirlerine baktılar. Nihayetinde onlar da kaselerini aldılar...

Tabii ki hiçbirinde Hatıra ürünü bir çatal kaşık takımı yoktu; kullandıkları şeyler oldukça derme çatmaydı.

Yemek derin bir sessizlik içinde yendi.

Morgan bunun birlikte yedikleri son yemek olacağından şüpheleniyordu, bu da içinde hafif bir burukluk yarattı. Ama sadece çok hafif.

Yemek bittikten sonra, kendi aralarında konuşup karar vermeleri için yanlarından ayrıldı; yine de kardeşinin yakında saldıracağından emin olduğu için onlara çok fazla zaman tanımadı.

Geri döndüğünde karar verilmiş gibi görünüyordu.

Naeve, Bloodwave ve Aether bir süre sessizce ona baktılar.

Sonunda içlerinde en genci olan Aether, hafifçe eğilerek onu selamladı.

"Leydi Morgan. Biz gidiyoruz."

Morgan ona hafifçe gülümsedi.

"O zaman hiç vakit kaybetmeyin."

Genç adam bir an tereddüt ettikten sonra gergin bir şekilde başını salladı.

"Ben... Umarım bir gün tekrar karşılaşırız."

"Piç herif. Madem böyle duygusal davranacaktın, zamanında beni reddetmeyecektin."

Böylece Gece Hanedanı’nın üç soylusu ayrıldı. Ay ışığının aydınlattığı harabelerden arkalarında hiçbir iz bırakmadan kaybolarak uyanık dünyaya döndüler.

Onların gidişiyle oluşan boşluk, Morgan’ın tahmin ettiğinden daha büyük hissettirmişti.

Bir süre öylece bekledi, ardından gözlerini hükümetin üç soylusuna çevirdi.

Hâlâ burada olmaları biraz şaşırtıcıydı.

Morgan tek kaşını kaldırdı.

"Siz gitmiyor musunuz?"

Bir süre sessiz kaldılar.

Ruh Orakçısı Jet yıkık duvara yaslanmış, tembel bakışlarla ateşi izliyordu. Kurda Doğan ise bir moloz yığınının üzerine oturmuş, meşhur Hatıra’sı olan Kara Canavar Madalyonu’nu havaya atıp tutarak oyalanıyordu; her zamanki neşeli yüzünde bu kez garip bir ciddiyet vardı.

Bülbül ise sanki bir şey ararmış gibi Morgan’ı inceliyordu.

Sonunda sessizliği bozan Kurda Doğan oldu:

"Benim aile evim Bastion’da, biliyorsun değil mi?"

Morgan ona meraklı bir bakış attı.

"Ama ailen güvende, yeni şehir merkezinde. Bunun bir önemi var mı?"

Kadın karanlık bir şekilde gülümsedi ama cevap vermedi.

Bunun yerine Bülbül, her zamanki o kadife gibi sesiyle sordu:

"Leydi Morgan... Savaş bitmek üzere, değil mi?"

"Öyle ya da böyle."

Onun sinir bozucu derecede yakışıklı yüzüne bakıp omuz silkti.

"Son savaş her an gerçekleşebilir... Hatta belki de biz konuşurken çoktan başlamıştır."

Genç adam bir an tereddüt ettikten sonra sordu:

"Öyleyse neden vazgeçiyorsun?"

Morgan acı acı gülümsedi.

O ne biliyordu ki? Budala...

"Vazgeçmedim. Sadece... Zaten kaybettim."

Ancak bir sonraki an, gülümsemesi buz gibi ve keskin bir hal aldı.

"Yine de bu teslim olacağım anlamına gelmez. Ne olursa olsun, ölene kadar Bastion’ı savunmaya niyetliyim."

"Ya da kardeşim ölene kadar... Bu çok daha iyi olurdu."

Bülbül’ün gözlerinde hafif bir hüzün belirdi.

Sesi adeta bal gibi tatlıydı:

"Bunu yapmamanı tercih ederim."

Morgan ona tuhaf bir bakış fırlattı.

Birkaç saniye durakladı, sonra şaşkınlıkla başını iki yana salladı.

"Senin tercihlerinin benim için ne önemi var?"

Bülbül bir süre sessiz kaldı, ardından başını kaldırıp derin bir iç çekti.

"Hayır, anlamıyorsun... Korkarım bu konuda ısrar etmek zorundayım."

Morgan kaşlarını çattı.

"Ne demek istiyor bu..."

Ancak bu düşünceyi tamamlayamadan Bülbül ona baktı ve o güzel sesine çöken tuhaf bir kararlılıkla konuştu:

"Gerçekten üzgünüm, Leydi Morgan. Ama... lütfen kıpırdama."

O konuşurken, tekinsiz bir güç aniden Morgan’ı kıskıvrak yakaladı, bir mengene gibi sıkarak bedenini tamamen felç etti.

Genç adamın emrine boyun eğen bedeni, olduğu yerde donup kaldı.