Lanetlilerin Lütfu

Sunny bundan sonra ne yapacağını sessizce düşündü.

Farklı bir sonuç umut etmişti; fakat elbette asıl mesele, Cassie'nin göremediği tek şey olmak zorundaydı. Zaten hiçbir şey hiçbir zaman kolay olamazdı.

Rain'in öz ve öz laneti...

İçini çekti.

Tek başına bir lanete sahip olmak kötü bir şey değildi. Elbette çoğu insan lanetleri, Kâbus Büyüsü'nün kendilerine lütfettiği o muazzam güçleri dengelemek için tepelerine bindirdiği birer beddua olarak görürdü. Ama Sunny bu durumun tamamen böyle olmadığını anlayacak kadar uzun yaşamış, yeterince şey görmüştü.

İlki, lanetler Büyü'den kaynaklanmıyordu; Büyü sadece uyanmış kişilerin kendi lanetlerini keşfetmesine yardım ediyordu. Tıpkı aspect güçlerinin mührünü sökmelerine yardım ettiği gibi.

İkincisi, lanetler varoluşun mutlak kanunlarından birinin, yani kusurluluk kanununun bir tezahürüydü. Tanrılar bu kanunu, Boşluk'a karşı yürüttükleri savaşta bir silah, belki de son silah olarak yaratmışlardı.

Zalimce olsa da lanetlerin amacı, yüklerini kabul edenlerin gelişmesine yardım etmekti. Nihayetinde hayat bir mücadeleden ibaretti ve kusursuz olan hiçbir şey daha iyiye gidemezdi. Oldukları gibi kalır, hiç değişmezlerdi; bunun da ölü olmaktan bir farkı yoktu.

Ananke böyle söylemişti. Sunny bu sözlere karşı çıkmak istese de kendi tecrübeleri yüzünden kadına hak vermek zorunda kalıyordu.

Demek ki lanetler doğası gereği kötücül olmaktan ziyade iyicildi... Ya da en azından öyle olmaları gerekiyordu.

Yine de lanetlerin gazabına uğrayan insanlar için bunun bir bedduadan farkı yoktu.

Sunny karşılaştığı o korkunç lanetlerden birkaçını hatırladı. Nephis, Cassie ve kendisi... Onlarınki yeterince berbattı ama en dehşet vericileri bile sayılmazdı.

Caster'ın ölmeden hemen önceki hâlini hatırladı. Adamın laneti epey felaket bir şeydi, yine de kaçınması bir o kadar kolaydı; lanetlenen kişinin tek yapması gereken aspect güçlerinden vazgeçmekti.

Elbette Caster gururunu ve klanına olan sadakatini bir kenara bırakabilecek biri olsaydı, zaten böyle bir lanetle sınanmazdı.

Sunny, giderek büyüyen bedeni en sonunda kendi ağırlığı altında ezilip onu öldürecek olan Dorn'u da hatırladı.

Jet'i hatırladı.

Ve daha nicesini...

Yüzü kasvetli bir hâl aldı.

Evet, bir tanrının bakış açısından lanet bir beddua değildi. Fakat bir insanın bakış açısından tam olarak öyleydi.

Bu yüzden Rain'in beklenmedik bir şekilde kendi lanetini bulduğunu öğrenmek, Sunny'nin gerilen sinirlerini yatıştırmaya yetmemişti.

"Ne olabilir ki?"

Korkunç ihtimalleri zihninden uzak tutmaya çalışarak dikkatini daha önemli bir şeye verdi: Rain'in lanetinin tam olarak ne olduğunu öğrenmenin bir yolunu bulmak.

Çözümsüz bir meçhul değildi bu.

Lanetler asla öylesine, rastgele ortaya çıkmazdı. Lanetlenen kişilerin kim olduğuyla derin bir bağ taşır, onların özündeki temel bir şeyle ilgili olurdu.

Bazen bir lanet, bir insanın kimliğinin tam merkezine doğrudan karşı çıkardı. Bazen el üstünde tuttukları bir şeyi alır, iğrenç bir şekle sokardı. Bazen de lanetin kişinin kişiliğiyle hiçbir alakası olmaz, aksine gücünün doğasıyla, hatta kaderiyle bağlantılı olurdu...

Her halükarda, karşıdaki insanı yeterince iyi tanıdığın sürece lanetini sadece akıl yürüterek çözmek imkânsız değildi.

Ve dünyada Rain'i Sunny'den daha iyi tanıyan çok az insan vardı.

Kız kardeşini gözleriyle süzdü, ardından düşünceli bir ses tonuyla konuştu:

"Bana o an tam olarak ne yaşandığını anlat. Yani senin bakış açından olaylar nasıl gelişti?"

Rain bir anda huzursuzlanmış gibi göründü. Canlı ifadesi soldu, gözlerini kaçırdı.

"Şey..."

Kararsızca duraksadı.

En sonunda iç çekip omuzlarını silkiti.

