Kör Kahinin Gözleri

Sunny’nin hafızası mükemmeldi ancak Cassie bambaşka bir seviyedeydi. Onun zihni tek kelimeyle kusursuzdu. Hatıraları öylesine canlı, detaylı ve her şeyi kapsayan cinstendi ki, istese bile bir şeyi unutması imkansız gibi görünüyordu.

Bunun her zaman böyle olmadığını biliyordu. Cassie’nin her şeyi berrak bir netlikle hatırlama yeteneği, Yükseliş Yolu’nda tırmandıkça yavaş yavaş gelişmiş, muhtemelen Azizlik mertebesine ulaşmasıyla birlikte mevcut halini almıştı.

Bu yüzden, hafızasının parçalanmış hissettirmesi ve sislerle örtülü olması acı bir ironiydi.

Cassie’nin anılarına çekilmek, Sunny’nin onun zihnini okuyabileceği anlamına gelmiyordu; sonuçta hissedebildiği ve duyabildiği tek düşünceler, Cassie’nin o an düşündüğünü hatırladığı şeylerdi. Yine de geçmişinin paramparça oluşunun ona ne kadar ağır bir yük bindirdiğini hissedebiliyordu.

Hayatının koca bir bölümü kayıptı ve o çatlaklardan sızan boşluk, benliğinin en derinlerine işleyerek tüm dünyayı tekinsiz bir bataklığa çeviriyordu.

Buna rağmen Cassie yılmıyordu; arkasına bakamasa da ileriye doğru güven dolu adımlarla yürüyordu.

Ancak Sunny onun kadar soğukkanlı değildi. Zihninde yabancı bir anı filizlenir filizlenmez şiddetli bir baş dönmesine kapıldı ve sendeledi. Eğer bir sandalyede oturmuyor olmasa, muhtemelen dengesini tamamen kaybederdi. Cassie’nin dünyası... fazlasıyla sarsıcıydı.

Kendi anılarını yeniden yaşadığı sırada genç kızın da sersemlemiş olabileceğinden şüpheleniyordu; ne de olsa Sunny’nin dünyayı algılama biçimi eşsiz ve sıra dışıydı. Zihni sadece birkaç farklı beden arasında bölünmekle kalmıyor, aynı zamanda gölgelerle dolu bir dünyada yolunu bulmasını sağlayan, insanlara özgü olmayan bir duyuya da hükmediyordu.

Yani karmaşık bakış açılarına yabancı değildi.

Fakat Cassie’nin dünyayı algılayış biçimi, akıl almaz karmaşıklığıyla insanı düpedüz felç ediyordu.

Öncelikle tüm duyuları inanılmaz derecede keskindi; sıradan insanlardan katbekat üstün olan diğer Azizlerden bile fersah fersah ötedeydi.

Tabii görme duyusu hariç... Cassie’nin dünyası karanlıktan ibaretti ve kör olmak Sunny için başlı başına bir şoktu. Daha önce körlüğü tecrübe etmişti ancak bu durum hiçbir zaman varlığının kalıcı ve ayrılmaz bir parçası olmamıştı.

Ve dahası da vardı...

Cassie’nin kendi bakış açısı yeterince kafa karıştırıcıyken, aynı anda sadece kendi hayatını yaşamıyordu. Taş bir koridorda yürürken, dünyayı aynı zamanda birkaç farklı kişinin gözünden de algılıyordu.

Orada Nephis vardı; Kılıç Ordusu’nun sefer birliğini geride bırakarak Boşluklar’a iniyordu. Tanrıkabri’nin kavurucu sıcağı parıldayan gökyüzünden aşağı akıyor, ter damlaları narin ama güçlü vücudundan süzülüyordu. Sonra, onu diri diri yakan dehşet verici bir acı dalgası üzerine çöktü ve sırtında bembeyaz, muhteşem iki kanat açıldı.

Orada Sunny’nin bizzat kendisi ve onun gölgeler dünyası da vardı; ana bedeninden gelen izlenimler keskin ve netken, diğer ikisi daha silikti.

Orada Jet vardı; yıkılmış bir duvarın üzerinde durmuş, parçalanmış ayın kırık dökük güzelliğine dalıp gitmişti. Effie, Kai ve daha niceleri de oradaydı.

Hükümet karargahının derinliklerinde, monitörlerle dolu bir duvara uyuşmuş bir dehşetle bakan bir adam vardı. Kızıl ormanın kuytularında canını dişine takmış savaşan, her iki yanından Song askerleri tarafından desteklenen Uyanmış bir kadın vardı. Akkor bir potanın başında dikilen, erimiş çeliğin içine oluk oluk öz akıtan yaşlı bir adam vardı...

Duyuların bu ezici çığı Sunny’nin zihnine hücum ederek diğer tüm perspektifleri birer bulanıklığa dönüştürdü. Eğer geniş alanlara gölge duyusu yayma konusundaki tecrübesi olmasaydı, o an orada bir kriz geçirebilirdi. Bu haliyle bile sersemlemişti; bu farklı hayatların kaleydoskopunda yolunu bulmaya çalışıyordu. Fakat hepsi bu kadar da değildi; en kötüsü henüz gelmemişti.

