Sadece Zaman

Abanoz Kule, Sunny'nin onu son gördüğü andaki gibiydi; üzerinde amansızca yanan bir alev deniziyle, dipsiz siyah bir boşlukta tehditkar bir şekilde süzülüyordu.

Ateş Muhafızları burada bir ileri karakol kurmuştu ama Zincir Kıran ezici baskıya göğüs germe yeteneği kazandıktan sonra, Aşağı Gökyüzü'nde sadece göstermelik bir varlık sürdürmüşlerdi. Şimdi ise Nephis'in takipçileri kabuslara meydan okumak için buralardan ayrıldığından, etrafta tek bir ruh bile kalmamıştı.

Obsidyen pagodanın en üst seviyesindeki siyah kemerden dışarı adımını attı ve bir süre orada kalıp uzaklara baktı. Çok uzaklarda, bambaşka bir dünyada, gölgelerinden biri Rain'i takip ediyordu. Sunny'nin onunla açıkça iletişim kurmanın bir yolunu bulması gerekiyordu ancak şu anki ruh hali bunu denemek için fazla dalgalıydı.

Sonra bir şeyler düşünürdü.

Aşağı Gökyüzü'nde hiçbir şey kımıldamıyordu. Soğuk sessizliği bozan hiçbir şey yoktu. İnsan kalabalığının boğucu baskısından kurtulduğunda, uzun zamandır ilk kez kendini rahat hissetti. Ya da en azından uyuşmuş.

Yalnızlıkta bir teselli vardı.

Sunny yavaşça nefesini verdi, ardından Oniks Zırh'ın teninin altına geri çekilmesine izin verdi. Askeri tulumu paramparça olduğundan neredeyse çırılçıplak kalmıştı. Kısa bir tereddütün ardından yaban gölgelerin narin bedenini sarmalamasına izin vererek onları yumuşak bir kumaş benzeri bir görünüme büründürdü.

Sonsuz Bahar'ı çağırıp susuzluğunu giderdi ve Abanoz Kule'nin altıncı seviyesinden ayrıldı.

Beşinci seviye tek bir büyük odadan oluşuyordu. Obsidyen duvarları kaplayan sayısız rünle birlikte karanlığa gömülmüştü. Sunny'nin buraya gelmeyi seçmesinin nedeni bu rünlerdi.

Onlara duygusuzca baktı.

Biliyordu.

Eskiden Sunny bu yasak rünleri okuyamıyordu. Hatta onlara sadece bakmak bile neredeyse canından olmasına yol açacaktı. Ancak artık işler değişmişti. Uyanmış olduğu günlerden bu yana çok daha güçlü bir seviyeye ulaşmakla kalmamış, aynı zamanda Yalnızlık Günahı'ndan deliliğin ifşaatlarını da almıştı.

Bu sayede Ariel'in geride bıraktığı sırların farkına varmış ve Unutulmuş Tanrı'nın bilgisiyle yasak rünlerin gücüne karşı adeta aşılanmıştı.

İşte bu yüzden, Sunny artık Abanoz Kule'nin duvarlarına kazınmış rünler tarafından geri püskürtülmüş gibi hissetmiyordu. Tek hissettiği hafif bir rahatsızlıktı.

Elbette onları incelerken yine de dikkatli olması gerekiyordu; bir iblisin dayanabileceği Boşluk bilgisi, onun Yüce Ruh'una çürüme tohumları ekebilirdi ve Unutulmuş Tanrı ile ilgili pasajların arasına bunların karışıp karışmadığını kestirmek zordu.

Ayrıca ufak bir sorun daha vardı.

Nether duvarlara notlar bırakırken Sunny'nin en aşina olduğu rün alfabesini kullanmamıştı ve Büyü bu yasak rünleri asla tercüme etmediğinden, bunu hafızasından tek başına yapması imkansızdı. Rüya Alemi'nde yıllarca dolaşıp antik kalıntıları keşfettikten sonra anlamı az çok çözebiliyordu ancak düzgün bir çeviri çok zaman alacaktı.

Bu da sorun değildi.

Bugünlerde Sunny'de zamandan bol bir şey yoktu.

Yine de hemen işe koyulmadı. Acelesi neydi ki?

Bunun yerine Sunny beşinci seviyeyi arkasında bırakıp daha aşağıya indi. Dördüncü kattaki görkemli tapınağın, üçüncü kattaki atölyelerin, Weaver'ın kolunun bir zamanlar dehşet verici çürüme tarafından yutularak yanmaya bırakıldığı ikinci kattaki ilahi alev deposunun önünden geçerek sonunda Abanoz Kule'nin birinci katına ulaştı.

