Ejderha ve Prenses

Nightingale ona hareket etmeyi kesmesini söylemişti ve bu yüzden Morgan kendini kıpırdayamaz halde buldu.

Sanki bedeni buzdan bir heykele dönüşmüştü. Hâlâ nefes alabiliyordu ama hepsi bu kadardı. Adamın berrak sesi Morgan'ın savunmasını kolayca ezmiş, güçlü hatıralarının ördüğü engelleri aşarak onu tamamen hazırlıksız yakalamıştı.

Böyle bir güç...

Morgan, bedenine karşı umutsuzca mücadele ederek bu boyun eğdirici emre karşı gelmeye yeltendi. Ama hiçbir işe yaramadı.

Tamamen ve bütünüyle onun merhametine kalmıştı.

Ha, ha-ha...

Bu çaresiz haline rağmen Morgan daha çok eğlenmiş hissediyordu. Yüreğinde azımsanmayacak bir öfke ve şaşkınlık da vardı ama korku yoktu. Sadece kolay kolay korkan biri olmadığı için değil, aynı zamanda başına geleceklere pek de aldırış etmediğini fark ettiği içindi.

Yine de...

Doğru, her an tetikte olmayı becerememiş, sözde yoldaşlarının yaratabileceği potansiyel tehlikeye göz yummuştu. Belki de onlarla çok uzun süre kaldığı ve çok şey paylaştığı içindi ama Morgan onların yanında gardını indirmişti. Bu üçü için paylaştıkları zamanın çoğunun aslında sadece tek bir güne denk geldiğini unutmuştu.

Ayrıca kardeşiyle yapacağı son savaşa hazırlık olarak özünü korumaktaydı ve bu yüzden en güçlü savunma hatıraları aktif bile değildi.

Üstelik... Çok yorgundu...

Yine de gerçek değişmiyordu. Son derece cana yakın göründüğü için bunu bazen unutmak çok kolaydı ama Nightingale... O ejderha katili korkunç bir adamdı. Daha doğrusu, korkutucu olma potansiyeline sahipti ama bu dehşetli gücünü kötüye kullanmamayı seçiyordu.

Fakat ne yapmaya çalışıyordu?

Morgan, Nightingale'in kardeşiyle bir anlaşma yapmış olabileceğinden şüphe duyuyordu. Öyleyse bu, onun isteği dışında hayatını kurtarmak için kurulmuş yanlış bir plan mıydı? İstese de istemese de onu güvenli bir yere kaçırmak mı? O adamı tanıdığı kadarıyla... Hayır, onun için bile bu çok gülünç ve çocukça olurdu.

Emin olamıyordu ve can sıkıcı bir şekilde soru bile soramıyordu. Yapabildiği tek şey, gözlerinde soğuk bir öfke yanarken bu çekici piçe gözlerini dikmekti.

Nightingale, kararlı bakışlarındaki hafif pişmanlıkla onun keskin gözlerine baka kaldı. Bir an sonra içini çekip yoldaşlarına döndü.

"Onu çok uzun süre tutamam. Ama bu kadarı yetmeli."

Raised by Wolves alaycı bir tavırla güldü ve siyah madalyonunu son bir kez yakalayıp yıkıntıların üzerinden ayağa kalktı. Soul Reaper duvardan kendini iterek yaklaştı ve Morgan'ı tembelce inceledi.

Morgan, bu rahat bakışların altında omurgasından aşağı soğuk bir ürpertinin indiğini hissetti.

Jet dilini şaklatıp Nightingale'e baktı.

"Güzel de, onunla ne yapacağız? Onu öylece öldürmek bir seçenek değil... Sanırım. Her ne kadar tanrılar şahit ki, kendisinin ve klanının işlediği tüm o iğrenç günahlar yüzünden ölümü hak etmiş olsa da."

Morgan, hem ölüm tehdidinden hem de bu açık suçlamadan zerre etkilenmeden, karanlık bir eğlenceyle ona baka kaldı.

