Kan Çeker

Demek bir Yetenek değildi.

Sunny pek de hayal kırıklığına uğramamıştı. Doğrusunu söylemek gerekirse Rain’in Yeteneğini bu kadar erken mühürden kurtarmasını zaten beklemiyordu. Ama yine de içi içini kemirmeye başlamıştı.

Eğer o değilse, peki neydi?

Aklına tüyler ürpertici bir ihtimal geldi… Rain o lanet savaşın ortasında Bozulma tohumu kapmış olabilir miydi? Neticede, çıkarımlarına bakılırsa Büyü taşıyıcısına dönüşen kişilerin çoğunda ruhlarını Kâbus’un kök salabileceği münbit bir toprağa çeviren haklı bir sebep vardı.

Godheart Savaşı’nın insanı dehşete düşüren o korkunç atmosferinden daha iyi bir sebep olabilir miydi ki?

Yine de Rain’in ruhunu daha önce incelemiş, sinsi bir Bozulma izi arayıp durmuştu. Ruh, eskisi gibi lekesiz ve tertemizdi. Hatta öyle ki, hiç olmadığı kadar bütünleşmiş, kâmil bir hal almış görünüyordu.

Sunny, Cassie’ye kasvetli bir bakış attı.

Kör kâhin bir adım geriledi, yüzünü Rain’e dönüp hafifçe gülümsedi.

"Öncelikle seni tebrik ederim Rain... Görünen o ki bir Gerçek Adın var."

Sunny bir an öylece kalakaldı.

Her şey bundan mı ibaretti? Gerçek bir Ad mı kazanmıştı?

Bu demek oluyordu ki...

Ancak o anda Cassie, zihnini okumuşçasına başını iki yana salladı.

"Aslına bakarsan bu ada bir süredir sahipsin. Bir tahminde bulunmam gerekirse, bunu Uyanışın sırasında kazandığını söylerdim... Neticede bir isim, kişiyi diğerlerinden ayıran en büyük nişanedir. Herkesin Kâbus Büyüsü’nü taşıdığı bir çağda kendi çabalarınla Uyanmış birine dönüşmekten daha ayırt edici bir başarı olamaz."

Rain birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, ardından göz ucuyla Sunny’ye kaçamak bir bakış attı.

"...Ona anlattın mı?"

Sunny hafifçe öksürdü.

Doğru ya. Cassie tamamıyla bir yabancı sayılmazdı ama Rain’in yakından tanıdığı biri de değildi. Birçok sırrının uzaktan bir tanıdıkla paylaşıldığını öğrenmek Rain’e tuhaf gelmiş olmalıydı.

Yine de bu gerçekten onun suçu sayılmazdı.

"Ben anlatmadım aslında… Cassie’nin olayları öğrenmek gibi kendine has yolları vardır. En iyisi bu durumu kabullenip sindirmen."

Rain birkaç saniye boyunca gözlerini ona dikti, ardından tekrar kör kâhine döndü. Çenesini hafifçe yukarı kaldırdı ve heyecanını bastırmaya çalışarak sordu:

"Peki… tamam. Her neyse — peki nedir? Gerçek Adım yani?"

Cassie bir süre sessiz kaldı. Bu durum Rain’in yüzündeki ifadenin giderek endişeli bir hal almasına yol açtı.

"Bekle! Artık Hiç Komik Değil gibi aptalca bir şey değildir, değil mi?"

Kör kâhin kıkırdadı, ardından başını salladı.

"Öyle olmadığına eminim. Sadece… varlığının büyük bir kısmı benim için hâlâ bir muamma. Normalde görülerim çok daha nettir ama bugün elde ettiğim sezgileri kendim yorumlamak zorundayım. Bu yüzden Gerçek Adına dair bir kavrayışa ulaşmış olsam da bunu çözmem biraz zaman alacak."

Tereddüt etti, ardından Sunny’ye bir bakış attı.

"Senin yardımına da ihtiyacım olacak. Bir de Nephis’in."

