Kan ve Ayna Parçaları

Yılan, güçlü bacaklarından aldığı hızla kendini ileri fırlatırken uzun kollarını Revel'a doğru uzattı.

Daha doğrusu, Revel’ın bir an önce bulunduğu yere.

Bir kılıç formundayken Yılan’ın görme, duyma veya hissetme şansı yoktu. Dehşet Pençesi formunda ise karanlık yüzünden körleşmişti; tıpkı Sunny gibi.

Elbette tamamen amaçsız değillerdi.

Sonuçta Dehşet Pençesi’nin yeteneklerinden biri duyularını muazzam ölçüde keskinleştiriyordu. Bu duyular o kadar hassastı ki Sunny en küçük sesleri duyabiliyor, sayısız kokuyu birbirinden ayırt edebiliyor ve hatta zemindeki titreşimleri düşmanlarının hareketini saptayacak kadar ayrıntılı hissedebiliyordu.

Bu sayede Revel’a ulaşma şansları oldukça yüksekti.

Ancak ne yazık ki bir yakın dövüşte onu alt etme şansları sıfırdı. Dehşet Pençesi ile bizzat savaşmış biri olan Sunny, o vahşi şövalyenin hayvansı bedeninin neler yapabileceğini çok iyi biliyordu; ve bu, Işıkkatili'nin yapabileceklerinin yanından bile geçemezdi.

Daha da kötüsü, Dehşet Pençesi’nin hissettiği öfke miktarına oranla fiziksel gücünü artıran uyanmış yeteneği, Yılan tarafından kullanıldığında neredeyse tamamen işlevsiz kalıyordu. Orijinal şövalye gaddar bir kişiliğe sahipti ve duyguları üzerinde ürkütücü bir kontrolü vardı; ancak Yılan pek de öfkeli bir varlık değildi. Doğrusu Sunny, bu gölgesinin öfke hissedip hissedemeyeceğinden bile emin değildi.

Yılan, ölen şövalyenin yüce savaş sanatını da miras almamıştı. Kısacası, Revel'ı Dehşet Pençesi'nin pençeleriyle parçalara ayıramayacaklardı.

Neyse ki buna ihtiyaçları da yoktu. Çünkü hedefleri bambaşkaydı...

Tüm yapmaları gereken, Song prensesini Şövalye’ye biraz nefes alacak alan yaratana kadar oyalamaktı.

Ve bu amaç için Dehşet Pençesi’nin sureti kusursuzdu.

Revel, başka bir şövalyeyi bir an içinde öldürecek kadar güçlü, hızlı ve acımasızdı; hele ki yüce formuna bürünüp o karanlık hortumunun derinliklerindeyken. Bu yüzden Sunny onunla güç, hız veya beceri konusunda yarışmayacaktı.

Yani, teknik olarak Yılan'ı yarıştırmayacaktı.

Bunun yerine ona zihinsel bir saldırıyla vuracaktı. Mistik bir saldırı değil, tamamen dünyevi bir darbe; fakat bu, etkisini hiç de azaltmıyordu.

Mesele şuydu ki, Revel kadar güçlü biri bile yıllar önce ölmüş birinin aniden önünde belirmesiyle bir anlığına donup kalırdı. Hele ki bu kişi tanıdığı, hem de çok iyi tanıdığı biriyse... Onlarca yıl klanına hizmet etmiş sadık bir nefer gibi.

Sunny'nin tam da beklediği gibi, karanlığın içinden sarsılmış bir fısıltı duyuldu; Yılan’ın mevcut formunun inanılmaz işitme kabiliyeti olmasa duyulması neredeyse imkansızdı. "...Pençe?"

Revel sadece bir an tereddüt etmiş olabilirdi ama o an, Sunny ve Yılan'ın ihtiyaç duyduğu tek şeydi.

Hayvansı bedenleri o ölümcül obsidyen pençeyle delinmeden veya keskin bir bıçakla biçilmeden önce düşmana ulaştılar.

Kör bir haldeyken Revel ile dövüşmek Yılan’ın yapabileceği bir şey değildi. Ama ona yakın mesafede sarılıp boğuşmak? İşte bunu başarmak çok daha kolaydı.

Sunny, güçlü kollarının güzel iblisin bedenini sardığını hissetti; pençeleri kadının deri zırhına geçiyor, tenini deliyordu. Ardından Dehşet Pençesi'nin devasa gövdesi ona çarptı ve ikisini de yere serdi. Yılan ağzını açtı ve Revel’ın boğazını hedefleyerek körlemesine ısırdı. Ancak keskin dişleri eti parçalayamadan, iki güçlü el çenesini bir mengene gibi yakalayıp kapanmasını engelledi.

