Kan ve Ayna

Morgan kılıcını kaldırdı ve kendisine kardeşi diyen adama doğrulttu.

"...Bir gün seninle karşılaşacağım an için hazırlık yaparken birkaç farklı efsun daha topladım kardeşim. Görmek ister misin?"

Adamın aynayı andıran gözlerinde yavaşça tehlikeli bir ışık parladı ve ince dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Tabii, neden olmasın? Ah... Doğrusu özünün ne kadar dayanacağını merak ediyorum. Bu sefer iki kolunu birden kopsam daha fazlasını mı harcaman gerekecek? Yok, aslında gözlerini alacağım. Bir keresinde senin bıçağın yüzünden birini kaybettiğimi hatırlıyorum, böylesi daha adil olur."

Morgan, bu canavarı hemen orada, o an yok etmeyi dileyerek ona yakıcı bir bakış attı.

Ardından dişlerini sıktı ve başka bir efsunu çağırdı.

Dünyada her türlü hatıra mevcuttu ve Morgan’ın yükselmiş yeteneği, bu hatıraların efsunlarını kendi bedenine asimile etmesine olanak tanıyordu. Elbette bu gücün sınırları ve kullanmanın ödenmesi gereken bir bedeli vardı.

Buna rağmen, bu yetenek ona eşsiz bir çok yönlülük sağlıyor, onu savaşta son derece öngörülemez kılıyor ve her şeyden önemlisi, ona muazzam bir güç bahşediyordu.

Eğer dilerse ve hazırlanmak için yeterli vakti olursa, Nightingale gibi uçabilir, Wolves tarafından büyütülmüş bir devasa sütuna dönüşebilir, Ruh Biçer Jet gibi ruhları kesebilir, Gölgelerin Efendisi gibi karanlığa hükmedebilir... hatta Değişen Yıldız gibi her şeyi küle çeviren alevler salabilirdi.

Maalesef yapabildiği hiçbir şey —en azından şu an için— bu canavar kardeşi ve onun on üç yüce kapını tek başına yenmesine yetmezdi.

Bu yüzden denemedi bile.

Zaten Rivergate’deki amacı hasıl olmuştu.

Çağırdığı efsun güçlü ama basitti; önceden bir çıpa noktası belirlediği sürece, muazzam mesafeleri bir anlık sürede aşmasını sağlıyordu.

Morgan, Bastion’dan Rivergate’e gelirken nehir kıyısına efsunlu bir çıpa yerleştirmişti ve şimdi sanki uzayın kendisini delecek kadar baskın bir kuvvet tarafından oraya geri çekiliyordu.

Mordret ve kapları, Morgan’ın koz saldırısını püskürtmek için hazırlanırken...

Genç kadın ardında hiçbir iz bırakmadan, bir anda sırra kadem bastı.

Mordret bir anlığına donup kaldı, saliseler önce kız kardeşinin durduğu yere inanmayan gözlerle bakıyordu. Bakışları bir an için odak noktasını kaybetti, Rivergate çevresindeki geniş alandaki sayısız yansımayı taradı.

Morgan hiçbir yerde yoktu.

Aniden dudaklarından acı bir kıkırdama döküldü ve kuzeye doğru eğlenen bir bakış attı.

Gözlerinde karanlık, çılgın bir öldürme niyeti parlıyordu.

"...O zaman Bastion’da görüşürüz."

Bir an sonra Morgan kendini nehir kıyısında, havada korkunç bir hızla uçarken buldu. Yere sertçe çakıldı ve çelikten bedeniyle birkaç kayayı tozla buz ederek defalarca yuvarlandı. En sonunda, suyun kenarına sadece birkaç metre kala bir toz bulutu içinde durabildi. En hafif tabiriyle, pek de zarif bir giriş olmamıştı.

Canı sıkkın bir halde yüzünü ekşiterek sırtüstü döndü ve yavaşça doğruldu.

Rivergate’in ıssız harabeleri gitmiş, yerini Kılıç Diyarı’nın kalbinin pitoresk manzarası almıştı. Nehrin berrak suları şafağın altın ışığında parlıyor, kadim ağaçlar hafif esintiyle sallanırken zümrüt yaprakları bir deniz gibi hışırdıyordu.

Tabii suyun yüzeyinin altında her türlü dehşet gizliydi ve o uzun ağaçlar, hışırdayan yapraklarına besin olsun diye kökleriyle sizi yerin dibine çekebilirdi. Rüya Alemi sık sık güzel görünürdü ama asla merhametli değildi.

Ancak bugün, sanki nehir ve orman ses çıkarmaya korkuyormuşçasına her yer huzurlu ve sessizdi.

Bunun da geçerli bir sebebi vardı.

Nehir kıyısında, gece mavisi pulları güneş ışığında neredeyse siyaha dönen görkemli bir ejderha yatıyordu. Buz mavisi gözlü bir kadın, etrafına dondurucu bir soğuk yayarak ejderhanın yanına yaslanmıştı. Parlatılmış çelikten dökülmüş gibi görünen bir başka kadın ise yakınlardaki bir ateşin başında, öldürülmüş bir ucubenin kemiğini kemiriyordu.

