Kül ve Çelik

Alevler yatışırken Saints ve Asura’ların sırtına kasırgayı andıran şiddetli bir rüzgar çarptı. Boşalan yeri doldurmak için hücum eden hava, beraberinde baskıcı bir kül kokusu getiriyordu.

Kadim şehrin kalıntıları kor bir cehenneme dönmüştü. Soludukları her nefes akciğerlerini yakıyordu. Hiçbir ölümlü bu akkor zindanda hayatta kalamazdı ama Sword Saints hayattaydı. Ne de olsa Transcendent Rank’e ulaşanlar artık pek de ölümlü sayılmazdı.

Önlerinde duran Asura’ların taştan zırhları, öfkeli kırmızı korlar gibi parıldıyordu.

Helie Transformation’ını iptal edip alnındaki teri sildi. Nefesleri kesik kesikti.

Güzel yüzü acı dolu bir ifadeyle buruştu.

"Bu şartlar altında onlarla nasıl savaşmamız bekleniyor?"

Etrafta sesi taşıyacak kadar bile hava kalmadığından, sesi zayıf ve fısıltılı çıkıyordu.

Sunny ise sadece öne doğru eğildi, düşmanın üzerine atılmaya hazırlandı.

"Ne bekliyorsun? Zırhları hâlâ sıcaktan yumuşamışken saldır!"

Helie salise boyunca ona dik dik baktı. Ardından dişlerini sıkarak insansı formuna dönmesiyle küçülen yayının kirişine bir ok yerleştirdi.

Diğer Saints de harekete geçti.

…Uzaklarda, Asura’ların karanlık siluetlerinin ötesinde, Condemnation’ın eli Anvil’e ulaşmak üzereydi. Kül olmuş çorak arazinin kızıl ışıltılı karanlığında kıvrılan kılıç nehirleri, tam adamın önünde devasa bir çelik çiçek gibi kenetleniyordu. Bu devasa çiçeğin kalbi, Sovereign’a kalkan olacak ve Tyrant’ın darbesini karşılayacaktı.

Sunny’nin dört bedenleşmesi Asura’ların üzerine çökerek etrafa dehşet saçtı. Ancak ölümcül bir savaşın ortasında bile gözünü uzaklardaki o devasa çarpışmadan alamıyordu.

Condemnation’ın eli, kılıç girdabına korkunç bir yıkımla çarptı. Ufukta her şey ağır çekimde gerçekleşiyor gibiydi fakat çarpışma anında kör edici bir ışık çaktı. Ardından kulakları sağır eden bir kükreme ve devasa bir şok dalgası yayıldı.

Şok dalgası bu kez dikey olarak yayıldı. Birkaç saniye sonra hem Hollows’un zeminine hem de tepelerindeki kubbeye çarptı. Dünya sarsıldı, üstlerindeki kadim kemiğin yüzeyinde sığ çatlaklardan oluşan bir ağ belirdi.

Savrulan kılıç yığını, lanetli tanrının elini durdurmayı başaramamıştı.

Devasa el hiç yavaşlamadan kılıçları yarıp geçti; sayısız çeliği un ufak etti, çok daha fazlasını uzaklara savurdu. Kırık bıçak parçaları ve erimiş metal nehirleri gökten yağmur gibi yağdı.

Sunny darbeyi net olarak göremedi. King of Swords’un etrafını saran kızıl kıvılcım kasırgasını ve ardından adamın bir meteor gibi yere çakılışını seçebildi ancak.

Sonrasında yaşananları duyu vasıtasıyla hissetti.

Anvil düşmanın bedenine zarar verememiş, üstüne bir de darbeyi yemişti. Yine de Sovereign kendini bir şekilde korumayı başarmış gibiydi. Bir lav nehrine çakıldı, havaya devasa bir kor çeşmesi sıçrattı.

Kısa bir süre sonra Anvil yavaşça ayağa kalktı. Yara almamıştı. Karanlık bir ifadeyle başını kaldırdı. Lav damlaları zırhının siyah yüzeyinden kayıp gidiyor, üzerinde tek bir iz bile bırakmıyordu. Erimiş kayalardan oluşan akkor nehrin ortasında, sanki suyun içindeymiş gibi duruyordu.

Gözleri soğuk, nefes kesici bir kararlılıkla doluydu.

Elini uzatarak başka bir kılıç çağırdı.

Fakat bu kılıç… farklı hissettiriyordu.

Bıçağın gölgesi, Sovereign’ın üzerinde çelik bir fırtına gibi dönen sayısız kılıcın gölgesinden çok daha ürkütücüydü.

'Az önce ne oldu öyle?'