Bir an için ikisi yerde birbirine dolanmış halde kaldı. Işıkkatili çok daha güçlüydü ama Yılan dayanmayı başardı... şimdilik.

Yine de Sunny, daha ne kadar direnebileceğinden emin değildi.

Işıkkatili'nin obsidyen pençesinin bir salise sonra gölgesini delip geçmeyeceğinden de emin olamıyordu. Kadının sağlam kalan kanadı vücudunun altında sıkışmış gibi görünüyordu ama durum her an değişebilirdi.

Yılan, Revel’ın kalbini söküp çıkarmaya çalışırken; Revel, soğukkanlılıkla onun alt çenesini koparıyordu. Sunny dehşet verici bir acı hissetti ve boynundan aşağı sıcak kanın süzüldüğünü duyumsadı.

Bu sırada arkalarında...

Şövalye, karanlık kılıcı bıraktığı an güçten düşüren yaralarını görmezden gelip yansımaya doğru atıldı.

Yaratık, hayvansı bir canavarın aniden ortaya çıkıp Revel’a saldırması karşısında kısa bir an tereddüt etti. Ne de olsa yansıma sadece bir canavardı ve bu yaratıkların zekası kabus yaratıklarından farklı kanunlara tabi olsa da, bir insan veya orijinal ayna canavarı kadar zeki görünmüyordu.

Eğer yansıma bir iblis ya da daha kötüsü bir şeytan olsaydı durum çok daha vahim olurdu. O zaman sadece Revel’ın kendisini kopyalamakla sınırlı kalmaz; Şövalye’yi, hatta canavarı bile taklit edebilirdi.

Her halükarda, o zarif taş şövalyenin yolunu zamanında kesme fırsatını kaçırdı. Bir an sonra Şövalye, sessizlik içinde ona saldırdı. Yeniden bir karanlık kılıç oluşturmaya çalışmadı, çünkü bu elindeki kısıtlı zamandan fazlasını alırdı; bunun yerine zırhlı eldivenlerinin eklemlerinden dışarı uzanan oniks dikenleri kullandı.

İlk darbesi yansımanın hasarlı bıçağını paramparça etti.

Şövalye’nin bir düşmanı öldürmek için kılıca ihtiyacı yoktu; o her türlü silahın ustasıydı ve buna kendi bedeni de dahildi. Canavar’a göğüs göğüse dövüşü öğreten oydu ve öğrenci henüz ustasını geçememişti. Yansıma nihayet tepki vererek obsidyen pençeleriyle yaşayan heykeli bitirmek için kanatlarını hareket ettirdi. Fakat Şövalye bu iblis formla onun güçlü ve zayıf yönlerini öğrenecek kadar uzun süre dövüşmüştü; aradaki mesafeyi kapatıp güzel yaratıkla neredeyse yüz yüze geldi.

Revel’ın kanatları son derece ölümcüldü ancak yapıları gereği belirli bir menzilde etkiliydiler; bir kez Valor prensesinin vücudunun arkasına gizlenecek kadar yakına girildiğinde, o ölümcül pençeler artık hedefe ulaşamazdı.

Yılan ve gerçek Işıkkatili yere çakılırken, Şövalye yansımanın pençelerinden sıyrıldı, yaratığın ikinci elini sağ koluyla bedeni arasına sakince kıstırdı...

Ve sol elini ileri savurdu.

Hedefi, yaratığın daha önce kılıcıyla deldiği karın bölgesiydi.

Oradaki zırh kırılmıştı. Yansımanın derisi de kesilmişti, tıpkı altındaki sert kaslar gibi.

Şövalye, yüce canavarın çalınmış yüzüne buz gibi bir kayıtsızlıkla baktı. Gözlerinde yanan kızıl alevler tehditkar bir şekilde parlayarak daha derin ve karanlık bir tona büründü.

Bir sonraki an, zırhlı eldiveni o korkunç yaradan içeri daldı. Kan ve akan karanlığa bulanmış halde, kolunu acımasızca yaratığın bedeninin derinliklerine sapladı ve dirseğinden bükerek göğüs kafesine ulaştı.

Zırhlı yumruğu, yansımanın kalbi olması gereken şeyin üzerine kapandı.

Hemen ardından sessiz, melodik bir ses duyuldu...

Sanki devasa bir cam levha, hem çok yakında hem de çok uzaklarda bir yerde tuzla buz olmuş gibi.