Demek bir kurtarma operasyonu değildi...

Öyle olsaydı ondan kurtulmayı düşünmezlerdi. O halde bu da neydi, ne planlıyorlardı?

Nightingale başını iki yana salladı.

"Onu öldürmüyoruz."

Soul Reaper pişmanlıkla içini çekti.

"Ne yapacağız o zaman?"

Bir an tereddüt etti, sonra omuz silkti.

"Onu yanıma alacağım. Muhtemelen... Bir sorun çıkmaz."

Jet şüpheyle kaşlarını çatarak ona baktı.

O sırada Raised by Wolves kısık bir sesle araya girdi:

"Her neyse. Eğer Kai bir sorun çıkmayacağını söylüyorsa çıkmaz. Zaten kaybedecek vaktimiz de yok... Cassie bize işareti verdikten sonra cevap vermedi, bu da dışarıda işlerin pek iyi gitmediği anlamına geliyor. Hiçbirimiz bu günün yakında, hem de bu kadar tuhaf bir şekilde geleceğini tahmin etmemiştik. Ama artık geldiğine göre geri dönüş yok. Her birimiz ne yapmamız gerektiğini biliyoruz. O yüzden Morgan'ı al ve git. Kardeşi gelmeden önce."

Nightingale ve Soul Reaper endişeyle ona baktı.

Sonunda Jet yumuşak bir sesle sordu:

"Bunu yapabileceğinden emin misin?"

Raised by Wolves bir an ona baktı, ardından sırıttı.

"Sen kendini düşün, abla. Ben iyi olacağım."

Morgan, bu üçünün neyi başarmaya çalıştığını anlamak için onları dikkatle izliyordu. Geri çekiliyorlar ama Raised by Wolves'u geride mi bırakıyorlardı? Neden?

Bu sırada kadın, gözlerini Nightingale'e dikti ve bir süre sessiz kaldı.

Sonra bir anlığına omzunu kavrayıp onu geriye doğru itti.

"Git. Ben iyi olacağım... Her şey bittiğinde hepimiz Yeni Queensland Banliyösü'nde buluşuruz. Hatta Hisar'da buluşalım, orada harika bir kafe biliyorum. Gerçi Nephis kadar iyi bilmem... Sahi, o kafeyi de yanında götürdü mü?"

Nightingale onun itişiyle birkaç adım geri gitti, bir an sessiz kaldı ve ardından gülümsedi.

"Gerçekten bu durumda bile yiyecek bir şeyler mi düşünüyorsun? Hayır... Tabii ki düşünürsün."

Bununla birlikte havaya yükseldi ve daha da uzaklaştı.

Yakında, gece yarısı gökyüzünün renginde pullara sahip görkemli bir ejderha yıkıntıların üzerinde yükseldi; gözleri iki soğuk beyaz yıldız gibi parlıyordu.

Morgan hâlâ kıpırdayamıyordu. Aslında Nightingale aşkın formuna büründüğü an, onu bağlayan gücün daha da kaçınılmaz hale geldiğini hissetmişti.

Kahretsin...

Sadece parmaklarından birini hafifçe oynatmayı başarmıştı ki, Soul Reaper onu hiç kibarlık göstermeden yakaladı ve ejderhanın sırtına fırlattı.

İki devasa kanat bir kasırga kopardı ve yüce canavar karanlık gökyüzüne doğru fırladı.

Yıkıntıları geride bırakarak...

Morgan, yıkıntıların üzerinde tek başına duran Raised by Wolves'u hayal meyal gördü. Kadın, ejderhanın uçuşunu bir an gözleriyle takip etti, sonra arkasını dönüp uzaklardaki ormana yöneldi... Mordret'in Hisar'ı son bir kez kuşatmaya hazırlandığı yere.

Harabeler hızla küçüldü, boş göl de öylece gözden kayboldu.

Morgan, savunmak için bunca zamandır savaştığı harabe kaleyi sonunda terk etmişti... Hisar savaşı bitmişti.

En azından onun için.