Sinsi Melez

Sunny’nin Ateş Muhafızları’nın yadigar tedarikçisi olarak atanmasını takip eden günlerde, Parlak Çarşı adeta kabuk değiştirmişti. Başlarda sadece büyü dokuma yeteneğini gizlemek amacıyla açtığı bu yadigar dükkanı, bir anda kapısından içeri akan sayısız satın alma anlaşması sayesinde canlanmış, Sunny’yi neredeyse gerçek bir tüccar haline getirmişti.

Ateş Muhafızları oldukça cömertti. Nephis, Valor büyüklerinin gözdesi olmadığından, kişisel birliğine bir prensesin özel muhafızlarına yakışacak kaynaklar nadiren aktarılıyordu. Elli uyanmışın bile ihtiyaçlarını karşılamayacak, değil ki yarım yüz ustanın masrafını görecek acınası bir ödenekle idare etmek zorundaydılar. Yine de oldukça zengin sayılırlardı.

Bu zenginliğin kaynağı yüce klan değil, kendi başarılarıydı. Valor ne zaman Nephis ve Ateş Muhafızları’nı korkunç bir felaketi bertaraf etmeye gönderse ki bu oldukça sık oluyordu, sayısız iblis kılıçlarının önünde can veriyordu.

Bu da her seferinde yanlarında pek çok yadigar ve yankı getirmeleri, ayrıca kâbus canavarlarından değerli malzemeler toplamaları demekti. Ateş Muhafızları en iyilerini kendilerine ayırıp kalanını satıyordu. Böylece kendi kendilerine yetebiliyorlar, kasaları hiç boş kalmıyordu.

Cassie, Ateş Muhafızları’nın varlıklarını yönetiyor, Kılıç Diyarı genelindeki çeşitli girişimlere yatırımlar yapıyordu. Hatta Bastion ve diğer yeni kurulan şehirlerdeki pek çok işletme Nephis adına onun tarafından fonlanmıştı. Bu yatırımlar sadece düzenli bir gelir getirmekle kalmıyor, Değişen Yıldız’ın şanına şan katıyordu.

Ayrıca Ateş Muhafızları tarafından kurulan ve ihtiyaç sahiplerine yardım eden hatırı sayılır büyüklükte bir yardım fonu da mevcuttu.

Uzun lafın kısası, Nephis, Valor Klanı’nın büyükleri tarafından dışlansa da maddi açıdan oldukça rahat durumdaydı.

Ve şimdi Sunny de onun bu zenginliğinden payını alıyordu.

Bugünlerde Bastion’da onun hakkında alaycı dedikodular dönüyor, arkasından lakaplar takılıyor ve Nephis’in para ile hediyeleri karşılığında ona tam olarak ne gibi hizmetler sunduğu ballandırılarak anlatılıyordu. Ama Sunny bunu hiç umursamıyordu. Hatta arkasından atıp tutan herkesin düpedüz kendisini kıskandığına inanıyordu. Kim böylesine göz alıcı bir genç hanımdan pahalı hediyeler ve ilgi görmek istemezdi ki? Bunda utanılacak ne vardı?

Kendilerini böyle imrenilecek bir konuma getirmeyi beceremiyorlarsa, bu onların sorunuydu. Üstelik Sunny’nin bunca yıldır öğrendiği şeyler arasında utanma duygusu yer almıyordu. Zaten en başından beri böyle bir duyguya sahip değildi.

Her halükarda, Parlak Çarşı artık Fildişi Adası’na giren ve çıkan yadigarların akışını yönetiyor, her anlaşmadan komisyon alıyordu. Gerçi Ateş Muhafızları bugünlerde pek bir şey satmıyordu, ama deli gibi harcama yapıyorlardı. Savaş kapıdaydı ve durumun farkında olan herkes elinden geldiğince iyi silahlanmak için acele ediyordu.

Aiko o kadar heyecanlıydı ki Sunny minyon kızın bu coşkudan patlayacağından ciddi ciddi endişeleniyordu. Kızın açgözlülüğü ve para hırsı, kendisinin o dillere destan para düşkünlüğünü bile gölgede bırakıyordu.

Ateş Muhafızları ile yapılan anlaşma, dükkanın işlerinin her zamankinden daha iyi gitmesinin tek sebebi değildi tabii. İşletmenin restoran kısmı da müşteri akınına uğruyordu.

Bunun sebebi sadece Sunny’nin yakışıklı yüzü değildi. Yani, bir bakıma öyleydi de denilebilirdi.

Asıl neden, Aegis Rose klanından Tristan ile yaptığı o lanet düelloydu. Sunny, Değişen Yıldız’ın sevgilisi rolünü oynamanın çok dikkat çekeceğini elbette tahmin etmişti.

Ancak Bastion halkının dedikoduyu bu kadar çok sevdiğini ve bu kadar bol boş vakti olduğunu tahmin edememişti!

