Savaş Ortakları

Parlak ruh formunda, Nephis insan halinden çok daha güçlüydü. Hızı ve kudreti muazzam derecede artmış, ateş yetenekleri ise çok daha etkili hale gelmişti… özellikle de ışığın o güzel bedeni, Yönü tarafından yedi kat güçlendirildiğinde.

Sadece bu da değil, sıradan saldırılar ona hiç zarar veremezdi; çoğu silah ona ulaşamadan küle döner, o yakıcı sıcaklığı aşıp geçenler ise arkasında zarar verecek bir et bulamazdı.

Yalnızca ateş.

Bu yüzden, ona en çok zarar veren Kusuru, yani [Saf Ruh] idi… ve bu formda, oluşturduğu tehlike, daha zayıf Yeteneklerini kullandığında yaşadığı acıdan çok daha vahimdi. Ruhunun akkor beyaz boşluğu o kadar saf ve yakıcıydı ki, onu tüketmekle, benliğini yakıp kül etmekle tehdit ediyordu. Belki de sonsuza dek.

En azından Nephis'in korktuğu buydu. Savaşta Yönü'nün gücünü nadiren kullanır, seçim şansı olduğunda dövüş yeteneğinden başka hiçbir şeye güvenmez, Dönüşüm Yeteneğini ise daha da az kullanırdı.

Elbette, o parlak formunda bile yenilmez değildi. Orada, bu ateşli bedenine zarar verebilecek pek çok varlık ve silah vardı, ancak verdikleri hasar, özünden feragat ederek anında iyileşirdi. Işık ruhunun formu, Akkor ruhunun bir tezahürüydü ve bu yüzden, onu yok etmek için ruhunu tamamen söndürmek gerekirdi.

Ki bu, özellikle de daha yüksek Rütbeli düşmanlarla karşılaşıldığında İmkansız değildi.

Savaştığı kadim taş hayaletler de işte bu tür düşmanlardandı.

[Yüce bir Canavarı, Hüküm Asurasını katlettin.]

[Ruhun daha parlak parlıyor.]

[Yüce bir Canavarı, Hüküm Asurasını katlettin.]

[Ruhun daha parlak parlıyor.]

[Yüce bir Canavarı katlettin…]

Nephis, yedi Kâbus Yaratığından üçünü art arda indirmeyi başardı, ancak Sonra durum kötüleşti. İğrenç golemeler gücüne tanık olup onu kavramışlardı; bunun sonucunda hareketleri değişmişti.

Ne de olsa Yüce Rütbedendi onlar. Bu tür yaratıklar için et ile alev arasındaki ayrım önemli değildi. Kullandıkları tuhaf elmas silahlar, öldürme iradelerini taşıyordu ve o iradenin karşısında her şey yok olurdu. Dünyanın yasaları bile buna uyum sağlamak için eğilirdi.

Asuralardan biri tarafından vurulursa… ruhu tek bir darbeden çökmezdi, ancak hasar kayda değer olurdu. Yüce bir Canavar için bile Aşkın bir Titanı yok etmek kolay olmazdı – ama burada bu yaratıklardan çok vardı, bu yüzden dikkatli olması gerekiyordu.

Nephis saldırmaktan vazgeçti ve tehditkâr golemelerin gök gürültülü saldırılarından kaçınarak, Gölgelerin Efendisi dönene kadar zaman kolladı.

Uzun süre beklemedi.

Ayrılışından yedinci saniyede, gölge iblisi yanan açıklığın sınırındaki karanlıktan fırladı, büyük odachisi bir salise Sonra, gece çöküşünün kenarı gibi asuralardan birinin üzerine indi.

Şimdi, dört Yüce Canavarla karşı karşıya iki kişi vardı.

Nephis ve Gölgelerin Efendisi bir anlığına birbirlerine baktılar; Nephis'in parlak, zarif silüeti, onun uzun, karanlık figürüne keskin bir tezat oluşturuyordu.

Sonra, hareketle patladılar.

'Acaba…'

Nephis bir salise endişelendi. Kısmi dönüşümü, tam dönüşümünden daha az yıkıcıydı, ama yine de korkunç bir ısı yayıyordu. Kadim golemelerin taş zırhı buna kolayca dayanıyordu, peki ya Gölgelerin Efendisi? O tüm gücüyle savaştığında onunla omuz omuza savaşacak kadar güçlü çok az kişi vardı.

Ancak endişelenmesine gerek kalmadı.

Gölge iblisinin oniks kabuğu, alevlerinin hiddetli beyaz ışıltısını yansıtarak koyu bir şekilde parlıyordu, ama dayandı. O korkunç zırh, görünüşe göre… kendininkinden daha iyi kalitedeydi, ya da en azından element saldırılarına karşı çok yüksek bir dirence sahipti.

Her durumda, yanan açıklığın ortasına dalmakta hiç zorlanmıyor gibiydi; kör edici ışıktan, kavurucu sıcaktan ve oksijen eksikliğinden etkilenmemiş görünüyordu.

