Karanlığın Dişleri

Nephis, ruh çekirdeklerinin parçalanmasıyla gelen o tarif edilmez azabı hissettiğinde ve o çekirdeklerin içinde hapsolmuş alev denizi, her şeyi küle çeviren beyaz bir cehennem gibi dışarı fışkırdığında, çığlık atmak için ağzını açtı.

Ancak ağzından dökülen bir çığlık değil, dünyayı kendi iradesine boyun eğdirmek isteyen bir şekillendiricinin dilinden dökülen gerçek isimlerin o gürleyen melodisi oldu.

Ateşin gerçek ismi, yıkımın gerçek ismi...

Ve kendi gerçek ismi: Değişen Yıldız, Felaketin Yıldızı.

Bir de kraliçenin ismi.

Kuzgunşarkısı.

Karlı uçurumun üzerindeki karanlık gökyüzünde aniden parlak bir yıldız tutuştu.

O kadar parlak, o kadar saf bir ışıktı ki uzaktaki askerler bile başlarını çevirip bakmaktan kendilerini alamadılar; korku dolu gözlerinde o yıldızın ışığı yansıyordu.

Hemen ardından, kutsama kılıcının namlusundan kurtulan bir alev sütunu, çılgınca dönen kar örtüsünün içine dalarak orada devasa bir delik açtı. Karlar eriyip suya dönüştü, su buharlaştı ve aşırı ısınan o buhar plazmaya dönüştü. Hava bile yanıp yok oldu, geriye mutlak bir vakum alanı kaldı.

Her şey anlık bir sürede olup bitti.

Sonra alev sütunu karanlığın içinde sönüp gitti ve bir an için her şeye ölüm sessizliği çöktü.

Ve sonra...

Sanki o yarılmış savaş alanının altında yeni bir güneş doğdu.

Devasa uçurumun derinliklerini örten o yoğun kar bulutu, aniden apaydınlık, bembeyaz bir ışıkla parıldadı. Çatlamış kemik düzlüğünün yüzeyini kaplayan sayısız pürüzlü yarıktan da aynı yumuşak ışık yükseldi ve karanlığı kovdu.

O oyuklar, artık saf bir parıltının kaynağı haline gelmişti. Kadim mezarın karanlık derinlikleri, sanki o göz kamaştırıcı gökyüzüyle yer değiştirmişti; ışık aşağıdan fışkırıyor, karanlık ise tepede asılı duruyordu.

Kısa bir an için her şey duruldu... Ve o anda, kadim kemiğin çatlaklarından sızan yumuşak parıltı giderek şiddetlendi, daha da şiddetlendi ve sonunda neredeyse vahşi bir parlaklığa ulaştı.

Dünya sarsıldı.

Göğe yükselen dehşet verici bir kükreme, uyanmış askerlerin tökezlemesine ve elleriyle kulaklarını tıkamasına neden oldu. Kabus yaratıkları duraksadı. Savrulan karlar o anda yok oldu ve pürüzlü çatlaklardan siyah gökyüzüne doğru devasa beyaz alev duvarları fışkırdı.

Kemiğin kendisi kömür karasına döndü, devasa parçalar aşağıdaki beyaz cehenneme gömüldü.

Ölümcül kar fırtınasının dondurduğu o iğrenç orman alevler içinde kalıp küle döndü. Sarmaşıklardan örülmüş o devasa dikey köprüler birer birer çökerek kıvılcım kasırgalarına karıştı. Sayısız kabus yaratığı bu patlamada can verdi; ya o yok edici şok dalgasıyla haritadan silindiler ya da amansız alevlerin içinde yanarak can verdiler.

Dünyanın sarsıntısı dindiğinde, o oyuklar artık beyaz ateşten ve kor halindeki küllerden oluşan parıltılı bir cehennemdi. Karın yerini yukarıdan yağan kül fırtınası almıştı. Duman, görüş alanındaki her şeyi örtüyordu.

...Ve o dumanların arasından bir şey yükseldi, kollarını siyah gökyüzünde yanan o küçük, parlak yıldıza doğru uzattı.

Sunny bir keresinde gölgelerin arasından yozlaşmış bir titan taşımıştı. O iğrenç ruhun ağırlığı hem ezici hem de devasaydı...

Ancak Anvil'in ruhunun ağırlığı tek kelimeyle dayanılmazdı. Daha doğrusu, ruhu yerinden kımıldatılamaz gibiydi.

Yine de Sunny onu kımıldatmayı başardı.

O salisede —sadece bir anlığına— iradesi bir yüceninkini gölgede bıraktı; belki de kılıçlar kralını hazırlıksız yakaladığı içindi bu.

İkisi gölgelerin kucağına gömülürken Sunny daha önce hiç yapmadığı, yapmaya gücünün yetmediği bir şeyi yaptı.

