Efsanevi Bir Karşılaşma

Sunny, şüphe çekmeden uyanmış dünyaya dönmek istediği her seferinde buraya uğraması gerektiği için Kale’ye pek yabancı değildi. Ancak normalde ana yolu takip ederek Geçit’in bulunduğu ana hisara varması epey vaktini alırdı.

Bu kez Nephis onu kalenin zirvesine çıkan, varlığından bile haberdar olmadığı dar merdivenlerden ve gizli arka kapılardan geçen daha kısa bir yoldan götürüyordu. Her kayıt noktası başında vakit kaybetmelerine de gerek kalmadığı için oldukça hızlı ilerliyorlardı.

Bir Hükümdar’ın Yüce kızını kim durdurmaya cüret edebilirdi ki?

Bir süre sonra Sunny merakına yenik düşerek sordu:

"Bu arada, Leydi Nephis… tam olarak nereye gidiyoruz?"

Bir sözleşme imzalayacaklarını biliyordu ama bunun nerede gerçekleşeceğinden emin değildi. Doğrudan Valor Klanı ile mi el sıkışacaktı, yoksa Ateş Muhafızları ile mi? Başka kimler işin içine dahil olacaktı?

Nephis ona hafif bir kafa karışıklığıyla baktı, sonra aniden mahcup olmuş gibi göründü.

"Ah… lütfen bağışla beni. Düzgünce açıklamayı unuttum."

Bunu dedikten sonra Nephis elini kaldırıp Bastion’un en yüksek kulelerinden birini işaret etti. Kule, büyük bir istisna dışında diğerlerinden pek farklı sayılmazdı.

Kulenin üst katlarından birine kalın halatlarla bağlanmış, havada zarifçe süzülen uçan bir gemi duruyordu. Geminin ana direğinin etrafında büyüleyici bir ağaç boy göstermişti.

Zincir Kıran...

Sunny gayriihtiyari başını kaldırıp gölün çok üzerinde, havada süzülen Fildişi Ada’nın o eşsiz manzarasına baktı.

"Anlıyorum."

Nephis bir an duraksadı.

"Hisar’ımı şimdiye kadar çok az kişi ziyaret etti ama endişelenmene gerek yok. Oradaki herkes güvenilir birer dost ve müttefiktir. Ayrıca… orası oldukça huzurludur. Kimse bizi rahatsız etmez."

Elbette.

Sunny’nin daha önce Fildişi Kule’de hiç bulunmamış olması gerekiyordu, bu yüzden her şeyi ilk kez görüyormuş gibi davranmalıydı.

Yüzüne yeterince inandırıcı bir hayranlık ifadesi yerleştirdi ve tabii ki nezaketini bozmamaya özen gösterdi.

"Fildişi Kule’nin güzelliğini öteden beri duyardım. Orayı görebilmek benim için büyük şans."

Nephis’in yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

"Beğeneceğine eminim."

Yollarına devam ettiler ve kısa süre sonra kulenin önündeki küçük bir avluya ulaştılar. Burada epey insan vardı; gerçi çoğu kalenin alt katlarındaki kalabalıktan farklı duruyordu.

Kalenin zirvesine ne kadar yaklaşılırsa, etraftaki sıradan insanların sayısı o kadar azalıyordu. Bu noktada Sunny, aralarına karışmış pek çok usta ile birlikte sadece uyanmış kişileri görebiliyordu.

Ancak kendisine yöneltilen bakışlar pek de dostane sayılmazdı.

Aslında bu doğaldı. Sonuçta o bir yabancıydı ve insanlar yabancılara karşı her zaman temkinli yaklaşırdı.

Kuleye girmeden hemen önce, Valor Klanı’nın renklerini taşıyan ve görünüşe bakılırsa bir şövalye olan uzun boylu bir adam yanlarına yaklaşıp derin bir saygıyla eğildi.

"Azize Nephis, vaktinizi bir dakika alabilir miyim?"

Nephis hafifçe kaşlarını çattı.

"Sorun nedir?"

Şövalye bir an tereddüt etti, ardından ağırbaşlı bir tonla konuştu:

"İstediğiniz mühimmatlarla ilgili küçük bir sorun çıktı. Zamanında teslim edildiler ancak teknik özellikler… Korkarım onları bizzat incelemeniz gerekecek. Eğer her şey yolundaysa, derhal Zincir Kıran’a yüklenmeleri için emir vereceğim."

Mesele Valor Klanı’nın iç işlerini ilgilendirdiği için Sunny’nin yanında üstü kapalı konuşuyordu.

Nephis bir süre sessiz kaldıktan sonra ona bir bakış attı.

