Karanlık Dalga

Artık Aziz’in gözlerinden görebildiği için, kadim hisarın harap olmuş salonu bir kez daha Sunny’nin önünde serildi. Kısa bir süre içinde her şey kökten değişmişti.

Dış duvarın bir kısmı, İfrit’in hücumuyla parçalanıp yok olmuştu. Çatlamış zemine moloz yığınları ve kıymıklar saçılmıştı. Tavandan sarkan kızıl sarmaşıklar ve ağaç kökleri darmadağın edilmişti; etrafa tatlı bir koku yayılıyor, kopan yerlerden yapışkan ve şüphesiz zehirli bir özsu sızıyordu.

Her şey karanlığın içinde boğuluyordu.

Eskiden Sunny karanlığı hep hiçbirliğin dalgalanan bulutu gibi görürdü; duyularını dünyadan koparan, tekdüze ve belirsiz, geçit vermez siyah bir bariyerdi bu. Ancak şimdi onu yeni bir ışıkta, daha doğrusu ışığın tam zıddında görüyordu.

Aziz’in gözlerinde karanlık zengin ve nüanslarla doluydu. Her yanlarından akıyor, akışkan akıntıları havada muazzam desenler oluşturuyordu. Hareket ediyor, çekiliyor, değişiyordu… Neredeyse canlı bir yaratık gibiydi. Bu manzaranın karanlık görkemi hem ince hem de nefes kesiciydi.

Ne yazık ki Sunny’nin karanlığın güzelliğinin tadını çıkaracak vakti yoktu, çünkü Işıkkatili salise bile boşa harcamıyordu.

Revel’in bizzat kendisi, serbest bıraktığı o elemental karanlığın bir parçası gibiydi; Sunny buna şaşırmıştı. Hareket ettiğinde bedeni akışla birleşiyor, ruhani bir karanlık sıvıya dönüşüp sonra tekrar somut bir formda birleşiyordu. Bu sayede salonun herhangi bir noktasına o kadar büyük bir hızla ulaşabiliyordu ki hareketi neredeyse anlık görünüyordu.

Onun görünümünü kusursuzca yansıtan yansıma da aynı durumdaydı.

Bir hareket yeteneği mi? Yoksa kısmi bir dönüşüm mü?

Sunny bilmiyordu.

Bir salise sonra Aziz her iki yandan birden saldırıya uğradı.

Revel, ötesi bir canavar için fazla güçlü ve kudretliydi. Bu da yeteneklerinden en az birinin ona fiziksel bir güçlendirme sağladığı anlamına geliyordu; Aziz’in kendi karanlık mantosu yeteneğine oldukça benzer bir durumdu bu. Kesin bir yargıya varmak zor olsa da Sunny bu güçlendirmenin boyutunun Effie’nin o muazzam fiziksel artışından bile daha fazla olduğundan şüpheleniyordu.

Yine de Effie’nin uyuyan yeteneği evrenseldi, oysa Revel’inki sadece gerçek karanlığın sınırları içinde işe yarıyor gibiydi. Yani en azından bu mantıksız derecede güçlü nitelik bir şekilde dengelenmişti.

Tabii diğer bir yeteneği de bulunduğu her yere elemental bir karanlık selini çağırmasına izin veriyordu. Bu başlı başına bir sorundu.

Revel soldan, yansıma ise sağdan saldırdı. Her iki darbe de sinsi, yıkıcı ve etkiliydi; ancak Aziz geri adım atmadı.

Darbelerden birini kalkanıyla karşılayıp diğerini kılıcıyla savuşturarak keskin bıçaklardan kolayca sıyrıldı ve ağırlığını kaydırırken küçük bir adım attı. Aynı anda kılıcı tutan kolunun dirseğini büküp bileğini döndürerek Revel’in kılıcını bağladı ve onu kendine doğru çekti.

Aziz iki güçlü düşmana karşı tek başına savaşsa da kendi artırılmış gücü onlardan aşağı kalır yanı olmayan bir dehşetteydi. Üstelik her ikisinden de çok daha uzun ve kalıplıydı.

Beceri konusuna gelince… Ona boşuna savaş ustası demiyorlardı.

Savaş ustası niteliğinin açıklaması şöyledir: Savaş alanında doğan Oniks Aziz, her türlü dövüş biçiminde uzmandır.

Hamleleri küçük ve hesaplıydı; bu sayede yansıma ile arasına biraz mesafe koyarken aynı zamanda Revel’e daha çok yaklaştı. Kılıçları hâlâ birbirine kilitliyken, Revel’in kafatasını parçalamak amacıyla kalkanının kenarıyla acımasız bir darbe indirdi.

