Mekan Değişimi

Hüküm'ün gölgesinde öz fırtınasından kurtulup güvenliğe kavuşan Sunny, kendini farklı ama bir o kadar da dehşet verici bir tehlikenin içinde buldu.

Ölü tanrı, devasa bedenini inşa etmek için çevresindeki her şeyi yutuyordu. Hüküm'ün o büyük, belirsiz bedeni, dünyanın dokusundan koparılarak bu muazzam gölgenin bir parçası haline gelen şeylerden oluşuyordu.

Ve şimdi, Sunny de parçalanıp yutuluyordu.

Bedeni, ruhu, zihni… her şeyi yavaş yavaş Hüküm tarafından yutuluyordu.

"Bu… hiç iyi değil."

Soğuk karanlığa düşerken, benlik duyusunu da yitiriyordu.

Sonra eli hareket etti, fildişi azıdişinin kıymığıyla karanlığı yardı.

Bu ona birkaç anlık soluklanma sağladı.

Zihninin berraklığını biraz olsun geri kazanan Sunny, havada dönerek muazzam gölgenin engin boşluğunda sürüklenen devasa, parlak bir obsidyen levhaya çarptı.

Hâlâ kendini tam olarak hissetmiyordu ve bedenini çeken görünmez bir güç vardı.

Ama en azından bir iki anlığına kendi başına düşünebiliyordu.

"Tamam."

Sunny sakin kalmaya çalıştı… koşullar göz önüne alındığında olabildiğince sakin.

Durum kötüydü ama umutsuz değildi.

Bunu nereden mi biliyordu? Çünkü gizemli okçu, Hüküm'ün derinliklerine ilk dalan kişiydi. O manyak, Gölge Diyarı'nda binlerce yıllık yok oluşa dayanmıştı, bu yüzden yaşama iradesi sorgulanamazdı. İntihar etmek anlamına gelseydi, okçu bu soğuk karanlığa atlamazdı.

Hayatta kalmanın bir yolu olmalıydı.

Sunny'nin sadece onu bulması gerekiyordu.

"…O zaman her şey fazla basit değil miydi?"

Başka biri, uğursuz gücün karşı konulmaz çekimine kolayca yenik düşüp sonsuza dek Hüküm'ün bir parçası olmaya mahkum olabilirdi. Aslında, belki de lanetli tanrı ürkütücü adını ilk başta böyle almıştı… ama Sunny farklıydı.

Çünkü bir zamanlar Oyuk Dağlar'ı geçmişti ve her şeye rağmen benlik duyusunu koruma konusunda çok deneyimliydi. Gerçek İsim'i olmasa bile, var olma iradesi akranlarının çoğundan — belki de tüm akranlarından — çok daha tutarlı ve güçlüydü.

Hiçliğin beyaz sisinde zahmetle eğitilmiş ve keskinleştirilmişti, bu yüzden benlik duyusunu yok etmek kolay bir iş değildi. Hüküm'ün gölgesi Sunny'yi özümsemeye çalışsa bile, doğal savunma mekanizmaları bu özümsemeye şiddetle direniyordu.

"Peki ya bilinçli olarak direnseydim?"

Benlik duyusuna odaklanan Sunny, tüm şiddetli iradesini onun bağımsızlığını korumaya adadı.

"Bir ölü tanrının parçası olmak mı? Rüyanda görürsün! Ne saçmalık… önemsiz bir Egemen tarafından öldürülmek, asla yapamam…"

Yavaşça, Sunny bedeninin kontrolünü geri kazanabildi.

Korkunç bir güç hâlâ onu parçalamaya, sinsi bir etki ise düşüncelerini çalmaya çalışıyordu ama en azından bu ölçüde kendi üzerindeki kontrolünü sürdürebiliyordu.

Var olma iradesi, Hüküm'ün gölgesinin iradesiyle çarpıştı ve onu biraz geri itti.

Elbette, Sunny'nin ölü bir tanrının gölgesinden çok daha az irade gücü vardı. Ancak Hüküm'ün gölgesi için o sadece küçücük bir noktaydı, bu yüzden onu tüketmek için iradesinin küçücük bir kısmından fazlasını kullanmıyordu — o bile bilinçli olarak kullanılmıyordu.

Sunny ise hayatta kalmak… daha doğrusu kendisi olarak kalmak için tüm iradesini kullanıyordu. Ve bunu, Rüya Diyarı'nın en korkunç köşelerinin deneyimli bir kaşifi gibi, tüm odaklanma ve disipliniyle yapıyordu.

Bu sayede, kırılgan bir dengeyi sürdürebiliyor ve kendini tüketilmekten koruyabiliyordu.

Şimdilik.

Bu da demek oluyordu ki…

İnleyerek soluna doğru sendeledi ve yuvarlandı. Bir sonraki an, bir obsidyen bıçak, salise önce bulunduğu noktadaki parlak obsidyeni deldi ve parlak taşın üzerinde çatlak ağları oluşturdu.

Eğer Sunny Hüküm'ün gölgesinde benlik duyusunu koruyabiliyorsa, lanetli okçu da bunu yapabilirdi.

Bu da savaşlarının bitmediği anlamına geliyordu.

Sadece yer değiştirmişti.

Karanlıkça gülümseyen Sunny, soğuk taştan kendini itti ve düşmana atıldı. Kemik bıçağı fildişi azıdişinin kıymığıyla savurarak, belirsiz katile çarptı ve ikisini de obsidyen levhadan aşağı itti.

"Yan tarafın nasıl hissediyor, ha, piç?!"

Düşerlerken Sunny, gizemli gölgenin yaralı tarafına yumruğunu indirdi, cehennem gibi acı vereceğini umarak.

Aynı anda kanatlarını açtı ve düşüşlerini yönlendirerek, lanetli manyağı en yakın obsidyen parçasına tümünü parçalayacak kadar güçle çarpmayı amaçladı.

Ancak okçu, bıçaklarından birini kanatlarından birinin dibine zaten saplamış, onu tamamen koparmıştı.

Düşüşlerinin yörüngesi üzerindeki kontrolünü kaybedince Sunny küfretti.

"Sen!"

Bir an sonra, ikisi de korkunç bir güçle obsidyen levhaya çarptı.

Çarpışma onları birbirlerinden uzağa savursa da, obsidyen bıçak parladı ve fildişi azıdişinin kıymığı bıçağını engelledi.

Sunny ve gizemli okçu parlak taşın üzerinde yuvarlandı, sonra yavaşça kalkıp tekrar karşı karşıya geldiler.

Sırıttı.

"Hey, küçük gölge… pek iyi görünmüyorsun."

Gizemli okçunun karanlık silueti her zamankinden daha belirsiz ve bulanıktı; yan tarafındaki derin yaradan hâlâ siyah duman akıyordu. Gücü ve hızı da oldukça azalmıştı, bu da ölümcül gölgenin Hüküm'ün iradesine direnmekte zorlandığını ima ediyordu.

Gerçi…

Sunny de pek iyi görünmüyordu.

"Efendinin önünde diz çöküp huzur içinde ölmeye ne dersin? Söz veriyorum, Ruh Denizi'm bu lanetli yerden çok daha hoş. Hatta harika bir arkadaşlığın bile olur…"

Okçu cevap vermek yerine saldırdı.

Sunny de daha azını beklemiyordu.