Ateş Muhafızları yaşam alanlarını buraya kurmuştu.

Merkezi oda bir zamanlar karanlığa bürünmüştü ama şimdi çok sayıda büyülü fenerle aydınlatılmıştı. Sunny fenerleri sakince saydı ve gülümsedi.

Fenerlerin her biri, Ateş Muhafızları'ndan birine ait bir anıydı. Bir amaç uğruna burada bırakılmışlardı. Fenerin ustası hayatta olduğu sürece feneri parlamaya devam edecekti. Eğer can verirlerse, fener diğer anılarıyla birlikte yok olarak bir kıvılcım yağmuruna dönüşecekti.

Fildişi Kule'de de içlerinden birinin ölüp ölmediğini anlamaya yarayan benzer bir oda vardı.

Görünüşe göre Ateş Muhafızları İkinci Kabus'ta iyi iş çıkarıyorlardı. Fenerlerin sayısı hiç azalmamıştı; en azından henüz.

Bakışlarını kaçıran Sunny, yataklardan birine doğru yürüdü ve kendini ağır bir şekilde bıraktı. Kafası yastığa değer değmez gözleri kendiliğinden kapandı.

Yorgundu.

Uyumak vakti gelmişti.

Yarın, amaçsız bir gezgin olarak süreceği yeni hayatı başlayacaktı.

Sunny dinlenmiş hissederek uyandı.

Bedenlerinden biri uyanık kalırken diğerinin uyuması ona hâlâ tuhaf geliyordu. Böyle anlarda bilinci ikiye bölünüyor, bir kısmı normal şekilde çalışırken diğer kısmı uykunun rahatlatıcı kucağında sürükleniyordu. Hatta bazen rüya görüyor, aynı zamanda rüyalarını dışarıdan gözlemliyordu.

Her halükarda, hangi bedeni uyursa uyusun, içlerinden biri uyuduğu sürece zihinsel yorgunluğu azalıyordu.

Yataktan kalkan Sunny, sersemlemiş bir halde etrafına bakındı.

Yapması gereken acil bir iş olmadığı için acele etmiyordu. Açgözlü Sandık'ı çağırıp bazı malzemeleri çıkardı ve biraz canavar eti marine etti. Et pişerken Sunny kendine bir demlik kahve hazırladı.

Ardından demliği ve et tabağını dışarı çıkarıp ayaklarını Aşağı Gökyüzü'nün dipsiz uçurumuna doğru sallayarak kahvaltısını yaptı.

Yukarıdaki ilahi alev denizi muhteşem bir gökyüzü manzarası sunuyordu. Kahvesini yudumlayarak ve özel bir şey düşünmeyerek bir süre bu manzaranın tadını çıkardı. Ancak en sonunda sıkıldı ve Abanoz Kule'nin beşinci seviyesine geri döndü.

Bir süre rünlere baktı ve sonunda Nether'ın yazılarının tanıdık bir bölümünün yanında durdu.

Obsidyen duvarın üzerinde, taşa kazınmış garip bir harita vardı.

Fildişi Kule, Ariel'in Mezarı, Ravenheart, Bastion, Gece Hanedanı'nın kalesi olarak hizmet veren devasa gemi, Yeraltı Dünyası ve diğer altı dönüm noktasının üzerinde duran, yanında bir soru işareti bulunan Weaver'ın Maskesi.

Diğer altı kale sadece tek bir rünle işaretlenmişti.

Arzu, Unutuş, Dehşet, Hayal Gücü, Huzur, Alınyazısı ve Kader?

Sunny haritayı keyifle inceledi.

Daha önce bu durum ona biraz garip gelmişti; ne de olsa kaleler arasında hiçbir sınır, arazi veya mesafe ölçüsü yoktu. Hepsi garip bir şekilde birbirinden kopuk görünüyordu, sanki ortada bir harita yokmuş gibiydi.

Şimdi ise Sunny elbette iblislerin kalelerini farklı alemlerde inşa ettiklerini biliyordu, bu yüzden bu bir alem haritası da olabilirdi. Ancak Rüya Alemi tüm fani alemleri ve altı ilahi alemden beşini yuttuktan sonra iblis kaleleri karadan birbirine bağlanmıştı.

Sonunda gözlerini Weaver'ın Maskesi çizimine dikti.

Nether en büyük kardeşlerinin nerede yaşadığını ya da böyle bir yerin olup olmadığını bilmiyordu.

Belki de Weaver, tıpkı Sunny gibi evsiz bir gezgindi.

Sunny karanlık bir şekilde gülümseyerek haritadan bakışlarını kaçırdı ve dikkatini rünlere verdi.