Başka bir canlıyı gölgelerin arasından geçirip başka bir yerde ortaya çıkarmak yerine, hem Anvil'i hem de kendisini o aşina olduğu soğuk karanlığın içine çekti.

Orada, o karanlık dünyada, ikisi de ruhları çırılçıplak kalmış somut olmayan birer gölgeden ibaretti.

Ve Sunny, o ışıksız diyarda diğer gölgelerle savaşmaya oldukça alışıktı.

...Ancak onu tatsız bir sürpriz bekliyordu.

Gölgeler, bilinçli bir zihin tarafından şekillendirilmedikçe genellikle biçimsiz ve belirsiz olurdu. Kendisini savaşabilecek bir forma sokmayı öğrenmesi çok uzun zamanını almıştı, hem de çok eskiden...

Ama Anvil biçimsiz değildi.

Gölgesi devasa ve dehşet vericiydi, en az Sunny'ninki kadar derindi. Üstelik somut dünyadaki formunu aynen koruyordu; sanki Anvil'in benlik duygusu o kadar mutlaktı ki hiçbir şey bunu değiştiremezdi.

O ışıksız, biçimsiz dünyada Sunny hayatında ilk kez renk görüyordu.

Karşısında zırhlar içinde, tamamen siyah, kapkara bir kılıç kuşanmış devasa bir savaşçı figürü duruyordu. Omuzlarında vişneçürüğü bir pelerin vardı ve gözlerinde kızıl alevler yanıyordu.

Yine de...

Burası gölgelerin diyarıydı.

Ve Sunny onların efendisiydi.

Kendi gölgesi altı kollu devasa bir deve dönüşürken Anvil'in üzerine atıldı ve o devasa gövdeyi pençeleriyle parçalamaya başladı. Kılıçlar kralının giydiği zırh her neyse, onu ruh saldırılarına karşı büyük ölçüde koruyor olmalıydı; yine de Sunny'nin pençeleri karşısında kağıt gibi yırtıldı.

Savaş başladığından beri ilk kez düşmanının gerçekten yaralandığını hissetti.

Anvil, bu yabancı gölge dünyasında yönünü bulmak için sadece bir salise kaybetti... Sanki daha önce gölgelerin gücünü kullanan biriyle savaşmış gibiydi zaten... Ve o korkunç kılıcını soğukkanlılıkla ileri sürdü.

O dehşet verici namlu Sunny'nin devasa bedenine daldı, onu ortadan ikiye bölmekle tehdit etti.

Başka biri olsa muhtemelen bu tek darbeyle yok olur, ruhu yırtık bir bez parçası gibi dağılırdı. Ancak siyah kılıç Sunny'ye değer değmez, devasa bedeninin karanlık derinliklerinde, neredeyse bir zincir zırhı andıran altın ipliklerden örülmüş karmaşık bir ağ parıldadı.

Bu, elbette onun ruhunu bir arada tutan ve ruh saldırılarına karşı güçlendiren ruh örgüsüydü.

Acı göz kamaştırıcıydı, orası kesindi.

Anvil'in kılıcı ruh örgüsü yüzünden yavaşlamış, Sunny'yi ikiye bölmesi engellenmişti ama bu lanetli kılıcı tamamen durdurmaya yetmedi — fakat bir sonraki an, Sunny'nin devasa bedeni o keskin namlunun önünde ikiye ayrılarak darbenin hiçbir zarar vermeden geçip gitmesine izin verdi.

Aynı formu korumak zorunda değildi ki. Aslında, gölgelerin kucağında biçim kavramı sadece bir teferruattan ibaretti.

Altı kollu dev çöktü, Anvil'i bir kefen gibi saran biçimsiz bir kütleye dönüştü. Yüzeyinden sayısız pençeli el fışkırdı, üzerinde sayısız sivri dişli ağız açıldı ve hükümdarın ruhunu paramparça etmeye başladı.

Anvil de elbette Sunny'nin kendisini cezasızca hırpalamasına izin vermedi. Sunny onu pençeleri ve dişleriyle parçalarken Anvil de kılıcıyla onu saplamaya ve doğramaya devam etti...

"Ah... Argh... Haaa!"

İkisi o karanlığın içinde birbirlerini yok ederek aşağı süzülürken Sunny acı içinde inledi ve karanlık bir keyifle kahkaha attı.

"On yıldır seni kimse kanatamadı, değil mi? Peki ya şimdi?! Hâlâ eğleniyor musun, seni sefil piç?!"

Anvil'in ruhu çok daha güçlü olabilirdi, kendi devasa alanı tarafından besleniyor olabilirdi...

Ama onda ruh örgüsü yoktu ve bu yüzden ruhunun yapısı tamamen farklıydı.

Çok daha kırılgandı ve yok edilmesi çok daha kolaydı.

"Bakalım hangimiz daha uzun dayanacak, kılıçlar kralı..."