Cezasız Kalmayan İyilik

Akbaba, Mahkûmiyet'in gölgesinin puslu yüzeyine şiddetle çakılmış zifiri karanlık bir paçavrayı andırıyordu; tabii bu paçavra, karanlık genişliğiyle koca bir stadyumu kaplayacak kadar büyük olup hayaleti andıran bir rüzgarda tekinsizce dalgalanıyor olsaydı. Çarpmanın şiddeti yaratığın kanatlarını parçalayıp onu devasa gölgeye yapıştırmış, fildişi diş devasa bir cirit gibi gövdesini delip geçmişti.

Sunny, karanlık yaratığa ölümcül bir yara verip veremediğinden emin değildi ancak canının yandığını biliyordu.

Daha da önemlisi, sadece birkaç kısacık an için de olsa hareketsiz kalmıştı.

Akbaba zaten hareket etmeye başlamıştı bile; devasa gövdesi dalgalanarak sayısız karanlık dokunaç üretiyordu. Dokunaçlar öne doğru uzanıp Mahkûmiyet'in bedenine tutundu ve yaratığı fildişi dişten kurtarmak için gerildi.

Fakat Sunny yaratığın hareketlerine pek de aldırış etmiyordu...

Çünkü sapanına ikinci dişi çoktan yerleştirmekteydi.

Etrafındaki sonsuz gölge deryasından koçbaşı büyüklüğünde birkaç devasa cirit biçimlendirmek yerine, kadim yılanın dişlerini mermi olarak kullanmayı seçmesinin bir sebebi vardı. Fırlatılan bir mühimmat için dişlerin şekli pek ideal olmasa da, bunların çok daha ölümcül olacağını biliyordu.

Bunun iki nedeni vardı.

İlki, somutlaştırılan gölgeler burada, Gölge Âlemi'nde, normalde olduklarından çok daha az güvenilirdi.

Onları bizzat yeniden inşa edip ayakta tuttuğu sürece katı ve sağlam kalıyorlardı ama bu bile ucu ucuna yetiyordu. Bir çift karanlık kanat çağırabilir veya bir Gölge Kabuğu oluşturabilirdi, fakat bunların işlevselliğinin bir sınırı vardı; örneğin Gölge Heybeti'nin kolu, devasa yılanın dişlerini sökerken tek bir darbeyle parçalanmıştı. Bu seviyedeki bir dayanıklılık savaş için pek uygun sayılmazdı.

İkincisi, Sunny ölümcüllüğü bizzat dişlerin kendisinden ödünç alıyordu. Kadim yılanın yaşarken tam olarak ne kadar korkunç olduğunu bilmiyordu ama kesinlikle muazzam bir güce sahip olduğu açıktı. Sayısız yıl önce can vermiş olmasına rağmen, kalıntıları hâlâ o akıl almaz gücün bir yankısını taşıyordu.

Gizemli okçunun yaptığı okların bu kadar ölümcül olmasının bir sebebi vardı; öldürme arzusuyla yoğrulmuş olmaları büyük bir rol oynasa da yapıldıkları malzemeler de en az o kadar önemliydi.

Parlak obsidiyen, kara ahşap ve siyah tüyler; hepsi burada, Ölüm Âlemi'nde toplanmış ve dolayısıyla onun izini taşıyan parçalardı.

Öyleyse, kadim bir Ruh Yılanı'nın kemiklerinden daha ölümcül ne olabilirdi ki? Sunny'nin gerçek karanlığın yırtıcı dölünü ortadan kaldırmak için yardıma ihtiyacı olduğuna göre, ölümün bizzat özünü simgeleyen bir varlığın kalıntılarına başvurabilirdi.

Akbaba'nın fildişi diş yüzünden ne kadar acı çektiğine bakılırsa, kumarı tutmuş gibiydi.

Yaratık kurtulmak için çırpınıyor, dalgalanan gövdesini dişin boyunca güçlükle sürüklüyordu...

