Karanlığın Mirası

Sunny ne olması gerektiğini biliyordu.

Aslında her şey çok basitti; cevap koca bir hiçti.

Mordret’in Yansımaları ne de olsa tuhaf yaratıklardı. Ne ölüydüler ne de diri; ne kutsal ne de melun. Çok uzun zaman önce, Hesaplaşma Adası’nda Ayna Canavarı’nı öldürdüğünde, Büyü ölümü duyurmuş ancak gölgesinin güçlendiğine dair kulağına tek bir kelime dahi fısıldamamıştı.

Sunny artık Kabus Büyüsü’nden sürgün edilmişti ama sonuç değişmeyecekti. Yansımaları öldürmek ona parçacık kazandırmıyordu ve ruhunun o sessiz durgunluğunda yeni bir gölge belirmeyecekti.

Bu yüzden, Saint’in de Yüce Yansıma’yı katlettiği için herhangi bir ödül alması pek muhtemel değildi. Yansımanın sahip olduğu karanlık bile Revel’ın kendi karanlığının bir yansımasından ibaretti. Artık yaşayan ayna yok olduğuna ve o karanlığı yansıtacak hiçbir şey kalmadığına göre, bu sahte karanlık da muhtemelen yakında yok olup gidecekti.

...Bu gerçekten yazıktı. Sunny, Saint’in böylesine korkunç bir savaştan sonra bir lütuf almayı hak ettiğini düşünüyordu; özellikle de gerçek karanlık üzerinde güç sahibi olan Kabus Yaratıkları’nın özlerini alarak Yücelik yolunu döşediği düşünülürse.

Sunny, Saint’in Sınıfını tam olarak nasıl yükselttiğini hiçbir zaman çözememişti. Büyü’nün yardımı olmadan yeni bir Kademeye ulaşmasına nasıl yardım edeceğini de bilmiyordu. Bu yüzden, bir Yansıma olsa bile gerçek karanlığa sahip bir varlığı yenmenin ona bir tür ödül kazandıracağını ummuştu.

Ama kaderde bu yoktu...

Ya da o öyle sanıyordu.

Sunny hiçbir şey göremese de, kadim kalenin atmosferinde ani bir değişim hissetti.

Eğer görebilseydi, kendisinin ve Yılan’ın etrafında olup bitenlerin o karanlık ihtişamına bizzat şahitlik edecekti.

Saint kıpırdamadan duruyordu, sarsılmaz eli hâlâ yumruk halindeydi. Parmaklarının arasından cam tozları yavaşça dökülürken, etrafındaki akışkan karanlık aynı anda dalgalanmaya başladı.

Karanlık, yakut gözleri bu kabaran zifiri karanlığın içinde soğuk kızıl alevlerle yanmaya devam eden o zarif taş şövalyenin etrafında devasa bir girdap gibi dönüyordu. Ruhani anafor gittikçe daha hızlı dönüyor, sessiz akıntısına daha fazla karanlık teli çekiyordu.

Biraz ötede, Revel ayağa kalkıyordu. Bir şeyler hissedince Saint’e doğru keskin bir gözlerini dikti.

Saint bu bakışlara sakince karşılık verdi; o insanüstü güzellikteki, kusursuz oniks yüzünde hiçbir duygu belirtisi yoktu.

O an, karanlık akıntısı canlandı ve vücuduna boşaldı. Karanlık, göğsüne azgın bir sel gibi girdi ve harlı kalbi tarafından emildi.

Ancak hepsi bu değildi.

Sunny aniden belli belirsiz tanıdık gelen, dehşet verici bir ürperti hissetti.

Eğer görebilseydi, öldürülen Yansıma’nın yokluğunda aynalanmış karanlığın değişmeye başladığını görecekti. Karanlığın bir kısmı çözülerek tekinsiz, tüyler ürpertici beyaz bir sis bulutuna dönüştü...

O sisi zaten çok iyi tanıyordu.

Yine de Saint istifini bozmadı. Sessizce Revel’a bakmaya devam ederek hareketsiz kaldı... ve o beyaz sis tutamlarını da iştahla içine çekti.

Her şey birkaç kalp atışı kadar kısa bir sürede gerçekleşti ve bittiğinde, kadim Hisar’ın salonunu saran gerçek karanlık küresi biraz küçülmüştü.

