Unutulmuş Gölgelerin Şafağı

Sunny içeri girmek yerine bir an duraksadı ve o görkemli kaleye son bir kez gözlerini dikti. Ardından bakışlarını yavaşça yukarı çevirdi.

Tam orada, Hisar’ın en yüksek kulesinin tepesinde ve biraz daha yan tarafta, şafağın altın rengi ışıklarıyla yıkanan, gökyüzünde süzülen büyüleyici bir ada duruyordu. Adanın üzerinden, o devasa antik kale kadar heybetli, bembeyaz taştan inşa edilmiş ulu bir pagoda yükseliyordu.

Fildişi Kule.

Bu gezgin Hisar, Hisar’ın üzerinde bir uydu gibi sürüklenirken son derece uyumlu görünüyordu. Son yıllarda, kulenin hanımı ve savaşçıları sayısız kez uzak insan yerleşkelerini savunmaya gönderilmiş, kazandıkları her imkansız zaferle şanları ve şöhretleri daha da artmıştı.

Lekesiz beyaz kulenin görüntüsü, Kılıç Diyarı’nda Kabus Yaratıkları tarafından kuşatılanlar için yavaş yavaş bir umut sembolü haline geliyordu.

Bu durum, yakışık almanın da ötesindeydi.

Sunny bir an Fildişi Kule’ye baktı; ifadesi tamamen duygusuzdu. Sonra gözlerini kaçırıp içini çekti.

Neredeyse bir aydır Hisar’da. Bu hiç alışılmadık bir durum. Anvil’in onu şimdiye kadar Tanrı’nın unuttuğu başka bir savaş alanına süreceğini sanıyordum.

Bu düşünceyle kulübeye girmek için hareketlendi. Ancak tam o sırada, sokağın aşağısından yaklaşan ağırbaşlı adımların sesi duyuldu.

Sunny başını çevirdiğinde, kısa koyu saçlı, minyon bir genç kadının ona doğru yürüdüğünü gördü. Küçük avucuyla esnemesini gizlemeye çalışan kadın oldukça uykulu görünüyordu. Çoğu Uyanmış kişinin aksine, bu genç kadın inatla modern kıyafetler giymeye devam ediyordu. Doğrusu, siyah kumaş pantolonu ve beyaz bluzu, Hisar’ın o her telden çalan moda anlayışı içinde pek de göze batmıyordu.

Burada, şık bir iş takımı giymiş biriyle, büyülü zırhlar kuşanmış birine rastlama ihtimaliniz eşitti. Hatta diğer taraftan maddi eşya taşımanın zahmeti göz önüne alındığında, sivil kıyafetler giymek çok daha modaydı.

Genç kadın durdu ve ona asık bir suratla dik dik baktı.

“Selam, patron.”

Sunny gülümsedi.

“Selam, Aiko. Harika bir sabah, değil mi?”

Genç kadının ifadesi değişmedi ama bakışları daha da karardı. Bir an sonra Aiko gözlerini kaçırdı ve acı bir şekilde iç çekti.

“Dükkanı neden bu kadar erken açmakta ısrar ettiğini hala anlamıyorum. Tanrı aşkına, güneş bile doğmadı henüz...”

Sunny kıkırdayarak kapıyı açtı. Aiko’yu yaklaşık bir yıl önce, medeniyete döndükten kısa bir süre sonra bulmuştu. O zamanlar genç kadın kıt kanaat geçiniyordu. Söylediğine göre, ana envanter tedarikçisi Antarktika’da bir yerlerde kaybolduğu için Hafıza dükkanı iflas etmişti.

Garip bir durumdu.

Aiko bir ortağı olduğunu, hatta dükkan için Hafızaları bu ortağının sağladığını hatırlıyor gibiydi. Ancak anıları en iyi ihtimalle hayal meyaldi ve bu ortağın tam olarak kim olduğuna konsantre olmaya çalıştığı her an dikkati başka yöne dağılıyordu. Detayları hatırlamaya çalıştığını bile unutuyor, hemen başka bir şeye odaklanıyordu.

