Barışın Varisi

Arzu İblisi tarafından inşa edilen Fildişi Kule, yani Umut Kulesi, sonradan onun zindanı olmuştu. Elbette bir iblisi tutsak edebilecek güçteki bir zindan kolay kolay yıkılacak cinsten değildi. Devasa kule ve üzerinde yükseldiği ada, Umut'un bin yıllık esaretine, Felaket Uyarısı'na ve ardından gelen sayısız yıllık ıssızlığa göğüs germişti.

Bu yüzden, Yiğitlik Örsü bile burayı yok edecek güçte değildi.

Zaten yok etmedi de.

Bunun yerine, Fildişi Ada'yı havada tutan kavramın kendisini keserek, onun uçmasını sağlayan büyü sistemini geçici bir karmaşaya sürükledi.

Ada, yırtılan yedi devasa zincirin kulakları tırmalayan gürültüsüyle sarsılarak hızla aşağı doğru süzülmeye başladı. Yüzeyindeki dingin gölün suları kenarlardan taşarak devasa bir şelaleye dönüştü. Büyük kulenin etrafına çöreklenmiş ejderha kemikleri hareket ederek toprağı yardı.

Çok uzaklardaki askerler, umutlarının sembolünün gökyüzünden süzülüşünü dehşet içinde izliyordu.

Sunny'nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Kahretsin!

Devasa ada hızla alçalıyordu ve İsimsiz Tapınak tam olarak onun altındaydı.

Gölgeler, adanın düşüşünü engellemek için sabırsızca kıpırdandı. Sunny bir keresinde yürüyen bir dağı durdurmayı başarmıştı, gerçi sadece bir an için dindirebilmişti ama şimdi çok daha güçlüydü. Yine de, uçan bir hisarın bu devasa kütlesini durdurabileceğinden emin olamıyordu.

Ancak Fildişi Ada, İsimsiz Tapınak'ın üzerine çat diye çakılmadı. Ada henüz hedefine ulaşamadan, karanlık yapının üzerinde görünmez bir figür belirdi ve yolunu kesti. Tüm ada şiddetle ürperir gibi sarsılarak yönünü değiştirdi. Eğik bir açıyla yana doğru kaydı ve yüzlerce metre ötedeki kemik düzlüğe gürültüyle çarptı.

Savaş alanı sarsıldı. Dünya adeta titredi...

Kadim kemikler un ufak oldu.

Sayısız ton ağırlığındaki ufalanmış kemik yığınları, savrulan kar bulutlarının içine gömüldü. Fildişi Ada'nın çarptığı yerde devasa bir çukur açıldı. Adanın kendisi de çatlayan düzlüğü yarıp geçerek savaş alanının büyük bir kısmını peşinden sürükledi ve Boşluk'un soğuk karanlığına gömüldü.

Çok geçmeden gözden kayboldu ve Göğüs Kemiği Geçidi'nin yüzeyinde kilometrelerce genişlikte, diş diş bir uçurum bıraktı. İçerideki her şey kar fırtınasının ardına gizlenmişti ancak bir an sonra, uçan adanın o korkunç ormanın bitki örtüsünü delip yere çakılmasıyla dünyayı sarsan bir başka darbe daha gerçekleşti.

Kar kütleleri karanlık gökyüzüne doğru savruldu...

Ve geniş uçurumun kenarında, ufalanmış kemiklerin arasından sendeleyerek doğrulmakta olan tek bir figür belirdi.

Bu porselen gibi pürüzsüz teni ve çekici hatlarıyla, üzerinde siyah bir pelerin taşıyan, şaşkın bakışlı, narin yapılı genç bir adamdı.

O, Değişen Yıldız'ın Ateş Muhafızları'na bir Yadigar Sağlayıcısı olarak getirdiği çekici efsuncu, yani Usta Sunless'tı.

Onun dillere destan sevgilisi.

Anvil ona küçümseyen gözlerle baktı, ardından evlatlık kızına döndü.

"Bu oyuncağı da elinden alacağım. Böylece gereksiz dikkat dağınıklıklarından kurtulmuş olursun."