Yine de çevreyi boğmaya devam ediyor, Sunny’yi soğuk kucağına hapsediyordu. Revel soğukça gülümsedi.

"...Sürprizlerle dolusun."

Revel ayağa kalkıp kılıcını aramak için etrafına bakındığında, karanlığın içinden aniden soğuk bir ses cevap verdi:

"Henüz şaşırma."

Bu ses, Yılan’dan ayrılan ve avatarını yeniden somut bir forma kavuşturan Sunny’ye aitti.

Ulu Diş’in Görünüşü’nün sunduğu o gelişmiş algı yeteneği olmadan, Sunny kendini bir anda sağır ve kaybolmuş hissetti. Gerçek karanlık çevresindeki her şeyi yutmuş, onu kör etmişti. Bu, içinde bulunması huzursuz edici bir durumdu.

Ama yapılması gerekiyordu.

Yılan, Saint ve İfrit’ten daha kırılgandı; zaten çoktan bir sürü korkunç yara almıştı, bu yüzden Sunny kanayan Gölge’yi sessizce geri gönderdi.

Saint ise çok daha feci bir haldeydi. Normalde onu ruhunun o ışıksız sığınağına geri çağırırdı... ancak henüz vakti değildi. Bunun yerine Sunny, özünden biraz daha harcayarak bir başka enkarnasyonun kontrolünü ele aldı; zarif taş şövalye ile birleşmiş halde kalan ve onun hırpalanmış bedenini güçlendiren üç gölgeden birini.

Anında, o ağzı sıkı Gölgesi ile önceki birliktelik haline geri döndü. Yıkılmış salonu onun gözlerinden görebiliyordu... buna kendi sırtı da dahildi; Saint ile Revel’ın arasında duruyordu.

Ayrıca onun bedeninin ne kadar zayıf ve kırılmış olduğunu da hissedebiliyordu. Akan karanlık, tenini yumuşakça okşuyor, o korkunç yaraların iyileşmesine yardım ediyordu; ama yaralar yeterince hızlı kapanmıyordu ve hasar çok büyüktü.

Saint savaşa devam edebilecek durumda değildi.

Bir de başka bir şey vardı...

Onda bir şeyler değişmişti ama tam olarak ne olduğunu kestiremiyordu.

Bu ne daha yüksek bir Kademeye geçişti ne de yüce bir Sınıfa evrilmeydi.

Ancak hem bedeninde hem de ruhunda —daha doğrusu ruhu olan o uçsuz bucaksız gölgede— kesinlikle derin, yabancı bir güç kök salıyordu. Şimdilik bunun bir önemi yoktu. Saint’in Revel’a karşı vereceği savaşta ona destek olamayacak olması da mühim değildi; mademki Song’un prensesi artık destekten yoksundu, Sunny onunla tek başına yüzleşecek kadar kendine güveniyordu.

Özellikle de artık kör olmadığı için.

Tabii ki kendini Saint’in perspektifinden görmek biraz tuhaftı, sanki kendisini üçüncü şahıs bakış açısıyla izliyor gibiydi. Gölge duyusundan mahrum kalmak Sunny’nin sersemlemiş hissetmesine de neden olmuştu.

Ancak o, uyum sağlama konusunda tam bir ustaydı. Bu garip durumda bile hâlâ dövüşebilir... ve kazanabilirdi.

Geri çekilme bir seçenek değildi ve dürüst olmak gerekirse, Gölgelerini incittiği için Revel’a bedel ödetme konusunda içinde yanıp tutuşan bir arzu vardı.

Maskesinin ardında vahşice sırıtan Sunny, gözlerini ona dikti.

"Şimdi..."

Her şeyden önce, kılıcına ulaşmasını engellemek zorundaydı. Ne de olsa Yılan gitmişti ve etrafta silaha dönüşebilecek hiçbir gölge yoktu; yani Sunny silahsızdı.

Eğer Revel kılıcını almayı başarırsa ya da onu geri gönderip tekrar çağıracak kadar uzun yaşarsa, işler... sancılı bir hal alabilirdi.

Saint’e geri çekilme emri veren Sunny, yumruklarını sıktı ve ileri atıldı.