Sönüp Giden Yıldız

Anvil’in akılalmaz deliliğinin derinliklerini bizzat kendi ağzından dinledikten sonra, Sunny’nin içinde bir şeyler yön değiştirdi... ya da belki de koptu. Tam olarak emin olamıyordu.

Hayatta aşılmaması gereken sınırlar vardı ve Kılıç Kralı’nın, masum bir çocuğa... Nephis’e... çektirdiği eziyetleri sanki hayatının en büyük başarımıymış gibi böbürlenerek anlatması, Sunny için o sınırı çoktan aşmıştı.

Yüreğinde kopan o amansız duygu fırtınası dindi, zihnini bulandıran binbir çeşit düşünce uçup gitti. Geriye kalan tek şey, tavizsiz bir öldürme niyetiyle kuşanmış, serin ve derin bir sessizlikti.

Sunny daha birkaç dakika öncesine kadar Anvil’i nasıl öldüreceğini ve bu savaştan nasıl sağ çıkacağını kara kara düşünüyordu.

Şimdi ise tek umursadığı onu öldürmekti...

Hayır, umursamak doğru kelime değildi. Bu kelime, başka bir ihtimalin de olabileceğini fısıldardı insana. Oysa Sunny, düşmanının öleceğinden en ufak bir şüphe duymuyordu. Bu bir aksiyom, inkâr edilemez bir gerçekti. Artık tek yapması gereken, dünyayı bu gerçeğe göre yeniden şekillendirmekti.

Bu da onun en iyi bildiği işti.

Ne de olsa Sunny, iki cihanın gördüğü en dürüst adamdı.

Bedeni yaralar içindeydi, acıyla sızlıyordu ve düşmanı ondan fersah fersah üstündü... Karşısındaki bir hükümdardı. Ama hiçbirinin önemi yoktu.

Hayat, ölümün sadece bir ön gösterimiydi...

Anvil’in o dehşet saçan kılıçlarından ikisi Azize ve Kabus’u gerilemeye zorlarken, hükümdarın bizzat kendisi Sunny’nin üzerine çullandı. Sunny, lanetli namlunun zırhını delip etine saplanmasına bilerek izin verdi. Acı muazzamdı.

Anvil’in bileğini kavrayan Sunny, Dokumacı’nın Maskesi’nin ardında gülümsedi.

...ve savaş, ölümün kapılarını açan anahtardan ibaretti. Yakaladım seni, piç.

Dile geldiğinde, sesi karanlık ve kin doluydu:

"Savaşın mirasçısı, bu savaş alanında kendini evinde gibi hissediyor musun? O halde seni kendi dünyama davet etmeme izin ver."

Bunu söylerken kavrayışını daha da sıkılaştırdı...

Ve Anvil’i gölgelerin içine çekti.

Biraz ötede Nephis, kraliçeye karşı amansız bir savaşın ortasındaydı. Dev et canavarı, ürkütücü bir zarafet ve vahşi bir öfkeyle onun peşini bırakmıyordu. Genç kızın elinden gelen tek şey kaçma hamleleri yapıp alabildiğine gerilemek, bu sırada da bembeyaz alevlerin kavurucu ışınlarıyla o canavarı püskürtmeye çalışmaktı.

Kutsama, onun yeteneğiyle kusursuz bir uyum yakalamıştı.

Işıldayan ruh formuna büründüğünden beri, elindeki kılıç da adeta saf ışıkla dövülmüş gibi parıldıyordu. Nephis kendi ruh alevinin devasa gücüyle nasıl kudret kazanıyorsa, kılıcının kor gibi yanan namlusu da bu beyaz alevlerle besleniyordu. Hatta kılıç, alev iletkeni özelliği sayesinde bu yırtıcı güçten çok daha fazla nasipleniyordu.

Nephis tam da bu özellik sayesinde ateşini kutsanmış kılıcından akıtıp yüzlerce metre uzunluğunda, önüne çıkan her şeyi küle çeviren ışınlara dönüştürebiliyordu. Karşısındaki o devasa et canavarına kıyasla ufacık kalmasına rağmen onunla başa çıkabilmesinin, ona ağır yaralar açabilmesinin tek sırrı buydu.

Ne yazık ki bu yaralar, darbe alındıktan sadece birkaç an sonra iyileşiyordu. Kavrulan etler dökülüyor, kesilen dokular hemen kendini onarıyordu. Kraliçe ne yavaşlıyor ne sendeliyor ne de o korkunç saldırılarına bir an olsun ara veriyordu.

Nephis kılıcını bir kez daha kaldırdı.

Onun dünyası yalın ve saf görünür, dikkatini dağıtacak hiçbir şeye yer kalmazdı. Sadece kendisi ve düşmanı vardı... Geriye kalan her şey acının pençesinde silinip gidiyordu.

