Geleceğin Mimarları ve Yeni Dünyanın Prangaları

Warden, kalenin uçsuz bucaksız uzantısına, ötesindeki huzurlu göle ve uzaktaki çarpık ağaçların oluşturduğu karanlık surlara bakarak bir süre sessiz kaldı.

Kale hâlâ canavarlarla kaynıyordu; gölün derinlikleri tarif edilemez dehşetler gizliyor, ormanın kendisi ise devasa, uyuyan bir canavarı andırıyordu. Kızıl ejderha artık olmadığına göre, o canavarı dizginleyecek hiçbir şey kalmamıştı ve muhtemelen yakında uyanacaktı.

Yine de Jest, Cesaret Muhafızı olan bu genç şövalyeyi, bu kabus gibi diyarın tehlikelerine göğüs gererken hiç bu kadar huzursuz görmemişti.

Şimdi ise gerçek dünya üzerine düşünürken epey dertli görünüyordu.

Sonunda Warden içini çekti.

"Artık bir oğlum olduğuna göre, ister istemez geleceği düşünüyorum. Hem uzak geleceği hem de yakın geleceği... Önümüzde dertten başka bir şey göremiyorum."

Jest kaşlarını kaldırıp hafifçe güldü.

"Gözlerini bir kontrol ettirsen mi acaba?"

Warden başını salladı.

"Uzak geleceği tahmin etmek çok zor, çünkü yaşam biçimimizin doğası kökten değişti. Kabus Büyüsü'nden ya da Kabus Yaratıkları'ndan bahsetmiyorum; bizden bahsediyorum. İnsanlardan. İnsan hayatı her zaman gücü elinde tutanlar tarafından şekillendirildi ve bu yüzden kurulu güç yapıları binlerce yıl boyunca aşağı yukarı aynı kaldı. Ama şimdi, tüm o yapılar anlamını yitirdi."

Genç şövalye elini kaldırıp yumruk yaptı.

"Çünkü artık kişisel gücün bir sınırı yok gibi görünüyor. Çok kısa bir süre öncesine kadar sıradan insanlardık ama şimdi süper insan gücü ve mistik yeteneklere sahip birer uyanmış olduk. Bu merdivenin daha yüksek basamakları olduğunu varsaymak mantıklı; ne de olsa Yozlaşmış canavarlar ve Yükselmiş Yadigar eşyalar var. Er ya da geç birileri daha da güçlenmenin yolunu bulacak, sonra ondan da daha güçlü olmanın..."

Bir an duraksadı ve Jest'e kasvetle baktı.

"Oysa insanlığın iskeleti, tek bir bireyin bir orduyu yenemeyeceği ilkesi üzerine kuruludur. Temel ilke budur... Bunu çıkarırsan tüm yapı çöker. Biz uyanmış kişiler zaten o kadar dayanıklıyız ki bizi geleneksel silahlarla öldürmek imkansıza yakın. Peki ya Yükselmiş olanlar? Ya bir gün bu teorik sınırı bile aşacak olanlar?"

Warden yüzünde endişeli bir ifadeyle başını salladı.

"Gücün doğası değişecek. Haliyle hayatlarımızın şekli de değişecek... İyi ya da kötü yönde."

Jest birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve bir süre genç şövalyeye dik dik baktı. Sonra elini kaldırıp suçlayıcı bir tavırla onu işaret etti.

"Sen... sen zengin bir aileden geliyorsun, değil mi?! Lanet olsun! Bu her şeyi açıklıyor!"

Warden kafa karışıklığı içinde başını yana eğdi.

"Bu... beklediğim bir tepki değildi."

Jest bir kahkaha attı.

"Bak, tüm bu derin düşüncelerin seni ele veriyor. Sadece bürokrat ailelerin şımarık veletleri süslü kelimeler öğrenmeye ve felsefe çalışmaya ayıracak kadar vakit bulabilir. Geri kalanımız hayatımızı kazanmakla, hem de sefil bir şekilde kazanmakla meşgulüz!"

Warden gözlerini kırpıştırdı.

"Ama bu felsefe değil ki? Daha çok tarih ve biraz da sosyoloji. Olsa olsa bir tutam antropoloji."

Jest yine onu işaret etti.

"Bak işte! Süslü kelimeler!"

Genç şövalye hafifçe öksürdü ve utangaç bir tavırla bakışlarını kaçırdı.

"...Ailem mühendisti, tam olarak bürokrat sayılmazlar."

Jest sırıttı.

