Çaresizlik Konseyi

Lanetli kılıç, kör edici ışıkta parıldayan kaçınılmaz namlusuyla aşağı indi. Sunny, Anvil'in önünde diz çökmüş, yukarı bakıyordu. Siyah maskesi korkunç bir hırlamayla dişlerini sergilese de altındaki yüzü solgundu, dehşet içindeydi.

Gözlerinde, Anvil'in kılıcının ince ağzı gökyüzü kadar uçsuz bucaksız görünüyor, tüm dünyayı gölgeliyordu. Ağır yaralı ve bitkindi, elleri titriyor, zihnindeki sersemliği yiyip bitiren bir korku her yanını sarıyordu.

Hareket edemiyordu, nefes alamıyordu.

Kaçış yoktu.

Zaten kaçmaya çalışmanın da bir anlamı kalmamıştı.

Yenilmişti; yapabileceği tek şey teslim olmaktı. Teslim olmak istiyordu.

Ah...

Yeterince çabalamamış mıydı? Attığı her adım çetin bir mücadeleydi. Kazandığı her savaş işkence dolu bir sınavdı. Yorgundu, dehşet içindeydi ve canı acıyordu; her zaman olduğu gibi.

Her şey çok zor, çok acı verici olmuştu. Çok yalnızdı. Dünyadan silinmiş, herkes tarafından unutulmuştu...

Kaybolmuştu.

Anvil'in kılıcından kurtuluş yoktu ama kılıcın kendisi bir kurtuluş sunuyordu. Hüzünlü, kasvetli bir kurtuluştu bu ama yine de bir kurtuluştu; tüm acılarının, tüm korkularının ve diğer her şeyin sonuydu...

Sunny'nin hiç umudu kalmamıştı.

Vazgeçelim... Vazgeçelim artık, Sunny.

Sonunu kabul etmeye hazır bir halde, inen kılıca uysallıkla baktı.

Ve sonra, elini kaldırıp lanetli namluyu yakaladı, boynuna ramak kala durdurdu.

Sunny'nin eli titredi. Kılıç da titriyordu. Anvil aşağı doğru bastırdıkça çelik namlu oniks zırh eldivenini kolayca kesti, altındaki eti parçaladı ve kana bulandı. Keskin uç Sunny'nin boğazına biraz daha yaklaştı ama henüz onu deşmeyi başaramadı.

İkisi kılıcın kontrolü için amansız bir mücadeleye girişti. Anvil fiziksel gücü ve suret yetenekleriyle kılıcı bastırırken, Sunny tüm gücü, çaresizliği ve pes etmeyi kesinlikle reddeden inadıyla onu yerinde tutmaya çalışıyordu.

Vazgeçmek...

Kulağa harika geliyordu.

Ama ortada tek bir sorun vardı; vazgeçerse Anvil'i öldüremezdi.

Ve bu, Sunny'nin asla taviz vermeyeceği bir konuydu.

Lanetli kılıç biraz daha ilerledi, boyunun biraz daha fazlası Sunny'nin kanıyla boyandı. Şimdi boğazından sadece birkaç santim uzaktaydı.

Hiç iyi değil...

Kül gibi solmuş olan Sunny, Weaver'ın Maskesi'nin ardında dişlerini sıktı, gözlerinde yanan ölümcül karanlıkla Anvil'e dik dik baktı.

Kendini ölümden gerçekten kurtarmış sayılmazdı; sadece süreyi biraz uzatmıştı, hem de hiç de uzun olmayan bir süreyle. Lanetli kılıcı şimdilik geride tutmayı başarıyordu ama Anvil yakında onun üstesinden gelecekti. En ufak bir hareket dikkatini dağıtacak, kılıcın boğazına saplanmasına yol açacaktı.

Öyleyse... Sunny ne yapmalıydı?

Düşün, düşün...

Anvil'in gölgesini seziyordu. Anvil'in zorba iradesinin öldürme niyeti fısıldadığını ve kılıcının kaçınılmaz ölümcül gücünü beslediğini hissediyordu.

Sunny'nin üzerine ölümü çağırıyordu.

İrade mi, kılıç mı; hangisi önce geliyordu? Gerçek silah hangisiydi? Yoksa ikisi arasında bir fark yok muydu? Yoksa etle tırnak gibi birler miydi?

Aynı şey miydiler?

Sunny çaresizlik ve acı içinde boğulurken, tek ve ezici bir arzunun pençesinde kıvranırken, zihninde aniden belirsiz bir kavrayışın parıltısı doğdu.

