Kılıçların Görünmez Ağı

Sunny geri doğru yalpalayıp elmas savaş baltasının keskin ağzından kıl payı kurtulurken dudaklarının arasından sessiz bir tıslama kaçtı. Asura'nın hareketleri neredeyse algılanamayacak kadar hızlıydı. Zihniyse o kadar yabancıydı ki Gölge Dansı ile onun özünü kavramakta zorlanıyordu.

Sonuçta bu lanetli golem benzeri yaratıklar tam anlamıyla canlı sayılmazdı, bilince sahip olmalarından bahsetmeye gerek bile yoktu. Kadim taşların içine şimdi her ne yuvalandıysa, o kötücül ve karanlık irade yüzünden yozlaşmış rünlü zırhlardan ibaretlerdi.

Yine de gölgelerinin hareketlerini hissederek Asura'ların hamlelerini bir dereceye kadar tahmin edebiliyordu. Sunny tam da bu sayede hayatta kalabilmiş ve Büyük Kabus Yaratıklarını birer birer yok etmişti.

Diğer Azizlerin toplamından çok daha fazla Asura katletmişti... Ancak savaş henüz bitmemişti.

Tıpkı Kılıç Kralı ile Mahkumiyet arasında, alev alev yanan çorak ülkenin kalbinde patlak veren o korkunç savaşın bitmediği gibi.

Sunny darbeden sıyrıldıktan saliseler sonra düşmanı diğer hamlesini indirmek için ellerini çoktan kaldırmıştı bile. Ancak devasa gürzünü öne doğru savurup yaratığın göğsüne sertçe vurdu.

Kör bir silah dürtme saldırıları için pek uygun sayılmazdı ama amacı zarar vermek değildi. Yaratığı uzakta tutmak için gürzün hatırı sayılır uzunluğundan faydalanıp Asura'yı geriye itti.

Böylece elmas balta maskesinin yanından ıslık çalarak geçti, ona dokunamadı bile.

Bir an sonra, siyah bir zincir Asura'nın ellerinden birine korkunç bir kuvvetle çarptı ve etrafına dolandı.

Zincir, Gölge Tezahürü kullanılarak oluşturulmuştu ancak her zamankinin aksine kendiliğinden hareket etmiyordu. Tezahür eden gölgelerin gücü, bu Büyük Kabus Yaratıklarını hareketsiz kılmaya yetmezdi.

Bunun yerine, Sunny'nin başka bir sureti zinciri tutuyor, Yüce bir Dehşetin tüm o amansız gücünü kullanarak Asura'nın kolunu aşağı çekiyordu. Elbette bu canavar Sunny'den çok daha güçlüydü... Fakat ne destek alabileceği bir yer vardı ne de onu bastıracak kadar kütleye sahipti.

Zincir, kadim golemi tam da bir açık yaratacak kadar yavaşlatmayı başardı.

Öne doğru bir adım atan Sunny, devasa gürzün sapını ortasına yakın bir yerden kavrarken alt kısmını aşağı doğru bastırdı. Böylece silahı zorlanmadan başının üzerine kaldırdı...

Ardından vücudundaki her bir kası son sınırına kadar zorladı. Kaslarını bolca öz ile beslerken, kusursuz bir tepeden indirme darbesi vurabilmek için kendi ağırlığını da olabildiğince artırdı.

Kıvrımlı gürz siyah bir kuyruklu yıldız gibi alçaldı ve Asura'nın kafasına çarparak onu tamamen parçaladı. Taş kıymıkları süpersonik mermiler gibi her yöne saçıldı, bazıları Kasvet'in oniks yüzeyine saplandı.

Büyük Kabus Yaratığı dizlerinin üzerine çöktü. Siyah gürz aşağı doğru inmeye devam ederek kadim golemin göğüs zırhına çarptı, zırhı içeri çökerterek o korkunç Asura'nın içine gömülmüş olan kadim kalıntıları yok etti.

İçindeki insan cesedinin parçalanmasının bir önemi yoktu ancak rünlü zırhın bütünlüğüne verilen zarar, bu Büyük canavarı oracıkta katletmeye yetti.

Geri tepme yüzünden Sunny'nin kemikleri inledi. Sadece Kemik Dokusu sayesinde kırılmaktan kurtulmuşlardı.

İkinci sureti çoktan zinciri geri çekmiş, etrafını saran başka bir düşmanla savaşmak için dönmüştü. Üçüncüsü, iki bacağını da kaybetmiş ama ellerini kullanarak hayret verici bir hızla sürünen bir Asura ile çetin bir mücadeleye girişmişti. Dördüncüsü ise Cassie ile omuz omuza dövüşüyor, onunla zihinsel olarak iletişim kuruyordu.