Sunny bir yandan dehşet verici Asura’lara karşı koymaya çalışıyor, bir yandan da King of Swords ile Condemnation arasındaki bu akılalmaz güç gösterisini anlamlandırmaya çabalıyordu.

Dışarıdan bakıldığında her şey son derece basit görünüyordu; saf bir güç ve yıkım mücadelesi. Ancak Sunny, yüzeyde görünenden çok daha fazlasının döndüğünden emindi.

Anvil’in Condemnation’ı kesememesinin sebebi Cursed Tyrant’ın devasa bedeninin fazla sert olması değildi. Darbeyi bloklayamamasının sebebi de yaratığın kolunun fazla güçlü olması değildi. Sword Domain, lanetli tanrının otoritesine üstünlük kuramamıştı. Adamın iradesi, düşmanın iradesini bastırmaya yetmemişti.

Geriye kalan her şey bu yenilginin bir sonucuydu sadece.

Maskenin ardındaki Sunny’nin yüzü asıldı.

O andan sonra kendi savaşına odaklanmak zorunda kaldı. Sunny ve Sword Saints yürüyen Asura’larla boğuşurken, King of Swords ile Condemnation arasındaki o dehşet verici kapışmadan ancak ara sıra kesitler görebiliyorlardı.

Kör edici ışık patlamaları, sağır edici gök gürültüleri ve yıkıcı şok dalgaları dünyayı kavurmaya devam ediyor, Hollows’u şiddetli sancılarla sarsıyordu.

Cursed Tyrant’ın devasa siluetini kaçırmak imkansızdı fakat Anvil uzaktan seçilemeyecek kadar küçüktü. Özellikle de bu korkunç çatışmanın kıyamet benzeri karmaşasında. Yine de varlığı en az dev yaratık kadar eziciydi; Sovereign’ın kendisi görünmese bile, çağırdığı kılıç fırtınası her an gözler önündeydi.

Condemnation’ı kuşatan hışırdayan çelik nehirleri, Cursed Tyrant ile aynı boyuttaydı; hatta zaman zaman onun da üzerine çıkıyordu. Hareket ediyor, akıyor, yükseliyor, düşüyor… Kadim ilaha durmaksızın saldırıyordu. Dönen kılıç kasırgası tuhaf bir şekilde hipnotize ediciydi ve hepsinden öte, canlı bir varlığı andırıyordu.

Sanki o keskin kılıç akıntıları, Kral’ın kendi bedeninin yerini almış gibiydi.

'...Ne yapıyor bu adam?'

Sunny’nin kesin bir yargıya varması zordu çünkü Anvil’in gerçek savaş yetenekleri hakkında pek bir şey bilmiyordu ama her şey çok tuhaf geliyordu. Şu ana kadar King of Swords sadece Dormant Ability’sini kullanmış gibi görünüyordu… Gerçi bu, yeteneğin hayal bile edilemeyecek kadar gelişmiş bir versiyonuydu ama sonuçta sadece tek bir yetenekti.

Sunny bu yeteneği Orum’un anılarında görmüştü. Bir Sleeper olarak Anvil, metallerle derin bir bağ kurabiliyor ve onları bir nebze kontrol edebiliyordu. Bu zayıf kontrolü savaşta kılıcının doğrultusunu değiştirmek, böylece kılıç ustalığını ölümcül ve öngörülemez kılmak için kullanıyordu.

Awakened olduğunda, uçan bir kılıcı kontrol edebilir hale gelmiş, elini bile sürmeden Nightmare Creatures avlamaya başlamıştı.

Ve ne kadar inanılamaz görünürse görünsün, bu devasa kılıç fırtınası da aynı yeteneğin bir uzantısıydı. Tek bir kılıçtan bir düzineye, oradan sayısız kılıca… Uygulama ölçeği tamamen farklıydı ama özü birebir aynıydı.

O halde Anvil neden Condemnation’la savaşırken diğer Aspect Ability’lerini kullanmıyordu?

Elbette Awakened ve Ascended Ability’lerinin savaşla hiçbir ilgisinin olmaması, bunun yerine demircilik için tasarlanmış olma ihtimali vardı. Ne de olsa adam bir Spellsmith’ti, dolayısıyla en azından bir yeteneğinin bu yönde olması gerekirdi.

Ama bir de Transformation Ability vardı. Sunny, Anvil’in Transcendent formuna büründüğünü hiç görmemişti… Eğer bunu yapmak için doğru bir zaman varsa, o zaman tam da şu andı.

King of Swords neyi bekliyordu?

Sunny kafası karışmış ve huzursuz bir halde kaşlarını çatarak savaş alanını süzdü.