Karanlık Gerçek

Rain son zamanlarda tuhaf bir hissin pençesindeydi...

Sanki hayatı uykuda yaşıyor, bitmek bilmeyen, karanlık ve korkunç bir kabusa hapsolmuş gibi hissediyordu.

Savaşın ilk ayları dehşet verici, sarsıcı bir sınavdı ama o günlerde en azından zihninin tamamen açık olduğunu duyumsuyordu. Ölü tanrının devasa koluna tırmanmak, köprücük kemiğine geçmek, o iğrenç ormanın ortasında kamp kurmak ve Song Alanı adına Hisar'ı ele geçirmek için derinliklere doğru ilerlemek... Bunlar bildiği ve kabullendiği dehşetlerdi.

Ancak sonrasında yaşananlar bambaşkaydı.

Rain, Yedinci Lejyon'un bir parçası olduğu için belki de biraz şanslıydı. Köprücük Kemiği Hisarı'nın fethinde önemli bir rol oynadıktan sonra, uzunca bir süre dinlenmelerine ve kendilerine gelmelerine izin verilmişti. Sonrasında bile Song Ordusu, Yedinci Lejyon'u olabildiğince geride tutmuş, diğer tümenlerin Göğüs Kemiği Geçidi'ndeki saldırılarda başı çekmesini sağlamıştı.

Rain'in insanların birbirini öldürdüğünü görmesi ve kendi ellerini insan kanıyla kirletmek zorunda kalması çok uzun zaman almıştı.

O andan çok uzun zamandır korkuyordu ama nihayet o an gelip çattığında her şey çok hızlı gelişti. Ya öldürecekti ya ölecekti; karşısındaki kişi fırsatını bulduğu an onun canını almaktan zerre çekinmezdi...

Tabii eğer karşısındaki de onun gibiyse tereddüt edebilirdi. İşin aslı da tam olarak buydu; onlar da onun gibiydi. Kılıç Ordusu'nun askerleri de Rain'den farksız, kendisi gibi insanlardı ve geçerli bir sebep yokken başka bir insanı öldürme düşüncesi, onun için olduğu kadar onların çoğu için de dehşet vericiydi.

Hepsi uyanmış kişilerden oluşuyordu, bu yüzden kana yabancı değillerdi. Aslında her biri canlıları avlamanın ve katletmenin o ilkel, sarsıcı heyecanını defalarca yaşamış birer doğal katildi. Ancak Kabus Canavarları'nı öldürmekle insanları öldürmek arasında dağlar kadar fark vardı; illüzyon dolu Kabuslar'da büyünün yarattığı isimsiz hayaletleri değil, gerçek insanları öldürmekten bahsediliyordu.

Hatta sahip oldukları deneyim, öldürme eylemini daha da zorlaştırıyordu. Sürekli Kabus Canavarları'yla burun buruna gelenler, insan hayatının ne kadar değerli olduğunu çok iyi bilirdi; çünkü insanlığın her taraftan düşmanla, o iğrenç ötekiyle sarılı olduğunu bizzat tecrübe etmişlerdi.

İki büyük ordunun askerleri birbirine düşman olabilirdi ama onlar öteki değildi. Aynıydılar.

Yine de savaş, savaştı.

Rain ilk kez bir insana nişan almak zorunda kaldığında midesi bulanmış, içine büyük bir korku çökmüştü. Bir an öylece kalakaldı, yayı bırakamadı, sonra hem istem dışı hem de tamamen bilerek yayını hafifçe aşağı indirdi. Bu yüzden oku, düşman okçunun kalbine saplanmak yerine kalçasına denk geldi.

Bu iş hiçbir zaman kolaylaşmadı. Sonraları da bazen böyle anlar yaşandı; Rain attığı okların çoğunun düşmanı ağır yaraladığından emindi ama kimseyi öldürmediğini biliyordu...

Bazen ise emin olamıyordu.

Ancak her şey o kadar hızlı olup bitiyordu ki düşünmeye vakit kalmıyordu. Eylemlerinin sonuçlarını daha idrak edemeden, bulundukları mevziye doğru koşan yeni bir düşman beliriyor, bir savaş biter bitmez yakında yenisi başlıyordu.

Tuhaf bir şekilde, ya da beklendiği üzere, düşman okçuların nişanı da genellikle kendisininki kadar kötüydü.

