Kırık Kılıç

Başını iki yana salladı.

"Yani Örs, eğer reddetseydim beni bir kenara atmakta tereddüt etmezdi; yoldaşlık da sadakat de canı cehenneme. Zaten o noktada bu kelimeler onun için pek bir anlam ifade etmiyordu. Karar anında Kırık Kılıç'ın tarafını tutabilirdim sanırım; ikimiz birleşseydik diğer ikisine karşı şansımız oldukça yüksek olurdu. Ama dürüst olmak gerekirse, onu kurtarmak için hiçbir sebep göremedim. Ne kadar tatsız olsa da Örs'ün kararının arkasında buz gibi bir mantık yatıyordu."

Kraliçe uzun bir süre sessizliğe gömüldü, ardından derin bir iç çekti.

Büyüleyici gözlerini Seishan'a dikti.

"Sen ne düşünüyorsun Seishan? Annen olacak kadına kin besliyor musun?"

O ana kadar konuşmanın sessiz tanığı olan Song prensesi, kasvetli bir ifadeyle onu süzdü.

Sonunda omuz silkti.

"Bilmem, pek emin değilim. Ben de bana güvenen adamlara ihanet etmemle tanınırım. O yüzden hayır, bunun için sana kin gütmüyorum."

Söylemediği şey ise Ki Song'a başka bir şey için kin duyduğuydu. Bu şaşırtıcı değildi... Tüm çocuklar kalplerinin bir köşesinde ebeveynlerine karşı biraz kırgınlık taşırdı.

Seishan'ın böyle hissetmek için çoğu kişiden daha fazla nedeni vardı. Ne de olsa henüz küçük bir çocukken, fikri bile sorulmadan Ki Song tarafından evlat edinilmişti. İstemediği halde Canavar Tanrı'nın soyu ona bahşedilmişti. Reddetme şansı tanınmadan Kabus Büyüsü'nün taşıyıcısı yapılmış ve sonuç olarak Unutulmuş Kıyı'da on yıl boyunca korkunç bir hayat sürmüştü.

Ve şimdi, bir çıkış yolu sunulmadan annesinin savaşında çarpışıyordu.

Cassie, Seishan'ın yüreğinde bir sürü karmaşık duygu olduğundan emindi.

'Acaba... nasıl oluyor da buralardaki tek normal kişi benim?'

Hayır, bu pek doğru sayılmazdı.

Cassie öz farkındalıktan yoksun biri değildi, bu yüzden dünyada kendisinden daha az normal birini bulmanın zor olduğunu kolayca kabul edebilirdi. Ancak ailesiyle olan ilişkisi son derece sağlıklı ve sıradandı. Geri kalan herkes ise sanki en iyi çocukluk travması ödülü için yarışıyor gibiydi. Morgan ve Mordret, Seishan ve kız kardeşleri... Nephis.

Belki de Büyük Klanların mirasçılarıyla çok fazla vakit geçiriyordu.

'Eğer buradan sağ çıkarsam, Küçük Ling için daha iyi bir hala olmalıyım...'

Dudaklarına soluk bir gülümseme yerleşti ve usulca konuştu:

"Sana çok daha fazla kin besleyecek birini tanıyorum."

Kraliçe bakışlarını kızından çekip hafif bir eğlenceyle Cassie'ye döndü.

"Ah... Hiç şüphem yok. Küçük Nephie artık kocaman oldu, değil mi? Ah... Öyle tatlı bir çocuktu ki."

Gülümsemesi bir çiçek gibi soldu, nefes kesici güzellikteki yüzüne zalim ve soğuk bir ifade çöktü.

Ki Song, Cassie'ye karanlık bir kayıtsızlıkla baktı.

"Başlarda onu çok özlemiştim."

Cassie alaycı bir tavırla burnundan güldü.

"Ölümsüz Alev klanını bu yüzden mi mahvettin ve onu öldürmesi için suikastçılar gönderdin?"

Kraliçe sadece umursamazca omuz silkti.

"Hayır. Sebebi bu değildi."

Soğukça gülümsedi.