Sunny başının arkasını kaşıdı.

Bu… aslında oldukça mantıklıydı. Eğer Büyü, Cassie’nin elde ettiği sezgileri kullanışlı rün dizilerine dönüştürmüyorsa bir Gerçek Adı yorumlamak hiç de kolay bir iş değildi. Hatta bu tamamıyla yeni türden bir meydan okumaydı.

Yine de bu işi birkaç gün içinde çözebileceklerinden emindi. Cassie gerekli bilgiye sahipti, Sunny ölü dillerin ustasıydı ve Nephis yetenekli bir Biçimlendirici’ydi; nesnelerin Gerçek Adları konusunda ikisinin toplamından daha fazla deneyime sahipti.

Rain hayal kırıklığıyla içini çekti.

"Ah…"

Sunny de derin bir iç çekmek istiyordu.

Eğer Rain Gerçek Adını Uyanışı sırasında veya bunun bir sonucu olarak kazandıysa, savaş esnasında ona ne olduğu hâlâ büyük bir meçhuldü.

Gerginliğini hisseden Cassie başını hafifçe çevirdi ve gülümsedi.

"Hatıralarını da gördüm. Genç bir Uyanmış için hayli etkileyici bir koleksiyon. Sadece…"

Rain ile konuşuyordu ama yüzü Sunny’ye dönüktü.

"...Yeşil Yemekhane mi? Önce Güvenlik mi? Cidden mi?"

Ardından dudaklarını büktü.

"Ayrıca bu açıklamaların hali ne böyle?!"

Sunny, haksız yere aşağılanmış gibi hissederek kaşlarını çattı.

"Ne varmış? Gayet harika isimler! Kısa ve öz!"

Cassie ağır bir nefes verip başını tekrar iki yana salladı.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra tekrar konuştu:

"Ayrıca üç Niteliğe sahip gibi görünüyorsun, Rain."

Üç mü… Bu, Sunny’nin beklediğinden fazlaydı.

Kör kâhin devam etti:

"Biri gölgelere olan yatkınlığınla ilgili ve… sanırım biraz dışsal. Gölgelerin İşareti’nin bir sonucu olmalı. Ancak ikincisi oldukça büyük bir sürpriz."

Sunny pürdikkat dinleyerek tek kaşını kaldırdı.

Cassie doğru kelimeleri seçmek istercesine biraz tereddüt etti.

"Sanırım bu… isimlerle ilgili. Ve güçle. Kısacası, sende nadir bir yetenek olduğundan şüpheleniyorum; büyücülüğün en kadim türü olan Biçimlendirme’ye karşı bir yatkınlık."

Rain donakalmış gibiydi.

Sunny de bir hayli şaşırmıştı.

'Yani Rain’in asıl yeteneğinin… savaşla alakası bile yok mu? O bir büyücü olmak için mi yaratılmış?'

O zaman bunca zamandır neden ona zorla Kâbus Yaratıkları avlatıp durmuştu ki?!

Yok, yok... Büyücü olsun ya da olmasın, yine de kendini nasıl savunacağını bilmesi gerekiyordu. Bu yüzden pişmanlık duyacağı bir şey yoktu.

Bir an kıpırdamadan durdu.

'Lanet olsun, büyücülük bizim ailede genetik falan mı?'

Yine de inkâr edilemeyecek bir gerçek vardı…

Ne yazık ki annelerinin şiirsel yeteneği tamamen Rain’e mirasa kalmış, Sunny’ye hiçbir şey bırakmamıştı.

En azından isim koyma konusundaki beceriksizliği artık bir açıklamaya kavuşmuştu!

Rain nihayet kendine gelerek başını eğdi ve Cassie’nin oluşturduğu rün çemberine dik dik baktı.

"Büyücülük mü? Şey… vay canına. Kulağa hayli havalı geliyor."

Bunun üzerine Sunny’ye dönüp sırıttı.

"Sen de büyücü olduğunu söylemiştin. Bana öğretebilir misin?"