Fakat başaramadan, ikincisi de gövdesine çarptı, yaratığı tekrar aşağı savurup boylu boyunca deldi.

Sunny, Kabuğu'nun derinliklerinde dişlerini göstererek vahşice sırıttı. Mahkûmiyet'in gölgesi o zamana kadar iyice yaklaşmıştı, bu yüzden Akbaba'yı ikinci kez vurmak hiç de kolay olmamıştı.

'Avımdan uzak dur seni piç!'

Muhtemelen sapanını bir kez daha kullanabilirdi...

Akbaba yaralanıp geçici olarak hareketsiz kaldığına göre, gizemli okçu da dikkatini dağıtan unsurlar olmadan o Şey'le ilgilenebilirdi. Sunny bu mecburi ittifakı bir ortaklık olarak adlandırmazdı ama birbirlerinin boğazına sarılmadan önce bu karanlık asalakları halletmeleri şarttı. Aksi takdirde, ikisinden biri onu öldüremeden Mahkûmiyet'in gölgesi Karanlık Olanlar tarafından yutulacaktı.

Düşmanımın düşmanı...

Sunny düşüncesini tamamlayamadan, gökyüzünün karanlık boşluğunda bir şey parıldadı ve bir ok, Gölge Kabuğu'nun göğsünü delip geçti.

'...Ha?'

Bir an sonra, korkunç bir darbe Gölge Heybeti'ni paramparça etti. Gövdesi şiddetle patlarken sırtından karanlık bir gayzer fışkırdı. Oniks Manto'nun parçaları şarapnel gibi dört bir yana saçıldı. Kabuğun alt yarısı aşağı fırlatılırken, üst yarısı havaya savruldu; ikisi de tanınmayacak kadar parçalanmış, etrafa gölgeler akıtıyordu.

Gölge Heybeti'nin şekilsiz kalıntıları ufalanıp yokluğa karışırken, Sunny kadim yılanın omurgası boyunca kayarak kafatasının tabanına çarptı.

"Ah..."

Dalgın bir halde başını iki yana salladı, ardından gözlerini nefretle Mahkûmiyet'in omzuna dikti.

'Aşağılık herif!'

Görünüşe göre gizemli okçu, ne kadar gerekli olursa olsun geçici bir ittifak fikrine hiç de sıcak bakmıyordu. Yoluna çıkan canlı cansız her şeyi öldürmeyi tercih ediyordu.

Ya da sadece yakınlarda bulunan her şeyi.

İyi de, kendi düşmanıyla savaşan birine anında saldıran ne tür bir manyaktı bu?!

Sunny tıslayarak yuvarlandı ve ayağa kalktı. O zamana dek Mahkûmiyet'in gölgesi devasa yılanın kalıntılarına çoktan ulaşmıştı. Devasa varlık kalıntıların üzerinden adım atıp Sunny'nin üstünden geçti ve yoluna devam etti.

Sanki karanlık bir dağ onun üzerinden geçmiş, birkaç anlığına onu soğuk karanlığıyla örtmüştü.

Akbaba hâlâ kazığa oturtulmuş halde kurtulmaya çalışıyor, Sülük ise yüzlerce ağzıyla Mahkûmiyet'in gölgesinin karnını parçalamaya devam ediyordu. Şey, devasa gölgenin omzuna ulaşmıştı ve artık Sunny'nin göremeyeceği kadar yüksekteydi; Kurt'un ise Lanetli Tiran'a yetişmesine sadece bir düzine saniye kalmıştı.

Sunny öfkeyle köpürerek dişlerini sıktı.

'...Pekâlâ, hepinizi öldüreceğim ulan piçler!'

Bir çift siyah kanat çağırarak kendini havaya fırlattığında bir kasırga kopardı.

Mahkûmiyet'in omuzlarına ulaşmayı hedefleyerek yukarı doğru uçuyordu.