Kardeş Payı

Bastion’dan kat kat küçük olsa da koca bir şehri tek bir güne sığdırıp tahliye etmek hiç de kolay bir iş değildi. Bereket versin ki Morgan’ın yanında Nightingale vardı; o gür ve emir buyuran sesiyle her şey pürüzsüzce ve hızla halloluvermişti.

Kaleyi savunan savaşçılar mevzilerini bırakmaya pek niyetli değildi ama ona itaatsizlik etmeye de kimse cüret edemezdi. Dagonet klanının mensupları ise hisarlarını tek bir kurşun atmadan terk etme fikrine daha da dirençliydi; fakat Morgan onları ikna etmekte pek zorlanmadı. Zaten çoğu savaşçı bile değildi; klanın asıl gücü çok daha kuzeyde, Tanrımezarı’nda çarpışıyordu.

Geri kalanlar ise Valor’un sürgün prensine karşı girişilecek bir kavgada pek bir işe yaramayacaklarının bilincindeydi.

Güneş ufka doğru süzülmeye başladığında Rivergate ürkütücü bir sessizliğe gömülmüştü. Kadim kalede artık sadece yedi Aziz kalmıştı ve hepsi sükunetle savaşa hazırlanıyordu. Gece Hanedanı’ndan gelen Azizlerin yüzü asıktı, içleri intikam ateşi ve ölümcül bir arzuyla doluydu... Hükümetin üç Azizi ise tuhaf bir şekilde gamsız görünüyordu.

Aslında buna pek de şaşmamalıydı. Sonuçta ikisi Unutulmuş Sahil’den sağ çıkmayı başarmış isimlerdi, üçüncüsü ise Ruh Biçici Jet’in ta kendisiydi. Morgan bu üçlünün soğukkanlılığını kaybetmesinin mümkün olup olmadığından bile emin değildi.

Tıpkı Nephis gibi.

Morgan bir an Rivergate Geçidi’ni havaya uçurmayı düşündü ama sonra bu fikirden vazgeçti. En azından uzun vadede savaşın gidişatını pek etkilemezdi. Öte yandan Kılıç Diyarı’nın altyapısı ağır yara alır, savaş bittikten sonra her şeyi yeniden inşa etmek çok güçleşirdi.

Tabii geriye inşa edecek birileri kalırsa.

"Ölüm! Ölüm!"

Morgan, Ruh Biçici’nin peşinden bir an bile ayrılmayan o sinir bozucu kargaya tiksintiyle baktı.

Kaşlarını hafifçe çattı.

"Ne diyorsun be şapşal kuş?"

Karga da ona dik dik baktı, ardından kanatlarını çırptı.

"Kuş! Kuş!"

Morgan içini çekip başını iki yana salladı. Kendi kendine bir eko ile konuştuğuna inanamıyordu. Sonunda hazırlıklar tamamlanmıştı. Batan güneşin kızıllığıyla ışıl ışıl parlayan nehre son bir göz ucuyla baktı ve kemerindeki matarayı çıkardı.

Kapağı açıp bir yudum su içti, geri kalanını ise surların taş zeminine boşalttı.

Yerdeki su birikintisinde bir an için kendi yansımasını gördü; diğer altı Azizin yansıması da etrafını sarmıştı.

Derken, yansıması gülümsedi.

Ve konuştu.

"...Görüşmeyeli uzun zaman oldu sevgili kız kardeşim."

Azizlerden hiçbiri gerilemedi ama Gece Hanedanı’ndan olanların beti benzi attı... Eskiden soğukkanlılık ve nezaket timsali olan Aziz Aether bile huzursuz görünüyordu.

Morgan, genç adama hiç pas vermeden ağırbaşlı bir tavırla başını salladı.

"Öyle. Seni son gördüğümde... Beni öldürmeyi beceremeyip o zavallı canını kurtarmak için kaçtığın zaman mıydı? Üstelik beni ölü görmek konusundaki arzunun ne kadar tavizsiz olduğuna dair o tumturaklı nutku çektikten hemen sonra. Senin için epey utanç verici olmuş olmalı."

Yansıması kahkahayı bastı.

"Ah... Ne tatlı bir hatıra! Yerlerde sürünüyordun, ayağa kalkacak mecalin bile yoktu... O anı kalbimin en derinlerinde saklıyorum."