Işıkkatili geri çekilmek zorunda kaldı; akışkan bir karanlık seline dönüşerek anında birkaç metre geriye süzüldü. Aynı anda yansıma, Aziz’in bir anlığına savunmasız kalan yan tarafına darbe indirmek için bu fırsatı kullandı.

Fakat zarif şövalye kalkanını çoktan geri çekmiş, düşmanın kılıcını kalkan kenarıyla aşağı itmişti. Keskin çelik, bacak zırhının yan tarafına beyhude bir sürtünmeyle değip geçti.

Tüm bu çarpışma bir kalp atışından kısa sürmüştü.

Takip eden bir düzine saniye içinde, buna benzer sayısız çarpışma ardı arkasına yaşandı ve kadim kalenin karanlık salonunu tüyler ürpertici bir yıkım sahnesine çevirdi.

Çarpışan çeliklerin gök gürültüsünü andıran sesleri sağır edici bir ilahiye dönüştü. Güçlü şok dalgaları her yöne yayılarak kızıl istiladan geriye kalan az sayıdaki filizi de yok etti. Tavan parçalandı, zemin çöktü.

Hisar, Boşluklar’da başına gelmiş olması gereken sayısız felakete ve zamanın yıpratıcı etkisine karşı koyabildiğine göre belli ki mistik malzemelerden inşa edilmişti; yine de bu savaşın açığa çıkardığı şiddetli güçlere dayanamıyordu.

Sunny hayranlık içindeydi.

Başka birinin savaş becerisini hiç bu kadar net, bu kadar canlı ve bu kadar derinden tecrübe etme şansı olmamıştı. Üstelik bu herhangi birinin becerisi değildi; tanıdığı en korkunç savaşçılardan biri olan Aziz’in o yüce tekniğiydi.

Ölçülü, hesaplı ve sinsi bir ölümcüllükte. Sağlam, yere basan ve patlayıcı bir yıkıcılıkta.

Böylesine bir mükemmelliğe hiçbir engel olmadan tanık olmak hem bir sevinç hem de bir ayrıcalıktı. Sadece Aziz’in nasıl savaştığını gözlemlemekle kalmıyor, aynı zamanda onun bedeni ve iradesi kendisinmiş gibi bunu hissediyor ve yaşıyordu.

Doğrusu… mevcut durum oldukça vahimdi.

Aziz kırılan zeminden aşağı düştü ve bir alt seviyenin ahşap yüzeyine sertçe indi; zemin onun muazzam ağırlığı altında hafifçe çatladı. Tepeden kıymıklar ve molozlar yağıyor, yukarıdan akan karanlık etraftaki her şeyi hızla yutuyordu.

İşlemeli oniks zırhı hırpalanmıştı, yüzeyi birkaç yerinden çatlaklarla doluydu. Cilalı yüzeye biraz yakut tozu da saçılmıştı; birkaç yara almıştı. Şansına, yaraları gerçek karanlıkla çevriliyken daha hızlı iyileşebiliyordu ve Revel ile yansıması bu nadir elementten bolca sunduğu için, o yüzeysel kesikler zaten iyileşmişti.

İki düşmanı, karanlık akıntılarından şekil alarak onu takip etti ve saldırılarına hemen kaldıkları yerden devam etti.

İki tarafın da kesin bir üstünlüğü yoktu. Aziz, Revel ve yansıması tarafından sıkıştırılsa da taştan bir metalden yapılmış boyun eğmez bir duvar gibiydi. Onların saldırıları kalkanında ve zırhında parçalanıyor, kendi kılıcı ise her an can alabilecek bir tehdit oluşturuyordu.

Ne yazık ki Aziz de rakiplerine karşılık verip zarar verememişti. Şu an için bu öfkeli savaş hassas bir çıkmaza girmişti.

Birkaç an sonra hem Işıkkatili hem de yansıması geri çekildi; kuzguni siyah saçları rüzgarda uçuşuyordu. Revel bir an duraksadı ve güzel yüzüne sert bir ifade yerleşmiş halde Aziz’e baktı.

Song Prensesi bir saniye sessiz kaldıktan sonra alçak bir sesle konuştu:

“Karanlığın bir yaratığı… O adam seni nereden buldu?”

Sunny’nin cevap vermesine gerek yoktu, zaten Aziz de cevap verecek değildi.

Her zamanki kayıtsızlığıyla Revel’e tepeden baktı, ardından kılıcını hafifçe kaldırarak saldırmaya hazırlandı.

Ancak o anda Işıkkatili bir karar vermiş gibi görünüyordu.

Soğuk bir şekilde gülümsedi ve bir sonraki an çevrelerini saran karanlık onu bir manto gibi sarmaladı…

Aynı anda tüm hisar aniden sarsıldı ve yukarıdaki bir yerlerden sağır edici bir ahşap parçalanma sesi duyuldu.