Tamar ve Ray gibi yakın dövüş savaşçılarının ise böyle bir şansı yoktu. Yine de onların da düşmanın ölümünü görmek için yanıp tutuştukları söylenemezdi. Savaşların o kanlı kargaşasında, ellerinden geldiğince düşmanlarını öldürmek yerine etkisiz hale getirmeyi amaçlıyorlardı; en azından bunu yapabildikleri sürece.

Ama ne kadar sıklıkla mümkün olabilirdi ki bu?

İnsanlar yine de ölüyordu.

Tanrımezarı'ndaki çatışmalar ani ve acımasızdı. Bir ordu saldırıyor, diğeri savunuyordu. Genellikle hangi tarafın üstün olduğu hemen anlaşılıyor, diğer taraf boş bir dava uğruna ağır kayıplar vermemek için geri çekiliyordu.

Bazen yükselmiş subaylar daha acımasız bir strateji uygulamaya çalışarak kararsız askerleri cephede tutmaya zorluyordu ama o subaylar da insandı nihayetinde.

Onlar da bu anlamsız dökülen kandan aynı derecede tiksiniyor, savaşın bu çirkin gerçeği karşısında aynı dehşeti yaşıyorlardı.

Daha çok insan öldükçe, askerler ve subaylar arasındaki hoşnutsuzluk daha da büyüyor, savaşın arkasındaki o ilk sebep iyice belirsizleşiyordu.

Sonunda her iki tarafın askerleri de sarsılmış, huzursuzluğa gömülmüştü. Bir zamanlar hayat dolu olan askeri kamplar şimdi sessizlik içinde, çökmüş durumdaydı. Rain sık sık insanların yerde oturup boş gözlerle uzaklara baktığını görüyordu; bazılarının üzerinde hâlâ son savaştan kalan kan izleri duruyordu.

Bir okçu olarak kendisi genellikle onlardan daha temizdi ama bunun dışında onlardan hiçbir farkı yoktu.

Tüm bunlar gerçek olamayacak kadar çirkin ve yanlıştı.

Bu yüzden, yaşananların sadece bir kabus olduğu hissinden bir türlü sıyrılamıyordu.

Aslında bu durum adaletsiz sayılmazdı. Rain, İlk Kabus'u yaşamadan uyanmış birine dönüşerek dünyaya karşı hile yapmıştı; bu yüzden hayatının da bir tür kabusa dönmesinde ilahi bir adalet vardı belki de.

Ama elbette etrafında ve kendi üzerinde yaşananların bir kabus olmadığını çok iyi biliyordu.

Savaş tamamen gerçekti ve savaşın dehşeti de bir o kadar somuttu.

Bu gerçekten kaçış yoktu ve yapabileceği tek şey, kafasını kuma gömüp korkakça Kuzgunkalp'e saklanmak yerine bu lanetli cehenneme geldiği için kendini suçlamaktı.

Rain, mangasının arkadaşlığında biraz olsun teselli buluyordu... Tamar, Ray ve Fleur. Dördü bu korkunç sınavdan birlikte geçiyor, akıl sağlıklarını koruyarak hayatta kalmanın yollarını birlikte arıyorlardı. En derin umutsuzluk anlarında bile onları yüzüstü bırakıp gitmeyi aklından geçiremiyordu.

Fakat her şeyden çok, aklını kaçırmasını engelleyen şey... abisinin varlığı ve desteğiydi.

Onun... abisi.

Rain'in o gizemli ve çoğu zaman ürkütücü öğretmeninin aslında karanlık bir ilah veya başıboş bir ruh olmadığını, aksine kendi öz abisi olduğunu kabullenmesi biraz zaman almıştı.

Üstelik tamamen insan olan bir abi!

Akılalmaz, şaşırtıcı ve absürt derecede güçlü bir insan. Onun varlığı nasıl açıklanabilirdi ki? Nasıl olur da dünyanın en güçlü azizlerinden biri, onun abisi ve üstelik Değişen Yıldız'ın sevgilisi olabilirdi?

Yine de... kafasını ne kadar karıştırırsa karıştırsın, abisinin yanında olması paha biçilemezdi.

Onun için bir sıcaklık ve güç kaynağıydı.

Ve Rain'in her iki şeye de feci şekilde ihtiyacı vardı.

Özellikle de bugün.

Çünkü bugün, iki büyük ordu devasa bir kemik ovasında karşı karşıya gelmişti ve Yedinci Lejyon felaket dolu bir savaşın tam ortasına sürülmek üzereydi.