Kendi Halinde Bir Şövalye

Sunny aldığı haberle öylece kalakaldı, ne diyeceğini bilemedi.

Zihninden geçen tek bir düşünce vardı:

Bu da ne?!

Yok artık, sahiden mi...

Kendisi mi? Valor Şövalyesi mi?

Zihni bir an için tamamen durdu.

Nahoş askerlerden oluşan o grup kendisini Kaleye davet ettiğinde her şeyi beklemişti de bu kadarı aklının ucundan bile geçmemişti.

Hâlâ tek dizi üzerinde çökük dururken başını kaldırıp şaşkın bir ifadeyle Morgan’a baktı. Kız birkaç saniye yüzünü inceledikten sonra dilini şaklatıp başını çevirdi.

"Bu kadar. Şimdi gidebilirsin."

Ayağa kalkmasına izin verildiğini hatırlayan Sunny yavaşça doğruldu.

"Prenses Morgan. Lütfen hadsizliğimi bağışlayın ama sormama müsaade ederseniz..."

Ancak daha sorusunu soramadan muhafızlar kabaca kollarından tutup onu salondan dışarı çıkardı. Bir an sonra kapı yüzüne kapandı ve kızın o büyüleyici figürü gözden kayboldu.

Valor Hanedanı’ndan Morgan ile olan son derece kısa ve bir o kadar da kafa karıştırıcı görüşmesi böylece son buldu.

Sunny koridorun ortasında, ne yapacağını bilemez halde kalakaldı.

Gözlerini birkaç kez kırpıştırdı.

Bağımsız Ustaları zorla askere mi alıyorlar?

Aklına gelen tek mantıklı açıklama buydu. Ama sonra bunun da hiçbir anlam ifade etmediğini düşündü. Eğer Valor Klanı savaş arifesinde onu gerçekten orduya katmak isteseydi, bunu çok daha farklı bir yolla yapardı. Kendilerine en ufak bir sadakat duymayan bir Usta’yı savaşmaya zorlamak, faydadan çok zarar getirirdi.

Sunny nihayetinde, az önce yanından öylece geçip gittiğini sandığı birinin aslında durmuş, dik dik kendisine bakmakta olduğunu fark etti. Kendini biraz toparlayarak başını kaldırdı.

Karşısında, üzerine tam oturan şık bir üniforma giymiş, vakur duruşlu, orta yaşlı bir adam duruyordu. Kır saçları özenle taranmıştı ve yüzünde en ufak bir duygu kırıntısı yoktu.

Sunny’nin dikkatini çektiğini fark eden adam başıyla selam verdi.

"Sir Sunless. Ben Büyük Valor Klanı’nın kahyası Sebastian. Şövalye unvanı almanız vesilesiyle sizi tebrik etmeme izin verin."

Sunny derin bir nefes aldı.

Rüya görmüyorum, değil mi?

Nefesini yavaşça dışarı verdi.

Bastion’da gerçekten de adı Sebastian olan bir kahya vardı! Bu... bu kadarı da biraz fazlaydı artık!

En kötüsü de Sunny adamın rütbesini bir türlü sezemiyordu. Karşısındaki alelade bir insan da olabilirdi, bir Aziz de.

Sunny yüzüne eğreti bir tebessüm yerleştirip konuştu:

"Tanıştığımıza memnun oldum. Ah... kusura bakmayın lütfen. İtiraf etmeliyim ki şu an kafam son derece karışık. Bana... neler olduğunu açıklayabilir misiniz?"

Orta yaşlı kahya başını salladı.

"Elbette, efendim. Az önce size Valor Şövalyesi unvanı bahşedildi. Oh... ayrıca Ateşli Muhafızlar’ın Şövalye Komutanı olarak atandınız. Ne büyük bir onur."

Sunny bir anlığına gözlerini yumdu.

"... Ateşli Muhafızlar mı? Kim bu Ateşli Muhafızlar?"

Kahya ona vakur bir tebessüm sundu.

"Ateşli Muhafızlar, Bastion’ın yaşlı sakinlerinin günlük yaşamlarını renklendirmek için çeşitli faaliyetler yürüten gönüllü bir halk örgütüdür. Gıda yardımları, kültürel etkinlikler, hobi kulüpleri... ve benzeri şeyler. Kendi kendilerini yönetirler."

Sunny, soğukkanlılığını korumaya çalışarak sessizce adama baktı.

"Yani bu Ateşli Muhafızlar kendi kendilerini yönetiyorsa... o zaman neden bir Şövalye Komutanı’na ihtiyaç duyuyorlar? Hayır, durun. Canı sıkılan yaşlılarla ilgilenen gönüllü bir örgütün neden böyle birine ihtiyacı olsun ki?"

Orta yaşlı adam ciddi bir tavırla başını salladı.

"Kesinlikle!"

O saygın ses tonunda en ufak bir alay belirtisi yoktu ama Sunny nedense kendisiyle dalga geçildiği hissine kapılmadan edemedi.

Kafası iyice karışmıştı.

"... Peki bir Şövalye Komutanı olarak sorumluluklarım tam olarak neler?"

Kahya bir an duraksadı, ardından resmi bir tonla konuştu:

"Hiçbir sorumluluğunuz yok, Sir Sunless. Yani... aslında sadece tek bir sorumluluğunuz var demek daha doğru olur. O da Büyük Valor Klanı’nın onurunu korumak. Kraliyet ailesinin saygınlığına leke sürecek hiçbir şey yapmayın, yeter."

Kısa bir es verdi ve ardından tarafsız bir sesle ekledi:

"Elbette konumunuza yakışır şekilde aylık bir maaşın yanı sıra diğer ayrıcalıklardan da yararlanacaksınız."

