Geçmişin Keskin Gölgesi

Sunny dışarıya hiçbir tepki vermedi; ne de olsa Gölgelerin Efendisi, Savaş Prensesi’nin adının anılmasıyla heyecanlanacak biri değildi.

Ancak iç dünyasında huzursuzdu.

Morgan…

Valor hanedanından Morgan ile ilişkisi pek derin sayılmazdı ama oldukça iz bırakmıştı. Rüya Turnuvası’ndaki ilk karşılaşmalarından tutun da, onun kısa süreliğine antrenman partneri olmasına, hatta Kâbus Çölü’ndeki o cehennem azabını andıran yolculuğa kadar… Ondan nefret ettiğini söyleyemezdi ama aralarında bir sempati olduğunu iddia etmek de imkânsızdı.

Her şeyden önce Morgan, Sunny’nin zihninde Büyük Klanları temsil ediyordu. Sadece onların gaddarlığını değil, aynı zamanda dehşet verici güçlerini de simgeliyordu. Bu yüzden onu hiçbir zaman tam olarak bir birey olarak göremiyordu. Belki bu biraz haksızlıktı ama durumu düşününce oldukça anlaşılırdı.

Bir zamanlar Morgan, onun zihnindeki güç zirvesini temsil ediyordu…

O günler çok geride kalmıştı.

Şimdi ise Sunny, birkaç husus dışında her konuda ondan üstün olduğuna emindi.

Morgan’ın savaş ve strateji konusunda şeytani bir yeteneği vardı. Antarktika’da devreye soktuğu o acımasız taktik, eğer aniden ortaya çıkan Kâbus Kapıları olmasaydı Song güçlerini darmadağın ederdi. Kurtçuklar Kraliçesi en değerli kızlarından birkaçını kaybeder, Ariel’in Mezarı’nı ele geçirme şansını yitirirdi.

Üstelik tüm bunlar, Mordret’in perde arkasında Valor’u mahvetmek için kurduğu onca kumpasa rağmen yaşanmıştı.

Yine de Sunny’yi huzursuz eden şey bu değildi. Onu asıl geren, Morgan’ın şu anki halini hiç tanımıyor oluşuydu.

Eski Morgan tehlikeliydi ama tanıdıktı; keskin bir kılıç gibiydi. Yeni Morgan ise bir yabancıydı. Kardeşinin elinde uğradığı yenilgiden sonra çok değiştiğine dair söylentiler vardı ve Üçüncü Kâbus’unu saran gizem perdesi de işleri iyice karıştırıyordu.

Sinsi ve ne yapacağı kestirilemeyen biri, Sunny’nin uzak durmayı tercih edeceği tam da o tipte bir insandı.

Fakat artık ondan kaçış yoktu.

Sessizce içini çeken Sunny, Nephis’in peşinden gösterişli bir binaya girdi.

Görünüşe göre Valor Klanı’nın büyükleri bugün anlayışlı davranıyordu. Onu Büyük Klan’ın ağır korumalı yerleşkesine davet etmek yerine, görüşme için tarafsız bir bölge seçmişlerdi. Sadece bir sorun vardı…

Seçtikleri bölge, NQSC elitlerinin uğrak yeri olan çok özel bir restorandı. Oniks zırhının içindeki Sunny, şık bir hizmetçi onları lüks mekânın en alt bodrum katındaki özel bir locaya götürürken fazlasıyla sırıtıyordu. Birkaç kişinin gözlerini üzerine diktiğini fark etti…

Ama Nephis kadar dikkat çekmiyordu.

Nephis bu bakışları umursamazca görmezden gelince, o da aynı tavrı takındı ve bu uyumsuzluğun suçlusu kendisi değil de restoranmış gibi davrandı.

Bir Hanedan üyesinin usulü bu muydu zaten?

Çok geçmeden geniş bir yer altı salonuna girdiler. Buranın iç tasarımı, zevkli dekorasyonu ve huzurlu bir atmosfer yaratan su şırıltılarıyla bir sanat eseri sayılabilirdi.

Daha doğrusu, masada oturmuş bir kadeh kırmızı şarabın tadını çıkaran kadının tehlikeli varlığı olmasaydı, burası oldukça huzurlu olabilirdi.

Sanırım bazı şeyler hiç değişmiyor.

Morgan eskisi kadar çarpıcıydı. Üzerine kusursuzca dikilmiş, simsiyah bir iş takımı giymişti; ellerindeki moda ürünü deri eldivenler de aynı renkteydi. Kuzguni siyah saçları, mermer gibi beyaz olan tenini daha da solgun gösteriyordu. Görünümünde sadece üç canlı renk parıltısı vardı: yakut kol düğmeleri, kırmızı dudakları ve o ürkütücü kızıl gözleri.

Varlığı geçmişe kıyasla çok daha güçlü ve soğuktu. Lüks oda, sanki buradaki her şey gizli bir bıçakmışçasına, öldürücü bir keskinlik hissiyle kuşatılmıştı.

Ancak Sunny’nin en çok dikkatini çeken şey, tam olarak kelimelere dökemediği bir farklılıktı. Morgan bir şekilde… değişik görünüyordu. İster keskin bakışları olsun ister o zarif tavırları, her şeyi aynı gibiydi ama temelden bir şeyler değişmişti.