Kusurunun getirdiği o korkunç ızdıraba zaten aşinaydı ama et canavarının pençeleriyle hem bedeninin hem de ruhunun paralanması yepyeni bir acıydı.

Işıldayan ruh formundayken inanılmaz bir hızla hareket edebiliyor, kılıçların açtığı o kıyım vadisinde süzülerek kraliçenin etrafında dönüyor, onun yok edici darbelerinden sıyrılma yolları arıyordu. Yine de her darbeden kaçamamıştı. Normal şartlarda aldığı her yarayı anında iyileştirebilirdi, zaten bu yarı yüce formu fiziksel saldırılara karşı bir nevi bağışıklık kazanmıştı...

Ancak kraliçe Nephis’i her vuruşunda, genç kızın bedeninde ve ruhunda, hatta belki de doğrudan benliğinde silinmez, korkunç izler bırakıyordu. Sanki canavarın pençeleri sadece etini değil, iradesini de yarıp geçiyordu.

Canım yanıyor...

Ama acı sadece acıydı.

Daha da önemlisi, Ki Song karşısında bu kadar çaresiz kalmak Nephis’i boğucu bir öfkeye sürüklüyordu. Ne yaparsa yapsın o ürkütücü et canavarına kalıcı bir zarar veremiyor, canavarın üzerinde bıraktığı izler ise bir türlü iyileşmek bilmiyordu.

Kaybediyordu.

Biraz ötede Sunny de Anvil’in başlattığı o çelik fırtınasının altında yavaş yavaş eziliyor gibiydi. Daha da uzakta, iki büyük ordu, üzerlerine çullanan canavar selinin içinde eriyip gidiyordu. Kar taneleri hâlâ kadim kemiklerin çatlaklarında uçuşuyordu ama o karı çağıran gölge çoktan gitmiş, yılankavi bir kılıca dönüşmüştü. Vahşi orman henüz kendine gelememişti ama yakında o dondurucu soğuğu üzerinden atacaktı.

İsimsiz Tapınak’tan kaçan o yüce kabus yaratıkları birer birer ölüyordu.

Nephis’in bu asi isyanı için zaman daralıyordu... Belki de o büyük ordular için de yolun sonu görünmüştü.

Bunu en derin acılarının arasında bile hissedebiliyordu...

Sayısız asker, umutsuzluğun o karanlık ve dehşet verici uçurumuna düştükçe, içlerindeki umut ateşi daha da harlanıyor, parıl parıl parlıyordu.

Artık kendini tutmanın hiçbir anlamı kalmamıştı.

Nephis alevlerini bir kez daha kutsama üzerine yoğunlaştırdı ve parıldayan kılıcını savurarak namludan göz kamaştırıcı, yoğunlaştırılmış bir ateş püskürttü. Beyaz ışın karanlık gökyüzüne doğru yükselip ardından hızla inerek kraliçenin devasa gövdesinde derin bir yarık açtı.

Saldırıların bir anlık durulmasından faydalanan Nephis, hızla geriye fırlayıp o paramparça olmuş savaş alanının üzerinde yüksekten uçtu.

Fildişi Adası’nın düşmesiyle açılan o devasa uçurumun kenarına varmak üzereydi ki kraliçe onu yakaladı. Nephis havada bükülüp yıkıcı bir patlama yarattı ve oluşan şok dalgasıyla et canavarının saldırısını yavaşlatmaya çalıştı. Yine de canavarın devasa eli ona ulaştı ve keskin pençeler genç kızın alevden bedenini yırtıp geçti.

Karanlık gökyüzünde, sanki kan yerine alev sızdıran ağır yaralarıyla beyaz bir ateş çiçeği açtı.

Acı dolu bir çığlık atmamak için kendini sıkan Nephis, dağılan alevlerini zorla bir araya getirip eski formuna kavuştu, ardından kazandığı ivmeyi kullanarak kraliçenin arkasına süzüldü. Et canavarı daha dönemeden bir darbe daha indirdi; bu kez hedefi devasa yaratığın ayak bileğiydi.

Yıkıl artık!

Işık ışını kraliçenin bacağını tereyağından kıl çeker gibi kesti. Yara şüphesiz birkaç saniye içinde iyileşecekti ama şimdilik et canavarı dengesini kaybetmişti.

Nephis kendini o şiddetli patlamanın merkezine koyarak ileri atıldığında, oluşan bir diğer şok dalgası devasa yaratığa çarptı...

Ve onu uçurumun kenarından aşağı, rüzgarda savrulan o bembeyaz kar perdesinin içine yuvarladı.

Kraliçe o karanlık boşluğun derinliklerine doğru süzülürken, Nephis uçurumun üzerinde, o uçsuz bucaksız ve yıldızsız gökyüzünün karanlığında ışıl ışıl parlayan bir yıldız gibi asılı kaldı.

Ardından, kutsanmış kılıcının ucunu aşağıya doğru çevirdi...

Ve ruhunu ateşe verdi.