Askeri mühendisler de seçkin tabakadandı. Warden, ailesinin orduya mensup olduğunu açıkça söylemese de bundan şüphe yoktu; ne de olsa rejim hâlâ ayaktayken işe yarar herkes askere alınırdı.

Kabus Büyüsü'nden önce.

"Her neyse, korktuğun şey bu mu? Oğlunun, orduları tek başına yok etme gücüne sahip bir avuç tiran tarafından yönetilen bir dünyada büyüyecek olması mı?"

Warden yüzünü buruşturdu.

"Çok kaba bir basitleştirme ama temelde... evet."

Jest güldü.

"O zaman sorun ne ki? Ortada apaçık bir çözüm yok mu?"

Genç şövalye kaşını kaldırdı.

"Var mı?"

Jest başıyla onayladı, sonra kafası karışmış gibi omuz silkti.

"Tabii ki var. O her şeye kadir tiranlardan biri olman yeterli."

Kendisinin böyle hırslar beslemesi şüphesiz zamansız bir ölümle sonuçlanırdı ama söz konusu Warden olunca, bu gerçekten mümkün olabilirdi. Bu korkunç yeni dünyada büyük bir güç kazanabilecek biri varsa, o da cesur liderleriydi. Ne de olsa adam zaten kaleyi fiilen yönetiyordu ve peşinden giden kalabalık bir uyanmış grubu vardı.

Warden bir süre Jest'i süzdü, sonra tuhaf bir şekilde gülümsedi.

"Hükümdarlardan biri ben mi olayım? Peki. Belki de haklısın. Belki de o kadar basittir."

Gülümsemesi yavaşça hüzünlü bir hal aldı.

"Ama bu sadece uzak geleceği ilgilendiriyor. Yakın gelecek gerçekten çok daha rahatsız edici."

Jest ona sadece asık bir suratla baktı.

"Neden bu kadar endişeleniyorsun? Bir yıla kalmaz kalenin kontrolünü tamamen ele geçiririz. Geceleri geçirecek güvenli bir yerimiz ve karnımızı doyuracak kadar yemeğimiz olur. Üstelik artık birer uyanmış olduğumuz için gerçek dünyada hayatta kalmak çok daha kolaylaştı... canavarlar da güçleniyor gibi görünse de durum bu. Seni bu kadar dertlendiren ne?"

Warden bir süre sessiz kaldı, sonra kaşlarını çattı.

"Aslında az önceki konuşmamızla ilgili. İnsanlar... İnsanlar için endişeleniyorum."

Yüzü karardı.

"Dünyada kalan son hükümetler ve koalisyonlar da çöktüğüne göre, artık hiçbir yerde düzen kalmadı. İnsanlar sadece hayatta kalmak için bir araya geliyor... Doğal olarak uyanmış sınıfı olmadan hayatta kalamazlar. Sadece bir uyanmış canavarlarla etkili bir şekilde savaşabilir, bu yüzden çok değerliler. Eski otoritelerden arta kalanlar uyanmışları kendileri için savaşmaya ikna etmeye çalışıyor ama kendi askerlerini uzun süre kontrol edemeyecekler. Sonunda güç bizim gibi insanların elinde toplanacak ve herkes bu gücü adil kullanmayacak."

Jest yüzünü ekşitti.

"Eee, ne olmuş? Bunun bizimle ne ilgisi var? Tüm dünyanın sorumluluğunu üstlenmiyorsun herhalde, değil mi? Çünkü sana bir şey söyleyeyim, Bay Muhafız... Sen Tanrı değilsin. O büyülü güçlerine rağmen hâlâ bir insansın."

Warden içini çekti.

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından konuştu:

"Ben de dünyanın bir parçasıyım, değil mi? Evet, bir insanım. Karım ve oğlum da öyle. İnsanların yemeğe, barınağa ve temiz içme suyuna ihtiyacı var. Nefes alacak havaya ihtiyaçları var. Şu an Kuzey Yerleşkesi'nin ne kadar parçalanmış olduğunu biliyorsun... O kadar çok fraksiyon ve küçük topluluk var ki hepsini sayamıyorum bile. Kabus Büyüsü ineli bir yıldan az oldu, bu yüzden işler hâlâ bir nebze istikrarlı. Ama..."

Kaşlarını çattı.