Morgan dişlerini sıktı; o tanıdık utanç duygusu bir bıçak gibi içini dağladı. Mordret ona utancın ne demek olduğunu da öğretmişti.

Bu sırada yansıması sanki etrafa bakınıyormuş gibi yaptı.

"Görüyorum ki kasabayı boşaltmışsın. Hiç sana yakışmıyor sevgili kardeşim. Ben senin oradaki her bir erkeği ve kadını kale duvarlarına dizip zırh niyetine kullanmanı beklerdim. Ailemizin tarzına daha uygun kaçmaz mıydı?"

Yansıması sevecen bir tavırla gülümsedi.

"...Tabii önce gidip şu teknelerin işini bitirmeme, sonra da dönüp sizin canınızı okumama engel olan hiçbir şey yok."

Morgan da aynı şekilde karşılık verdi.

"Teknelerden bahsetmen ne hoş. Söylesene, Gece Bahçesi’ni kıyıya o sinsi planların yüzünden mi çaktın, yoksa sadece onu kontrol etmeyi beceremediğin için mi?"

Tam o sırada Ruh Biçici içini çekti.

"Gerçekten sadece birbirinize hakaret mi edeceksiniz?"

Morgan’ın yansıması gözlerini hükümetin üç Azizine dikti. Gülümsemesi birden aydınlandı.

"Aziz Jet, Aziz Kai, Aziz Athena... Sizi yeniden görmek içimi ısıttı eski yoldaşlarım. Naeve, Bloodwave ve Aether, sizler de öyle. Kabusları fethettiğimiz, Fırtınadenizi’nde omuz omuza çarpıştığımız o günleri ben de çok değerli buluyorum."

Aziz Naeve yansımaya soğuk bir nefretle baktı ve dişlerinin arasından tısladı: "Seni aşağılık mahluk..."

Yansıma birkaç saniye sessiz kaldı, yüzündeki gülümseme yavaşça silindi. En sonunda onlara ürkütücü, insani duygulardan arınmış bir ifadeyle bakmaya başladı.

Morgan için bile kendi yüzünü o halde görmek sarsıcıydı.

Yansıma bu kez o insani maskeyi takınma zahmetine girmeden tekrar konuştu:

"Bunu sadece bir kez söyleyeceğim. Siz altınızın... bu işle bir alakası yok. Bu benimle Büyük Valor Klanı arasındaki bir mesele; bir nevi ailevi bir ilişki diyelim. Bu yüzden size kaçma şansı tanıyorum. Kaleyi teslim edin ve gidin. O zaman canınızı bağışlarım."

Aziz Naeve yansımaya öfkeyle baktı.

"Gerçekten de ailevi bir mesele. Senin katlettiğin ailemizin meselesi!"

Bu sırada Ruh Biçici Jet sadece gamsızca omuz silkti.

"Bastion’ı ele geçirmen benim için pek uygun olmaz. O yüzden... kusura bakma. Kalıyoruz."

Kargası ise tam o ciddiyetin ortasında avazı çıktığı kadar gakladı:

"Kusura bakma! Kusura bakma!"

Morgan o şapşal kuşa bir bakış attı, başını sallayıp tekrar yansımasına döndü.

"Kafanın içi epey kalabalıklaşmış galiba, ha? Bu teklifini kabul edeceklerini gerçekten düşündün mü?"

Yansıma bir an kıpırdamadan durdu, sonra aniden sırıttı. "Pek sayılmaz. Ama nezaketen sormam gerekiyordu. Madem bu faslı geçtik..."

Gülümsemesi karanlık ve uğursuz bir hal aldı.

"...Ölmeye hazırlanın bari. Ah, bu anı gerçekten çok, ama çok uzun zamandır bekliyordum."

Bir an sonra, ayaklarının altındaki sur hafifçe titredi.

Aynı anda nehrin çok daha aşağısındaki sular kabardı ve devasa karaltılar yüzeye çıktı.

Morgan batan güneşe baktı ve derin bir nefes aldı.

Başının etrafında dans eden kızıl kıvılcımlar siyah bir miğfere dönüştü.

"Savaşa hazırlanın."

Ve böylece Rivergate savaşı başlamış oldu.