Gözleri yavaşça kısıldı.

Uzaklarda, Nephis, Kraliçe'nin devasa bedeniyle girdiği savaşta çaresizce yenik düşüyordu. Devasa yaratık, alevleriyle incitilemeyecek kadar büyüktü; ateşin etinde bıraktığı yanıklar kalıcı bir hasar veremeyecek kadar küçük, kesikler ise gerçek bir zarar veremeyecek kadar sığdı. Bu sığ kesikler bile bir an içinde iyileşiyor, geride hiçbir iz kalmıyordu.

Aynı zamanda, Kraliçe'nin gücü ruhuna derinlemesine nüfuz etmişti. Nephis kendini iyileştirme yeteneğine sahipti, Ki Song ise her yarayı daha da azdırabiliyordu; güçleri daha önce kilitli bir çıkmaza girmişti ama artık Nephis'in gücü yetmiyordu, çok ağır yaralanmıştı.

Bu yüzden ruhu, temizlenip onarıldığından biraz daha hızlı çürümeye ve ufalanmaya devam ediyordu.

Istırabı katlanılmazdı...

Ve yenilgisi kaçınılmazdı.

Nephis, kalbinin derinliklerinde hayatta kalamayacağını biliyordu. Bu imkansızdı.

Gerçek Yüce formuna bürünmeyi düşündü ama bunun bir anlamı yoktu. Kendini tamamen serbest bıraksa bile, o devasa bedene onu yok edecek kadar büyük bir zarar veremezdi... Üstelik bu kendisi için de tehlikeliydi.

Nephis'in dönüşüm yeteneğini her zaman sadece kısmen kullanmasının bir sebebi vardı; gerçek formunun öfkeli alevleri arasında kendini sonsuza dek kaybetmekten... bir daha asla insan olamamaktan korkuyordu.

Yine de bir şans gördüğünü bilse bunu yapardı elbette. Eğer bu hayatta kalmasına yardımcı olacaksa yapardı.

Ah!

Devasa yaratık, devasa cüssesine rağmen akılalmaz derecede hızlı hareket ediyordu. Vahşi saldırısında hem asil hem de yırtıcı bir yön vardı; Kraliçe'nin devasa eli Nephis'e doğru uzandı, geçişinin yarattığı baskı bir kasırgaya dönüştü. Nephis bu kez o devasa pençelerden sıyrıldı ama onlardan sonsuza dek kaçamazdı.

Er ya da geç yakalanacak, ezilecek ve sönecekti.

Kaçacak yeri yoktu. Yapabileceği tek şey düşmekti.

Hayır.

Hayır... Bunu reddediyordu.

Ruhu ufalanmaya ve kendini onarmaya, çürümeye ve kavurucu alevlerle temizlenmeye devam ediyordu. Nephis çığlık atmak istiyordu ama sesi çıkmıyordu. Görüşü bulanıklaşıyordu.

Uzaklarda, Gölgelerin Efendisi, Anvil'in kılıcıyla deşilmiş, dizlerinin üzerine çökmüştü. Kral, son darbeyi indirmek üzere lanetli kılıcını kaldırdı.

Hayır!

Büyük ordular, ucube selinin içinde boğuluyordu. Askerleri ölüyor, kırılgan umutlarının kıvılcımları yaklaşan karanlık denizinde yok oluyordu. Hayatta kalmayı arzuluyorlardı ama bunun yerine ölümün soğuk kollarıyla karşılaşıyorlardı.

Hayır...

Acının esiri olan Nephis, kendini çaresizliğe teslim etmeye hazır hissetti.

İşte tam o an, ışık saçan gözlerini karanlık gökyüzüne çevirdi.

Bir an tereddüt etti ve ardından bedeni kör edici bir parıltıyla alevlendi.

Kraliçe'yi yaralama yönündeki nafile çabalarından vazgeçerek yukarı doğru uçtu.

Yukarı, daha da yukarı... Kraliçe'nin devasa bedenini aşarak, uğuldayan kılıçların karanlığına doğru yükseldi.

Ve onun da ötesine geçti.

Savaş alanının çok yukarısına tırmanan Nephis, gölgelerin örtüsünden sıyrıldı ve acımasız gökyüzünün parlak ışığına kaçtı. Işıltılı bulutların sonsuz örtüsü hemen üzerindeydi...

Kanatlarını açan Nephis, yükselmeye devam etti.

Bulutlar onu kaybolmuş bir evlat gibi bağrına bastı.