Kendimle Konuşmalar

Maskesinin ardından kendine dik dik bakarken ortalığı ürkütücü bir sessizlik kapladı.

Gölge Lordu gözlerini dikmişti. Usta Sunless –daha doğrusu Sör Sunless– onun tehditkâr bakışları altında bembeyaz kesildi.

…Nephis ise ikisine tuhaf bir ifadeyle bakıyordu.

Sonunda sessizliği bozan Cassie oldu.

“Selamlar, Gölge Lordu. Son birkaç gündür tanışma fırsatımız olmadı sanırım… Leydi Nephis ve Ateş Muhafızları adına minnettarlığımı sunmama izin verin. Son savaşta verdiğiniz yardım, beklenmedik olsa da, derinden takdir edildi.”

Sunny soğuk gözlerini ona dikti.

Birkaç an sessiz kaldı, sonra sakin bir sesle konuştu:

“Bana teşekkür etmenize gerek yok… Sadece katliamın kokusu beni cezbetti. Kan dökülmesinin o güzel kokusuna kim karşı koyabilir ki?”

Ateş Muhafızları, onun tuhaf sözlerinden fazlasıyla rahatsız olmuş görünüyordu. Sunny onlara bir bakış attı, ardından başını hafifçe eğdi.

“Size de selamlar, Leydi Nephis, Leydi Cassia.”

Sonra, kendine soğukça baktı.

Şimdi, Gölge Lordu ile Usta Sunless arasında bir ayrım yapmanın tam zamanı mıydı?

Zarar vermezdi…

Sakin bir sesle sordu:

“Peki, bu kim olabilir?”

Nephis birkaç kez göz kırptı.

Durumdan biraz şaşkın görünüyordu. Talibinin yalnızca birkaç enkarnasyonu olmakla kalmıyor, ikisi tam önünde sohbet ediyordu. Dahası… sohbet pek de dostane değildi!

Sunny’nin kendisi bile bu tuhaf varlığının doğası hakkında biraz kafa karışıklığı yaşarken, Nephis’in kesinlikle şaşkına dönmüş olması gerekiyordu.

Şaşkınlığını her zamanki duygusuz ifadesinin ardına gizleme çabaları… oldukça sevimliydi.

Maskenin ardında gülümsedi.

“Ah… bu Usta Sunless, Ateş Muhafızları’nın hizmetindeki bir büyücü. Sör Sunless, bu da Aziz Gölge. Büyük şöhrete sahip aşkın bir savaşçı, Kılıç Ordusu’nun şampiyonlarından biri.”

Sunny kendine biraz daha dik dik baktı, sonra umursamazca omuz silkti.

“Bir büyücü mü? Hiç duymadım. Pek iyi olmasa gerek.”

Gölge Lordu’nun bu sözlerini duyan Usta Sunless gülümsedi.

Gerçi gülümsemesi biraz zorlamaydı…

Kibarca konuştu:

“Gerçekten mi? Ah, ama ben sizi duymuştum.”

Nephis, gözlerinde bir şaşkınlık ipucuyla bakışlarını ikisi arasında gezdiriyordu.

Gölge Lordu sessizce ters ters baktı.

“Ne duydun, kimden?”

Sunny’nin gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Sanırım Aziz Athena’dan duydum? O maskenin ardında korkunç derecede çirkin olmalısın, diye bahsetmişti.”

Ateş Muhafızları nefeslerini tuttu. Nephis o sohbeti aniden hatırlamış gibiydi ve hafif bir irkilmeyle gözlerini kapattı.

Cassie tepki vermedi ama gülüşünü bastırmaya çalışıyor gibiydi.

Gölge Lordu bir an durakladı, sonra alaycı bir ses çıkardı.

“O kadın hiç de baş belası gibi görünmüyor. Yüzümü hiç görmedi, ama yine de bana övgüler yağdırıyor.”