"Ama neden acele ediyorsun, Düşenlerin Şarkısı? Geçmişi yad etmek için pek fırsatım olmuyor, o yüzden bakalım... nerede kalmıştım? Ah, evet. Örs ve onun üstü kapalı ültimatomu. O ve ben, el ele verdik; tabii bir de Düşlemsoy vardı. O zamanlar henüz yeni Aziz olmuştuk ama Kırık Kılıç her geçen gün daha da sabırsızlanıyordu. Bu yüzden, bir yıl bile geçmeden Dördüncü Kabus'a meydan okuduk. Gizlice."

Bakışları uzaklara daldı ve bir an sessiz kaldı.

En sonunda dudaklarından bir iç çekti.

"İnsanlar bugünlerde bizi unutma eğiliminde; biraz tarihin sayfalarından izlerimizi sildiğimiz için, biraz da dünyada sizin gibi muazzam yetenekler dolaştığı için. Ama o zamanlar, on yıllar önce... gerçekten korkutucuyduk. Kimse Üçüncü Kabus'tan sağ dönememişti ama biz döndük. Ölümsüz Alev'in bir Usta olarak dünyayı değiştirmesinden yirmi yıldan fazla zaman geçmişti ve buna rağmen, Aziz olduktan sadece bir yıl sonra Dördüncü Kabus'u kuşatıyorduk. Sanki bizi hiçbir şey durduramaz gibiydi."

Ölü çocuk alayla güldü.

"Kabus'ta dünyanın gerçeğine dair çok şey öğrendik. Geri döndükten sonra daha da fazlasını öğrendik... ve kendimiz hakkında da. Çünkü Kırık Kılıç'ı tam o zaman öldürdük; Yeraltı Dünyası'nın karanlığında."

Cassie şaşırarak başını yana eğdi.

"Yeraltı Dünyası mı?"

Ki Song yavaşça başını salladı.

"Evet. Kırık Kılıç'ın bulduğu Kabus Tohumu oradaydı ve Kabus'u fethettikten sonra oraya döndük. Yeraltı Dünyası dehşet verici bir yerdir, Düşenlerin Şarkısı; o zamanlar karanlık enginliğini keşfetmeye cesaret edememiştik, Kabus'un Çağrısı'nı takip ederek girmiş ve karanlıkta yaşayan varlıklardan fareler gibi saklanmıştık."

Ölü kız kıkırdadı.

"Yüce varlıklar olarak bile tek yapabildiğimiz kaçmaktı... ve biz kaçarken, henüz yeni kazandığımız güçlerimize alışamamışken, üçümüz bu fırsatı Kırık Kılıç'ı sırtından bıçaklamak için kullandık. Savaş kısa sürdü; doğrusunu istersen, bence o zaten bunun sonu olacağını biliyordu. Yine de üçümüz güçlerimizi birleştirmemize rağmen Kırık Kılıç'ı alt etmeyi başaramadık. Ah, ne kadar da korkutucuydu! Ne kadar da yiğitçe dövüştü. Bedenini kırdık, ruhunu kırdık. Ama iradesini kıramadık."

Gözleri sanki o uğursuz savaşın görkemiyle aydınlanmış gibi parladı. Sonra melankoliyle bulutlanarak söndü.

Ki Song iç çekti.

"Yine de sonunda düştü. Parçalanmış, kırılmış, ölümcül şekilde yaralanmış bir halde... elinde kalan son güç kırıntısını toplayıp kaçtı. Karanlığın derinliklerine doğru, bir daha asla görülmemek üzere. En iyimiz olan Kırık Kılıç, işte böyle öldü."

Cassie nefesini tuttu.

"Kaçtı mı? Öldüğünü gözlerinle görmedin mi? O zaman hayatta kalmış olamaz mı?"

Kraliçe hüzünlü bir şekilde gülümsedi.

"Bu ilginç olmaz mıydı? Ama hayır... onu öldürdük. Bundan eminim. Çünkü bir süre sonra Büyü, onun ölümünü fısıldadı."

Ki Song hafifçe öne eğildi ve kasvetli bir ifadeyle Cassie'ye baktı.

"Böylece, Kırık Kılıç'ın varlığının temsil ettiği o korkunç tehdidi, hepimizin sonunu getirmeden önce boğduk. Ve bunu yaparak, tüm sorunlarımızın kökenine de ulaşmış olduk."