Bu insanlar gerçekten inanılmazdı.

Yemek salonunda boş masa kalmamıştı. Birkaç müdavim dışında herkes tek bir amaç için buradaydı: Değişen Yıldız’ı kurnazca büyüleyen o aşağılık melezi dünya gözüyle bir kez olsun görmek!

Bu meraklı güruh, dükkanın eski müşterilerini bile kaçırmıştı. Sunny’nin canını sıkacak şekilde, her geçen gün daha az tanıdık yüz uğruyordu dükkana.

Mutfaktan, salondaki fısıltıların uğultusunu duyabiliyordu:

Onu gördüm! Yüce tanrılar adına... Önceden kararsızdım ama şimdi Leydi Nephis’i gerçekten çok iyi anlıyorum.

Olamaz! O piç onu kandırıyor... Kesinlikle Song casusu olmalı!

Ne casusu be? Song Diyarı’ndakiler buraya neden casus göndersin?

Sen daha duymadın mı? O ürkütücü kraliçeleri tam bir şeytan. Leydi Nephis’i öldürmek için suikastçılar bile göndermiş!

Buna cesaret edemez!

Vallahi doğru! Herkes bunu konuşuyor... İşte bu yüzden o melez kesin casus diyorum ya.

Kapa çeneni aptal! Ya melez seni duyarsa? Şatoda kaç kişiyi katlettiğini bilmiyor musun?

Yine de... Hiç casusa benzemiyor... Casus olmak için fazla büyüleyici...

Mutfağa sıkışıp kalan Sunny, dişlerini sıkarak yemeğe odaklandı.

Size göre o Lord Melez, sizi gidi ahmaklar!

Tavanın içine tükürmek geldi içinden.

Elbette bunu yapmadı. Ahmak olsunlar ya da olmasınlar, koruması gereken bir itibarı vardı.

Sunny adının çamura bulanmasını umursamıyordu.

Ama hiç kimsenin yemeklerine leke sürmesine izin veremezdi!

Sonunda dükkanı kapatma vakti geldiğinde neredeyse rahat bir nefes aldı. Son müşterileri de dışarı kovalayıp kapıyı kilitledi ve bitkinlik içinde kendini Gölge Sandalye’ye bıraktı.

Ne çelişkili bir his ama.

Bir yandan, aptalların arkasından çöp gibi konuşmalarını duymaktan bıkmıştı.

Diğer yandan, bu aptallar Parlak Çarşı’da vakit geçirmek için iyi miktarda para ödüyorlardı. Yani...

Aslında bu iyi bir şey miydi?

Sunny bir süre kıpırdamadan durdu, ardından içini çekip yadigar dükkanına indi. Aiko orada, yeni satın aldığı yadigarların açıklamalarını kontrol etmekle meşguldü.

Tüm bu operasyonu o yönetiyordu. Sadece ticari duyuları onunkilerden daha keskin olduğu için değil, aynı zamanda Sunny, Kâbus Büyüsü’nün tüm taşıyıcıları gibi yadigarları doğrudan teslim alıp devredemediği için de bu böyleydi.

Onun ürettiği yadigarların, müşteriye özel olarak tasarlanması gerekiyordu. Sunny, Unutulmuş Kıyı’daki Parça Yadigarlar’ın bir özelliğini kopyalamıştı; bu yadigarlar kendilerine dokunan kişilere bağlanma yeteneğine sahipti. Bu özelliği biraz değiştirerek, yadigarları doğrudan kendi ruhundan aktarmadan müşterilere vermenin bir yolunu bulmuştu.

Bu da satın alınan yadigarlarla ilgili işlemler için uyanmış bir kuryeye ihtiyacı olduğu anlamına geliyordu. Aiko bu rolü mükemmel bir şekilde üstlenmiş, yadigarları Ateş Muhafızları’na bizzat teslim etmişti.

Nasıl gidiyor?

Minyon kız başını belgelerden kaldırıp sırıttı.

Her şey tamam usta. Hatta Usta Shim’in istediği o tuhaf tılsım kombinasyonuna sahip silahı bile bulmayı başardık. Tanrım, o adama hâlâ Usta demek çok garip geliyor... Parlak Şato’dayken, sırf benimle kumar oynayıp tüm parçalarını kaybettiler diye yaşlı avcılara nasıl dırdır ettiğini hatırlıyorum da...

Sunny gülümsedi.

Güzel o zaman. Yarın şatoya bir uğra... Ama erken dön! Mutfakta tek başıma hayatta kalamam.

Aiko erken kelimesini duyunca irkildi, ardından içini çekip belgeleri topladı.

Yarın görüşürüz usta.

Çok geçmeden gözden kaybolmuştu.

Sunny onun arkasından verandaya çıktı ve güneşin batışını izleyerek bir süre orada kaldı. Gökyüzünde dolunay yükseliyordu.

Bu gece, Cassie ile tekrar buluşacağı geceydi.