Göz Aldatıcı Güzellik

Dolunay, Sunny'nin beklediğinden daha çabuk geldi. Bu sırada Bastion'daki hayatı sakindi; Parlak İmparatorluk Kafe sürekli misafir akışıyla dolup taşarken, Anı Butiği müşteri yokluğundan durgunlaşmaya devam ediyordu. Sunny mutfakla ilgileniyor, kendi işine bakıyordu.

Malzeme stoklamak için uyanık dünyaya bir gezi yapması gerekiyordu ama bunu şimdilik erteledi; kısmen tembellikten, kısmen de yapacak çok işi olduğundan.

Bu arada Tanrı Mezarı'ndaki hayatı ise dünyayı sarsan bir dönüşüm geçirmişti. Nephis oradaydı ve bu yüzden can sıkıntısına zamanı yoktu.

Ama bu, üçüncü avatarının sorunuydu.

Dolunay günü, Sunny Aiko'yu biraz erken eve gönderip Parlak İmparatorluk'u kapattı. Ardından Bastion'ın kalabalık sokaklarından geçerek bir tiyatro oyununa bilet aldı. Uyanmış aktörlerden oluşan bir topluluk "Işık ve Karanlığın Şarkısı" adlı bir oyunu sahneliyordu… Ne yazık ki Sunny, oyunun adını ancak parterdeki yerine oturduktan sonra fark etti.

Avucuyla yüzünü kapattı ve diş ağrısı çekiyormuş gibi yüzünü buruşturdu ama yerinde kaldı. Yakında, heyecanlı seyirciler onu her yandan sardı. Işıklar kısıldı, perde kalktı ve oyun başladı…

İlk sıralardan birinde oturan solgun genç adamın gölgesi yok gibiydi, kimse fark etmedi.

Aynı anda, Sunny'nin farklı bir sureti gölün kıyısındaki karanlıkta saklanıyordu. Zaten karanlıktı ve solgun ay yıldızlı gökyüzünde ilerliyordu. Ayın, kadife gökyüzünün, görkemli kalenin siluetinin ve uçsuz bucaksız gölün bu manzarası, kelimelerle anlatılamayacak kadar güzeldi.

Hatta sanki iki ay vardı; biri uzak göklerde kaybolmuş, diğeri ise sessiz suda boğuluyordu.

Yakınlarda kimsenin olmadığından emin olarak, Sunny gölgelerden yükseldi ve kıyıya doğru yürüdü.

Tiyatrodaki sureti Sisli Pelerin'i giyiyordu, bu yüzden sadece sıradan bir askeri tulumla kuşanmıştı. Öz İnci zaten çağrılmış, ağzında duruyordu.

Hiç vakit kaybetmedi ve sıçratmadan suya daldı.

Göl onu soğuk kucağına aldı.

Sunny vücudunun taş gibi ağırlaşmasına izin verdi, dibe batarak ilerledi. Oraya vardığında duyularını genişletti, gölgeye dönüştü ve dik bir yokuş aşağı kaydı.

Bastion'ı çevreleyen göl kıyıdan bakıldığında özel görünmüyordu ama son derece derindi. Yokuş dikliğini büyük ölçüde kaybettiğinde, Sunny zaten yüzeyin birkaç kilometre altındaydı. Sıradan bir insan su kütlesinin baskısına dayanamazdı ama onun gibi biri için kolaydı, özellikle de cisimsiz kaldığı için.

Ancak kolay kısım orada bitti. Çünkü bu sular güvenli değildi.

Gölü devriye gezen güçlü Kabus Yaratıklarının Yankıları vardı. Sanki bu yetmezmiş gibi, şuraya buraya çamura saplanmış kılıçlar da bulunuyordu; her biri bu toprakların ustasının, Yüce Cesaret Örsü, Kılıçların Kralı'nın gözü kulağı işlevi görüyordu.

Kaleye fark edilmeden ulaşmak neredeyse imkansızdı.

Ancak Sunny son bir yılı boşuna harcamamıştı. Gölü baştan sona keşfetmiş, koruyucularını incelemiş ve Anvil'in kılıçlarının konumlarını haritalandırmıştı. Şimdi, kaleye fark edilmeden ulaşma yeteneğine güveniyordu.

Zaten kale hedefi değildi.

Bunun yerine, gölün yüzeyinde ilerleyen ayın yansımasıydı.

Gölgelerde saklandı ve dev bir gümüş yılan balığına benzeyen devasa bir yaratığın yanından geçmesini bekledi, sonra dikkatlice ilerledi. Yön değiştirerek, Sunny bir hırsız gibi hareket etti, Valor Klanı tarafından gölün dibine yerleştirilmiş her güvenlik önlemini zahmetsizce atlattı.

Kıyı ile kale arasındaki orta noktaya ulaştığında, avatarının izlediği oyun devre arasına girmişti. Diğer Sunny yerinden kalktı ve tiyatronun kafesine gitti, olabildiğince çok kişi tarafından görüldüğünden emin oldu. Elbette, gölgesinin yokluğunu gizli tutmak için karanlık köşelerde kaldı.

Asıl Sunny gölün dibinde kıpırdamadan saklanıyordu. Daha fazla ilerlemek… sorunlu olacaktı. Bu yüzden, ayın yansımasının kendisine gelmesini bekliyordu.

Beth gibi birinin böyle bir ifadeye öfkeleneceğinden emindi, zira bilimsel olarak konuşursak, ayın yansımasının konumunun gözlemcinin bakış açısına bağlı olması gerekirdi. Ama bu ayın, bu gölde ve bu gecede değil.

Zamanı geldiğinde, Sunny kendini tüy gibi hafifletti, insan formuna büründü, gölün dibinden itti ve yukarı yüzdü. Zamanlama salise hassasiyetinde hesaplanmıştı; gölü devriye gezen Yankılar uzaktaydı ve kimse onun hızlı yükselişini fark edemezdi.

Su baskısı azaldıkça, etrafını saran karanlık aydınlandı. Yakında, ay ışığında yüzüyormuş gibi, eterik bir ışıltıyla çevriliydi. Ayın kendisi Bastion'ın üzerinde asılı duran mükemmel yuvarlak bir gümüş disk gibiydi.

Yansıması, geniş, ışıltılı bir daire gibi duruyordu. Ondan birkaç metre ötede yüzeyi yararak, Sunny ileri yüzdü ve o dairenin içine girdi.

Işıkla kör oldu…

Ve sonra, dünya değişti.

Sunny yanılsama diyarını geride bırakmıştı ve ihtişamının ardında gizli gerçekliğin hayaletine girmişti.

Birden çok daha karanlıktı. Ayın yansıması kayboldu, yerini soluk ışığın dağınık kalıntıları aldı. Gölün suyu çok daha soğuktu ve yüzeyi şiddetli rüzgar yüzünden huzursuzdu.

Derin bir nefes alarak Sunny yukarı baktı.

Üzerinde kırık bir gökyüzü vardı.