Çünkü Cassie’nin bakış açısı iki farklı zaman dilimine bölünmüştü; sanki şimdiki zamanı ve yakın geleceği aynı anda yaşıyordu.

Buna gelecekteki işaretlerinden gelen geri bildirimler de eklenince, zihnine akan o korkunç bilgi seli iki katına çıkıyordu.

Bu yükün ağırlığı neredeyse katlanılamaz boyuttaydı.

Buna dayanma gücü ise canavarca bir seviyedeydi.

Sunny’nin bu kör kahinin dünya görüşünde boğulmamayı öğrenmesi biraz zaman aldı. O zaman bile, sarhoş bir adam gibi ancak suyun üzerinde kalabiliyordu; dikkatini sınırladı ve her şeyi zihninin karanlık köşelerine iterek sadece Cassie’nin kendi perspektifine odaklandı. Cassie uzun, taş bir koridorda yürüyordu.

Gözleri görmüyordu ve yanında birinin ölçülü adımları yankılanıyordu. Bu adımlar ağır ve metalikti, aralıklıydı; zırhlı ve uzun boylu bir adama ait olduklarını ele veriyordu. Ancak bu adamın bakış açısı, Cassie’nin paylaştığı zihinler arasında değildi. Bu yüzden genç kız, koridorda Uyanmış yeteneğinin yardımıyla ilerliyordu; bu, kafa karıştırıcı ve tuhaf bir deneyimdi.

Koridorda esen hava akımındaki değişimi hissedip bir dönüşün yaklaştığını anlayınca, alışkanlıkla elini Sessiz Dansçı’nın kabzasına indirdi. O an Sunny, Cassie’nin neden Yankısını sık sık belindeki bir kında taşıdığını, elini kabzasında dinlendirme alışkanlığının nereden geldiğini ve bugünlerde karşılaştıkları düşmanlara kıyasla nispeten zayıf kalmasına rağmen neden hâlâ o huysuz meçi kullandığını anladı.

“Demek öyle... Tabii ya!”

Uyanmışlar, Yankılarıyla bir tür bağ paylaşıyor, bu büyülü kurgulara zihinsel komutlar verebiliyorlardı. Ancak Sessiz Dansçı, sıra dışı doğası gereği benzersiz bir Yankıydı. Cassie kabzayı tuttuğunda aralarındaki bağ derinleşiyor ve uçan meçin hissettiklerini hayal meyal de olsa algılayabiliyordu.

Elbette Sessiz Dansçı dünyayı etten kemikten bir varlık gibi algılamıyordu. Görme, işitme veya koku alma duyusu yoktu; bu kavramların ne olduğuna dair bir fikri de yoktu. Ancak bir şeyleri algıladığı kesindi; ki bu mantıklıydı. Sonuçta bu Yankı, yüksek hızda uçarken ve düşmanlarla savaşırken çevresinde büyük bir hassasiyetle yol alabiliyordu.

Sunny nasıl olduğunu tam olarak kestiremese de kılıcın şekilleri ve özellikle de hareketi algılamasının bir yolu vardı. Bu yüzden Cassie, Sessiz Dansçı’yı tuttuğunda şekilleri ve hareketleri çok silik bir şekilde de olsa seçebiliyordu.

Yanındaki adam köşeyi döndüğünde, Cassie de hiçbir şeye çarpmadan ve o zarif duruşunu bozmadan onu takip etti.

Adam konuşmaya başladığında Sunny daldığı hayranlıktan sıyrıldı.

“Bu yüzden Leydi Cassia, başarmak zorundasınız.”

Sunny o soğuk ve otoriter sesi duyunca donup kaldı. İtaatsizliğe asla tahammülü olmayan bir sesti bu.

O sesi tanıyordu.

Ve Cassie’nin kimin yanında yürüdüğünü de artık biliyordu.

Genç kız başını saygıyla eğerek cevap verdi:

“Anlıyorum Majesteleri. Gereken yapılacaktır.”

Bu, Kılıçların Kralı Anvil’di.

Ağır bir kapıyı iterek açan Anvil, soğuk ve nemli bir odaya girdi; Cassie’nin onu takip etmesini bekledi.

Odanın içinde...

Keskin bir kan kokusu ve birinin hareket etmesiyle yankılanan zincir şıngırtıları vardı.

Tutsağın dik dik bakan gözlerini üzerinde hissedebiliyordu ancak tek bir kelime bile dökülmedi dudaklardan.

Sadece bir sessizlik.

Cassie hücredeki muhafızlardan birini işaretledi ve sonunda çevresini görebildi.

Tam karşısında... Bir zamanlar vakur bir duruşa sahip olan yaşlı bir adam duvara zincirlenmişti; kıyafetleri kan içindeydi. Bakışları sakin ve ağırdı.

Onun Valor’a sadakat yemini etmiş Köklü klanlardan birinin kıdemli üyesi olduğunu tanıması bir an sürdü.

Buna rağmen yaşlı adamın Song Alanı’nın bir casusu olduğu ortaya çıkmıştı.