Kırık Aynanın Parçaları

Parçalanmış bir ay, yıkık dökük bir kalenin üzerine vuruyordu. Kale zaten her zaman bir harabeydi ama şimdi tamamen enkaza dönmüştü. Eskiden bu enkazın etrafını derin bir göl sarmalardı, şimdiyse o gölden eser kalmamıştı.

Gölün dibi, barındırdığı tüm gizem ve dehşetle gözler önüne serilmişti.

Gölün dibinde ne olduğuyla zerre ilgilenmeyen Valor Hanedanı'ndan Morgan, alaşımlı bir tavanın üzerine eğilmiş, donuk gözlerle ateşi seyrediyordu.

Hafif bir rüzgar esti; bülbül edasıyla süzülen Nightingale yakınlara indi, ona ve diğer azizlere selam verdi. Ardından daha sert bir rüzgar dalgası gelip ateşi koruyan yıkık duvar kalıntısına çarptı. Duvardan kopan küçük bir taş parçası tavaya doğru süzüldü.

Morgan kılını bile kıpırdatmadı, taşın yemeğin içine düşmesine izin verdi.

Bir an sonra, derin bir iç çekti.

"Bıktım artık."

Zaten bu kaçıncı seferdi?

Gün durmaksızın kendini tekrar ediyordu. Her seferinde azizlerini topluyor, erkek kardeşiyle savaşta karşı karşıya geliyordu. Her seferinde de feci şekilde yenilip can veriyorlardı. Bedeninin parçalanıp un ufak olmasının acısını tekrar tekrar yaşıyor, son saniyede zamanı sıfırlayan o tılsımı aktif ediyordu.

Döngüyü baştan sar ve her şeyi tekrar yaşa.

Başlarda bu durum biraz heyecan vericiydi. Morgan kaybetmekten nefret ederdi ama savaşmaya bayılırdı. Bu yüzden, sonu gelmez çatışmalarla dolu bu kapalı döngü onun için adeta bir oyun parkı gibiydi; ölümcül, vahşi ama bir o kadar da büyüleyici bir oyun parkı.

Erkek kardeşi de tam dişine göre bir düşmandı. Güçlü, sinsi, acımasız ve nefret doluydu. Nihayet kendi sinsi zihnine layık bir rakip bulmuştu. Daha da güzeli, kardeşi bir şekilde geçmişteki tüm savaşların anılarını koruyordu. Bu yüzden ona karşı uyguladığı stratejiler hem çok çeşitli hem de her geçen sefer daha da şeytanice oluyordu.

Ancak bu yeniliğin cazibesi çabucak söndü.

Nihayetinde kimse kafasını sürekli duvara vurmaktan hoşlanmazdı. Ve Mordret gerçekten de bir duvardı; ne kadar içtenlikle çabalarsa çabalasın aşamayacağı, yıkılmaz bir bariyer. Güç dengesizliği çok fazlaydı. Kaynakların dağılımı son derece adaletsizdi.

Kendi emri altındaki savaşçılar, kendisinin onlar hakkındaki o oldukça yüksek değerlendirme seviyesinden bile daha dişli çıksa da –özellikle de hükümetin üç azizi– Mordret'in kontrol ettiği üstün bedenler çok daha ölümcüldü. Bir de sürekli boyunduruk altına aldığı Kabus Yaratıkları vardı tabii.

Üstelik savaştıkları yer kendi seçtiği alan olmasına rağmen, gerçek Sığınak harabeleri bile sonunda Mordret'i zapt etmeyi başaramamıştı.

Diğerlerinin onu boğacağını, belki de tamamen yok edeceğini ummuştu. Fakat erkek kardeşi bir süre bu tekinsiz varlıkların tehdidiyle engellenmiş olsa da sonunda onlardan nasıl kaçacağını öğrenmiş görünüyordu.

En çaresiz kaldıkları savaşlardan birinde, Morgan onları açığa çıkarmak için tehlikeli bir strateji bile denemişti. Üstün formunu kullanarak bedenini cilalı çelikten devasa bir düzleme dönüştürmüş, harabelerin üzerinde Büyük Ayna'nın bir kopyası gibi yükselerek kırık ayı ve yıkık kaleyi dünyaya geri yansıtmıştı.

Serbest bıraktığı o Diğerleri sürüsü tam anlamıyla bir dehşet tablosuydu. Umutsuz savaşların bu sonsuz döngüsünde geçirdiği aylar boyunca şahit olduğu en korkunç ölümlerden bazıları o an yaşanmıştı. Yine de kardeşi, onların amansız saldırısına kendisinden çok daha uzun süre dayanmayı başarmıştı.

Geriye dönüp baktığında, bu sonsuz ölüm döngüsünün bezdirici olmaktan çıkıp tamamen çekilmez bir hal aldığı kırılma noktası tam olarak buydu.