Sunny adama bakmaya devam etti.

Delireceğim! Gerçekten delireceğim!

"Yani... doğru mu anladım? Şövalye yapıldım ama şövalyelik görevlerini yerine getirmek zorunda değilim. Hiçbir sorumluluğum yok ama hiçbir şey yapmadığım için para mı alacağım?"

Sebastian gülümsedi.

"Dehanız eşsiz, Sir Sunless. Durumu fevkalade güzel özetlediniz."

Bunu söyledikten sonra hızlı adımlarla yürümeye başladı ve eliyle Sunny’ye kendisini takip etmesini işaret etti.

"Şimdi lütfen benimle gelin!"

Sunny hüsran dolu bir iç çekişi bastırıp kahyanın peşinden koşturdu.

"Geliyorum, geliyorum da... nereye gidiyoruz?"

Orta yaşlı adam kibar bir tavırla cevap verdi:

"Bir Şövalye Komutanı olarak almanız gereken eşyaların bir listesi var. İki takım resmi elbise, iki adet özenle boyanmış arma önlüğü, üzerinde işlemeli bir arma bulunan tören pelerini, işlemesiz bir kışlık pelerin, işlemeli bir savaş sancağı, boyalı bir aile sancağı, üzerinde gümüş toka kakması olan deri bir kemer..."

Sunny sessizce avucuyla yüzünü kapattı.

Bir süre sonra Kalenin avlularından birinde, elinde kocaman bir paketle tek başına dikiliyordu. Bakışları boştu.

Kahya, bir şövalyenin almaya hak kazandığı eşyaların listesini tamamlar tamamlamaz onu adeta şatodan dışarı postalamıştı. Adam, Sunny’nin ağzını aramak için sorduğu soruları son ana kadar cevapsız bırakmış, her seferinde ustaca kıvırarak sorulardan sıyrılmayı başarmıştı.

Sadece... nasıl demeliydi?

Kahya Sebastian gerçeği ondan bilerek saklıyor gibi görünmüyordu. Aksine, bu vakur adam bunu yüksek sesle dile getirmek bir utanç kaynağıymış gibi doğrudan cevap vermekten çekiniyor, adeta utanıyordu.

Sunny sessizce uzaklara baktı.

... Galiba artık bir Valor Şövalyesiydim.

Hayatında bundan daha garip şeyler de görmüştü.

Gerçi, sadece birkaç kez.

Her halükarda, en azından bu iş o kadar göstermelikti ki sadakat yemini etmeye bile zorlanmamıştı. Kendisine herhangi bir Yadigar da verilmemişti; savaş kapıdayken Valor Klanı kaynaklarını sahte bir şövalye için harcamak istemiyor gibiydi. Bu Sunny için iyi bir şeydi çünkü Anvil tarafından dövülmüş bir kılıcı almak istemezdi.

Zaten alacak durumda da değildi; ne de olsa kendisi ile yadigarı taşıyanlar arasında aktarımı kolaylaştıracak bir Büyü yoktu.

Ayrıca her ay düzenli olarak ruh parçası maaşı da alacaktı.

Sunny içini çekti. Vay canına, torpil gibisi gerçekten yoktu.

Şu ana kadar, bu ani şövalyelik meselesinin Nephis ile olan bağıyla bir ilgisi olduğunu anlamıştı. Sadece, bu hamle büyük klanın içindeki başka bir odaktan gelmiş olmalıydı ki işler böyle birbirine girmişti.

Artık eve dönmekten başka yapacak bir şey kalmamıştı.

Sunny adım atmaya yeltendi ama sonra bir anlığına duraksadı.

Şu anda bir avludaydı... Genç Efendi Tristan ile düello ettiği avludan farklı bir yerdi ama hava oldukça benzerdi.

Üzerinde fazlasıyla soğuk bakış toplanmıştı. Etrafına bakındığında, kendisine nefret dolu gözlerle bakan pek çok şövalye ve şövalye yamağı gördü.

Sunny yutkundu.

Zaten daha önce prenseslerine eşlik etme cüretini gösterdiği için ondan nefret ediyorlardı. Şimdi bir de Morgan onu hiçbir geçerli sebep yokken şövalye ilan etmişti...

Durum hiç de iyi görünmüyordu! Sunny bile kendisinden biraz nefret etmeye başlamıştı.

Kim çalışmadan havadan geçinen yakışıklı bir aslaktan nefret etmezdi ki?

Tanrım... bir düello daha yapmak zorunda kalmayacağım, değil mi?

Aslına bakılırsa, bu kez ortada bir düello olmayacağı hissine kapılmıştı.

Bunun yerine, temiz bir dayak yiyecekti.

Ya da en azından buna yelteneceklerdi!

Sunny bir kez daha etrafına bakındı, birkaç şövalyenin asık suratlarla yavaşça kendisine doğru yaklaştığını fark etti.

Tamam. Sadece ortamı yumuşatmam gerek. Kibar ol ve sakinliğini koru. Kibar ol...

Şövalyelerden biri dişlerinin arasından tısladı:

"Gözlerimle görmesem inanmazdım... Hey, sen! Melez! Sende hiç..."

Sunny’nin gözü seğirdi ve terslemek için ağzını açtı.

Ancak daha tek bir kelime bile edemeden, havada bir kanat hışırtısı duyuldu ve aniden, o nefes kesici figür kendisi ile öfkeli şövalyelerin arasında bitiverdi.

Işıldayan kanatlarıyla onu bir kalkan gibi koruyan Nephis, kaşlarını çatıp karşısındakilere küçümseyerek baktı.

"... Neler oluyor burada?"