Uygarlığın Mimarları

Yeni müşteri, üzerinde keskin hatlı ama hafifçe kırışmış resmi bir takım elbise olan genç bir kadındı. Sıcak havaya rağmen beyaz bluzunun düğmelerini boğazına kadar iliklemiş, koyu renk saçlarını topuz yapmıştı. Derin bir zeka fışkıran ama yorgun düşmüş gözlerinin altında koyu halkalar belirmişti.

Hisar'ı uykusunda ziyaret eden Eğitmen Julius'un aksine, o burada kalıcı olarak yaşayan sıradan bir insandı. Ayrıca Parlak Mağaza’ya sabahın ilk ışıklarıyla değil de, sanki bütün gece dirsek çürüterek çalıştıktan sonra uğramış gibi bir hali vardı.

Genç kadın Sunny'ye şöyle bir baktı, hafifçe kaşlarını çattı ve ardından kısa bir baş selamı verdi.

"Usta Sunless."

Sunny nazik bir gülümsemenin ardına gizlendi.

"Matmazel Beth."

"Ah, Şef Bethany! Gelebilmişsin!"

Julius, Sunny'nin varlığını bir an unutarak oturduğu yerden Beth'e döndü ve neşeyle gülümsedi.

"Profesör Julius! Tabii ki geldim."

Sunny siparişini alıp mutfağa çekildi. Bu yorulmak bilmez bilim insanı için bir fincan sıcak çikolata hazırlamaya koyulurken içini çekti ve başını salladı.

"Hiç değişmiyor..."

O sırada tahta bir abaküsle hesaplamalar yapmayı bitiren Aiko, ona meraklı bir bakış attı.

"Ooo? Şef Bethany'yi tanıyor musun patron?"

Sunny bir an duraksadı, sonra kaskatı bir tavırla omuz silkti. "Antarktika'da birkaç kez yolumuz kesişmişti. Gerçi hatırladığını pek sanmam."

Ardından etrafına bakınıp ekledi:

"Tuzu uzatabilir misin?"

Aiko abaküsü hırpalamaya devam etti ama tuzluk raftan havalanıp Sunny'nin eline kondu. Bu onun Uyanmış yeteneğiydi; telekinezinin zayıf bir formu.

Aydınlık Kale'de eskiden bir kumarhane işlettiği düşünülürse, dürüstlüğü konusunda insanı şüpheye düşüren bir yetenekti bu.

Ama yargılamak Sunny'ye mi kalmıştı?

Başını iki yana sallayarak sıcak çikolatayı hazırladı, özenle seramik bir fincana koydu ve mutfaktan çıktı.

Fincanı masaya bırakırken Eğitmen Julius ile Beth arasındaki konuşmanın bir kısmına kulak misafiri oldu. Yaşlı adam şöyle diyordu:

"Eee, sen ve ekibin ne durumdasınız?" Beth derin bir iç çekerek sıcak çikolatasını eline aldı, fincanla ellerini ısıttı.

"Ah, işe gömülmüş durumdayız. Kuzgunyürek'teki meslektaşlarımızın geçenlerde bir atılım gerçekleştirdiğine dair söylentiler var ama bilirsin işte... Her iki taraf da bilgiyi paylaşmak yerine kendine saklıyor. Valor'dakiler de sanki casuslardan çekiniyorlarmış gibi güvenliği iyice sıkılaştırdılar. Delilik, tam bir delilik! İş birliğinin önündeki engeller azalsa sonuçlara iki kat daha hızlı ulaşabileceğimizi anlamıyorlar mı?"

Yüzünü buruşturup başını salladı.

"Her halükarda, Hisar'ın altyapısını geliştirmek devasa bir iş yüküydü. Sayısız mühendis elinden gelenin en iyisini yaptı ama Rüya Alemi o kadar tuhaf ki, karşılaştığımız zorlukların haddi hesabı yok. İşte tam burada biz bilim insanlarının devreye girmesi gerekiyor."

Beth'in yüzünde bir anlığına uzaklara dalmış bir ifade belirdi. Sıcak çikolatasından bir yudum alıp tadını çıkardı.

Bakışları biraz olsun berraklaştı.

"Ancak Kabuslar Zinciri sırasında topladığımız tüm verilere rağmen, kalkan teknolojisi hâlâ etkisiz kalıyor. Aslında tüm yaklaşım hatalı ama tepedekiler, en başta daha iyi bir yalıtım geliştirmeye odaklanmamamız gerektiğini anlayamayacak kadar dar görüşlüler. Bu yüzden... Ben de bizzat o tepedekilerden biri oldum. En azından şimdi doğru yoldayız."

Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

"Aslında bir ilerleme var! Çalışan bir güç istasyonu modeline çok yaklaştık. Rüya Alemi'nde elektriğin çalışmaması için hiçbir sebep yok, değil mi? Ama yine de çalışmıyor... Şimdilik. Fakat sözümü bir kenara yazın, yıl bitmeden Hisar sokaklarını elektrik lambalarıyla aydınlatacağım. Ve ondan sonra, her türlü şey mümkün olacak."

Eğitmen Julius ellerini kaldırıp onu sessizce alkışladı.

"Elektrik ha? Harika, tek kelimeyle harika! Akımı üretmek için ne kullanıyorsunuz? Ruh özü herhalde?"

Beth omuz silkti.

"Yani, o kadar da karmaşık değil. Uyanık dünyadaki elektriğin çoğu hâlâ buhar türbinleriyle üretiliyor. Sadece ısıyı, dolayısıyla buharı üretme yöntemi farklı. Biz de ısı kullanıyoruz. Tabii ruh özünden ısı elde etmenin bir yolunu bulmak asıl hedefimiz. Gerçekten sürdürülebilir bir enerji kaynağı..."

Bundan sonra Beth'in açıklamaları Sunny'nin anlayamayacağı kadar teknikleşti. Çoktan resepsiyona geri dönmüştü elbette ama işitme duyusu sıradan bir insanınkiyle kıyaslanamayacak kadar gelişmişti; ne de olsa o bir Azizdi. Sunny istese kendi müşterilerini bırakın, çevre evlerde yaşayanların konuşmalarını bile gizlice dinleyebilirdi.

Böyle bir alışkanlığı olduğundan değil tabii.

Her neyse, Beth'in anlattıkları Eğitmen Julius'u da aşmış gibi görünüyordu. Bir süre sonra yaşlı adam mahcubiyetle öksürdü ve tereddütlü bir sesle konuştu:

"Şey... İnşa ettiğiniz o kanalizasyon sistemi bile şimdiden yeterince takdire şayan. Ciddiyim, gerçekten! Öyle bir şey bir şehri ihya da eder, rezil de..."

Beth gözlerini devirdi.

"Ah, tanrılar aşkına. Hatırlatma bana. Buradaki toprak hâlâ o Titan'dan kalan köklerle dolu... Yer altındaki her türlü inşaat tam bir kabus..."

Sunny iç çekip arkasına döndü. Ağırlığını bir taraftan diğerine verirken resepsiyon masasının arkasındaki Gölge Sandalye hafifçe gıcırdadı.

'En azından... iyi yaşıyor.'

Yüz milyonlarca insan Rüya Alemi'ne girdiğinde, onları nereye ve nasıl yerleştireceklerine dair anlık bir kriz patlak vermişti kuşkusuz. Ancak bu kriz o kadar da korkunç değildi çünkü Büyük Klanlar böyle bir olay için uzun zamandır gizlice hazırlanıyordu.

Sonuç olarak, sağlam bir altyapı kurma konusunda en iyi uzmanların çoğu ya mülteciler arasından bulundu ya da uyanık dünyadan devşirildi. Hisar'ın etrafındaki o gelişen şehir öylece kendi kendine ortaya çıkmamıştı; uyanmış ya da sıradan fark etmeksizin sayısız mühendis, mimar, bilim insanı ve zanaatkar bunu gerçeğe dönüştürmek için insanüstü bir çaba sarf etmişti.

Beth de bu öncülerden biriydi, hem de üst düzey bir mevkide.

Elbette bu vahşi ve düşmanca tılsımlı sınır boyunda uygarlığın savunuculuğunu yapmak kolay iş değildi. Özellikle de Rüya Alemi'nin uyanık dünyadan ince farklarla ayrılan kanunlarla işlediği ve modern teknolojinin çoğunu burada işe yaramaz kıldığı düşünülürse. Ancak insan zekası her şeye galip geliyordu.

'Yıl bitmeden elektrik mi?'

Sunny, böyle bir şey gerçekten gerçekleşirse Hisar'ın ve Rüya Alemi'ndeki diğer insan şehirlerinin nasıl görüneceğini hayal etmeye çalışarak birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

On yıl sonra neye benzeyeceklerdi? Tahmin edebileceğinden emin değildi. Yine de böyle bir sözü tutabilecek biri varsa, o da Beth'ti. Profesör Obel'in son öğrencisi...