Silik İzler ve Şüphe Tohumları

Sunny haklı çıkmıştı; oklar hedefine ulaştığında okçu çoktan sırra kadem basmıştı. Kai, mucizevi görüş yeteneğiyle keskin nişancıyı bulabilmek için şehrin sınırlarına kadar uçtu ama ondan en ufak bir iz bile bulamadı.

Keskin nişancının yuvasını, kenar mahallelerdeki bir yurt kulesinin çatısında, Kapı’dan yaklaşık elli kilometre uzakta bulmayı başardı.

Ancak orada da işe yarar bir ipucu yoktu; karda birkaç ayak izi ve okların kolayca çekilebilmesi için saplandığı betondaki deliklerden başka bir şey kalmamıştı.

Okların kendisi ise birer Hatıra'ydı; ya yok edildikten sonra çözülüp gitmişler ya da sahibi tarafından geri çağrıldıkları için kaybolmuşlardı.

Kenar mahallelerin o bölgesinde çalışan tek bir kamera bile yoktu, bu yüzden saldırganın kimliğini belirleyecek bir kayıt da kalmamıştı.

Keskin nişancı, her kimse, bir hayalet gibi buharlaşmıştı.

... Kai geri döndüğünde park, sanki içine çomak sokulmuş bir karınca yuvasını andırıyordu. Nephis, patlamada yaralanan askerleri iyileştirmek için ısrar etmişti ve şans eseri can kaybı yaşanmamıştı. Fakat Valor'un iki prensesinden birine, hatta belki de her ikisine birden suikast girişiminde bulunulması hafife alınacak bir mesele değildi. Hükümet güçleri, hem Kapı ile ilgilenmek hem de bu skandal olayı soruşturmak için olay yerine akın etmişti.

Tabii ki bulabilecekleri hiçbir şey yoktu ama hiçbir şey yapmadan durmak da bir seçenek değildi.

Sunny, askerleri iyileştirirken Nephis’e eşlik etti. Kurtulan askerlerin minnet dolu gözlerinde hem hayranlık hem de sadakat parlıyordu. Ardından, bir tıbbi aracın yanına kadar onu takip etti. Orada Morgan, soğuk bir ifadeyle iletişim cihazına bir şeyler yazarak onları bekliyordu. Ateş Muhafızı Sid ise sivil kıyafetleri darmadağın bir halde, asık bir suratla arkalarından yürüyordu.

Kai onları en nihayetinde orada buldu.

Cazibeli okçu, yüzündeki huzursuz ifadeyle bulgularını aktardı.

"… Olay yerinde elbette kapsamlı bir inceleme yürüteceğiz. Fakat korkarım ki hiçbir şey bulamayacağız. Geride fiziksel bir kanıt kalmamış. Saldırgan bu izleri yok edecek kadar dikkatli olduğuna göre, kehanet uzmanlarımızı atlatacak yolları da biliyordur."

Suçluluk dolu gözlerle Nephis’e baktı.

"Üzgünüm. Hükümetin yapabileceği pek bir şey yok."

Nephis sessizce yüzünü buruşturdu.

... Morgan ise tepkisini dile getirmekte daha cüretkardı. Kaşlarını çatıp Kai’ye bakarken soğuk bir tonda konuştu:

"NQSC sizin bölgeniz, Aziz Kai. Dobra konuştuğum için lütfen kusura bakmayın ama hükümetin varlığına, uyanık dünyada düzeni sağladığı ve işe yaradığı sürece izin veriliyor. Eğer klanımın üyelerine sizin topraklarınızda elini kolunu sallayarak saldırılabiliyorsa ve bunun hiçbir sonucu olmuyorsa… o zaman hükümet ne işe yarar?"

Kai, genç kadının keskin bakışlarına ağırbaşlı bir tavırla karşılık verdi, hiçbir şey demedi.

Morgan alaycı bir tavırla başını salladı.

"Pekala. Her neyse. Kız kardeşim her zamanki fedakarlığıyla çağrıya cevap verip bir Kapı krizini önlemek için koşturdu ama karşılığında insan yapımı oklarla vuruldu. Bu haber yayıldığında neler olacağını sanıyorsunuz?"

Kai hâlâ bir şey diyemiyordu, kaşlarını çattı.

Sunny ise bunun yerine Morgan’ı süzüyordu.

'İlginç bir noktaya parmak basıyor.'

Böyle bir pusu en başta nasıl mümkün olabilmişti? Özellikle hedef bir Aziz ise, bir suikastı planlamak çok uzun zaman alırdı. Oysa onların acil durum alarmına yanıt verme kararı tamamen o anlık verilmişti. Nephis'in bugün bu parkta olacağını kimse bilemezdi.

Hareketlerini önceden kestirebilmenin tek yolu, Kapı'nın açılacağını önceden bilmek ve onun programına erişim sağlamaktı.

Hükümet Kapı'dan çok önceden haberdar olup bu bilgiyi saklamış mıydı? Neden böyle bir şey yapsınlar ki?