Sunny mahcup bir şekilde gülümseyip başını salladı.

"Biçimlendirme, benim yaptığı büyücülükten çok farklı. Bazı temel ilkeleri paylaşsalar da bu durum beni öğretmen yapmaya yetmez. Doğrusunu söylemek gerekirse… İsim Büyücülüğü’nü öğrenmeyi defalarca denedim. Ama hepsi nafileydi. Bende sadece o yetenek yok; rün büyücülüğünün aksine, doğuştan Biçimlendirici olmak gerekiyor."

Bir an duraksadı, ardından ekledi:

"Yine de endişelenme. Aklımda şimdiden bir öğretmen var…"

Nephis, Ananke haricinde karşılaştığı herkesten daha çok şey biliyordu Biçimlendirme hakkında. Dolayısıyla Rain’e ders verebilecek ondan daha iyi bir aday yoktu.

Dersleri ayarlamak biraz zahmetli olacaktı ne yazık ki…

Ama Rain, Biçimlendirme’nin en temel esaslarını bile öğrense bu onun için büyük bir lütuf olurdu. Ayrıca bir Yeteneğinin olmayışını da mükemmel bir şekilde maskelerdi.

Sonunda Cassie’ye baktı.

"Üçüncü Nitelik hakkında ne diyeceksin?"

Cassie bir süre duraksadı, ardından hafifçe kaşlarını çattı.

"Onun üzerinde biraz daha düşünmem gerekecek. Şu an söyleyebileceğim tek şey, bunun Rain’in ruhuyla ve dünya ile olan bağıyla ilgili olduğu. İkisi de… oldukça özel."

Sunny kaşlarını çattı.

Kız kardeşi sakın…

Cassie onun düşüncelerini bir kez daha böldü:

"Endişelenme. Eskiden sahip olduğun Nitelikten tamamen farklı."

Sunny rahat bir nefes aldı.

İsteyeceği son şey, Rain’in de tıpkı kendisi gibi Kaderin Cilvesi’ne kurban gittiğini öğrenmek olurdu.

O lanet Nitelik ona o kadar çok acı ve keder çektirmişti ki bunu en azılı düşmanına bile dilemezdi.

Aslına bakarsa hiçbir düşmanına dilemezdi. Kaderin Cilvesi’ne sahip bir düşmanla uğraşmak tam anlamıyla bir kâbus olurdu!

Rain hem heyecanlı hem de meraklı görünüyordu. Ancak sonunda sadece gülümsedi.

"Yani… Bir Gerçek Adım, büyüye yeteneğim var ve üstüne üstlük bayağı özel biriyim. Ah, ayrıca gerçek bir Hanedan üyesiyim; Gölge Klanı’nın prensesinden aşağı kalır yanım yok. Ha! Şanslı bir kız değil miyim ama?"

Bununla birlikte Kuklacı’nın Kefeni’nin yıpranmış ve kanlı kumaşına bakıp yüzünü ekşitti.

"Bu da ne böyle, o zaman neden bu kadar acınası bir haldeyim?"

Sunny’ye göz ucuyla bakarak dudaklarını büktü.

"Gerçi bu aralar prenseslerin durumu pek parlak değil. Duyduğuma göre bugün üç tanesi acımasızın biri tarafından yarı ölü hale getirilene kadar dövülmüş."

Sunny öksürdü, bu laf vurmayı görmezden gelerek Cassie’ye baktı.

"Başka bir şey var mı?"

Kör kâhin yavaşça başını salladı.

"Görebildiğim başka bir şey yok."

Sunny içini çekti.

Bu işi kolaylaştırıyordu o halde.

Eğer Rain’e olan değişim Yeteneğiyle veya Gerçek Adıyla bağlantılı değilse…

Geriye tek bir ihtimal kalıyordu.

Cassie’nin bile göremediği bir şey… En azından bir Aziz olarak henüz göremediği bir şey.

Görünen o ki Rain Kusur’una kavuşmuştu.