Ve o andan sonra kaybedilen pek çok savaşın ardından, Morgan yavaş yavaş hissizleşti. Yenilmek ile yenilgiyi kabullenmek arasında fark vardı. Kendisi ne teslim olmaya hazırdı ne de bunu yapabilirdi, fakat en başta ne için savaştığını hatırlamak bile artık zor geliyordu.

"Arzu..."

Morgan sık sık kardeşinin Kara Kafatası Savaşı sırasında kendisine söylediklerini düşünürdü. Kardeşi, onu öldürme arzusunun, Morgan'ın kendisini öldürme arzusundan daha güçlü olduğunu, bu yüzden daha güçlü olduğunu söylemişti.

O zamanlar bu sözleri sadece bir alay, belki de aralarındaki teknik farkın bir göstergesi olarak görüp geçiştirmişti. Kardeşi zafere ulaşmak için kendi bedenini feda etmeye tamamen hazırdı; ne de olsa elinde harcayabileceği çok sayıda beden vardı. Ancak Morgan, kendini zarar görmekten uzak tutmaya çalışan o köklü insani dürtüyle kısıtlanıyordu ve bu da bir kılıç dövüşünde kardeşine muazzam bir taktiksel avantaj sağlıyordu.

Fakat şimdi, kardeşinin söylediklerinin altında daha derin bir anlam yattığından şüphelenmeye başlıyordu. Kararlılık, azim, inanç... Bunlar onlar gibi güçlü varlıklar için sadece içi boş kelimelerden ibaret değildi. Tüm bu tutkular arzudan doğar ve onunla beslenirdi.

Arzu, tüm erdemlerin olduğu kadar tüm günahların da kaynağıydı.

Mordret, ailesinden öç alma konusundaki o yakıcı arzusuyla hareket ediyordu. Bu kötücül tutku kendisi kadar çarpık olsa da... Morgan'ın buna karşılık verecek neyi vardı?

Kazanma arzusu mu? Kendini kanıtlama isteği mi? Babalarının onayını almak... ya da en azından onu hayal kırıklığına uğratmanın o yakıcı utancından kaçınmak mı?

Bunların hepsi çok soyut, çok boştu. Eskiden öyle gelmezdi ama şimdi öyle hissettiriyordu. Dahası, bu istekler kendi ruhunun derinliklerinden fışkırmak yerine başkaları tarafından ona dikte edilmişti. Bu ufak tefek, dayatılmış arzular ancak bir araç olarak yetiştirilmiş bir prensese layıktı.

Gerçek bir tutku olarak adlandırılmaya değer değillerdi.

Morgan, savaşın ve dövüşün o saf sanatından başka hiçbir şeye karşı gerçek bir tutku beslemiyordu. Fakat bu kadarı yetersizdi.

Kalbi gerçekten bu savaşta değildi... En azından bu savaşın gerektirdiği ölçüde. Ve bu yüzden kazanamıyordu.

Neyse ki kazanmasına gerek de yoktu. Sadece dayanması gerekiyordu. Orada, Tanrı Mezarı'nda, nihai savaş hızla yaklaşıyordu. Birkaç döngü daha dayandıktan sonra, kardeşini yenmeyi başaramasa bile amacına ulaşmış olacaktı.

Ne kadar da ironik.

Yine de sonun yakın olduğunu bilmesine rağmen, Morgan içinde en ufak bir heyecan kırıntısı bile hissedemiyordu.

Yorulmuştu ve her şey artık son derece anlamsız geliyordu.

"...Kahretsin. Yemek mahvoldu."

Morgan yüzünü buruşturarak elini uzattı ve taşı tavanın içinden çıkardı. Yere fırlatıp iştahsız gözlerle yemeğe baktı.

"Yemek hazır."

Sesi oldukça kısıktı.

Nightingale ona tuhaf bir bakış fırlattı. Artık adamın bu bakışlarına biraz alışmıştı ama yine de... Bu adam kararsız kaldığında bile sinir bozucu derecede yakışıklı görünüyordu. Eskiden bu durum onunla daha çok uğraşma isteği uyandırırdı.

Şu anda muhtemelen onun yerine Diğerleri'nden birinin geçip geçmediğini düşünüyor, içi endişeyle kavruluyordu.

Aslında... Belki de öyle değildi.

Hükümet azizleri son birkaç döngüdür değişmişti.

Bu neredeyse fark edilmeyecek kadar küçük bir değişiklikti ama Morgan onlarla o kadar çok tekrar eden gün geçirmişti ki aradaki o ince farkı kaçırması imkansızdı.

Belki de Diğerleri onların yerine geçmişti...

Hafifçe gülümsedi.

Hayır, tabii ki öyle değildi. Tavırlarındaki bu değişimin çok daha basit bir açıklaması vardı.

O söylememiş olsa bile, bir şekilde döngünün farkındaydılar.