Nephis daha hareket bile edemeden, Anvil'in yedi dehşet verici kılıcından biri inanılmaz bir hızla ileri fırladı. O kadar hızlı ve öylesine ürkütücü bir güçle hareket ediyordu ki, dondurucu keskinlikteki namlunun etrafında alanın kendisi yırtılıyor gibiydi. Kılıç göz açıp kapayıncaya kadar hedefine ulaştı; o narin efsuncuyu delip geçmeye ve bedenini kızıl bir can tozuna çevirmeye hazırdı...

Fakat tam o anda, Kılıçların Kralı'nın bile asla tahmin edemeyeceği bir şey oldu ve her iki Hükümdar da donakaldı.

O şaşkın efsuncu, hiç de acele etmiyormuş gibi görünen bir tavırla kolunu kaldırdı...

Ve o dehşet verici namluyu çıplak eliyle yakaladı.

Arkasındaki karlar, yıkıcı şok dalgasının etkisiyle dört bir yana savruldu, pelerininin etekleri havada uçuştu. Ancak genç adam, yerinden milim kıpırdamadan, zarif bir heykel gibi öylece duruyordu.

Kasırga gücündeki rüzgar dindiğinde, güçsüz görünen elinin içinde sıkışıp kalmış kılıca baktı. O güzel yüzünde hafif bir tebessüm belirdi.

"Acıdı."

Avucunu sıktığı an, o korkunç namlunun üzerinde çatlaklar belirdi ve hemen ardından kılıç, sayısız kızıl kıvılcıma bölünerek paramparça oldu.

Sakin bir adımlarla öne doğru ilerleyen çekici efsuncu, Anvil'in şaşkın bakışları altında elini havada salladı.

"Görünüşe göre onun oyuncakları seninkilerden çok daha kaliteli, Kılıçların Kralı... Tabii bence öyle."

Bunu söyledikten sonra yüzsüzce sırıttı.

Bir an sonra, çok daha şaşırtıcı bir şey gerçekleşti.

Gölgelerin dehşet verici Lordu, yani karanlık gücüyle gerçek kimliğinin gizemi yarışan o tekinsiz Aziz, birdenbire kırık kemiklerin üzerinde süzülen hızlı bir gölgeye dönüştü ve memnuniyetle o çekici efsuncunun bedenini sardı.

Bir anda, o zayıf görüntüsünden eser kalmadı. Yüzündeki o hoş tebessüm silindi, yerini karanlık ve buz gibi soğuk bir ifade aldı.

"Yine de..."

Bir adım daha attığında, bedenini kapkara bir zırh kapladı ve o çirkin, hırıldayan iblis maskesi güzel yüzünü gizledi.

"...Şimdi biraz canım sıkıldı."

Elinde beliren koyu renkli kılıcın ucunu doğrudan Anvil'e doğrulttu.

"Bunu kılıçlarımızla çözmeye ne dersin, Savaşın varisi?"

Anvil bir an duraksadı, ardından miğferini yok ederek karanlık bir memnuniyetle gülümsedi.

"Nasıl istersen, Barışın varisi."

Bir an sonra, çoktan Sunny'nin üzerine çullanmıştı.

Neredeyse aynı anda, o devasa et golem de Nephis'e doğru atıldı.

Fildişi Ada yerin altına gömüldüğüne göre, artık üzerlerindeki baskı onları yavaşlatmıyordu.

Aynı şekilde, ölü kuklalar ordusunu ve havada uçuşan kılıç fırtınasını da engelleyen bir şey kalmamıştı.

Birkaç dakikalığına durulan savaş alanı, bir kez daha büyük bir hareketlilik ve vahşetle çalkalandı.

Ancak Kraliçe'nin kuklaları ve Kral'ın kılıçları Sunny ile Nephis'in üzerine çökmeden hemen önce...

İsimsiz Tapınak'ın açık kapılarının arkasındaki karanlıkta bir şeyler kıpırdadı.

Hemen ardından, kulakları tırmalayan dehşet verici kükremeler tüm savaş alanını inletti.

Karanlık yarıldı ve Kabus'un uyuttuğu o Ulu canavarlardan ilki, pençe ve dişlerden oluşan bir kasırgasıyla dışarı fırladı. Hemen arkasından bir diğeri ve bir diğeri daha sökün etti... Dehşet verici Kabus Yaratıkları sürüsü kuklaların üzerine çullandı. Sunny'nin hayatında gördüğü en büyük katliam, o kırık dökük düzlüğün üzerinde başladı.