"Şehir bariyerleri bozulduğunda onları kim tamir edecek? Hidroponik çiftliklerin bakımını kim yapacak? Yiyecekleri kim dağıtacak ve insanların açlıktan ölmemesini kim sağlayacak? Şimdilik şehrin altyapısı, rejim dağıldığında ondan kopan birkaç grup tarafından kontrol ediliyor. Bazı kilit noktalar uyanmış savaş ağaları tarafından rehin tutuluyor. Gelecekte işler sadece daha da kötüye gidecek ve bu sadece bizim yerleşkemiz için geçerli. Ki burası diğer şehirlerden çok daha iyi durumda."

Jest gülümsedi.

"Bir şeyi gözden kaçırmıyor musun? Bizler uyanmış sınıfıyız! Senin şahsen inanılmaz eşyalar yapma gücün var. Başkalarının bitkileri daha hızlı büyütme ya da yoktan bir şeyler var etme gücü var. Şehir bariyerleri ve çiftlikler rejim tarafından işletiliyordu ama artık etrafta bizim gibi mucizeler yaratan insanlar dolaşırken... işlerin daha iyiye gitmeyeceğini kim söyleyebilir?"

Gülümsemesi genişledi.

"Belki de oğlun bizden on kat daha iyi bir hayat yaşayacak. Benim hayatım şimdiden iyileşti bile. Kendime ait koskoca bir odam var... Üstelik banyosu da içinde! Haftalardır da karnım aç kalmadı. Gelecek bunu da vadediyor işte."

Jest içini çekti.

"Şimdi, bir de şu kuzeydeki çukurdan kız arkadaşımı çekip çıkarabilsem... hayat mükemmel olurdu."

Warden bir süre sessizce ona baktı, bir şeyler düşünüyordu.

Sonunda başını salladı.

"Olamaz, sen başından beri bir iyimser miydin?"

Jest başının arkasını kaşıdı.

"Güneşli kişiliğim ve harika mizah anlayışım bunu belli etmedi mi? Her neyse, endişelerini anlıyorum. Her yerde kaçıklar var ve birçoğu uyanmış durumda. Tren raylarını kontrol eden herif hakkında şimdiden korku hikayeleri anlatılıyor. Eski gizli polis üyelerinin kurduğu gruplar da... çok tekinsiz. Hele o milleti dine döndürmeye çalışan yobazlar, en tekinsizi onlar! Dürüst olmak gerekirse yapmamız gereken şey, gerçek dünyada da kaledeki adamları toplayıp kendi grubumuzu kurmak. Eşeği sağlam kazığa bağlamak lazım."

Warden bir süre sessiz kaldı, sonra gülümsedi.

"...Bunu sadece kız arkadaşını kurtarmam için yardımımı istediğin için söylüyorsun, değil mi?"

Jest sırıttı.

"O da kaleden değil mi? Dahası, yeteneği oldukça kullanışlı... benimkinin aksine. Eğer uzak geleceğin o her şeye kadir tiranlarından biri olmak istiyorsan, onun gibi insanlara ihtiyacın olacak."

Warden bir süre öylece durdu.

Sonunda omuz silkti.

"Pekâlâ, neden olmasın? Güvenilir insanlardan oluşan bir ekip toplayıp kuzeye bir yolculuğa çıkalım. Orada yaşayan diğer uyanmış dostlarımızı da bize katılmaları için yerleşkeye davet edebiliriz. Geleceğin nasıl bir şekil alacağından emin değilim ama başımıza gelecekler hakkında bir söz hakkımız olsun istiyorsak, önce güç tabanımızı sağlamlaştırmalıyız... Ne de olsa güvenilir bir temel atmak en önemli adımdır. Kendimiz ve ailelerimiz için güvenli bir sığınak inşa etmek istiyorsak, gerçekten sağlam bir temele ihtiyacımız olacak."

Jest sırıttı, bu da Warden'ın ona şüpheyle bakmasına neden oldu.

"...Ne var?"

Jest başını salladı.

"Yok, yok... bir şey değil. Sadece sağlam temellerden bahsetmişken... ııı... dur, yakaladım sayılır!"

Kesin burada yapılacak bir espri vardı!

Warden derin bir nefes alıp arkasını döndü.

Pekâlâ, ben kaçtım o zaman. Uyandığımızda, gerçek dünyada görüşürüz.

Kuzeye yaptıkları bu yolculuğun amacı aslında oldukça basitti; Warden'ın peşinden giden birkaç uyanmış kişiyi bir araya toplayıp hepsini NQSC'ye götürmek.

Gelgelelim, bu yolculuk pek çok şeyi kökünden değiştirdi. Sadece planlar değil, her ikisi de bu süreçte bambaşka birine dönüştü.