Çelikten Bir Varlık

Sunny, Aziz ile olan füzyonunu sonlandırıp Ruh Yılanı’nın üzerine süzüldü ve kendini yılankavi ulu kılıcın namlusuna sardı. Desteğinden mahrum kalan suskun şövalye hafifçe yalpaladı; ancak aldığı ağır yaralar düşünülünce, bu ani zayıflık belirtisi hiç de yadırganacak bir durum değildi. Revel, bu insanüstü güzellikteki varlığın sadece haddinden fazla hırpalandığını varsayarak hiçbir şey fark etmedi.

Sunny, Yılan ile bütünleştiği an bir saliseliğine sersemledi. Aziz ile bir olmak yeterince tuhaf bir histi; fakat bir kılıca dönüşmek tamamen yabancı bir deneyimdi.

Sunny’nin artık kanı, gözleri, uzuvları yoktu. Vücudu kaskatı ve tavizsizdi; tek bir amaç için dövülmüştü: Kesmek, yarmak, parçalamak ve canlı varlıkları yaşam kavramından koparıp atmak. Efendisinin sarsılmaz avucunda, tam da ait olduğu yerdeydi.

Ağzı keskindi. Amacı netti.

Kararlılığı ise mutlaktı.

Sunny’nin aşina olduğu her şey ile bu sarsılmaz varoluş arasındaki fark o kadar muazzamdı ki zihni bunu kavramakta aciz kalıyordu. Kendisinin hangi parçasının Yılan’dan, hangi parçasının kılıçtan geldiğinden bile emin değildi. Algılayamadığı sayısız nüans, hissedebildiği ama anlamlandıramadığı sayısız katman vardı.

Yine de bu birkaç kısa an bile onun için bir aydınlanma niteliğindeydi.

Aziz’e güç verirken, Gölgeleri ile bütünleşmenin kendisini Gölge Dansı’nın bir sonraki adımına taşıyabileceğini zaten tahmin etmişti. Ancak şimdi, Ruh Silahı formundaki Yılan ile bir olunca yeni bir tahminde daha bulundu.

Gölgeleri Yadigar’ları da güçlendirebiliyordu. Öyleyse... Eğer Yadigarlar ile de bütünleşerek onları incelerse, dokumacılık yeteneği muazzam bir gelişim göstermez miydi? Ruhbağlı bir kılıç dövme görevinde eksik olan katalizör yoksa bu muydu?

Bu ihtimaller hem büyüleyici hem de kışkırtıcıydı. Ne yazık ki bunları uzun uzadıya düşünecek vakti yoktu.

Çünkü hâlâ çetin bir savaşın tam ortasındaydı ve o savaş doruk noktasına ulaşmak üzereydi.

Kısa süreli durağanlık sona eriyordu. Revel ve Yansıma, yaralarına rağmen harekete geçmeye hazırlanıyordu. Sunny’nin görebildiği kadarıyla Işıkkatili kararını vermiş, Aziz’in çıkardığı zorluğa karşı bir çözüm seçmişti.

Gölge Lordu’nun hizmetçisini yok etmek için Yansıma’yı feda edecek, ardından bizzat ustanın icabına bakacaktı.

En azından Sunny’nin yerinde olsa o da böyle yapardı.

Bu yüzden bunun gerçekleşmesine engel olmak zorundaydı.

Dişleri olmadığı için pişmanlık duydu; çünkü şu an dişlerini sıkmanın tam sırasıydı.

Acaba dişleri olan bir kılıç neye benzerdi?

Bu düşünce davetsizce zihnini sıyırıp geçti.

Hayal etmemek en iyisiydi.

Aziz, şimdi!

Zihinsel komutunu verdi.

Revel ve Yansıma henüz hamle yapamadan Aziz hafifçe kıpırdandı. Parçalanmış zırhı inledi ve akan karanlığın içine yakut tozları döküldü. Sanki güçlü bir aşağı yönlü şlakk indirmeye hazırlanıyormuş gibi iki elini de başının üzerine kaldırdı. Ancak bunu yapmak yerine, zarif Gölge öne doğru eğildi...

