Egemenliğe Uzanan Patika

Nephis, Gölge Lordu'nun sorusuna yanıt verirken hiç de küçümseyici bir tavır takınmamıştı… Bir Egemen nasıl öldürülebilirdi ki?

Egemenlere direnmenin aptalca, boş ve anlamsız bir yanılsama olmaktan çıktığı bir konuma gelmek için yıllarca dişini tırnağına takarak çabaladıktan sonra, onları yenmenin tek makul yolunun kendisinin Egemenliğe ulaşmak olduğunu anlamıştı.

Yıllar önce, Rüya Alemi'nde bir sonsuzluk boyunca kaybolduktan sonra, yenilmiş ve yıkılmış bir halde uyanık dünyaya dönmüştü. O zamanlar, düşmanını tanımanın daha iyi bir yolu olmayacağını bilerek Büyük Valor Klanı'na katılmaya karar vermişti.

Nephis bir Kabus Yaratığı öldürdüğünde, anatomisini incelemek ve bu tür iğrençlikleri daha iyi nasıl alt edeceğini öğrenmek için cesedi parçalara ayırırdı. Ama bir Büyük Klan'ı parçalara ayıramazdı… Bu yüzden, birine katılmak, düşmanı içeriden incelemenin en iyi yoluydu.

Başka emelleri de vardı: Kılıç Kralı'nın güvenini kazanmak ve böylece onu devirmenin mümkün olacağı bir konuma gelmek. Ne de olsa Nephis, aldatma ve yanıltmanın ayrılmaz parçaları olduğu bir dövüş ustasıydı. Hayat da dövüşten çok farklı değildi… En azından onun hayatı değildi.

Ancak Büyük Klan'a sızma ve Kralı'nın güvenini kazanma hırsında bir miktar başarı elde etse de, Nephis düşman hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, Egemenleri yenme konusundaki yakıcı arzusu o kadar umutsuz görünüyordu.

Valor hakkında bilinecek her şeyi bilse ve Kılıç Kralı bir gün gardını indirse bile… Aşkın bir Titan olarak tüm gücüne rağmen onu yenebileceğinden hiç de emin değildi.

Bu yüzden… Nephis, bunun yerine Egemen bir Titan olmak zorundaydı.

Sorun şuydu ki, denemesine bile izin verilmiyordu.

Zaman değişmiş, dünyada çok daha fazla Uyanmış, Usta ve Aziz dolaşır olmuştu. Egemenler, daha büyük güç elde etme konusundaki demir pençelerini… biraz gevşetmişlerdi. Ancak yine de Aşkınların mutlak çoğunluğundan sadakat talep ediyor, birinin Egemenlik tahtına yükselip kendilerine eşit olmasına asla izin vermezlerdi.

Anvil ve Ki Song, birbirlerinin varlığına bile tahammül edemezken, başkasının kendilerine rakip olmasına nasıl izin verebilirlerdi ki?

Hele ki onlardan nefret etmek ve yıkımlarını planlamak için tamamen haklı bir nedeni olan Nephis gibi birine…

Dördüncü Kabus'a meydan okumasına asla izin vermezlerdi. Uygun bir Tohum bulsa, izinsiz girse ve hayatta kalsa bile… Gerçeğe döndükten hemen sonra katledilirdi. Ne de olsa bir Egemenin kudreti, Etki Alanının gücünde yatardı ve Nephis'inki, Egemenliğe ulaştıktan hemen sonra henüz kurulmuş olmazdı.

Yeni taç giymiş bir Egemen, eski Etki Alanlarının tehlikeli tehdidi göz önüne alındığında, Aşkın birinden sadece önemsiz derecede daha güçlüydü.

Bu nedenlerden dolayı, Nephis'in izlemesi gereken tek bir patika vardı. Kabus Büyüsü'nün yardımı olmadan, kadim zamanlardaki Uyanmışların izinden giderek Egemenliğe ulaşmak zorundaydı.

Üstelik, bunu gizlice yapmalıydı.

… Söylemeye gerek yok ki, bu patika da en az onun kadar sorunluydu.

Nephis, kadim Uyanmışların Yükseliş patikasında nasıl yürüdüğüne dair Ananke'den biraz bilgi edinmişti. Ancak yaşlı rahibe, Aşkınlık ve Egemenlik arasındaki sıçrama hakkında hiçbir şey bilmiyordu; ne de olsa Weave'de Egemenler yoktu.

Aslında, Nehir Uygarlığı'nın tek Egemen'i, Kabus Büyüsü tarafından yutulmuş bir diyardan gelen bir yabancı olan Yılan Kral'dı.