Hareketleri, önceden olduğu gibi çevik, vahşi ve keskinliğini koruyordu.

'Bu bir rahatlama, Sonra.'

Morali yükseldi.

Nephis ve Gölgelerin Efendisi dört asurayla çarpıştılar; çevreleyen orman hızla kıymık ve kül yığınına dönüşüyordu.

Kullandığı kara kılıç, alevler tarafından çoktan yok edilmişti, bu yüzden Nephis çarpıcı hızı ve çevikliğiyle iğrenç yaratıklarla çıplak elleriyle savaştı. Yüksek golemelerden çevik ve çok daha küçüktü, tekniği akıcı ve kusursuzdu. Elmas silahlar yanından şimşek gibi geçiyordu, parlak bedenine asla dokunamıyordu…

Ancak Nephis de eskisi kadar pervasızca saldıramıyordu. Savaşın özünü yüce kavrayışını kullanarak, düşmanlarına sürekli yüzeysel saldırılar yapıyordu. Bileklerindeki, ayak bileklerindeki ve eklemlerindeki taş zırh yavaş yavaş eriyor, iğrenç yaratıkları yavaşlatıyordu.

Bu sırada Gölgelerin Efendisi, çok daha kolay bir hedefti. Karanlık bedeni hem geniş ve uzundu, hem de ondan daha yavaştı; korkunç odachisi etkili bir şekilde kullanılmak için çok daha fazla alan gerektiriyordu.

Yine de, bir şekilde… asuraların saldırılarının hiçbiri oniks zırhına isabet ettiremiyordu.

Tekniği de onunki kadar yüceydi, ama aynı zamanda… tuhaftı. Bazen hareketleri çok çevik görünmüyordu – en azından ona kıyasla – ama bazen de arkasında hayalet görüntüler bırakacak kadar hızlıydı.

Hayır, hatta bu bile değil… sanki Gölgelerin Efendisi bazen aynı anda iki yerde birden oluyordu.

Nephis'in ne olduğunu anlaması birkaç an sürdü.

'Aşkın savaş sanatı…'

Mekânsal hareket Yeteneği, savaş stiline ustaca örülmüştü. Gölgelerin Efendisi, savaş alanında manevra yapmak için kısa mesafeli ışınlanmayı ustaca kullanıyor, bir yerden bir yere öyle bir hızla ışınlanıyordu ki, aynı anda birkaç yerde birdenmiş gibi görünüyordu.

Kılıcının zarif hareketleri sıçramalar arasında kesintisiz akıyordu, öyle ki bir noktada başlayan bir şlakk, onlarca metre öteye inebilirdi. Düşman saldırısı, kendisi yolunun yakınında olmasa bile engellenebilirdi. Bir anlamda, tüm savaş alanı, yılanvari odachisinin menzilindeydi.

Başka bir detay daha vardı…

'Gölgeler arasında sıçrıyor.'

Bu detayı fark ettikten Sonra, Nephis biraz şaşkınlıkla, Gölgelerin Efendisi'nin kendi hareketlerini tahmin ettiğini ve kullandığını da fark etti.

Şu anda, savaş alanındaki en parlak ışık kaynağı oydu, bu yüzden asuraların devasa bedenlerinin oluşturduğu gölgelerin yönü, onun konumuna göre belirleniyordu.

Gölgelerin Efendisi, gölgelerin hareketini tahmin etmek için onun hareketlerine dikkat ediyor, bu sayede tehlikeden özgürce kaçabiliyor, şaşmaz bir şekilde iğrenç yaratıkların arkasında belirerek korkunç bir darbe indiriyor ve onlar karşılık veremeden karanlıkta çözünüyordu.

Kusursuz tekniğin, sarsılmaz niyetin ve şeytani zekânın kesinlikle güzel bir gösterisiydi.

'…Şeytani.'

Nephis etkilenmişti.

Elmas bir sopanın ezici darbesinden sıyrılarak, sarsılan yerin dengesini bozmasını engellemek için havaya süzüldü ve ileri fırladı. Akkor avucu kadim golemin dirseğine dokundu ve dirsek eklemi sonunda çatlayarak erimiş taş yağmuru halinde dağıldı.

Şimdi düşman ağır sopayı etkili bir şekilde kullanamadığına göre, bir fırsat penceresi vardı. Yanan zemine hafifçe inen Nephis, döndü ve yüksek iğrenç yaratığa yıkıcı bir döner tekme savurdu. Uzun, ince bacağı karnına isabet etti, asura geriye savruldu, tüm gövdesi patlayarak alev aldı.

Yanan golem yere düştüğünde, zaten ölmüştü.

…Ama tam öldüğü sırada, harabenin derinliklerinden daha fazla asura belirdi, Nephis ve savaş ortağına doğru sessiz bir kötülükle atıldılar.