Morgan’ın buluşma için seçtiği yer de aniden beliren Kapı’ya şüphe uyandıracak kadar yakındı. Bu bir tesadüf müydü, yoksa neler olacağını gerçekten biliyor muydu?

Sunny başını hafifçe yana eğdi, zihninde eğlenceli bir düşünce belirdi.

'... Yoksa keskin nişancıyı Valor mu gönderdi? Neden Nephis’ten şimdi kurtulmaya çalışsınlar ki?'

Hatta bu pusu, Nephis'i öldürmek için yapılmış ciddi bir girişim miydi? Elbette o oklar başka bir Azizi öldürebilirdi ama Nephis'in ciddi bir zarar görmesi pek muhtemel değildi. Fakat yine de Neph'in yeteneklerinin tam sınırını çok az kişi biliyordu. Suikast girişiminden sorumlu taraf, onu öldürmenin ne kadar zor olduğu konusunda yanlış bir hesaplama yapmış olabilirdi.

Bu olayda çok fazla tuhaflık vardı. Değişmeyen tek bir gerçek vardı ki… bu işin içinde kesinlikle bir bit yeniği vardı.

Nephis sonunda elini Morgan’ın dirseğine koyarak konuştu.

"Morgan. Bu kadar yeter."

Savaş Prensesi ona uzun bir bakış fırlattı, sonra başını salladı.

"Fark etmez. Elimizde kanıt olmasa bile, dünyada böyle bir şeyi yapabilecek çok az okçu var. Hükümetin imkanları kısıtlı olabilir ama biz Valor olarak her birini tek tek araştırıp şüpheliyi buluruz. Ve bulduğumuzda… sözümü unutmayın Aziz Kai, bunun hesabı çok ağır sorulacak."

Kai yüzünü gizleyerek hafifçe eğildi.

"Nasıl isterseniz, Leydi Morgan."

Sunny arkadaşının başkası tarafından azarlanmasını görmekten sıkılmıştı; bu yüzden konuyu başka yöne çekme umuduyla Nephis’e döndü:

"Aracın patlayacağını nereden anladın?"

Nephis ona bir anlık bakıp tereddüt etti, sonra omuz silkerken bakışlarını kaçırdı.

"Muhtemelen bilmiyorsunuzdur Lord Gölge, ama ben küçükken canıma kasteden çok oldu. Bu tür konularda… epey tecrübeliyim. Nereye bakacağınızı bilirseniz, bir aracın kurcalandığını anlamak kolaydır. Ben her zaman bakarım."

Sunny sessizce ona baktı.

'Ama biliyorum. Bunu bana daha önce anlatmıştın. Hatta rüyalarında buna bizzat şahit oldum.'

Söylemek istediği buydu.

Ama tabii ki söylemedi.

Kısa süre sonra parkın girişinde ağır zırhlı araçlardan oluşan bir konvoy belirdi; bunlar hükümetin değil, Valor Klanı’nın renklerini taşıyordu. Morgan konvoya bakıp derin bir iç çekerek iletişim cihazını kaldırdı.

Kai'ye kısa bir bakış fırlattı ve nezaket kurallarına uygun bir tavırla ekledi:

"Ben gidiyorum o halde. Soruşturmayla ilgili bir haber olursa lütfen beni derhal bilgilendirin, Lord Kai."

Ardından Nephis’e döndü:

"Geliyor musun? Bunca insanı iyileştirdikten sonra yorulmuş olmalısın."

Nephis bir an düşündü, sonra başını salladı.

"Kai ile biraz vakit geçireceğim. Sen git. Eminim ilgilenmen gereken çok şey vardır."

Morgan’ın yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi.

"Ah, evet. Öyle görünüyor. Ama emin misin? İkinci bir saldırı olmayacağını kim söyleyebilir? Eğer biri seni öldürmeyi başarırsa, babam bana fena halde kızar."

Nephis çenesini hafifçe kaldırdı.

Sesini bozmadan cevap verdi:

"… Beni öldürebilecek biri var mı ki?"

Morgan bir an sessiz kaldı, sonra kıkırdayıp arkasını döndü.

"Sen bilirsin. Neyse, kız kardeşim haklı. Eğer biri onu öldürmeyi başarırsa, gerçekten çok sıkı çalışmış demektir…"

Bununla birlikte Sunny’ye başıyla selam verip uzaklaştı.

"Tekrar görüşene dek, Lord Gölge!"

Kısa süre sonra zarif figürü gözden kayboldu; Sunny, Nephis ve Kai ile baş başa kaldı. Sunny maskesinin ardında içini çekti.

'Demek şimdi hasret giderecekler.'

Bu dostane buluşmada ona yer yoktu.

Bu yüzden onun da gitmesi en iyisiydi.

Kısa ve mesafeli bir şeyler söylemek için ağzını açtı ama Nephis, şaşırtıcı bir şekilde ondan önce davrandı.

Kai’ye anlamlı bir bakış fırlatıp Sunny’ye döndü ve sordu:

"Lord Gölge… bize eşlik etmek ister miydiniz?"