Belki sadece olgunlaşmıştı… belki de mesele bambaşkaydı.

Her halükarda Sunny, Morgan’ı bir birey olarak değil de sadece Valor Klanı’nın ve yöneticisinin bir uzantısı olarak görmekte artık çok daha fazla zorlanıyordu.

Morgan’ın nesi var böyle?

Sunny sessizce ona bakarken, Morgan şarap kadehini bıraktı ve gülümsedi.

Gülümsemesi son derece nazikti ama hiçbir sebep yokken bile soğuk ve sonsuz derecede keskin görünüyordu.

“Geldin demek, kardeşim. Nihayet.”

Nephis sadece başıyla onayladı.

“Efendi Gölge, bu ablam, Valor’un Prensesi Morgan. Abla, bu da Aziz Gölge.”

Maskesinin ardına gizlenen Sunny, tek kelime etmeden onları inceledi.

Bu ikisi hiç de kardeş gibi durmuyordu. Hatta biri beyazlar, diğeri siyahlar içinde, sanki birisi bilinçli bir şekilde birbirinin tam zıttı olan iki zarif güzellik yaratmaya çalışmış gibiydi.

Morgan ona merakla baktı.

“Ah, Godgrave’in münzevi Azizi. Hakkınızda çok şey duydum, Gölgelerin Efendisi. Sizinle nihayet yüz yüze tanışmak bir zevk. Ya da… yüz yüze, maske maskeye demeliydim sanırım.”

Gülümsemesi biraz daha genişledi.

Sunny kafasını hafifçe yana eğdi, sonra masaya doğru yürüyüp Nephis için bir sandalye çekti. Nephis oturduğunda kendisi de yerleşti ve onun hareketlerini merakla izleyen Morgan’a dik dik baktı.

“O zevk bana ait, Leydi Morgan. Ben de sizin hakkınızda çok şey duydum.”

Morgan kaşını kaldırdı.

“Öyle mi? Umarım sadece iyi şeylerdir.”

Sunny ne söyleyeceğini düşünerek bir an sessiz kaldı.

Sonunda, soğuk ve kayıtsız bir tonla konuştu:

“O kardeşiniz beni ziyaret etti. Pek bir ezik gibiydi.”

İma son derece netti… Mordret’in gerçek geçmişini bilen biri, Kara Kafatası Savaşı’ndan da şüphesiz haberdardı. Dolayısıyla Sunny’nin söyledikleri şu anlama geliyordu:

O zavallı kardeşinle dövüştüm ve onu kolayca yendim. Sense onunla dövüşüp feci şekilde kaybetmiştin. Bu durumda asıl ezik sen olmuyor musun?

Elbette Mordret zayıf falan değildi. Tam aksine. Godgrave’de Sunny’yi ziyaret eden beden, Hiçlik Prensi’nin kontrol ettiği sayısız bedenden sadece biriydi ve üstelik harcanabilir olanlardandı. Bu da o bedenin pek bir güce sahip olmadığı anlamına geliyordu; yine de o zayıf beden, Ölüm Bölgesi’nin o korkunç cehennemini bir şekilde aşmış ve İsimsiz Tapınak’a tek parça halinde ulaşmıştı.

Üstelik Sunny onu ancak Mordret’in artık kendi ruhunun ne kadar tehlikeli olduğunu bilmediği için kolayca yenebilmişti. Sunny’nin ruhunda barınan sessiz gölge lejyonu gerisini halletmişti.

Ne yazık ki bu, sadece bir kez işe yarayacak bir hileydi.

Sunny ve Mordret bir sonraki karşılaşmalarında ne olacaktı? Bundan emin değildi.

Hiçlik Prensi’nin kaç bedeni kontrol ettiğini kimse tam olarak bilmiyordu. Dönüşüm Yeteneği, Ruh Hırsızı’nınkine benziyordu; Mordret’in ruhunu bölmesine ve aynı anda birden fazla bedeni kuşanmasına olanak tanıyordu. Yine de o korkunç Veba’nın yeteneğinden daha zayıf ya da en azından Yozlaşma’ya boyun eğmemiş ve aklını korumak isteyen biri için daha kısıtlayıcı görünüyordu.

Aksi takdirde Mordret muhtemelen şimdiye kadar tüm insanlığı yutmuş olurdu.

Bazen Sunny, Bastion’un kalabalık sokaklarında yürürken kalabalıktaki yüzlere bakıyor ve bir anlık korkuya kapılıyordu; ya Mordret çoktan… her şeyi ele geçirdiyse ve kendisinin bunu bilme yolu yoksa diye düşünüyordu.

Ya herkes çoktan onun kuklasına dönüştüyse ve sadece Sunny ile birkaç güçlü kişi, her yönden kuşatıldıklarından habersiz hayatta kaldıysa…

Bu rahatsız edici bir histi.

Sunny bu paranoyayı zihninden kovarak Morgan’a baktı ve tepkisini bekledi.

Kadın ona birkaç saniye sessizce baktı. Sonra başını geriye atıp melodik bir kahkaha patlattı.

“Ah, doğru ya. O aşağılık tiple tanıştınız. Ve canına okudunuz! İşte bu sizi şimdiden sevmemi sağladı. Lütfen, daha fazlasını anlatın…”