Sonunda konuştu:

"Lütfen beni biraz bekle Usta Sunless, bu meseleyi halletmem gerekiyor… Kusura bakma, on dakikaya dönerim."

Sunny gülümsedi.

"Sorun değil."

Nephis ayrılır ayrılmaz birilerinin kaçınılmaz olarak canını sıkmaya çalışacağından şüphesi yoktu ama bu gerçekten umurunda değildi. Bizzat Anvil gelip ortalığı karıştırmaya karar vermediği sürece Sunny, herhangi bir hadsiz kişiyi gürültü patırtı çıkarmadan başından savabileceğine güveniyordu.

Nephis birkaç saniye tereddüt etti, sonra kısa bir kafa selamı verip uzun boylu şövalye ile birlikte oradan uzaklaştı.

Sunny yalnız kalınca, bunun kendini toparlamak için iyi bir fırsat olduğunu düşündü.

Hafifçe gülümseyerek küçük avlunun göle bakan surlarına doğru yürüdü ve uzaklara baktı. Güneş ışığında yıkanan ve dayanıklılıkla dolup taşan, kıyı boyunca uzanan genç şehri görebiliyordu.

Göl sakin ve ışıl ışıldı. Muazzam bir manzaraydı.

Sunny manzaranın ve ılık esintinin tadını çıkarırken içini çekti.

Arkadan iki gölgenin yaklaştığını hissetti.

"Hızlı çıktılar."

Arkasını döndüğünde, kendisinden birkaç yaş küçük iki adamın ona doğru yürüdüğünü gördü. Biri kararlı adımlarla ilerlerken, diğeri endişeli bir ifadeyle onu durdurmaya çalışıyordu.

İkisi de ustaydı ve efsunlu zırhlar giyiyorlardı; ancak hiçbirinde Valor Klanı’nın renkleri yoktu. Dolayısıyla, vasal soylu klanlardan gelen soylu evlatlar olmalıydılar.

Soylu klanlar...

Kısa süre sonra iki genç adam yanına ulaştı.

Kararlı adımlarla yürüyen olanı Sunny’ye ters ters baktı ve sesi kibirli bir öfkeyle titreyerek konuştu:

"Ben Aegis Rose klanından Yükselmiş Tristan. Bu da Dagonet klanından Yükselmiş Mercy. Sen de kimsin?"

Sunny, eğlenerek onlara bakarken birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Hadi canım, olamaz… Bu o efsanevi kibirli genç efendi karşılaşması mı? Öyle, değil mi? Tanrım, efsaneler gerçekmiş!"

Kendi kendine sakin kalması gerektiğini hatırlattı.

"Sakin ol. Nazik davran. Bela çıkarma."

Sunny kibarca gülümsedi.

"Ben Yükselmiş Sunless. Size nasıl yardımcı olabilirim beyler?"

Usta Tristan kaşlarını çattı.

"Yükselmiş Sunless mı? Hangi klandan?"

Sunny bir an sessiz kaldı. Neden herkes soyadını ortalığa saçmak konusunda bu kadar ısrarcıydı?

"… Hiçbir klandan."

Genç adam küçümseyerek gülerken, arkadaşı onu çekip götürmeye çalışıyordu:

"Tristan, bırak… Hadi gel, antrenmana geç kalacağız."

Dagonet klanından Usta Mercy’nin en azından biraz aklı başında gibi görünüyordu. Fakat Aegis Rose klanının ferdi dinlemek istemiyordu. Kaşlarını öfkeyle çatarak Sunny’ye bir adım daha yaklaştı ve sert, hükmedici bir sesle sordu:

"Bir klanı bile olmayan Usta Sunless’ın Leydi Değişen Yıldız ile bir işi var gibi görünüyor. Ama bu sana… ona… Ona o şehvet dolu gözlerle baktığını fark etmediğimi sanma seni aşağılık herif!"

"… Ne gözü? Ha?"

Diğer soylu, Sunny’ye özür dilercesine bir bakış attı ve arkadaşını daha sert çekmeye çalıştı. Bıkkın görünüyordu; sanki Usta Tristan’ın böyle düşüncesizce konuşma huyu varmış gibi bir hali vardı.

Sunny derin bir nefes aldı.

"Nazik ol, bela çıkarma, nazik ol…"

Kendini sakinleştirdi, ardından ağzını açtı ve şöyle dedi:

"Senin gibi bir geri zekalı, ağzını açıp saçmalama cüretini nereden buluyor? Eğer beyinsiz doğduysan, en azından susacak kadar edebin olsun. Hatta daha iyisi, defol git buradan. Çocukken kafanın üstüne düşürüldüğünü fark etmediğimi mi sandın, seni gidi haysiyet fukarası…"