Bunları söyledikten sonra arkasını döndü ve arkasına bakmadan kalenin kapılarından içeri yürüdü.

Sunny, Nephis, Cassie ve Ateş Muhafızları gergin bir sessizlik içinde geride kalmıştı. Gölge Lordu’nun bıraktığı soğukluk yavaş yavaş dağılıyordu.

Birkaç an sonra, Ateş Muhafızlarından biri Sunny’nin omzunu patpatladı ve ona onay işareti verdi.

“Size hayranım, Sör Sunless. Gerçekten cesur bir adamsınız! O şeytana asla karşılık vermeye cesaret edemezdim.”

Bir diğeri başını salladı.

“Doğru. O adam tüyler ürpertici ötesi. Ve her karşılaştıklarında leydimize kurt gibi dik dik bakıyor… İyi iş, Sör Sunless!”

Üçüncüsü içini çekti.

“Yine de onu düşman etmemeye çalışın. Azizler arasında bile muazzam güçlü. Onun gibi biriyle düşman olmamak daha iyi…”

Sunny öksürdü.

‘Saçmalıklarından hem memnun hem de rahatsız olmam nasıl mümkün?’

“Ah, evet… Bir dahaki sefere denememeye çalışırım…”

Nephis ise bu sırada onlara kafa karışıklığıyla bakıyordu.

“…Hı? Kurt gibi bakıyor derken ne demek istiyorsunuz?”

Ateş Muhafızları birbirlerine bakış attılar.

“Bunu size söylediğim için üzgünüm, leydim, ama sanırım fark etmeyen tek kişi sizsiniz. Size bakış şekli, şey… hani, sanki sizi yutmak istiyormuş gibi…”

Birkaç an tereddüt etti, nasıl yanıt vereceğinden emin değil gibiydi. Sonunda sordu:

“Yamyam olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

Sunny, yüzünü eliyle kapatma dürtüsü ile ona sarılma arzusu arasında bocaladı. O konuda parmak sallayacak biri değildi, ama gerçekten… nasıl bu kadar sevimli bir şekilde habersiz olabilirdi ki?

‘Yani, insanların arzusunu kelimenin tam anlamıyla duyabiliyor!’

Ateş Muhafızlarından biri öksürdü.

“Hayır, o değil… Neyse, neden Gölge Lordu hakkında dedikodu yapıyoruz ki? Usta Sunless tam burada. Bazı insanların aksine, o kusursuz bir beyefendi ve leydimize dik dik bakarken her zaman uygun görgü kurallarını korur.”

Bir diğeri başını salladı.

“Evet! Hatta, asıl leydimiz ona kurt gibi dik dik bakıyor…”

Yanlış bir şey söylediğini fark eden Ateş Muhafızı sessizliğe büründü ve boğazını temizledi.

“Şey… savaş konseyine geç kalmayacak mıyız? H-hemen yola koyulalım…”

Nephis, Sunny’ye meraklı bir bakış attı ve sonra ağzının bir köşesiyle gülümsedi.

“Pekala. Gidelim.”

Ateş Muhafızları girişe yöneldiğinde, o geride kaldı, ikisi diğerlerinin birkaç adım gerisinde kalana kadar bekledi ve kulağına fısıldadı:

“Demek… beni yutmak istiyorsun, ha…”

Sunny tökezlememek için elinden gelenin en iyisini yaptı.

Birkaç an sessizliğini koruyup soğukkanlılığını yeniden kazandıktan sonra, hoş bir şekilde gülümsedi ve sordu:

“…Neden? Menüde misin?”

Nephis onu sessizce inceledi, sonra kıkırdadı ve adımlarını hızlandırarak onu cevapsız bıraktı.

İfadesi biraz bozuldu.

‘Hayır, ama gerçekten bilmek istiyorum…’

Kaleye girerken Sunny kulağına dokundu ve derin bir iç çekti.

Bazen, herkesin kendisiyle aynı Kusur’a sahip olmasını gerçekten dilerdi.