"Korkunç bir kâbus gibiydi. Daha önce hiç insan öldürmemiştim, biliyorsun değil mi? En azından... öldürmediğimi sanıyorum. Ama sonra Beyaz Tüy klanından olan o kızla, Telle'le karşı karşıya geldik. Ya o ölecekti ya ben."

Sustu, başını öte tarafa çevirdi.

"Sonunda onu alt etmeyi başardım, geriye sadece bıçağı boğazına saplamak kalmıştı. Ama ben... bir an için kendimde değil gibiydim. Ne için yaptığımı anlayamadım. Onu neden öldürmek zorundaydım ki? Zihnimden geçen tek şey buydu. Açıkçası... tüm bunlardan ölesiye tiksindim."

Yüzünü buruşturup başını iki yana salladı.

"Aptalca ve korkakçaydı, biliyorum. Daha iyi bir durumda olsaydım, onun canını bağışlamanın sadece kendi hayatımı değil, Tamar'ın ve... diğerlerinin de hayatını riske atmak anlamına geldiğini hatırlardım. Ama işte, o durumda değildim. Bildiğim tek şey onu öldürmek istemediğimdi, ben de öldürmemeyi seçtim."

Bir kez daha iç çekti.

"Ve dürüst olmak gerekirse... doğru olanı yapmışım gibi hissettirdi. Hâlâ da öyle hissediyorum. Tabii bu his sadece ben hatamın bedelini ödeyemeden Leydi Nephis çıkageldiği için de olabilir."

Sunny gözlerini ona dikmiş, düşünüyordu.

Rain ile Telle arasındaki dövüşe kendisi de tanık olmuştu. Hatta mücadele boyunca bir gölge gibi Rain'e sarılı olduğu için kızın hissettiği her şeyi birebir duyumsamıştı.

Bu yüzden yaşananlara dair kendi izlenimleri de vardı.

Sunny, Rain'i tanıyordu. Lanetinin tetiklenmesine neyin yol açtığını biliyordu.

Ve dünyanın genellikle nasıl işlediğini de gayet iyi biliyordu.

Bütün bunları göz önüne alıp olabilecek en kötü ihtimali hayal ederse...

Bakışları karardı.

Zihninde çok rahatsız edici bir düşüncenin tohumları kök salmaya başlamıştı.

Kısa bir süre tereddüt ettikten sonra Rain'e bakıp konuştu:

"Yayını çağır."

Kızın kafası karışmış gibiydi ama yine de elini uzatıp Av Hayvanı'nı çağırdı. Cassie de bu isteğe anlam verememiş gibi başını hafifçe yana eğdi.

Bu sırada kulübenin kenarındaki gölgeler kıpırdandı.

Derken bir vızıltı duyuldu. Aşırı büyümüş bir sivrisineği andıran iğrenç bir yaratık, sanki bir şeyden kaçıyormuş gibi açık alana doğru uçtu.

Ancak pek uzağa gidemedi.

Yerden kapkara bir el yükseldi ve yaratığı parmaklarının arasında yakaladı. Keskin pençeler mahlukun kanatlarını kesip gövdesini deldi; sırf kaçmasını engelleyecek kadar derin ama onu öldürmeyecek kadar hafifti bu yara.

Öldürme işi Rain'e düşüyordu.

Sunny kız kardeşine bakarak bir an duraksadı, ardından konuştu:

"Hadi, vur şunu."

Rain çaresizce çırpınan sivrisineği süzdü, ardından yayının kirişine bir ok yerleştirdi.

Ve öylece kalakaldı, hiçbir şey yapmadı.

Sunny kaşlarını çattı.

"Ne bekliyorsun? Çabuk ol da öldür şunu!"

Ama Rain kımıldamadan duruyor, sadece yayını tutmuş o iğrenç yaratığa bakıyordu.

En sonunda gözlerini aşağı indirdi.

"...Yapamıyorum."

Sunny'nin çatılan kaşları daha da derinleşti.

"Ne demek yapamıyorum? Hâlâ dövüşün etkisinden çıkamadın mı? Bak, Telle'in canını neden bağışladığını anlayabiliyorum... Aslında böyle bir şey yaptığın için memnunum da. Ama o bir insandı. Bu ise bir mahluk."

Rain kardeşine baktı, yüzü bembeyaz kesilmişti.

"Hayır, anlamıyorsun. Yapamıyorum."

Titreşmeye başladı.

"Elim kımıldamıyor. Kirişi çekmesini söylüyorum ama hiçbir şey olmuyor."

Bir an sonra yayı yana kaydırdı, kirişi çekti ve oku bıraktı. Ok, havalı bir ıslık sesiiyle mahlukun hemen yanından geçip gitti, ona en ufak bir zarar vermeden ormanın derinliklerinde kayboldu.

Rain korku ve kafa karışıklığı içinde eline baktı.

Sunny gözleri ardına kadar açılmış hâlde kardeşine dik dik bakıyordu.

Derken yüzü çöktü.

"...Hadi orada kal."