Suyun altında iki devasa gölge gizleniyordu ve hasarlı bir zırh giymiş genç bir adam kıyıda oturmuş, kasvetli bir ifadeyle suya bakıyordu.

Morgan ortaya çıkınca herkes onun olduğu yöne döndü.

Hırpalanmış ve kanlar içindeydiler ama hayattaydılar.

İlk konuşan genç adam oldu:

"Leydi Morgan! Siz... hayatta kalmışsınız."

Morgan ona kısa bir bakış fırlatıp kafasını çevirdi.

"...Sizi bu kadar şaşırmış görmek oldukça aşağılayıcı, Lord Aether. Tabii ki hayatta kaldım."

Morgan, genç adama soğuk davranmaktan kendini alamıyordu.

Aether, Gece Hanedanı henüz varlığını sürdürürken, hanedanın en umut verici genç azizlerinden biriydi. Güçlüydü, yetenekliydi, cesurdu ve her bakımdan mükemmeldi. Hatta Valor Klanı, Gece Hanedanı ile evlilik yoluyla bir ittifak kurmak için görüştüğü dönemde, Morgan’ın nişanlısı olması beklenen kişi Aziz Aether’dı.

Müzakereler elbette suya düşmüştü ve Morgan bunun siyasi nedenlerden kaynaklandığını bilse de... adam tarafından kişisel olarak küçümsenmiş hissetmekten kendini alamıyordu. Aslında bu durum ironikti çünkü müzakerelerin başarılı olmasını gerçekten istememiş, tüm bu ilişki meselesine karşı kayıtsız kalmıştı.

Yine de...

'Beni bu kadar sert bir şekilde reddettikten sonra, yardım dilenmek için kimin ayaklarıma kapandığına bir bakın...'

Elbette bu çocukça düşünceleri yüzüne yansıtmadı.

O sırada suyun yüzeyi yarıldı ve devasa bir deniz yılanının başı suyun üzerine çıktı, iki dev lacivert gözle ona baktı. Aziz Naeve insan formuna büründü ve zorlu savaştan sonra biraz bitkin görünerek kıyıya çıktı.

Genç kadına doğru eğilerek selam verdi.

"Leydi Morgan."

Yaşlı Gece Yolcusu birkaç an tereddüt etti ve sonra başını salladı. "Yara almamış olmanız sevindirici. Ancak düşman... bir bireyin nasıl bu kadar güçlü olabildiğini aklım almıyor. Klanınız nasıl bir canavar yarattı böyle?"

Morgan ona kederli bir bakış attı.

"Öncelikle... onu biz yaratmadık. Aksine, klanım uzun yıllardır dünyayı o şeyden koruyordu. İkincisi, o kadar güçlü çünkü dünyamızın tarihinde İlahi Suret’e ulaşan ilk insan o. Evet, böyle şeyler gerçekten var. Ama aslında... şanslıyız."

Naeve kaşlarını çattı.

"Buna şans mı diyorsunuz?"

Morgan yorgun bir iç çekti ve ona gülümsedi.

Aether’ın aksine, Aziz Naeve’den oldukça hoşlanırdı. Bunun sebebi, Gece Hanedanı’ndan sağ kurtulanların bakımıyla ilgilenirken onun kızıyla kısa süreliğine tanışmış olmasıydı ve küçük kız gerçekten çok tatlıydı.

"Kesinlikle. Çünkü Rivergate’de tanık olduğunuz şey, o canavarın gücünün sadece yarısıydı. Yansımalarını ortaya bile çıkarmadı... durum göz önüne alındığında, her ne sebeple olursa olsun şu anda bunu yapamadığını varsayabiliriz. Yani evet. Kendinizi şanslı sayın."

Ejderha başını kaldırıp ona baktı; bu bakış Morgan’ı titretti.

Bir an sonra, derin ve melodik bir ses kulaklarında yankılandı:

"Rivergate’i kaybettik. Şimdi ne olacak?"

Morgan birkaç an tereddüt etti.

Dagonet Hanedanı’nın kalesi etrafında büyüyen o mütevazı kasabayı tahliye edebilirdi ama Bastion’da on milyonlarca insan yaşıyordu. Savaş kapılarına dayandığında hiçbir yere kaçamazlardı.

Elbette...

Bastion sıradan bir kale değil, Ulu bir kaleydi. Kendine has bir gücü vardı ve eğer bu gücü iyi kullanırsa, Mordret’e karşı vereceği savaşın sonucu...

Şu an göründüğü kadar kesin olmazdı.

Ayağa kalkan Morgan omuz silkti.

"Şimdi, hızla Bastion’a dönüyoruz ve bir kuşatma için hazırlanıyoruz."

Kanlı dudakları soluk bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Eğer benim dediğim olursa, o kuşatma epey uzun sürecek..."