Gücü Elinde Tutanlar

Tanrımezarı’nın kavurucu sıcağında esen buz gibi rüzgar, askerleri titretti. Ki Song, hafif bir gülümsemeyle Örs’e bakarken ölüler ordusu harekete geçti. Sessizce dikilen o devasa duvarın ortasında büyük bir yarık açıldı; sayısız kukla kenara çekilerek Song Ordusu’nun savaş formasyonuna doğru doğrudan bir yol açtı.

Ancak bu yol uzun süre açık kalmadı.

Bir an sonra hava titredi, dünyayı dikey olarak bölen bir çatlak gökyüzünü yırtıp geçti. Çatlak genişledikçe, binlerce yıldır ilk kez o kadim kemiklerin kavrulan yüzeyine kar yağmaya başladı.

Rüya Kapısı açıldığında, o devasa yarığın içinde uğuldayan bir kar fırtınası belirdi. Savrulan karların arasında, üzerinde yükseldiği dağla birlikte görkemli, simsiyah bir saray hayal meyal seçilebiliyordu.

Rüya Kapısı’ndan sızan kar bulutları anında eridi; kaynayıp buharlaşan sular, Song askerlerinin ön saflarını perdeleyen yakıcı bir pus tabakasına dönüştü.

Örs, manzarayı sakince süzdü.

"İlginç. Rüya Kapısı’nı, kök saldığı alemin içine nasıl sabitleyebildin?"

Ki Song zarifçe omuz silkti.

"Gece Bahçesi’nin bir parçası bu... Neden, bilmiyor muydun?"

Ses tonunda hafif bir alay gizliydi ama adam bunu görmezden geldi.

"Gece Bahçesi demek... Demek öyle, şimdi mantıklı geldi. Fırtına Tanrısı, ne de olsa rehberlik ve yolculuk tanrısıdır; o gemi de onun denizinin karanlığında yelken açmak için yapılmıştı."

Bakışlarını gerçeklikte açılan o devasa çatlaktan çekip Ki Song’a çevirdi.

"Gece Hanesi’ni o ucube canavara yem etmenin sebebi bu muydu yani?"

Kadın hemen cevap vermedi, duraksadı, ardından kıkırdadı.

"En azından biraz ürpermeni ummuştum, eski dostum. Ama sen artık çok uzaklardasın, değil mi? Seni irkiltmek için ne gerekiyor?"

Ki Song başını iki yana salladı.

"Gece Bahçesi’ni aldım. Fırtınadenizi’nin diğer kalelerini de ele geçirdim. Nehir Kapısı yok oldu, Hisar düştü. Krallığım her zamankinden daha güçlü, senin ise kendi topraklarını yönetecek kadar bile azizlerin kalmadı... Hissedebiliyor musun, Vale? Hükümranlığının ellerinin arasından kayıp gittiğini hissedebiliyor musun?"

Örs bir an sessiz kaldı, ifadesiz gözlerle ona baktı.

"Neden umursayayım ki?"

Ancak hemen ardından, yüz hatları hafifçe gerildi.

Ki Song’un gülümsemesi yüzünden silindi, yerini buz gibi, acımasız bir ifade aldı.

"Şimdi hissedebiliyor musun?"

Adam, sanki bakışlarıyla delip geçmek ister gibi ayaklarının altındaki kemik zemine baktı. Gözleri hafifçe karardı, bakışlarında belli belirsiz bir aşağılama belirdi.

"Anlıyorum... Demek sonunda Omurga Okyanusu’nu ele geçirdin. Kızlarını öldürmek için gönderdiğim adamlar ölüyor... Öldüler bile. Ve yönettikleri kaleler artık ustasız kaldı."

Ki Song hiçbir şey söylemeden, yüzünde en ufak bir ifade olmadan ona baktı. Bir an için tam da olduğu gibi görünüyordu; kusursuz şekilde korunmuş, ustalıkla yönlendirilen bir ceset.

Örs onun bakışlarına aynı sakinlikle karşılık verdi.

"Ne kadar beyhude bir çaba. Bütün o gücü toplayınca kendine güvenin mi geldi, Song?"