Ve karanlık ulu kılıcı tümüstün gücüyle Revel’a fırlattı. Aslında bu gerçekten aptalca bir hamleydi. Işıkkatili bu derme çatma fırlatılabilir silahtan kolayca sıyrılabilir veya onu savuşturabilirdi; üstelik Aziz kendisini silahsız ve savunmasız bırakıyordu. Zaten kaybetmek üzere olduğu bir dövüşte bu ölümcül bir hataydı.

Yalnızca...

Revel, karanlık ulu kılıcı kenara itmek için çift el kılıcını savurduğu anda Sunny bir komut daha verdi.

Kılıç anında dalgalanıp şekil değiştirdi, belirsiz bir insan silüeti halini alarak genişledi. Ardından bu silüet devasa bir figüre dönüşüp gürültüyle ahşap zemine indi ve Song prensesinin üzerine atıldı.

Yılan’a yeni bir forma bürünmesini emretmişti.

Sunny, ruhunda barınan sessiz gölgelerden hangisini seçeceğini ince ince düşünmüştü. İlk başta aklına en bariz olanı gelmişti: Karanlık Şehir’in harabe katedralindeki eski düşmanı, Kara Şövalye.

Kara Şövalye korkunç ve dehşet verici bir rakipti. Hepsinden önemlisi, gerçek karanlığa hükmediyordu ve ona bağlı birkaç güçlü yeteneğe sahipti; Aziz ilk evrimini katedralin bu acımasız muhafızını katlederek gerçekleştirmişti. Şimdi aynı elementle çevrili olduklarına göre, Yılan, lanetli bir zırh kuşanmış karanlık kütlesi formuna girerek Kara Şövalye’nin gölgesinden bu yakınlığı ödünç alabilirdi.

Ancak Sunny bu seçim üzerine biraz daha kafa yorunca bunun zayıf bir tercih olduğunu fark etti. Kara Şövalye bir zamanlar dişli görünmüş olabilirdi, doğru; fakat alt tarafı Düşmüş bir İblis’ti. Bir zamanlar ölümcül olan o düşman, şimdi Sunny gibiler için ve tabii ki Revel için de önemsiz bir tehditti.

Doğrusu, Yılan’ın bürünebileceği formların hiçbiri Song prensesi için bir tehdit oluşturamazdı; en azından artık.

Eğer Song kuvvetlerine pusu kuran taraf onlar olsaydı, L049 Dehşeti’nin, yani Düşmüş Rahmet Kahini’nin sureti Sunny’nin düşmanı kırıp geçirmesine yardım edebilirdi. Eğer uçsuz bucaksız bir açık alanda dövüşüyor olsalardı, Yeşim Kraliçe Kalıntısı’nın formuyla düşmanların üzerine tepeden yıkım yağdırabilirdi.

Ama şu an bu şekillerin hiçbiri Revel ile boy ölçüşemezdi. Kadın onları hiç vakit kaybetmeden, kolayca yok ederdi.

Sunny’nin ise kadının vakit kaybetmesine fena halde ihtiyacı vardı.

Bu yüzden Yılan’ın büründüğü şekil...

İnsan ve kurt karışımı, devasa ve canavarsı bir yaratıktı. Boyu çok uzundu ve gövdesi sık, vahşi tüylerle kaplıydı. Ağzı hayvanca bir hırıltıyla açılmış, korkunç azı dişlerini gözler önüne sermişti; pençelerinin her biri ise kavisli birer kılıç gibiydi.

...Bu, Ulu Song Klanı’nın düşmüş maiyeti Aziz Dire Fang’in formuydu; Kara Kafatası Savaşı’nda Sunny’nin bizzat öldürdüğü ve yankısını daha sonra Kabus Çölü’nde kaybettiği o canavarın ta kendisi.