Bu da Nephis'in Egemenliğe giden doğal yolu başkasından öğrenemeyeceği anlamına geliyordu. Kimsenin yardımı olmadan, uzun zaman önce kaybolmuş gerçeği keşfederek bunu kendisi icat etmek zorundaydı.

Bu görev, onun için bile mantıksız görünüyordu ama başka seçeneği olmadığından, son dört yıldır bunu başarmak için çabalıyordu.

Egemen olmaya henüz yaklaşamamıştı. Ama Egemenliğin anahtarını… daha doğrusu, onun doğru kilidini keşfettiğinden çoğunlukla emindi.

Tıpkı kadim zamanlardaki Uyanmışların ruh çekirdeklerini oluşturmadan önce özlerini kontrol etmeyi öğrenmeleri gibi, Nephis de Egemen olmak için önce bir Etki Alanı gerçekleştirmesi gerektiğine inanıyordu.

Kabus Büyüsü, insanlara Dördüncü Kabus'a meydan okuma, Egemenliğe ulaşma ve dolayısıyla bir Etki Alanı tezahür ettirme yeteneği kazandırmıştı. Ancak Kabus Büyüsü olmadan… Nephis, bu yetkiyi kendisi talep etmek zorundaydı. Onu Egemen yapacak olan, bir Etki Alanının hükümdarı olma yeteneğiydi, tersi değil.

Ancak… Bir Etki Alanını nasıl tezahür ettireceğine dair hiçbir ipucu da yoktu.

Başlangıçta öyleydi.

Şimdi, dört yıl sonra, Nephis en azından doğru yoldaydı – en azından öyle sanıyordu.

Yükseliş Patikası'nda daha ileri gitmenin sırrı, mantıken, bir canlının ruhunun Aşkınlık sırasında geçirdiği değişimlerde gizliydi.

Bir Azizin ruhu, sıradanlığın sınırlarını aşar ve genişler, dünyayla temasa geçerek onun bir parçasıyla iç içe geçerdi. Öyleyse bir Egemenin ruhu… sadece dünyayla birleşmekle kalmamalı, aynı zamanda onun bir parçası üzerinde yetki iddia etmeliydi.

Egemenliğin özü buydu. Hükümdar olmak.

Ancak her Aziz benzersizdi. Dünyayla paylaştıkları bağlantının doğası da öyleydi. Bu nedenle, her Aşkın'ın Egemenliğe giden benzersiz bir patikası vardı.

Nephis'in kendisi için… bu patika anlaması kolay, ama aşması imkansız derecede zordu.

Aziz olduktan sonra, ruhu dünyanın ortam özüyle, yani ruh özüyle beslenebilir hale gelmişti. Elbette, bu sadece belirli bir kaynaktan doğan ruh özü için geçerliydi.

Çoğu kişi kaynak elementinin alev olduğunu, bazıları ise ışık olduğunu varsayıyordu. Ama hepsi yanılıyordu.

Gerçekte, Neph'in kaynak elementi, gelecekteki Etki Alanının temeli… özlemdi.

Geriye dönüp bakıldığında, bunu çok daha önce bilmeliydi. Her zaman oradaydı, Aspektinin açıklamasında…

Aspekt: [Işık Getiren].

Aspekt Derecesi: İlahi.

Aspekt Açıklaması: [Sen, sürgün edilmiş ve karanlıkta var olmaya mahkum edilmiş bir ışık yaratığısın. Gittiğin her yere parlaklık ve sıcaklık getirirsin, ama bununla birlikte tarif edilemez bir özlem de gelir.]

Nephis'in emebildiği ruh özü, bir şeylere özlem duymaları için ilham verdiği canlıların ruhlarından doğuyordu. Neye özlem duydukları önemli değildi; Kılıç Kralı ve Solucan Kraliçesi'nin talep ettiği sadakatin aksine, onların özlemlerinin konusu olmasına da gerek yoktu. Onu tanımaktan veya onun hakkında bilmekten doğan her türlü arzu, onun için ruh özünün kaynağı haline geliyordu.

[Özlem] Yeteneği de Aşkınlığından sonra evrimleşmiş, varlığıyla birleşmiş gibiydi. Zamanla Nephis, insanların onun yanında olduklarında ruhlarının ilhama daha yatkın hale geldiğini ve arzularının alevlerinin daha parlak yandığını fark etmişti.

İşte bu, gelecekteki Etki Alanının temeliydi; daha bilmeden zaten inşa ettiği bir temel.