Dünya, Sunny’nin bir zamanlar kapladığı o devasa varlık boşluğunu işte böyle kapatıyordu. Hiç kimse onun var olduğunu hatırlamıyor; tamamen unutulmayacak kadar önemli olaylarda ise onun yerini hayal meyal, soyut bir figür alıyordu.

Öyle biri işte. Önemsiz bir yabancı. Gelip geçici bir tanıdık. Çoktan yitip gitmiş, yüzü ve sesi zamanın akışıyla hafızalardan silinmiş bir yoldaş. İnsanlar birinin orada, yanlarında olduğunu belli belirsiz anlıyordu ama bu anılar üzerine yoğunlaştıkları anda zihinleri doğal olarak başka meselelere kayıyordu.

Dünyada bıraktığı maddi izler için de durum aynıydı. Örneğin, o meşhur film... Antarktika İblisi. Güney Seferi’ndeki eylemlerinden esinlenilmişti. İnsanlar ana karakterin gerçek bir kişiye dayandığını biliyordu ancak bu kişinin kim olduğu üzerine derinlemesine düşünemiyorlardı.

Bu yüzden, ana karakterin Antarktika’da can veren sayısız askerin kolektif kahramanlığının bir temsili olduğunu varsayıp geçiyorlardı.

Resmi kayıtlara göre Sunny ölüydü. Gerçi kimsenin bunu bildiği ya da hatırladığı yoktu. Bu nedenle vatandaşlık durumu iptal edilmiş, hesapları dondurulmuş ve NQSC’deki evi başkasına satılmıştı.

Kısacası, herkes onu unutmakla kalmamış, unuttuklarının farkına varma yetilerini bile kaybetmişlerdi.

Gülümsemesi buruk bir hal aldı.

Her halükarda, Aiko soylu klanlara ya da hükümete bağlılık yemini etmeye yanaşmamıştı. Kai orduya yazılınca onun menajerliği görevini kaybetmişti ve Parlak Emporium iflasın eşiğindeydi. Sunny onu işte o zaman bulmuş ve kendi işinin sahipliğini ondan geri satın almıştı.

Nihayetinde, Rüya Alemi’nde amaçsızca dolaşırken katlettiği sayısız Kabus Yaratığı ona pek gölge parçası kazandırmasa da bol miktarda ruh şeridi sağlamıştı. Gizli kapaklı, son derece zengin biriydi.

Emporium’u yönetmesine yardım edecek yetenekli bir menajere ihtiyacı olduğu için Aiko’yu yeniden işe almıştı. Şimdi Aiko onun asistanı ve istemeye istemeye de olsa aşçı yamağı rolünü üstleniyordu.

“Hadi ama. Erkenci kuşlar yakında burada olur.”

İkisi geniş mutfağa geçip günün hazırlıklarına başladılar. Sunny malzemeleri hazırlarken, Aiko suratını asmış hesap defterini inceliyordu.

“Patron, malzemelerin çoğu azalıyor. Yakında uyanan dünyaya bir yolculuk yapman gerekecek.”

“Patron, yeterince para kazanmıyoruz. Son iki ayda sadece bir tane Hafıza sattık! Kendimize Hafıza Butiği dememizin ne anlamı var? Sana yalvarıyorum, bir reklam kampanyası için bana bütçe ver...”

“Patron, bugün ilerleyen saatlerde Canavar Çiftliği’nden teslimat gelecek. Geçen sefer onlarla uğraşırken her yerim morardı... Bu sefer sen ilgilen!”

Aiko’nun dırdırını dinleyen Sunny derin bir iç çekti. İşletmecilik yapmak kolay değildi.

Özellikle de el yapımı Hafızalarla uğraşıp bir yandan da çaresizce Valor Klanı’nın dikkatini çekmemeye çalışırken.

Hazırlık işleri bitmek üzereyken, ilk müşteri nihayet çıkageldi.

Tanıdık bir yüzdü.