Güzel ceset gülümsedi.

"Güzel hissettirdiği kesin."

Adam başını iki yana salladı.

"Zayıf noktan hep buydu zaten. Akademi günlerindeki halinden bugüne kadar, her zaman eziklik duygunun esiri oldun... Ve kendini o eziklikten kurtarmak için hep gücün peşinden koştun. Bu halin acınası, sıradan ve iğrenç olmasaydı, belki eğlenceli gelebilirdi. Ama zaten senin gibilerden başka ne beklenebilir ki?"

Örs ona soğuk bir nefretle baktı.

"Senin gibi hiçbir şeysiz doğmuş biri, gücün gerçek anlamını asla kavrayamaz. Güç işe yarar, buna şüphe yok... Ama günün sonunda, gücün kendisi anlamsızdır. Önemli olan onu elinde tutan kişidir. Öyleyse neden irkileyim? Fırtınadenizi’nin kalelerini alabilirsin, Song. Nehir Kapısı’nı yerle bir edebilirsin. Hatta azizlerimi katledebilirsin; ama bunların hiçbir önemi yok. Çünkü günün sonunda yine benimle yüzleşmek zorunda kalacaksın."

Ona tiksinerek baktı.

"Ve ben... Senden üstünüm. Ben çok daha saf bir çelikten dövüldüm; sen ne kadar güç kazanırsan kazan, asla eşit olamayacağız."

Ki Song sessizce güldü.

Bir an sustu, ardından gözlerinde hüzünlü bir ifadeyle ona döndü.

"Ve sadece senin gibi biri, benim gerçekten hiçbir şeysiz doğduğumu düşünebilir."

Kargayüreği’nin soğuk rüzgarları Tanrımezarı’nın kavurucu sıcağında uğuldarken, derin bir nefes alıp başını yukarıya, acımasız ve gri gökyüzüne doğru kaldırdı.

"Peki, Kırık Kılıç’tan da mı daha saf bir çelikten dövülmüştün?"

Örs’ün yüzünden bir gölge geçti.

Sakin bir sesle cevap verdi:

"Elbette."

Ki Song gülümsedi.

"Rüya dölüyle anlaşma yapmak zorunda kalmanın sebebi bu muydu yani? Demek senin o saf çeliğin, onun gibileri tek başına alt etmeye yetmedi."

Örs onun gülüşüne buz gibi bir tebessümle karşılık verdi.

"Sanki orada değilmişsin, onu benimle birlikte öldürmemişsin gibi konuşuyorsun. Ne o, şimdi pişman mı oldun? Keşke farklı bir seçim yapsaydım mı diyorsun?"

Kadın başını yavaşça iki yana salladı.

"Hayır... Bunun gerekli olduğunu ikimiz de biliyoruz. Tıpkı Ölümsüz Alev’in tüm izlerini silmenin gerekli olduğu gibi. Eğer aramızda pişmanlık duyan biri varsa, o sensin Vale. Öyle olmasaydı, onun kızının ikimizin de kolayca ortadan kaldıramayacağı bir güce ulaşmasına göz yummazdın."

Ki Song ona sakince baktı.

"Ama merak etme, sen öldükten sonra bu hatanı düzelteceğim."

Bu sözler dökülürken havayı aniden keskin bir demir kokusu kapladı. Örs’ün üzerindeki o ezici baskı, sanki bunca zamandır uyuyormuş da sonunda uyanmış gibi çok daha derin ve dehşet verici bir keskinliğe ulaştı.

Adam başını salladı.

"Söyleyecek sözü olmadığını iddia eden birine göre çok fazla konuştun. Yeter artık. Bu işi ilk ve son kez çözelim. Bakalım o tacı takmaya kim layıkmış."

Ki Song başını hafifçe eğip gülümsedi.

"Elveda, Vale."

Örs miğferini çağırdı; sesi rüzgarda sayısız bıçağın birbirine çarpması gibi çınladı:

"...Sana da elveda, Song."

Kızıl kıvılcımlardan oluşan bir kasırga, tüm dünyayı yutup karanlığa boğdu.