İkisi şaşırtıcı derecede ölümcül bir ikili oluşturmuştu. Birbirlerini zahmetsizce anlıyor, tek bir varlığın iki parçası gibi hareket ediyorlardı. Bu durum Sunny'ye son derece doğal geliyordu... Hem grup dövüşü Yüce Dövüş Sanatı'nın ayrılmaz bir parçası olduğu için hem de Cassie, Görünüm'ü ve ortak geçmişleri sayesinde onun için neredeyse kusursuz bir savaş ortağıydı.

Savaş alanı tam bir kargaşa içindeydi.

Uzakta, Hükümdar ile Zorba arasındaki çarpışma da iyice kızışıyordu. Sunny elinden geldiğince —ki bu pek mümkün olmuyordu— oraya odaklanmaya çalıştı, hatta gölge duyusunun Mahkumiyet'e hafifçe temas etmesine bile izin verdi.

Lanetli tanrı, ruhunun derinliklerine bakamayacağı kadar devasa ve korkunçtu ama Anvil'i yakından gözlemliyordu. Fırsat buldukça doğrudan ona bakıyor, Hükümdar'ın dövüş tarzından Hükümranlığın özünü kavramaya çalışıyordu.

Sunny'nin gördüğü şey hem hayranlık verici hem de anlaşılmazdı. Henüz derin anlamını çözmeye çalışacak vakti yoktu.

Kılıç Kralı hâlâ sadece Uykuda olan Görünüm Yeteneği'ni kullanıyor, Mahkumiyet'in sarsıcı saldırıları altında yavaş yavaş pes ediyordu. Lanetli Zorba ise uçan kılıçları yok etmek ve Kral'ı takip etmek için o muazzam bedeninden başka hiçbir şey kullanmıyordu. Topraktan, kemikten, alacakaranlıktan ve kötücül iradeden oluşmuş kutsal olmayan bir dağ gibi ilerliyordu.

Zaman geçtikçe, dünyanın daha fazla parçası bu titanyum figüre karışıyor gibiydi. Bedeninin bir kısmı artık lavlardan, savrulan kül bulutlarından, vakumdan ve donmuş alevlerden oluşuyordu.

Mahkumiyet, Anvil'e saldırmak için ellerinden ve zorba iradesinden başka hiçbir şey kullanmıyordu... En azından Sunny'nin algılayabildiği kadarıyla. Ancak Kral ile Zorba arasındaki savaşın, maddi dünyanın sınırlarının ötesinde gerçekleşen başka bir boyutu olduğunu hissedebiliyordu.

Zorba amansız ve kaçınılmazdı. Hükümdar ise... Rakibi karşısında çaresizce ezilmesine rağmen sakin ve soğukkanlı kalmayı sürdürüyordu.

'Bir şey planlıyor.'

Sunny bunu neden düşündüğünü bilmiyordu ama emindi. Belki de kendisi olsa kesinlikle gizli bir plan hazırlayacağı içindi.

Ama neydi bu?

Kutsal değerlere hakaret niteliğindeki bu uzak katliamı daha dikkatli inceledi, gözden kaçırdığı bir şeyi fark etmeye çalıştı.

Bu iki korkunç varlık arasındaki çarpışmayı gözlemlemek, anlamaktan bahsetmeye gerek bile yok, hiç kolay değildi. Yine de önemli bir şeyi gözden kaçırmadığına emindi.

Sadece...

Dört çift gözü hafifçe yuvalarından fırladı.

Çünkü Sunny sonunda onu görmüştü; kılıç fırtınasının akıntılarındaki o ince deseni.

Belki de bunu sadece bir dokumacı olarak desenleri tanımada çok usta olduğu için fark edebilmişti.

'Ne yapıyor o...'

Condemnation'ı devasa bir çelik kasırgası gibi sarmalayan uçan kılıç selleri şimdi daha geniş bir alana yayılmıştı. Sayısız kılıç zaten yok edilmişti, birçoğu da bu tanrısal savaşın korkunç güçleri tarafından savrulup gitmişti.

Ancak o kılıçlar havada amaçsızca süzülmüyordu, Kral'ın kontrolünden de çıkmamışlardı.

Aksine, savaş alanının üzerinde tek bir santim bile kımıldamadan sabit duruyorlardı. Sanki bilerek o konumlara yerleştirilmişlerdi.

Devasa, karmaşık bir dizinin demirleme noktalarını oluşturuyorlardı.